这时，杜乔悄声对顾阳道：“咱们得追上无相禅师。”顾阳道：“为什么？”杜乔道：“你瞧不出来吗？沈寒山与叶士信纯粹就是来搅局的，真正能为凤凰派主持正义的，除无相禅师和太乙道长外，别无他人。”顾阳道：“正是！”言罢，二人起身追出庄去，远远瞧见无相禅师与太乙道长在前并道走着，三步并作两步追了上去。来至距无相禅师一丈之地，顾阳叫道：“大师，道长请留步。”无相禅师和太乙道长止步后瞧，这时，顾阳已来至无相禅师面前，恭恭敬敬朝无相禅师与太乙道长打了个躬，唱了个肥喏。无相禅师道：“这位小友可有何事？”顾阳道：“晚辈有要事相禀，大师可否借一步说话。”无相禅师与太乙道长四目相对，随着顾阳走至一侧树林里。四人方站定，只见顾阳双膝跪地，说道：“晚辈顾阳，见过两位前辈。”无相禅师大吃一惊，问道：“顾阳？你是顾掌门的独子顾阳？”顾阳道：“正是。”无相禅师大喜，忙将顾阳扶起。太乙道长在一旁狐疑道：“你说你是顾掌门的独子，却为何作丐帮打扮？”杜乔接口道：“我们作丐帮打扮，只是为了能跟着丐帮混进英雄大会去。”太乙道长问道：“这位是？”顾阳边剥着脸上的干面边介绍道：“她是晚辈的一个姐姐，叫杜乔。”顾阳一壁说着，一壁将脸上的干面块一股脑儿地剥将下来，立时露出一张清秀的面庞来，无相禅师一瞧之下，喜道：“是是是，是顾掌门的独子，数月前，他与石明根来递邀请帖，老衲见过他。”太乙道长也喜道：“正是，老道与顾小友亦有一面之缘。”无相禅师问道：“如此说来，凤凰派还有人活着？”顾阳沉声道：“整个凤凰山，就独活了晚辈一人。”无相禅师叹道：“唉，可怜的孩子。”太乙道长问道：“那么你可知道围袭凤凰山的人到底是谁？”顾阳道：“晚辈正要向二位前辈说明。晚辈那夜曾听对方说过自己是颜色组织的什么使者，那一群人都穿着黑衣，蒙着黑布，还有些人似乎不是中原人，操着完全不一样的话。”无相禅师奇道：“颜色组织？没听说过。还有外族人，难道是域外的帮派吗？”太乙道长接口道：“域外的帮派？那么这伙人来中原是想要干什么呢？一定是有不可告人的目的，否则不会目标明确地围攻凤凰派。”无相禅师突然想起什么，问顾阳道：“顾掌门可与域外人士有过什么交集或者过节吗？”顾阳思索片刻，谨慎道：“晚辈从未见过父亲和外族人士打过交道，况且那晚的三个使者父亲也并不认识。”无相禅师接着问道：“那么顾掌门近年来可有何异常的行为？”顾阳道：“没什么异常的行为，只是几年前突然禁止凤凰派所有人与师叔相见，有违者门规论处，十分严厉。”无相禅师问道：“师叔？哪个师叔？”顾阳奇道：“刘玄至刘师叔呀。”顾阳暗想：“禅师为何问我是哪位师叔，难道父亲当真还另有师弟？难道那日那位高个子男子当真是自己的师叔？”无相禅师道：“微言子刘玄至？”顾阳道：“正是。”无相禅师道：“恐怕想要解开谜团，全系刘先生了，老衲一时参详不透。”太乙道长道：“老道也是如堕雾里，一团乱麻。”这时，一旁沉默半晌的杜乔突然开口道：“一时参详不透没什么要紧，只是此事与颜色组织有莫大干系，却全不关星辉教的事，星辉教可是背了黑锅。”无相禅师道：“老衲也以为凡事须讲求个因果缘由，不能因星辉教名声不好，便将全天下的恶事都推在星辉教头上。”杜乔颇为赞同地点了点头。太乙道长问顾阳道：“顾小友意欲何往？”顾阳道：“晚辈打算先去杭州府凤凰分派那里走一遭，看看情况，然后再做定夺。”