一切就绪，天空也已经黑透。
根据任务分配，埃尔夫和德瓦尼亚一起，负责“引诱”追兵通过地下管道到达深沟。处于“歼灭模式”的卡斯贝尔则在深沟里埋伏着。
原本埃尔夫觉得行动隐秘且悄无声息的卡斯贝尔比连隐藏杀气都不懂的德瓦尼亚要更加适合诱敌的任务，但是不知道为什么，德瓦尼亚却说，埋伏的任务自己无法胜任，必须由卡斯贝尔负责。
明明在地下管道里又不能有光的时候，卡斯贝尔的眼睛是最大的优势的。
“真黑……这个时候要是有卡斯贝尔的眼睛就好了……”
走在前面的德瓦尼亚穿着光学迷彩服但并未启动。他因为埃尔夫的自言自语回过头来，眼睛上罩着夜视仪。
“你什么时候知道卡斯贝尔大人的眼睛是义眼的？”
第一次合作对敌结束后他给我上药的时候……能这么说吗？总觉得如果这么说的话会产生一种奇怪的氛围。这个卡斯贝尔的“亲卫队员”对他的“大人”的崇拜虽然不见得是盲目，但也相当过分，仅仅是刚刚好控制在不违反护卫队规章的边界上而已，目前来说自己还不想跟他敌对。
不过话说回来，埃尔夫到现在也没想明白，为什么那个时候卡斯贝尔提出交易的行为如此自然，但却没有触动自己歼灭背叛者的暗示。
“挺早的时候就多少有点察觉了……毕竟在戈壁那种地方他还能如常行动。”
德瓦尼亚听了埃尔夫的回答，表情没有变化，默默地转回头继续前进。
诶？这个谎撒的很烂么？不过说回来这也不算是撒谎啊，最初察觉到他的视力和常人不同也确实是那个时候……
“虽然知道的人很少……卡斯贝尔大人小时候遭遇过一次意外。”
德瓦尼亚突然自顾自的说起来，埃尔夫愣了一下，直觉的认为他将要说一些很重要的事情，便保持安静听了下去。
“具体发生了什么事情，我并不清楚，那个时候的我才刚出生。但我知道因为那次意外，卡斯贝尔大人失去了眼睛，大脑机能也因此受损……听说后来的诊断是，重度开放性脑损伤。”
埃尔夫哑口无言。受了那么重的伤居然还能活下来……活到现在，还活蹦乱跳的跑到BLANK这种麻烦又危险的地方来，那个人的心脏是什么东西做的啊？还是说那个时候他连心脏都一起换了么？换成硅基晶体心脏了么？！顺道神经系统也全部换成超纤维了吧！
卡斯贝尔这个人绝对不会有心理阴影这种东西。
“后来，卡斯贝尔大人被紧急送回兰法恩境内。讽刺的是，向来以科研著称的布兰法恩居然没有一个研究所敢接纳卡斯贝尔大人，更不用说治好他……据说在那几个小时里，他一直都是通过给脑瘫或植物人使用的，搭载了AI的生命维持装置生活的。”
埃尔夫感觉到自己脑袋里突然闪过了什么，就像被尖锐的针刺了一下。
那个一直潜藏在脑袋里的东西即将破壳而出，但埃尔夫却不明白为什么，以及那是什么。
“后来呢？”他小心翼翼地问。
德瓦尼亚回过头。
“后来似乎有个从事生化研究的老头子，说能够让卡斯贝尔大人失去的身体组织重新长出来，所以卡斯贝尔大人就转送到那个老头子领导的研究所里，接受了进一步的手术，避免了脑死，听说还恢复到了通过仪器和机械能够交流的程度。”
也就是说，最后还是有研究所找到了让这个大少爷回复健康的方法么……那间研究所还真恐怖。
“那间研究所的老大了不起啊，想必获得了很多感谢金吧！”
“被遣散了。”德瓦尼亚说完自己想说的，又恢复了无视埃尔夫的态度。
啊？
埃尔夫一时间没有反应过来德瓦尼亚在说什么。
“那间研究所已经被强制遣散了，研究资料也被销毁一空；当然，卡斯贝尔大人的身体也没有被修复。因为是发生在我进入护卫队之前的事情，所以我能知道的也只有训练班里传播的流言而已。”
……喂……布兰法恩里被遣散、还被销毁所有研究资料的研究所可没那么多啊！德瓦尼亚·桑克斯的出生时间，绝不会比自己早；但自己出生以来，布兰法恩内被强制遣散的研究所，就应该只有一间而已。
埃尔夫感觉到自己背上有冷汗沁出。这种感受已经不是直觉，而是确信了。
“那间研究所……叫什么名字。”
好像是感觉到了埃尔夫异常的语气，德瓦尼亚干脆停下脚步，转过身，定定地看着埃尔夫。
埃尔夫也站在原地不动，一动不动的迎上德瓦尼亚的视线。
“……”
“……”
沉默在两人之间慢慢的卷起一股对决似的气氛，龙卷风般一点一点的加速、升级……但是在危险的气氛到达顶点之前，德瓦尼亚率先打破了僵持，说出了埃尔夫想知道的情报。
