肖清然很不自然地走进店中，面对眼前这个叫方术的美好男子，他再次语塞。
方术让肖清然看柜台上的玉石，告诉他“这些都是山中的，”他将一块红色的玉石放在他手上，“这块鸡血石是我去年得到的，驱邪避凶，……”接着方术开始细述柜台上各块玉石的来历、功用。
清然不懂玉石，不过还是耐心地听着，并找机会开口告辞。
方术介绍到第二十儿块玉石时，突然停下，“有客人来了。”
他的话音刚落，清然就听到门铃声响。
一个乡村打扮的中年女人走了进来。她穿着土黄布上衣，头上戴着红蓝格子头巾，脸上有浓重的红血丝。女人见到方术深施一礼。
“方先生，请你帮帮我，我找不到我的女儿了。”
方术请女人坐下，讲讲事情的经过。清然站在一旁也听着。
女人有个独生女儿，今年已满十八岁了。三天前，就是女儿生日那天，她和丈夫带着女儿到城里买衣服。回来时，女儿先夫妻俩进门。当夫妻俩进院后，却不见女儿的影子。开始他们以为女儿急着换新衣服进了内屋，还觉得好笑，可过了好久都不见女儿出来，女人进到屋内，发现屋里空无一人。女人慌了，和丈夫一起四下寻找，房前、屋后，连水井里都看过了，就是没有找到。
女人的丈夫一急之下卧床不起。女人请村里人帮忙寻找，也都没能找到。后来村长让女人找方术帮忙。
听完女人的话，方术点点头，“既然是村长的意思，我怎好不帮忙，我这玉器店可是靠他才开起来的，不过要等到晚上。”
女人听方术答应，千恩万谢，起身告辞。
女人走后，方术伸了个懒腰，“得去睡一下，晚上才有精神。清然啊，帮我看下店铺吧。”
“可是——”肖清然想说自己应该离开了。
他的话未出口，方术已经起身，背对着他挥挥手，消失在低矮的青灰门后。
女人走了，方术走了，肖清然一人站在原地，茫然地对着昏暗幽凉的玉器店——古旧的地板，残褪的墙壁。刚被点数过的玉石如方术般慵懒地躺在柜台上，带着方术手指的温度。时光仿佛在这里戛然而止，一切似乎都被封陈了，清然迷茫了，忘记自己要离开的事。
太阳下山了，“德善堂”没再来过一个客人。清然白白被“来了客人自己该怎么办”这个问题困扰了一个下午，肚子里发出“咕噜噜”的声响。
这么晚了，大概也不会有客人来了，清然想。于是他关好店门，到后院找方术。
庭院里的杂草还在毫无节制地猛长着。穿过已被藤蔓侵占了一半的回廊，清然看到房里的方术正从床上爬起来，发丝凌乱、目光朦胧。见到清然他显得非常高兴，问清然要不要一起吃些东西。清然正饿得发慌，听了方术的话自然十分愿意。不过他往方术住的屋内看看，又看了看四周，根本没有做饭的地方。
方术请清然进屋等他，理了理头发，赤着脚，踏上木质的回廊，消失在高长的野草之后。
方术再出现的时候，脚上多了一双白色缎面的软底鞋，手中端着一只黑色的四方餐盘，餐盘上摆着两碗汤，一碗米饭，四碟菜，还有一壶酒。
清然很想问方术这些食物从何而来，可他没有问出口，就被盘中饭菜的香味吸引住了，接过饭菜不顾形象地狼吞虎咽，他真是饿极了。方术坐在一旁手中掐着酒壶，不紧不慢地酌着，不时撇看一眼门外的天色。
等肖清然吃完，方术放下手中的酒壶，站起身说道，“时间也差不多了，走吧？”
“去哪儿？”清然揉着鼓胀的肚子，莫名地问。
“你不想知道我怎样帮那妇人找女儿吗？”方术说完便向外走去。清然犹豫了一下，快步跟了上去。
今晚没有月亮，星斗显得越加灿烂。借着星斗的光辉，肖清然看到，德善堂外居然有只巨大的湖泊，湖水沉碧平静。湖对面是层层的山峦，低矮绵长，湖畔是茂密的垂柳，柳枝一根根垂入湖里，柳林间有一条隐约的小路。昨晚他应该就是从这条小路来到“德善堂”的。
此时，小路上有两个黑影由远而近。其中一个正是白天的那个女人，在她身后跟着一个穿灰绿大衣络腮胡子的男人。
男人是女人的丈夫，听说方术肯帮忙，坚持和妻子一起来接方术。
方术向他们介绍了肖清然，然后四个人一起赶往女人家。
路上，方术问两人女儿的情况，还有他们家房子建造的事宜。
大约三十分钟后，他们到了一个红墙黑门的人家前，就是女人家。方术请夫妻俩和肖清然等在门前。自己先围着院墙绕了一周，观察了一下小院的位置。然后他从怀里掏出两支翠绿色的竹条，将竹条插在距大门一米处的地上。方术站在两竹条中间，将右手的食指和无名指立于胸前，口中念念有词。念完后他让清然和夫妻二人随他从竹条间穿过，进入院门。
女人家的院子不大，里面有两间青砖的瓦房，房前是红砖铺的院路，路左边是花圃，这个季节花还没有开，右边是水井，井口很宽。
方术进院，先将小院环视一番，目光落在路旁的水井上。他走到水井旁，低头向井内看。井水很清，借着星光能看到水下的井壁。
“这水井打了多少年了？”方术问夫妻俩。
丈夫想了想，“有十五六年了。”
“井水很清。”
“这口井的井水一直很好。”
方术点点头，没在说话，过了一会儿，他指着井水的一处问肖清然，“清然你注意到那块井水的颜色了吗？”
清然顺着方术手指的方向看，水面亮晶晶的，没发现什么异常。方术让他留意水面反射光的颜色。清然凝目细看，这才发觉宽阔的井水面在星光的照耀下大多反射着白光，只有方术指处白光中夹着荧荧的绿色。再沿着那块水面向下看，在水下深处的井壁上，有一块壁石散发着隐隐的幽光。
