雷伯莱希特走到窗前，透过扭曲一切的窗玻璃向外望。他该怎么向鲁伊特格解释他需要这本书呢？他的性命就系在这本书上，不管他是不是把书交给侯爵大主教。他转身面向修士，说道：“这本书迄今为止还没有被偷走，还在这个地方，这真是个奇迹。”
“把一本书藏在哪儿，能比藏在其他书之间更保险呢？”黑衣修士笑道，露出了牙齿问的洞，“当然我们也想到了被盗的可能性。
所以，院长很多年前就让人抄写这本书，共有二十名修士参加这项工作，每人抄一页，从后往前抄，很多秘密文件都是这样抄出来的，这样谁都不懂自己抄的是什么。时至今日，抄出来的单页还分别保存着，要把它们组合起来可不容易。”
说着，鲁伊特格修士伸手去拿那本书，打算再次爬上梯子，把书送回原位去。
雷伯莱希特冲上去，抓住修士的黑色长袍，激动地厉声喊道：“看在耶稣的面上，请您把书给我吧！我需要它！”
鲁伊特格生气地挣脱开雷伯莱希特，一边向上爬一边低声吼道：“别找事了，我的孩子！你最明智的做法就是马上忘掉这件事。”修士决不让自己受雷伯莱希特的干扰。他把书放回原处，又顺着梯子下来。
雷伯莱希特眼里闪耀着疯狂的怒火，他握紧了拳头，像是马上要扑到修士身上去了，一副狂乱的样子说：“我跟您说了，我必须得拿到这本书，求您了！”
这一奇特的行为令鲁伊特格摸不着头脑。他陌生地打量着自己的学生，最后将右手搭在雷伯莱希特的肩膀上，试图平息他的怒气，说：“我可以想象得到这一切对你是多重的负担。也许我应该保持沉默，但是现在话已经说出来了，你也只好这样活下去。”
“我必须得到这本书，您听见了吗？必须！”雷伯莱希特的声音听上去很绝望，他开始解释，先是结结巴巴，然后就越说越快，好像要把忏悔的话一吐为快似的。他说出了和侯爵大主教的会面以及后者对他的要挟。他说出，是侯爵大主教的威胁令他如此绝望，而不是哥白尼那本书的内容。
鲁伊特格听呆了。他虽然相信侯爵大主教很能耍些阴谋诡计，但后者选出这样的一个途径来达到目的，仍然使他感到惊讶。他转过身，想整理一下自己的思绪。他在读书台之间踱来踱去，眼睛盯着地面。突然，他停下脚步，抬起头来。
“有一点你得清楚，我的孩子，如果你顺从侯爵大主教的意志，那将意味着你的死亡。他一旦拿到了这本书，就会除掉你，因为你是一个太过危险的知情人，不比你父亲亚当的危险性小。但是如果你试图让那位大人相信这本书找不到，那你就更成了他的攻击目标，一是因为你是知情人，二是因为你随时都可能要挟他。”
“这就是说，”雷伯莱希特道，“我只能选择是被吊死还是淹死。”
沉默，令人窒息的沉默，好一阵子，有布道神父最终说出那句解脱众人的“阿门”之前那么漫长。所以，当修士又开口说话时，雷伯莱希特觉得好像是得到了解脱一般：“对你来说，出路只有一条——你得走，走得远远的，到侯爵大主教的手够不着的地方去，而且越快越好。”
雷伯莱希特望着鲁伊特格。他觉察到，两个人心里此时想的是同一件事，便说：“您去蒙特卡西诺，要是我陪您同去，这一路上对您会有用处的。您怎么看，鲁伊特格修士？”
修士稍加思索，然后说：“自己去送死违背人的天性。若想活下去，你就非逃不可。这事必须得秘密进行，不能让人知道。鲁西乌斯院长若是知道圣遗物很安全，那他是不会反对给你搞一件见习修士的袍子。”
雷伯莱希特一下子扑到修士的怀里。此时此刻，鲁伊特格简直像上帝在他危难之时从天上派下来的天使。“意大利……”他无限神往，“艺术的国度！我师父卡尔瓦奇不知多少次对我描述过意大利了，他说，那里有着另外一个世界，另外一个时代！这个城市有什么让我牵挂的呢？自从我父亲在它的城墙之内被焚烧，我对它连提都不提了。而我，留在这里早晚也会是同样的下场。”
鲁伊特格阴郁的表情此时开朗了许多。雷伯莱希特确实可以帮上大忙，助他完成这次使命。四只眼睛总比两只眼睛能看出更多的蹊跷。而且，年轻的石匠身强力壮，要是赶上硬碰硬的时刻，他知道怎么防卫。现在就差说服鲁西乌斯院长，让他相信带上雷伯莱希特的必要性了。院长从瘟疫流行那时候起就认识了雷伯莱希特，也很欣赏他的学识，他大概不会反对鲁伊特格的愿望吧。
“我们不会告诉鲁西乌斯院长你出逃的真正原因。”鲁伊特格说。“知道实情的人越少越好。重要的是我不想给院长长时间考虑的机会。”
雷伯莱希特表示赞同。于是，两人说定第二天晚上同一时间再在此处碰头，商议旅途上的细节。
雷伯莱希特穿过黑黢黢的胡同往家里走，这座城市突然间令他觉得陌生，似乎它早已不再是他的故乡。他穿过大教堂广场时，塔楼上的钟敲了八点整。在广场左侧通往山德的石阶那里，雷伯莱希特停下脚步，他想起了玛尔塔。到目前为止，在他所有的斟酌思虑之中，他没有把玛尔塔的命运考虑在内，而她的命运与他自己的有着最深刻的联系。雷伯莱希特感到惭愧。