“坎贝尔生化研究所。听说原本是进行各种药物和多元性状配比生物生长辅助研究的地方，不过后来似乎是涉及到了人造人和基因改造，就被取缔并强制遣散了。满意了？”
不知道德瓦尼亚误会了什么，回答的口气并不好。但是埃尔夫没有精神去注意这一点。
坎贝尔生化研究所……埃尔夫绝对不可能忘记这个名字，也不可能忘记这个名字所代表的，自己的过去。
这么说起来，他的年龄也差不多，头发和眼睛的颜色当初被辅助脑挡住了，所以看不到，但是……声音……
埃尔夫仿佛又一次看到了，相对BLANK和戈壁来说，温柔得多的室内人造太阳光穿透透明材质的穹顶的光芒，柔柔地照射在巨大的投影榕树上，还有光影所模拟出的、轻轻的在微风中晃动着的、比自己的手掌还要大的叶子上的情景；纠缠在一起的气根从树枝垂落到地面，再次伸入地底成为大树新的支柱，地上零零落落的杂草中，零星点缀着浅紫色的小花，花瓣上永远有凝结的露珠，在室内太阳光的照耀下闪着宝石般的美丽光芒。
自己才不会管那些呢！对自己来说最开心的，就是在那些像门一样的气根形成的孔洞当中跑来跑去，或者爬到榕树粗壮的树枝上躲起来，在那个少年来的时候吓他一跳。
话虽如此，但埃尔夫从来就没有认真的想要吓到过对方。他知道对方只能依靠辅助脑生活，所以每次都在辅助脑能够察觉的范围内玩乐。要么是对方装作被自己吓到了的样子，要么是自己假装因为被对方发觉了而闹别扭。
即便是这样的“假装”，当时也是拯救了埃尔夫的重要事物。那个时候的埃尔夫并没有被当做人对待，甚至连生物都不算，只是个实验体而已。他没有名字，只有一个编号。
【E#7910B-277Y】，E室第7910号基因编码实验组Ｂ培养槽，第277号男性体。
通称“二七七”。
是那个少年承认自己是活着的，是那个少年告诉了自己活着就是活着，不需要什么资格，是那个少年让自己告诉自己，研究所里不是所有人都和坎贝尔博士一样，是那个少年让自己感受到，这个世界上，还是有人会因为他是他而不惜生命去保护他……
对了，埃尔夫（ELF）这个名字也是他第一个叫的。
【真羡慕你啊！至少你还能用自己的身体感受活着这件事……】
他赋予了自己存在的意义。
埃尔夫从不知道那个少年的名字，那个少年也没有问过埃尔夫的身份。两人永远都只在那棵投影榕树下见面，从不打听对方的来历，也从不好奇对方在此之外的时间里做些什么。
只是偶尔……偶尔的时候，埃尔夫会向对方倾诉自己的苦闷和恐惧，对方也会讲一些故事来安慰埃尔夫的幼小心灵。
但少年很少提到有关自己的事情，甚至于连名字都没有告诉过他。埃尔夫对那个少年唯一了解的就只有一件事，那就是，少年之所以会受伤，是因为一种叫做“等离子驱动”的东西。这件事还是碰巧从别的研究员口中得知的。
“他是什么时候……变成现在这样的？”
话说出口，音调哆哆嗦嗦的，连埃尔夫自己都觉得丢脸。连德瓦尼亚看过来的时候，他都下意识的躲避了对方的视线。
“……大概是我小时候刚进入基础训练班的时候。第一次听到卡斯贝尔大人的名字，就是因为有传言说科技部有人找到了方法，能够以另外一种方式修复人的大脑，治愈脑损伤后遗症。当时因为好奇，跟着父亲去见过他一次，看到他戴着头盔一样连带了视觉感应器的辅助脑。那个时候他已经能够自己走路了，所以传言应该是真的，他应该是接受了部分大脑的改造手术吧。”
德瓦尼亚一边说着，一边启动了光学迷彩。
“我不知道你明白了什么，不过我们已经走到很深的地方了，先集中注意力到这边来，别死了。”
正如德瓦尼亚所说，两人已经在地下管道里走了数十分钟，很接近他们最后一次看到追兵的位置了。
埃尔夫突然有种不希望交火的渴望。
虽然他和狼部落称不上有多亲密——不如说他和任何帮派都不亲密——但毕竟大家都是生活在这片戈壁唯一绿洲里的同伴，尽管会有生存竞争，然而大家都心知肚明，只有相互扶持，才能活下去。
他不明白“狼部落”为什么要做这种损人不利己的事情。从昨晚到刚才，他几乎算不清“狼部落”投入了多少人力物力。自从现在的首领继任以来，他们和BLANK内的大部分帮派都称不上友好，仅仅是相安无事而已，缆道车线路和立柱的管理是他们和其他有实力的帮派还有交流的唯一象征。
