一天匆匆过去了，在这聚贤亭北极也是稍微展露了些才学，也获得了一些声名，不过至于何时才能名列贤人榜暂时就不得而知了，但是北极的到来让这些士子茶余饭后倒也多了一些话题。
话题一旦说开了，流传得也就比较快，渐渐的传到了官员耳中，这里面就包括岳在渊写信嘱托照顾北极的官员。
话说这陈忱泊，其实是皇帝身边的亲信，皇帝特意安排他在聚贤亭物色人才。这一日，皇帝又召见了陈忱泊，询问聚贤亭的近况：“忱泊，朕有些日子没有在意聚贤亭的情况了，不知道贤人榜上有没有什么新的变动？”
只见这皇上三十来岁的年纪，天庭饱满，卧蚕眉，一双清澈有神的眼睛，隆准，唇方口正，一看就是一副尊贵的样貌。
陈忱泊摇了摇头答道：“贤人榜上名次并没有什么大的变动！”
皇上长叹了一口气道：“看来贤能异士很难寻求啊！”
陈忱泊也便问道：“榜单上那些人难道都不行吗？”
皇上四十五度仰天叹息，思绪沉重的说道：“他们虽有才学，做个小官小吏还勉强可行，但并不是我所需要的能整顿朝纲，肃清吏治，具有经天纬地的治国人才。”
陈忱泊道：“书、术二榜排名第一的张亢悔微臣看还是有些才学，只是他的生性作风不知道是否值得重用。”
皇上摇了摇头道：“这个人平日里巴结权贵，又有些自骄自傲，并非清正高洁之士，只怕以后免不了被权贵所浸染。”
看着皇上失落的样子，陈忱泊眼珠子一转，露出一副喜悦的表情说道：“皇上也不必过分忧心，虽然这榜单并无变动，不过前几日有一位新来的士子，似乎很有才学。”
听闻此话，皇上愁容一缓，两眼放光，充满期待的问道：“是吗？来，说给朕听听！”
陈忱泊将这两天北极在聚贤亭的事一一说给了皇帝听，听得皇帝龙颜大悦，当即用力一拍身前的案桌，大声说道：“既然如此忱泊你平日里就与这北极多接触接触，要是他确实有超众的才能与过人的品格，朕就找个时间亲自见见这个士子！”
陈忱泊眼睛调皮的眨了眨眼睛道：“皇上放心，我这人最喜欢的就是交朋友了，这北极在京城之中无亲无故，这几日我其实已经和他混熟了，平日里除了和他一起在聚贤亭里活动，还会带着他在京城中闲逛了！”
皇上眉开颜笑的点了点头道：“那就好，那就好，此事就交由你去办了！”
这一日，风清气爽，陈忱泊又带着北极在京城中游玩，路过一处广场，北极远远望见前面是人山人海的挤成了一堆，简直是密不透风。
不断的有叫喊声从人群之中传出来，北极将头微微一偏，细细听来，原来是“我出五千钱，我出八千钱，我出一金，我出二金……”不断的叫价声。
北极一脸兴奋的看着陈忱泊说道：“忱泊兄，前面看起来很热闹，不知道是谁在展卖什么贵重的宝物，不如我们也去开开眼界吧！”
陈忱泊在京城之中多年，对这种早已司马见惯了，只见他不以为然的摇了摇头道：“其实也没有什么贵重的东西，就是一些丞相自己的字画，或者一些劣质的玩好器物！”
北极挠了挠后脑勺问道：“不是贵重物品为什么能卖如此高的价格，难道他们在利用卖不值钱的假货骗钱？”
陈忱泊又摇了摇头的叹道：“当然不是，那些竞价的人心中也清清楚楚地知道这些东西的价值。”
听到这里，北极就中就有些不明白了，一脑子疑问的问道：“那为什么能竞卖出这么高的价格，你听，三金，又有人出价了！”
陈忱泊看着北极长叹了一口气道：“北极兄，你是初来乍到，所以不太明白。这些东西都是丞相令人拿出来变卖的，目的就是为了敛财，当然那些竞价的买家也心知肚明。他们看中的其实不是这些物件本身的价值，而是物件的潜在价值。”
听陈忱泊如此一说，北极是恍然大悟的一拍自己的脑袋道：“你是说丞相会关照这些花钱买东西的人！”
陈忱泊点了点头道：“是的，事情就是这个样子。那些参与竞价的本身就是有权有势的大户人家，凡是竞价成功的都会留下门户姓名，那么事后也就相应的会得到丞相的关照，因为竞买丞相物件从而官运亨通，大富大贵的比比皆是。”
陈忱泊说完这些然后愁容一散，眼睛一眨还不忘调侃一下北极道：“北极兄，看样子你也是富贵之家，要不也去找丞相搭搭线？”