他坐了下来，苦苦思索。自从玛尔塔打了他一个耳光后，他对她的激情有所减退——至少他以为是这样，但他对她的爱意反而增长了。不，他不能也不可以对玛尔塔弃之不顾。她的处境如此糟糕，难道他不该负主要责任吗？玛尔塔究竟知不知道自己处在怎样的境地呢？她知道自己对侯爵大主教来说是个犯了通奸罪的女人吗？他必须得去告诉她，他必须得最后再试一次，劝她跟他一起逃。
雷伯莱希特怕与养父雅各布·亨利希·施吕瑟尔发生冲突，他下了石阶，往山德走去。已经是晚上，雷伯莱希特知道这会儿玛尔塔应该在她自己的房间里。他没有走正门（那里此时还是人来人往），而是穿过狭窄的小胡同走到后门，从那里通过楼梯间到了玛尔塔的房间外。
灯亮着，雷伯莱希特敲敲门，没有动静。他又敲了一次，小声喊着：“是我，雷伯莱希特！我得跟你谈谈！”
门被小心翼翼地打开了。玛尔塔看到是他时，便一把将他拉进房间，搂住了他的脖子。她抽泣着，哭得浑身颤抖。雷伯莱希特不得不控制住自己，免得自己也哭起来。
“咱们逃走吧，逃得远远的。”她祈求道，“咱们到一个由诚实统治的地方去，那里的神父关心人的灵魂，而不是间谍，主教是牧人而不是刽子手。我要和你一起到你想去的地方！”说话的同时，玛尔塔紧紧抱着雷伯莱希特，好像生怕会失去他。
雷伯莱希特搞不懂这是怎么了。她不是刚还拒绝过他，告诉他他们之间的关系是个严重的错误吗？她不是控诉了自己的罪，并督促他也去赎罪吗？是什么原因使她突然有如此的转变？
两个人拥抱在一起，玛尔塔讲起她丈夫对她的骚扰，雷伯莱希特则讲述了他与侯爵大主教那次神秘的会面以及后者对他的要挟。
玛尔塔太过激动了，并没有追问那要挟背后的真正原因，而是开始滔滔不绝地发表她对于信仰与教会学说之间的分裂的看法，这种分裂造成了人世间的残破局面。
雷伯莱希特只用一侧耳朵听着，琢磨着该怎么告知玛尔塔，他已经在着手准备他自己的逃亡行动了。另外他内心也存着怀疑，不知玛尔塔说要和他一起逃走的话是不是当真的。两个人都是在这个城市里出生的，但与玛尔塔不同，雷伯莱希特从来不曾真的觉得这里给他以家的温暖。玛尔塔却是一位很有声望的女市民，受到人们的尊敬和羡慕——虽然人们的风言风语说施吕瑟尔两口子之间是约瑟夫式的婚姻，这在那个时代并不罕见，甚至受到教会的推崇。
玛尔塔从没有过物质生活上的匮乏，这使她与城里的大多数人都不l司——他们的生活一般都是富足与匮乏交替着，就像四季的更替一样。难道玛尔塔真的愿意放弃这一切吗？
然而，如果他自己一个人逃走，不再从意大利回来，侯爵大主教肯定会怒不可遏，而且会毫不迟疑地把玛尔塔交给宗教裁判所。
大主教一定担心雷伯莱希特把交给他的秘密使命透露给了玛尔塔。
不，他不能把玛尔塔丢下不管。
雷伯莱希特跌坐到靠墙放的那张靠背椅上，好奇地看着玛尔塔把灯从桌子上拿起来，放到他面前的地板上。然后，她从立在窗户之间、里头摞着上等细麻布的五斗橱里抽出一把又长又钝、大得像把剑的刀来。她请他帮着把五斗橱推到一边，然后用那把刀的刀锋撬起了地板。这一切进行得是那么快，就好像她已经做过无数次了一样。借着灯光，雷伯莱希特看见了金币和银币。“圣父圣子圣灵啊，这都是你的吗？”
玛尔塔跪下来，她的眼睛像那些银子一样闪闪发光。她的手开始像和面似的在硬币堆里搅来搅去，喜悦地说道：“一个酒店老板若是很少在家，那他也不清楚酒店能赚多少钱。我结婚后的第一年就开始把一部分钱另外存起来，因为我怕有朝一日施吕瑟尔把我赶走。我倒没有想到有朝一日我自己会想要逃走。”
看着钱，雷伯莱希特哑口无言。他难以置信地望着玛尔塔，难以置信地摇摇头。这些钱是一大笔财富，用它足可以逃到世界尽头去。另外他自己还有那笔他继承来的相当可观的遗产。看来，钱他们是不会缺的了。
“这是一笔做人的数目。”玛尔塔说，“杜卡特、老塔勒，尼德兰和莱茵地区的古尔登——攒到一千的时候，我就没再数了，但还一直在攒。现在这些钱要被我们派上用场了。”
雷伯莱希特跪到玛尔塔身边，望着那些钱，盯着钱，他谨慎地问道：“你有没有想过要逃到哪里去？”
“没有。”玛尔塔回答，把手伸向雷伯莱希特，“你那么聪明，你会为我们找到一个安全的好地方。”
“哪有这么简单。我们没有通行证，没有文书证明我们是执行什么使命的。对任何一个地方的统治者和他的政府来说，我们都是流浪者，若能不让我们进入他们的领地，他们才最高兴呢。”随后，雷伯莱希特便把他和鲁伊特格修士约好、陪后者去意大利执行使命的事情告诉了玛尔塔。
这消息似乎并不怎么令玛尔塔震惊，还没等雷伯莱希特保证说他也可以放弃这个计划而和她一起逃走，她便理所当然似的说：“那我们就三个人一起去意大利，我不反对这个计划。”