他们几乎没有任何收入，这是全BLANK都知道的事情。正是因为没有收入，“狼部落”还能维持这么多年，他们在BLANK的年轻人中间是如同神话般的存在，许多少年自发的组成了一些小团体，以加入“狼部落”为目标。
但这件事在熟悉的人看来其实很心酸。埃尔夫经常在BLANK的各个地区完成委托，但他从来没有接到过，也没有看到过任何与“狼部落”相关的痕迹，“狼部落”就像是在这个戈壁上孤傲的狼群，在另一个世界里享受的弱者的崇拜和敬畏，却在真实的世界里回避开其他的捕猎族群苦苦求存。
说白了，埃尔夫同情他。自己在最孤独的那段日子里至少还有一个人愿意陪伴自己，而那匹孤独的狼王什么都没有，他甚至不能向自己最亲近的下属倾诉，因为很可能会被有夺篡之心的人一口咬死。
这种感同身受的心情在跟德瓦尼亚交谈过后，因为被激起了回忆，而更加深刻。
相隔十年之久，自己再一次见到了“他”，虽然因为手术的关系，他很有可能不再记得，也不会再像以前那样倾听和开导自己。
但他还是“他”，还是那个教会了自己，活着比什么都重要的人。
埃尔夫实在不愿意在这种心情下，去夺取别人的生命，而且还是和以前的自己同样孤独的人们的生命。
在他还在挣扎的时候，德瓦尼亚已经走到了前面的转角处。他向外探头看了一眼，立刻缩了回来，向身后打出了警戒的手势，然后戴上迷彩服头套。
埃尔夫心领神会，也放轻脚步，接近了转角，在略低的位置靠着管壁，也探头向外看去。
正在搜索地下管道的三人小组穿着打扮和BLANK里的普通居民没什么差别，但就是说不上来哪里不对劲。埃尔夫确认他们是真正活着的人，但直觉却告诉他，他们不是人。
好吧，至少不是“狼部落”，如果是他们，埃尔夫觉得自己很有可能会因为不想下手，而被德瓦尼亚灭掉。而这些来历不明，还散发着一种诡异气息的家伙，他不会手下留情。
确认德瓦尼亚已经隐身，埃尔夫捡起一块剥落的水泥，回过头走得离转角远了些，然后……扔！
“喀！喀拉、喀拉、喀拉……”
石头发出的声音非常成功的将听到了动静的三人组引了过来，他们刚转过转角，最后一个人还没有出现的时候，德瓦尼亚就启动等离子刀，向第二个人发起了攻击。同时，埃尔夫也精确的瞄准了第一个人，扳动了激光枪的扳机。
第三个人反应非常迅速，在意识到自己将以一敌二的同时，就掉头跑了，并且一边跑，一边回头牵制射击。
埃尔夫一个人佯装追击了一阵子之后，返回了德瓦尼亚等候的地方。
“灭了五组，终于有了一个反应的快的。”
一边说，德瓦尼亚一边切断了迷彩服的能源供应，摘下了头套。
发觉迷彩服一直在被频繁的启动又关闭，埃尔夫这时候才意识到，对于布兰法恩的人来说，他们所使用的武器，一直都处于能源无法补充的状态。
德瓦尼亚在外围被自己毁了一挺多用途的轻机枪，现在他手上就剩下还有十颗榴弹的榴弹枪，一对等离子短刀，和护身用激光手枪。至于卡斯贝尔，他似乎就只有那两把等离子刀了。
而且他已经脱离补给四天了，中间一度还把其中一把刀借给自己使用过，不知道他还剩下多少能源。如果等离子刀失效，他就没有任何武装了。
难道德瓦尼亚就是因为这个，所以才坚持让他的大人留守，自己来诱敌的？
埃尔夫的视线里似乎传达出了他的敬佩和感动，少年抬起头看到的瞬间，打了一个寒颤。
“干嘛这么看着我？”
“你是真的很敬爱卡斯贝尔呢……”
“啊？”德瓦尼亚一副“你脑袋坏了吗？”的表情，发出了一个单音节，然后傲慢但又故作不屑地说：“你如果知道了卡斯贝尔大人有多厉害，你也会很尊敬他的。”
埃尔夫笑了笑，不置可否。
“回去吧，就算只有一个饵，他们也能找过来的；我们的时间很紧。如果回去的早，还能在洞口那边抵抗一阵子，进一步削减人数，这样卡斯贝尔也轻松一些。”
“居然担心卡斯贝尔大人，你还真是不要脸……我们只要做到不拖他的后腿就足够了！”
“小鬼，为人下属应该做的就是要在力所能及的范围内帮上级减轻负担，如果因为上级太厉害而放弃努力，组织迟早会被拖垮的。”就像“狼部落”一样。“所以要擅于动脑，利用一切能利用的物资。”
“哼~”德瓦尼亚发出了非常符合他年龄的嘲笑声，“原来如此，你就是因为这个理由才偷了那个女人的吊缆？”
“请称之为‘缴械’，别忘了她算是我们的敌对方。”
“会把敌对方带到自己老巢去的人也就只有你了……”
埃尔夫对着比自己矮一个头的后脑勺狠狠地扇了一巴掌。
