两旁夹道的白桦林，有明亮澄黄的叶子。笔直的枝干一律朝天而去，整齐划一。
马匹疾驰在了无人烟的官道上，为首的是一匹雪白的千里良驹，马背上是一名身着玄色衣衫的男子，有着温和好看的眉眼，只是如今却紧紧锁着，透出危险的气息。
身后跟随的是一色打扮的男子，一个个剑眉星目，一看便是身手了得训练有素的精锐。他们一律目视前方，手中马鞭不停，紧紧追随玄衣男子而去。
黄沙飞扬，约莫又过了一个时辰，终是在一处荒芜的城墙外停下。此时城门紧闭，让人不得不怀疑这只是一座空城。玄衣男子唔了一声，便有一名眉目清秀的男子，慌忙跳下马背，上前叩门：“蔺州城守何在！”
便有一个闷闷的声音，应道：“来者何人？”
吴意子鼓足了劲：“是京里来的主子。定远侯难道没有吩咐吗？”话音刚落，大门便吱呀一声缓缓敞开，露出城守那张毕恭毕敬的脸，堆着满面谄媚的笑容。
连宸祈没好气地白了一眼，策马而进。
城墙外，是一片狼藉。
连宸祈立在城墙上，在他身边的是林佑礼：“依义父的意思，今日早晨一战我军故意示弱落败，这会儿南王爷怕是正得意着，再不会怀疑了。”
连宸祈满意地点点头，嘴角扬起一丝与平日不同的笑，狡黠。亏得定远侯能想出这个欲擒故纵的主意，还巧妙地利用连煜华安插在他身边的画扇……
云画扇……
想起她，心中又是一阵疼痛。好在只是一瞬间的，便生生地压了下去，恢复了恬淡的笑容。
“做得好。如今定远侯不得出来见人，许多事情也不便交代给外人。”意味深长地拍了拍林佑礼的肩膀，“有你在，朕也放心许多。”
转身下楼，又似有意无意地：“昨夜里朕启程的时候，若梨那丫头不知从何处得的消息，硬是要跟了来。朕这个妹妹，是早便被太后宠得没了样子。”
嘴角忍不住浮起一丝甜蜜的笑，在黝黑严肃的脸上显得有一丝怪异。连宸祈看在眼里，心中也是好笑。
没想到，若梨那丫头那一次的离宫出走，竟还真能打动这块木头的心。也罢，这林佑礼虽然是外邦人，却已经是定远侯的义子，身份地位上并委屈了若梨。
如今，就等着最后一战，将叛军一举歼灭。
皇兄，莫要怪朕心狠手辣。
“什么！”连宸祈拍案而起，“侯爷可真是病了！”居然要再退一程，将蔺州拱手让给连煜华！
“侯爷可知道，再退就要退到京城去了！便是战至一兵一卒，朕也不会让他的军队进京！”
林远有些无奈地：“皇上，臣有十足的把握，不会让乱军进京的。”京城之外有一处关隘，正是易守难攻之处。如今虽然连煜华已经对他放松了警惕，只是两军实力依然悬殊，贸然开战，他并无十足的把握。
“好！”连宸祈狠狠地摔了一个茶盏，冷然地盯住林远：“朕倒要看看，出了什么差池，侯爷如何面对——面对父皇母后，和列祖列宗！”
那一夜忽地起了大风。盛怒的皇帝在贴身侍卫的守卫之下，连夜又赶回京城。
天亮的时候，方才赶到，甫一进皇宫，竟下起了雪来。
连宸祈跳下马背，方要发怒便忽地看见不远处的廊上，站了一个蔷薇红的身影，在这缓缓堆积的白色世界之中分外的显眼。
天边渐渐地亮了起来，苍白色的光映着洁白的雪花，折射在画扇的脸上，越发地显得那张脸的无瑕。
她一身蔷薇色的宫装，披一个黑色裘皮的坎肩，没有人伺候着，就那样静静地立在那里，仿佛等了他许久。
他微微眯起眼，只觉得那红十分刺眼。一时之间，心中的怒气全然消去了，唯觉得那里空空的，好似什么都没有了一般。
转身问守门的宫人：“云贵妃在那里多久了？”
宫人恭顺地：“有好几个时辰了。奴才们去劝了几次，娘娘就是不肯回去。”
连宸祈叹了口气。
走到她身边的时候，才发现她被冻得不轻，唇色已经紫青了。连宸祈心疼地脱下狐皮的披风给她披上，搂了在怀里。将她双手握住，发现那指尖是冰凉的，如腊月里的寒冰。
“这么冷的天，你在这做什么？”虽然是责备的语气，却是掩饰不住的心疼。
画扇愣愣地看着他，许久才叹了一口气。
恍惚地将视线投向远方，说了一句：“又下雪了。”连宸祈点点头：“方才下的。”
“皇上从蔺州回来？”画扇收起恍惚的表情，展一个淡淡的笑：“战事还好吧？”
连宸祈心中咯噔了一下。
你是关心大玥朝，还是连煜华？心中竟蹦出这样的念头，有一股强烈的醋意涌上心头。
画扇却浑然不觉。
“定远侯怕是撑不住了……或许，蔺州也保不住了。”他仿若无事地，心中却是别扭。要对着她撒谎，他真的是不愿意。
可是，他不得不利用她，让连煜华安心跳入他们设下的陷阱。
到底如何……
如何……
下一步，她到底要怎么做。
手忍不住抚上肚子，隔着厚重的衣物，依然恍然能感觉到肚子里那个小小的生命。
是的。
她怀了他的孩子。
昨夜里才知道的，她怀了他的孩子。
竟是在一个多月以前，她还是云嫔的时候，就怀上了。这么久以来，却没有一个大夫诊断出来。
如今，她要怎么办……
真的要和连煜华一起，杀了孩子的父亲吗？
