皇上得太后传召不敢耽搁，马上来到慈宁宫，太后见皇上很是关心：“几日未见怎么如此消瘦？国事重要，皇帝的身体也重要，定是下面的人不尽心，福来，你怎么当的差。”
福来连忙认罪：“求太后娘娘恕罪，是奴才没照顾好皇上。”
皇上替福来开脱着：“福来办事很妥帖，是朕这几日胃口不好。”
太后哪里是真责怪福来，不过是找个由头也好体现下对皇上的关心，见皇上如此说，她便也不再追究：“皇上勤勉，没胃口也要硬吃几口，不过御膳房做的东西虽然不错，可总吃也难免叫人觉得腻，哀家看过记档，皇上已经月余没有招幸过嫔妃，**各个嫔妃为皇上可谓是尽心尽力，听说知道皇上胃口不好，嫔妃们都花了大气力从各处找来好厨子，皇上可以去尝一尝。
若长久不去**，**嫔妃难免会觉得这样花心思不值得，哀家听说近几日皇上只是偶尔去虞妃宫里一趟，这便会更叫其她嫔妃心生怨恨。去年召进宫的秀女，皇上还有很多连见都没见吧，这样她们也实在孤苦了，皇上要平衡**啊。”
皇上认真听完太后说的话，当听到太后提到秀女的时候，他便找到了好的说话时机：“儿臣也甚是觉得这样对秀女不妥，近几日便打算招幸几个，听说太常寺少卿李旭安之女李若儿就很好。”
太后笑笑，知道皇上不过是先说个中意之外的人来掩护诈病的静姝罢了，太后也不揭穿，只顺着皇上的意思：“是不错的，皇上若喜欢，就照着自己的心意办吧，哀家依稀记得这届秀女之中有一个当初皇上是很中意的，叫.....”清月忙补上：“太后，叫姚静姝，现在是静答应。”
太后才一副忽然想起的样子：“是了，就是她，当初得皇上特别关爱，怎么如今倒没了动静，这样岂不是叫人家议论皇上薄情？”
这话正好说道皇上心里：“回皇额娘，朕并不曾忘记静答应，只是她一直病着，朕才叫她好生休养。”
太后笑道：“派个太医去看看吧，病了这么久，理应是好了的。”听太后这样说，皇上自是十分高兴。
皇上回了养心殿，立即叫司徒潜去替静姝诊治，同时未免叫**中人说自己过于偏袒，当夜便招幸了李若儿，李若儿虽然一副美貌，可是心思十分直爽，别人说什么她便信什么，她得到皇上招幸之后，**中人难免对这个皇上的新宠恭维一番，若是别人，自然能明白这不过是寻常的客套话，可是到了李若儿耳中，那便成了真心话，因此一时间十分得意。
宫中向来不乏这种得宠被恭维几句便骄傲起来的人，若运气好的，皇上会以为是个心思纯良的人，因此荣宠便会久一些，运气不好的，便会成为出头鸟，只怕哪一日就死在猎人枪下了。
这李若儿虽说脑子蠢笨，可是身边的宫女黄筱倩却是个有些想法的人，李若儿的父亲李旭安就是知道女儿毫无心机，未免她在宫中出事，才叫家里最灵透的丫头跟了来，这次李若儿得宠的消息传回李家，李旭安自然也是无上荣耀。
**里那些恭维话李若儿听不明白，可黄筱倩是听的透透的，她自然明白自家小主若不找个靠山，这荣宠便会如昙花一现一般，放眼这宫里，此刻也就是虞妃最为得意，可是她门下已经有了惇清，惇清家底雄厚，城府又十分深，自家小主若此刻去投奔虞妃还不是送上门叫惇清欺负吗？
剩下的唯有投靠皇后了，可是又听说皇后自己也已经几月未见圣颜，说不定这个时候去投靠她，惹恼了虞妃，小主又会落到诚嫔陆嫔的下场，因此黄筱倩十分为难，只能再等等，寻得一个好靠山。
司徒潜遵循皇上吩咐，来到香草堂，最近太后没有提到香草堂，张太医也怠慢下来，月余不曾来了，因此除了良朗，没有太医肯来，静姝也停止了喝伤身子的药。
忽然司徒潜登门，这静姝想临时伪装却也来不及了，司徒潜见静姝十分慌乱，还以为听到他是皇上亲自派来的才觉得受宠若惊，因此他还笑道：“小主不必惊慌，皇上十分挂怀小主安危，才叫老臣来看看，小主只坐着叫老臣把脉便可。”