听到陈忱泊如此话语，北极脸色变得凝重而又难看：“忱泊兄你这是什么话，如此有违法理大义之事，岂是君子所为，与其与世沉浮有违道义，我还不如回我那小邑城，倒也图得个心安理得。”
陈忱泊连连摇手以示歉意：“玩笑玩笑，北极兄不要介意，恕在下失言。其实我也挺痛恨这种事的，只是人微言轻，所以也只能是无能为力了！”
北极的脸色开始有些缓和，不过愤愤不平的心理让他依然纠结于竞价一事：“丞相这样做不等于变相的权钱交易吗？难道皇上就无动于衷吗？”
陈忱泊摇了摇头解释道：“先皇在位的时候被奸臣所蒙蔽，沉迷纵情玩乐，不顾朝政，从而导致了上陵下替，权势被丞相所把控。当今皇上虽然有心扫除弊端，不过初登宝座，人心未定，竞价一事你情我愿，只怕皇上也不知道该应该如何管制。”
北极用一种好奇的眼神看着陈忱泊问道：“忱泊兄，这些事你怎么知道得如此清楚？”
陈忱泊微微笑道：“在京城生活久了，自然就知道了，并且在聚贤亭的时候，大家偶尔也会谈论朝廷上的一些事，当然也就有所耳闻了！”
“八金……我买到了，我买到了！”北极看着一位肥头大耳的家伙一边喊一边兴高采烈的挤出了人群，失落的摇了摇头，长叹了一口气：“来了京城方才知道，就连天子脚下也是如此的法纪不明，想必这天下受苦的还是最底层的百姓啊！”
陈忱泊拍了拍北极的肩膀说道：“北极兄没必要如此失落，听说当今圣上还是相当圣明的，并且一直在寻访天下贤才辅佐治世，相信用不了多久必定天下清平！那里有家客栈，不如我们先去吃点东西吧，也正好休息一下！”
北极心中暗思：忱泊兄说得对，遇到事情决不能轻易退却，要有迎难而上，战胜困难的决心。想到这里北极紧握右拳重新打起精神对陈忱泊说道：“也好，也好。”
北极尝了一口这客栈的饭菜，连连称赞道：“忱泊兄，这家客栈的饭菜味道还真不错！”
陈忱泊笑了笑道：“这远来皆是客客栈是京城的老字号了，口味一直不错！”
“严老板，生意不错啊！”一句傲慢自大的声音从客栈外传了进来，一位穿着华丽的公子趾高气昂的随之走进了客栈。
这掌柜的连忙唯唯诺诺的跑向店门强颜欢笑的迎接道：“蒋公子，您来了，快请进快请进！好吃的好喝的尽管吩咐，小店一定做到最好！”
蒋公子轻蔑的来回搓了下右手的母指与食指说道：“严老板，不要在这跟我嘻嘻哈哈的，我可没功夫跟你浪费时间，快点吧，把这个月的贡钱给交了吧！”
掌柜的不停的抠着自己的手指，心惊胆战的轻声说道：“蒋公子，最近家中老母和孩子都生了病，花了不少钱，所以……”说到这所以，掌柜的忽然有些张不开口，不过即使不说也已经很明显了，就是交不上贡钱了。
蒋公子也听出了掌柜的意思，不紧不慢地说道：“你的意思是不交这贡钱了对吧！其实不交钱也没有关系。”
“真的吗？谢谢谢谢！”掌柜的听到不交钱也可以，悬在嗓子眼的心才稍微有些舒缓，连声向蒋公子道谢。
坐在一旁的北极看见这一幕心中甚是悲凉，暗暗深思：想来这世道也真是奇怪，或许是人们已经习惯了被剥削欺压吧，如今这为害作恶的人只是偶尔停止了他们的恶行，人们就已经开始感恩戴德的致谢人家了。
“哎…掌柜的不要急，我的话还没有说完了！”蒋公子用奸诈的语气接着说道：“不交钱是没有关系，不交钱你这客栈只是不用再开了而已！”
话音刚落，掌柜的还没有来得及出声，蒋公子脸色一变，对着随从大声令道：“给我砸！”
掌柜的吓得连忙跪地求饶：“不要啊，不要啊！蒋公子，不是我不交，我是真的没有钱啊！前两天官府的人刚来收过钱了，如今这生意也不如往前，我这上有老下有小的，你就饶了我吧！”
蒋公子往上扯了扯自己的衣袖，厉声说道：“官府收的是允许你开店营业的钱，我收的是保你客栈安定无事的贡钱，这怎么能混为一谈，你要是不交，我可就不能保证你这客栈的安全了。”
掌柜的脸色苍白，神情惶恐的接着求道：“蒋公子，我现在是真的没钱，要不你宽限几天，我一定想办法。”
蒋公子嘴角一扬，又奸诈的笑道：“宽限几天是不可能的，没钱是吧，这事容易，没钱你跟我说啊，你没钱我有，我借给你就是啦，你只要每日多还我一成的利息就可以了！”
掌柜的脸色为难的叹了一声：“啊……”