太乙道长道：“嗯，的确需要去看一看，说到这里，不知为何张拾得今日未到，照理说东灵派与凤凰派向来交好，张拾得应该来关心一下昔日好友呀。”无相禅师道：“或许张掌门被何事给羁绊住了吧。”太乙道长道：“那么今日叶掌门为何突然如此嚣张跋扈，大改往日作风，这之间又有什么关联呢？”四人均想不通是何道理。无相禅师对顾阳道：“顾小友当早日赶往凤凰分派，宜早不宜迟，老衲与太乙道长回去再调查一番颜色组织是何帮派，他们要干些什么，顾小友倘有何要事，可来少室山寻老衲，老衲必将扫榻相候。”太乙道长道：“也可来纯阳宫寻老道，老道与无相禅师定然全力助你。”
顾阳与杜乔二人当即拜别无相禅师与太乙道长，返回客店，歇了一宿，次日用过早饭，便即启程。出了徐州城，二人沿着一条荒野小径一路疾驰，遮莫行了有十来里路，来至宿迁府笔架岭。笔架岭号称当地一险。它并无奇山危石，高峰异脉，然而却沟壑纵横，陡壁林立，草木遍地，殊难行走。当地老百姓间普遍流传这样一句话：“高不登华山，险不走笔架。”可见笔架岭道路之艰险。只是说归说，笔架岭却是自徐州府往宿迁府最近的路，武林中人往往为了赶时间，甘冒大险，从此穿岭而过，自然，时有人坠崖而亡。不过数百年下来，笔架山也被无数的武林人士开辟出一条相对安全的小道来。乔阳二人翻身下马，牵着缰绳，便沿着这条小道徐徐前行，没走多久，前方隐隐有人声传来，二人四目相对，不知发生何事，商议着去探个究竟，遂将马牵至丛林里拴着，向来声潜步过去，在一个土丘下，有几十来号人。二人趴伏在土丘后，伸出头来，定睛细瞧，一瞧之下，都是瞪大眼睛，倒吸一口凉气。原来这几十来号人不是别人，正是昨日参加英雄大会的绵山派与归宗派，两方各十来号人，沈寒山与叶士信站在各自人马的头里。杜乔奇道：“他们怎么凑在一起了？”顾阳低声道：“这俩人在一处，准没好事，昨日的英雄大会，就是这两位搅了局。”杜乔道：“咱们且听听他们要干什么。”顾阳点了点头。
只见叶士信笑着道：“寒山兄，不是小弟多舌，想当年在上官掌门的带领下，绵山派威震大江南北，来往的名流高士那是络绎不绝，就连少林纯阳都未敢小觑，当年那是何等风光，再看现如今，偏安东南一隅，势小力孤，声单影只，说句您不爱听的话，若非绵山派还残有当年余威，恐怕早就被人忘记了，诸如凤凰派之流都敢骑在脖子上拉屎，龙游浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺。您说窝囊不窝囊。”沈寒山听罢，恨恨道：“他顾步封算个什么东西，整天假装道德仁义，一副好好先生的样子，其实暗地里还不知道干着些什么勾当，哼哼，作恶到头终有报，苍天何曾饶过谁。这下场正是他应得的。”顾阳听后气不过，在土丘后低声骂道：“你算个什么东西，在这儿装大蒜。”杜乔在旁一愣，旋即笑道：“傻孩子，这种气都要生，不值当。”顾阳翻了翻白眼道：“谁让他言语间对先父不敬。”杜乔笑着摇了摇头，不再答话。自然，沈叶二人是听不见他们的对话的。只听叶士信道：“寒山兄说的是。只是林子大了，什么鸟都有一些，如顾步封之流，死是死不尽的，老天爷他也管不过来。今儿死了个顾步封，明儿或许还有张步封，赵步封，试问到那个时候，寒山兄又该怎么办？恐怕到时不会再有这个好运气了吧。”