古神国在这炎热的盛夏时节却是非常地凉爽，瑞竹终于回到了自己阔别已久的故国，见到了分离已久的母后和父王。
分离多年，离开时还拥有着青春貌美的母后紫衣，脸上已经显现出了岁月的痕迹。父王显然也因为思子心切，苍老了许多。
又多了几个从未见过的弟弟妹妹，以前的那些兄弟姐妹大多褪去了幼时的稚嫩，眉宇间多了一份成熟。长大的他们之间，多了一分客气和客套。王族的兄弟姐妹间，亲情向来是淡薄的。
倒是父王和母后，显得异常地开心。尤其是母后，虽然现在贵为王后，可是仅有自己一个儿子。
儿子失踪的这些年，这个高贵的女人可以说是几乎天天以泪洗面，如花的容颜怎经得起岁月和绝望的轮番摧残！
一开始父王还能耐心地日夜陪伴，毕竟失去的是自己最为疼爱和器重的儿子，心里也是非常伤心的。
可是，他是一国之君，还有别的儿子和整个国家。虽然，其他儿子都比不上瑞竹，可那也是自己的亲生儿子。后来有大臣开导他，后宫佳丽无数，还可以有别的儿子，说不定以后还能有比瑞竹更优秀的。
这么多年过去了，古神国再没出现过比瑞竹更优秀的王子。这让这位已经逐渐衰老的大王，时时忍不住要扼腕叹息。
如今，瑞竹回来了！王位继承的问题解决了，那些老是提议要重立后位的人，也可以老实闭嘴了。对古神国王来说，即使有再多的女人，王后也是自己的结发妻子，尽管心里隐隐还有着一个曼妙的身影。可是她失去了唯一的儿子，怎能忍心再夺去她的后位！
其实，对王后来说这个后位真的没那么重要，儿子才是这个世上最重要的。之所以努力保护着这个后位也是为了儿子，她期盼着儿子有一天能够回来，仍旧是古神国的嫡王子，没有人能够轻易地撼动他。
宫殿中举办着隆重的宴席，所有的王族和重要的大臣都到席了，场面是非常地热闹。
几位尚且年幼的王子和公主，都聚拢来，围着瑞竹，一一敬礼。
第一次见到这位传说中的王兄，他们每个人心中都是激动万分，可以说是带着崇拜的心情仰视着眼前的兄长。从记事起，他们听得最多的就是关于这位太子王兄的传奇和故事，每个人几乎都是耳熟能详。
瑞竹面对着这些面孔还很稚嫩的弟弟妹妹，看到他们清澈的眼睛中流露出的是热切，是手足之情，这是以前从未感受到过的。
其中一个小公主，眨着天真的大眼睛，问道：“王兄，你真的是那个太子王兄吗？”
“是啊，我就是的。”
“王兄，你长的比传说中还要英武，还要神气，没想到我能看到真人，这次你不会再离开我们了吧。”小公主期盼地看着瑞竹。
“不会的。”瑞竹怜爱地摸了摸小公主的头，心里暖暖的。
见此，其他的小公主、小王子，都围着瑞竹，好奇地问这问那。
“二王兄、三王兄，这不是我们七弟嘛，什么时候跟这些小的走这么近了，出去一趟，看来学乖了，知道拉帮结派了。”只见说话的是一个年轻男子，他说着，又指了指那些小王子、小公主，“可就凭他们，能成什么气候！哼！”
小王子、小公主们每个人都狠狠斜了他一眼，有人还偷偷扮了个鬼脸。他们的母亲见此，赶紧过来把他们拉走，脸上是难以掩饰的惊恐。
瑞竹眼神中转过一抹愠怒之色，可等他转过身，随即又是一片风轻云淡。
他拱手说道：“原来是二王兄、三王兄和六王兄，好久不见！小弟出外多年，是学会了不少东西，可始终没学会手足相残，没学会害人。在小弟看来我们做为王子，应该要学的是如何为古神国百姓尽力，而不是想着如何满足我们个人的权力欲望！”
“好！好一篇精彩的言论！”只见他们其中最为年长的一位，拍手笑道：“多年不见，七弟还是那么能言善辩，既然你不会手足相残，你不为个人的权力欲望，那做为七弟的你，为什么要争夺王兄的太子之位呢！”说完，挑衅似地看着瑞竹。
这说话之人，锦衣华服，面如冠玉，虽然不及瑞竹，也自有一番气度，他正是二王子梁风。也正是他，一直在明里暗里的争夺太子之位。
让瑞竹想不到的是，以前，这位二王兄都是在暗处，所有的事情，都是由三王子、六王子还有他们笼络的那些大臣出面。这次，他居然自己跳出来叫板，而且，公开透明地提出太子之位的问题。
