村口有棵底部长着大树洞的老杨树，香荷离家的头一天傍晚，跟她的华成哥在那里辞别，因为爹爹死后，娘无法养活她，要改嫁了，明天就带着她嫁到很远的外乡去。
“华成哥，我走了你会不会想我？”香荷睁大一双眼睛，天真地问。“当然会了，大人们都说你是我的‘小娘子’，哪有相公不想娘子的？”华成一副男子汉的样子。
可就在这时，华成的娘气冲冲地跑过来揪住他的耳朵，骂道：“小兔崽子！跑到这儿来干什么？还不快给我滚回去读书！”
看着华成远去的背影，香荷转过头对着老杨树说：“你一定要记得哟，长大后我要做你的娘子！”说着，香荷的小脸蛋就红了。
她无意中一抬头，发现树洞里有双贼溜溜的小眼睛盯着她看，原来是只大老鼠！吓得香荷大叫一声，哭着跑回了家。
当晚，香荷就发了高烧，满嘴的胡话，一个劲地嚷着：“娘！快把那只老鼠赶走！”
第二天一早，她虽然还病着，可娘还是把她抱上了驴背，跟着后爹一起走了，赶了一整天的路，他们来到了一个叫梅州的地方。香荷本来就有病在身，在路上又得不到好的医治和休息，她病得更厉害了，娘想停下来给她治病，可后爹却说在外面花钱太厉害了，要先赶回家。
娘最终争不过后爹，还是带着病重的香荷上路了，刚走几步，香荷突然在驴背上抽搐起来，娘大声地哭喊着她的名字，却又无计可施。
不一会儿，香荷突然停止了呼吸。
后爹在看见路边有一个小小的土坑，就把她从娘的手里抱出来放进了坑里，娘哭着不肯离去，男人就说：“别哭了，她已经死了。等你到了我家，咱们再生一个白胖的小子，让他整天缠着你。”
就这样，娘丢下了她跟着后爹走了，她不知道香荷其实并没有死，只是一口气没接上来，香荷只能听着娘的脚步声越来越远，却睁不开眼睛……
也不知道过了多久，她感觉到有人往她嘴里喂了什么东西，这东西像一团火，她顿时觉得心里舒坦多了，之后她美美地睡了一觉。
等她醒来的时侯，却发现自己躺在一张花团锦簇的床上，周围是一张张笑脸，见她醒来，一个女人高兴地说：“你醒了？”
原来这女人是陶知府的夫人，早上出门遇到了昏睡在路边的香荷，便把她抱回了家。
于是香荷乖巧懂事，很是讨陶知府两口子喜欢，便认了她做养女。
不久，他们家来个一个叫顺子的小子，硬赖在他们家要当下人，陶夫人看他手脚还算利索，就留下了他。这顺子也怪，来了之后，眼里心里只有香荷一个人，把她照顾的无微不至，荷香总嫌顺子长得难看，常常刁难他，但顺子从无怨言。
转眼间十年过去了，香荷长成了一个眉清目秀的大姑娘了，已有媒婆开始上门求亲了，陶夫人看中了一个年青有为的刘知事，便定下了这门亲事，说好一入秋就过门。为此陶夫人特地提醒过顺子，男女终有别，小姐是有婆家的人了，让他不要再去整天缠着小姐了，可他依然故我，后来陶夫人见他只是一味愚忠，也没什么坏心眼，就由了他，反正用不了多久，香荷就要嫁人了。
这天，香荷和一个丫头在外面散心，在路上忽然刮起了一阵大风，直刮得天昏地暗，风把她抛上空中，又吸到地上，吓得她失去了魂飞魄散。仔细一看，原来是一只巨大的黑蟒在前面拦住了去路，身边的丫头一看眼前情景，立刻吓昏过去了，可怜香荷也大哭起来，慌乱中，她大叫了一声：“顺子！”很神奇的，顺子马上就出现了，只见他紧张地护着香荷，那黑蟒冲他吐了吐信子，忽然开口说起了人话：“我看上这美娇娘了，识相的，快给我闪开！”
顺子往香荷前面一挡，说：“可要有我在，谁也别想抢走她！”那黑蟒火了，怒喝道：“死耗子！是你自己找死可别怪我！”说完嘴里突然喷出一股黑烟来，顺子避让不及，眼睛中招了，他发出了一声惨叫，痛苦地捂上了眼睛。黑蟒得意地笑了，冲过来又要抢香荷，顺子见了顾不上疼痛，忙背起香荷就跑。他让香荷闭上眼睛，香荷连忙闭上了眼睛，只听得耳边一阵风声，等她睁开眼睛的时候，看到一个完全陌生的环境。
香荷四下寻找，不见顺子的身影，不由慌了，忙大声喊顺子的名字。不一会，有几个上了年纪的女人笑嘻嘻地过来，要给她化妆，还给她披上了一顶半透明红盖头，她不由怒火中烧，一下子扯掉红盖头，怒吼道：“你们是什么人！这是干什么？”女人笑道：“你不是要找顺子吗？他马上就要当你的新郎了。”这时，顺子出来了，他的眼睛包扎好了，穿着新郎服，一脸的喜气洋洋。