沈寒山大手一挥，道：“你不用再说了，我恨顾步封是不假，绵山派在我手里渐趋势微也是真，只是适才你所说的事，我是不会答应的。”叶士信劝道：“何苦来，只要寒山兄按着尊上的意思去做，要不了几年，保你绵山派盖过少林和纯阳，成为江湖上第一大派，到那时风光不可限量。像凤凰派之流，屁它都不算。而小弟则愿附骥尾，做些鞍前马后的工作，只是寒山兄发达了，可别忘了小弟的这点苦劳便成。”沈寒山正色道：“天下之事，有可为之，有不可为之。寒山虽愚，却还拎得清功名利禄与投敌卖国孰轻孰重。自古以来，二臣贼子遭人唾骂的数不胜数，寒山名声虽微，却也爱惜羽毛，咱们道不同不相为谋，你还是请吧！”
顾阳低声赞道：“看来沈寒山虽然器量不大，却也是一位铁骨铮铮的汉子，在大事上还是把得清的。”杜乔佩服道：“说的不错，咱们方才可是把人家瞧得小了。”顾阳讪讪地笑了笑，杜乔接着道：“只是不知叶士信嘴里所说的尊上是谁，却难道是颜色组织的头目，如果是这样的话，此公敢在英雄大会上与无相禅师针锋相对的事就解释的通了。”这时叶士信还想再努力一把，只见他咬咬牙道：“寒山兄，你为何如此顽固不化呢，当今朝廷，皇帝昏聩，大臣腐败，宦官专权，整个天下死气沉沉，老百姓怨声载道，依小弟来看，大乔朝廷气数已尽，加入颜色组织，只是步天下豪杰之后而已。再告诉你个秘密，咱们尊上就是当今庆元帝的亲兄弟，说起来，都是一家人，为谁卖命，都不算是乱臣贼子，更不必担心会招致千古骂名。咱们尊上眼看着大乔朝廷每况愈下，天下百姓惨遭涂炭而痛心疾首，虽说是庆元帝的兄弟，却也不愿因徇私情而不有所作为，为了老百姓的幸福安宁，尊上愿意与天下豪杰志士一道，推翻这个行将就木的朝廷，重新建立一个清明朗朗的世界。而这个宏伟愿景就需要你我一道努力，到时咱们就是开国功臣了，如此想来，岂不甚好？”沈寒山怒道：“你给我住了，庆元帝虽说资质稍嫌平庸，却还远不如你说的如此不堪，至于老百姓怨声载道却更是胡说八道了，治理一个国家，想要各方都满意，本来就不是容易的事，难免有照顾不到的地方，有几个埋怨的声音也实属正常，换做哪个皇帝秉政皆是如此。现而今庆元帝手接圣仁二宗的遗产，大力发展经济，继续为老百姓谋福，复兴汉唐盛世已指日可待，到了你嘴里却成了死气沉沉，气数已尽的颓唐景象，如此颠倒黑白，是何居心？至于你那位尊上，连自己的亲兄弟都敢往死里刨，试问还有什么是他做不出来的？尊这样的狠毒角色做皇帝，想想都胆寒。”叶士信阴冷冷道：“照这么说，阁下是死也不愿意加入了？”沈寒山昂然道：“你本就无需费这么半天口舌。”叶士信道：“既如此，那便别怪在下无情了。”
说罢，叶士信朝身后招了招手，只见从人丛中走出一个老者，此人头顶光秃，身材干瘦。一瞧之下，顾阳冲口而出道：“邀月使。”杜乔大惊，赶忙用手捂住顾阳的嘴，转过头去，瞧那边有没有人注意到，发现那边并没有什么异常，这才嘘了一口气，暗叹一声：“好险。”放开顾阳的嘴，批评道：“你不要命啦。”顾阳抱歉道：“对不起，是我激动了，那人是邀月使，爹爹就是死在他的手下。”杜乔道：“邀月使？这人武功这么高了？”顾阳道：“也不是，此人武功远在爹爹之下，只不过爹爹受了另一个人的暗算，在中了致命一剑后，邀月使又补了一剑，爹爹才死的。”杜乔道问道：“这人和颜色组织是什么关系？”顾阳道：“那晚隐约听说他们是颜色组织中华使者，还有两个使者是携风使与追夜使。”