瑞竹意识到，这次自己能够安然无恙地回来，会激发他们比以前更加残忍地对待自己。尤其是在这个关键时刻，前不久，古神国王已经准备立二王子为太子。
看着他们脸上那挑衅的神色，和隐藏的杀机，谁都能感觉到，将会有一场血雨腥风！
本来，瑞竹无意与这些兄长争夺王位。年幼时，是不忍辜负父王的器重，也一心想将来能够做一个好君主，造福百姓。
后来被施了咒术，到了蜀夏国，遇到莲心。跟莲心相处的那段时光非常开心，他就想一辈子能这样也不错。
直到大师傅的到来，大师傅看出了瑞竹已无意于回到古神国登上王位，他没有责怪瑞竹，只是讲了几位王兄这几年的所作所为和生在帝王家所应有的责任心。
师傅找到了为他解除诅咒的办法，只不过在解除诅咒的时候，天象发生了变动，那些加害瑞竹的人，因此很快找到了他们。
虽然经过一场恶战，摆脱了追杀，安然回到古神国，师傅却受了重伤。
从小跟师傅感情深厚的瑞竹，看到重伤中的师傅，心如刀绞，也感到心灰意冷。当时就表示，再也不想回古神国。现在只想等有机会，就把母后接出来，一起安享天伦。不想做什么太子，继承王位。
没想到，话还没说完，师傅再不似以往按捺不动，而是勃然大怒。
“瑞竹，师傅对你很失望，没想到你现在这么没有志气，又没有责任心！你以为王位代表的仅仅是权力吗？也是责任！”说完，又剧烈咳嗽起来。
“从血统上，你是正正经经的嫡子。整个古神国，没有人比你更有资格继承这个王位。再说你那个几个王兄，他们哪一个不是蝇营狗苟的小人。要是让他们中的一个登上王位，古神国的百姓还能有好日子过吗！恐怕整个天下的苍生都得遭殃！”
师傅的这番话，让瑞竹沉默了。也让他坚定了一个信念，就是王位绝不可让！除非有一天能有一个，真正为古神国百姓着想的人出现。
就这样，经过一段时间的修养，他们师徒二人才辗辗转转回到了古神国。
晚宴中，看似繁华热闹，实则波涛暗涌。
所有人，都一一来向瑞竹、国王、王后道喜。但这其中，有一部分人，面上含笑，内里则藏着刀。
瑞竹的这些王兄中，除了大王子早年夭折之外，上面还有五位兄长。
四王兄和王后、五王兄系一母所生，他们的这位母妃，心性淡薄，一直吃斋念佛。以前是在宫里自己的小佛堂里，后来干脆出宫去了。这两位王子，一来是没了倚靠，二来也是从小耳濡目染，一向不问世事，与任何人都是不近不远。
二王兄则是古神国王最宠爱的曦妃所生，他的母舅则是手握重权的高太尉。三王子和六王子则与这位二王子，一直都走得比较近。他们之间早就形成了一个共同的利益链，一损俱损一荣俱荣!
高太尉来到古神国王和王后的座前，带着他那一贯的奉承笑脸。
“大王，王后，太子失踪多年，如今平安归来，正是我古神国之大幸啊！定是大王的功德无量，感动了天地，才有此回报啊！”
“高太尉，高大人，太子虽然平安回来了，但他究竟是因何失踪，究竟又是谁在其中使了什么手段，这些还没查清呢。太子总不会是无缘无故失踪的吧，高大人你说呢！”一向温和、从不愿多言的王后，自从瑞竹失踪后，就被激起了做为母亲的保护欲，人也变得坚强和坚毅了许多。
听了王后的话，高太尉的笑容，几乎僵在了脸上，他没想到王后会当众说出这样的话。
不过他也是成精的老狐狸了，很快就恢复了镇定自若，信誓旦旦地说道：“王后娘娘，太子失踪的缘故当然是要查明的，而且事实是这么多年，老夫从未停止过追查太子的消息。”
“嗯，没错！太子刚刚回来，寡人只顾着高兴，倒是把这个事给忘了，还是王后心细啊。高太尉，这件事就交给你了。一定要彻查！”古神国王吩咐到。
“大王，高太尉平日已经很忙碌了，让他一个人去查这件事情，难免会有疏漏的地方，不如让孙太傅和高太尉一起查，您说呢，大王。”王后满面笑容地向大王询问道。
这紫衣王后真是聪明，她知道高太尉不会真的去查，只是敷衍古神国王而已。就公然地把自己的亲信安插在高太尉身边，这样他以后做事最起码要有所顾忌。
虽然，她明白，不一定能查出什么来，最起码，让这些人短时间内不敢再有什么动作。而且古神国王权满，已经跟她私下商定，要做出一个重大决定。