香荷一呆，她只是需要顺子保护，可没想过嫁给他，于是她转身就要往外跑，却被一帮人死死地拉住，一个年老的妇人走过来打了她一个耳光，骂道：“忘恩负义的东西！”顺子却跑过来一把护住她：“奶奶，看来她已经忘了当初的誓言，我看我们还是放走她吧！”
“什么誓言？你们到底是什么人？”香荷问。
顺子看了看她，突然对她一挥手，她只觉得眼前一亮，众人都不见了，只剩下她和顺子站在一个大树旁边，顺子手指大树：“还认得这棵树吗？”香荷一看，这不正是小时侯村口那棵老杨树吗？离家的头一天，她还和华成在这儿依依惜别来着。
顺子突然摇身一变，变成了一只硕大的灰色老鼠，钻进了树洞，原来他是个老鼠精，香荷吃了一惊，顿时神思恍惚，十年前的一幕又重现眼前。
当时华成被她娘拉走后，小小的她对着老杨树哽咽着：“你一定要记得哟，我还要做你的娘子呢！”
香荷突然醒悟——她当年对华成所说的话，被树洞里的老鼠精听去了，以为是说给他听的，所以他才会一直跟着她，只等她兑现诺言呢。
老鼠精听了香荷的话，才知道是个误会，他又变成了顺子的模样，神色黯然地蹲在那里。但香荷管不了那么多了，她上前哀求道：“你既然能带我回到家乡，那你能带我去见见华成哥吗？”顺子可怜巴巴地看了她一眼，把她带到一个大户人家的院门口，自己就退去了。香荷过去敲门，开门的是一个年青的小伙子，从容貌上，依稀能看到华成小时侯的影子，这不正是她的华成哥吗？他已经出落着一个英俊潇洒的小伙子了。
华成冲她眨了眨眼睛，显然没认出她：“你找谁？”“我是你的‘小娘子’香荷啊！”香荷激动地喊。
“香荷？”华成的眉头一皱，慌乱地看了她一眼，“我现在有很重要的事，你先去村口老杨树那里等到我，我天一黑就过来。对了，你要藏好，不要让别人看见你。”
香荷笑着点点头，回到村口的老杨树下，开始了幸福的等待，她盘算好了，倘若华成肯娶她，她便不再回到梅州去，也不去嫁那个知事，她要留在这里跟华成厮守一生。
天黑时，华成终于出现了。
香荷一头扑进他的怀里，就嘤嘤地哭了起来，正当她要把这十多年来的思念告诉给他听时，华成却突然拿一根木棒，并重重地敲在她的后脑，她一下子就晕了过去。
打昏她之后，华成看看左右无人，就把她丢进了不远处的一个池塘里，然后匆匆离去了。
顺子吃惊地看着这一幕发生，等到华成走后，他连忙下河把香荷救了上来，香荷醒后，因为无法接受这个现实，不住地掉眼泪，也不说话，顺子没有办法安慰她，只得又把她送回了梅州。
知府大人家里正为找她乱成了一锅粥，一见她回来，全家人都乐坏了。香荷再见到义父义母，也倍感亲切，她心里暗想，如果未婚夫知事也是个好人，倒是可以忘记过去，重新开始了。
说曹操曹操到，第二天傍晚，那个一直未曾谋面的知事，来送聘礼了。香荷躲在楼上悄悄地看了知事一眼，顿时呆在当场：她的未婚夫婿，就是昨日将她打昏的儿时玩伴华成！
到现在，香荷终于明白归天华成为什么会害她了，他好不容易爬到一个八品知事，攀上了“知府千金”，怎么能容忍穷苦女子“香荷”的纠缠呢？这才有了害人之心吧？
想到这里，她不由心灰意冷，便有了求死之心，一天，她支走所有下人，准备悬梁自尽，可就在她剩下最后一口气的时候，顺子闯进来救下了她，看着顺子那张因焦急而变形的脸，她忽然间有些感动了，便对顺子说：“你带我走吧，我愿意嫁给你！”
顺子听了喜出望外，当下刮起了一阵旋风，两人就回到了老杨树洞中，周围又有好多人围着他们笑，顺子的奶奶高高地坐在堂上，给他们主持婚礼，老人说道：“顺子为了你，十年没有修行了，今天既然已经结为夫妇，也就没有什么顾忌了，把宝丹还给顺子吧！”
原来，十年前香荷的娘把她遗弃在了路边的土坑后，是顺子吐出了自己修炼几百年的宝丹喂给了她，她才保住了一条性命。这些年来顺子一直想找机会取回宝丹，却一直不能如愿，只好长年跟在她左右。
“什么宝丹？怎样才能还给他？”知道顺子是她的救命恩人后，她的声音多了几分柔情。众人都笑而不答，香荷的脸却不由自主地红了，顺子看了看了，突然凑上前吻住她，只见一道亮光从香荷的口里传到了顺子的嘴中，顺子吞下那道亮光，顿时变得眉清目秀，风流倜傥，香荷看着他，脸不由又更红了。