“中华使者，中华使者……”杜乔反复念着这个名字，寻思：“既然叫中华使者，那么在域外也定然有和他们同等级的使者了，少说与这个邀月使实力相当的也有十几位，在这使者之上呢，还会有多少高手，颜色组织如斯实力，实在可畏可怖。”顾阳问道：“姐姐，你在想什么？”杜乔道：“想必这位尊上，也就是皇帝的兄弟，就是颜色组织在中原的最高领导了，咱们得想方设法查出这位尊上到底是谁，才能解开背后种种谜团。”顾阳道：“正是。”
二人正商议间，却听得那边乒乒乓乓的声音，原来双方已交上了手。乔阳二人伏在土丘后仔细观战。只见叶士信与邀月使分作两边，夹击沈寒山。沈寒山手仗两柄长剑，分向叶邀二人刺去。绵山派的绝学乃是三阳三阴手，使剑时便是三阳三阴剑法。其原理取自中医经络学，三阳三阴乃是中医六种症候的简称，即太阳，阳明，少阳，太阴，少阴与厥阴。将其化用进武功中，便有三式阳招加三式阴招共六式本招，六式本招又两两相合，衍化出十五式新招，再加上六式本招共三七二十一招。招式虽不多，但其中阴阳相生相合相斥相克又相互转化出各种繁复招数，个中奥理，无穷无尽。即令沈寒山本人，研习多年，也未完全吃透。此刻陡逢强敌，沈寒山不敢有半点疏忽，凝神接战，只见他使动双剑，踏着八卦方位，分向叶邀二人刺去，时急时缓，时弱时强，似是有剑，却又无剑，说是无剑，却又到处是剑，如此虚虚实实，真真假假，强强弱弱，使叶邀二人没半点奈何。邀月使的大开大阖战术在此招下全无用处。因为三阳三阴剑法全无规律可言，又如此凌厉绝伦。邀月使甫一交手便处于守势。顾阳与杜乔二人在土丘后看得呆了，都为沈寒山这一绝手叫好，却又担心如此高强度的攻势下气力不能长久。两方弟子也早已罢斗，从旁观战。绵山派弟子见掌门人以一敌二还占有完全优势，不禁得意地笑着，归宗派弟子却垂头丧气，担心起局势来。叶士信仗剑在侧游斗，寻找机会。他坚信沈寒山的优势只是暂时的，待沈寒山气力耗尽，必有破绽漏出。
果不其然，过了有盏茶时分，沈寒山头上热气直冒，汗水湿透了整个后背，心下焦急，手臂却愈发酸软，渐渐放弃了头顶的攻势，专心于身体四周。令沈寒山万万没有料到的是，归宗派的武功绝学乃是泉鹤剑法，招式上模仿白鹤捉鱼的动作，眼疾手快，专攻一点。又有泉水般的随意连贯性，招招凌厉。叶士信觑准机会，朝邀月使使个眼色。邀月使向前紧逼，缠住沈寒山，使沈寒山无暇他顾。叶士信转到沈寒山背后，纵身一跃，剑尖向下，直刺向沈寒山肩头。沈寒山突觉有异，转头瞧去，剑尖距自己肩头已只两尺，惊慌之下，将左手长剑向叶士信狠力抛去。叶士信只得撤剑回防。这一下攻势是解了，沈寒山却也只剩一把剑，犹如少了一只臂膀。有道是“双拳难敌四手”，此刻却要一剑对敌四剑，沈寒山立处下风，心下暗暗叫苦。绵山派弟子有心给掌门人递剑，却被归宗派的弟子缠斗住，递不进去。顾阳与杜乔二人在土丘后看到这一下始料未及的惊变，双方优劣互异，沈寒山立时就要陨命当场，心下颇为不忍。顾阳一拍土堆，急道：“如此一位铁骨铮铮的汉子可不能就这么糊里糊涂送了命。”杜乔道：“正是，当今天下，这样爱国之人可是少有了。”顾阳问道：“那我们该怎么搭救他？”杜乔略一思索，心生一计。叫顾阳跟着她来。顾阳不知杜乔要用何计，但心想，杜乔想到的计策，准是妙计。不假思索地跟了杜乔去。