静姝见推脱不了了，只好由着司徒潜了，司徒潜仔细探了一会脉息，便道：“恭喜小主，看来小主的病已经是大好了，老臣这就回去禀告皇上，小主可以侍寝了。”
静姝一听便急了：“可是太医，我仍然觉得身体不适，怕是不能承宠。”
司徒潜笑道：“小主放心，老臣把的脉绝不会有错，小主可能是病的久了，这不适只是心里上觉得，身体非但无碍，还十分康健，小主大可放心。”
说完他也不再给静姝推脱的机会，便回去禀报皇上去了，皇上听闻静姝病已经大好十分高兴，同时也责怪太医为何不早些去看。
若换了别人盼这份恩宠早就盼的脖子也长了几寸，可是静姝却觉得如晴天霹雳一般，她责怪自己怎么这么不小心，以为月余没太医来就不会有太医再来了，如果自己每日用药那该有多好。
紫霞不解静姝心思，还十分高兴：“小主，这下子可好了，我们再也不用受那些下人的气了，只要皇上招幸了小主，那咱们香草堂的好日子就来了。”
钱多也笑道：“咱们小主早该有这份恩宠了，恭喜小主。”
见静姝默默不语，紫霞一下子恍然大悟，她也不再那么高兴了：“小主，小主还是忘了他吧，从一进宫起，小主就应该明白，你和他是不可能的。”
静姝手里拿着个未绣完的香囊，语气几乎哽咽：“上次他说我的绣工很差，这个香囊我绣了许久，想着这次能绣的好些也不一定，可还没有绣完就.....”
还没说完，就听见外面一声欢快地呼喊：“你们都躲到哪里去了？”静姝赶紧抹了抹泪：“听声音就知道，小四来啦。”
皇上知道静姝马上可以侍寝，因此今夜他分外高兴，见他这个样子，钱多笑道：“你这小四，一定是在皇上身边听说了我家小主要侍寝，急着来讨赏的吧。”
皇上哈哈大笑：“可不是，小主可有什么赏我啊。”
紫霞知道静姝心里难过，便替她回答着：“我们香草堂哪里还有好东西，前几日倒是清贵人送来些点心，我们小主舍不得吃，还惦记着你，留给你吃呢，我下去拿去。”
皇上心里一阵暖和，他看着静姝手中的香囊，心中想着：这一定是她听说要侍寝，准备送给朕的信物吧。想到这，他自己心里又高兴一回。
不一刻，紫霞就把点心端上来，这点心是皇上赐给惇清的，他自然认识：“方才你说这点心是清贵人送来的？”
紫霞道：“是呢，你也知道她是皇上身边的红人，这点心委屈不了你，吃把。”
皇上笑道：“我就是喜欢吃香草堂里的饭菜，不知今日还有？”
紫霞道：“哪里有你这样的人，放着好东西不吃，偏要吃我们这清汤寡水的，今日没了，若想吃，来日再说吧。”
皇上拿起一块点心放进嘴里，这点心似乎也与他在清贵人那里吃的味道不同：“甚是好吃，清贵人经常来看静答应？”
静姝怕紫霞乱说话连累了惇清，便说：“是啊，清贵人不介意我身份低微，经常带些皇上赏赐的吃食来看我。”
皇上点点头：“不以身份贵贱识人，这很好。”
紫霞笑道：“这话说的，语气好似你便是皇上似的。”皇上听她这话又笑起来，也不解释。
皇上又在静姝那里坐了一会，便回去了，想着明日便是她侍寝，内心里说不出欢愉。回到养心殿，皇上迫不及待便吩咐明日叫静姝侍寝，福来还从未见过如此心急的皇上，以往都是来三催四请皇上才肯胡乱翻个牌子，这静答应看来果真不是寻常人物。
福来得到消息马上去告诉虞妃，虞妃阴着脸：“竟连太后都阻止不得，看来皇上倒是真的铁了心了，不过也罢了，她得了恩宠又如何，**是本宫的天下，本宫叫谁生便生，要谁死谁便要死。”
惇清在一边听的明白，她心里想着：这姚静姝先是得了皇后照拂，现在皇上的恩宠又要来了，可真是小看不得，幸亏自己平日里面上与她交好，不然她父亲与自己父亲不睦已久，她的地位一旦高过自己，那自己岂不是要吃苦头？这样的人迟早是一颗炸弹，还是早些拆除的好，只要虞妃讨厌静姝，那静姝以后便不会顺遂。
想到这，她便开始煽风点火：“娘娘不知，静姝是臣妾的同乡，在家时候经常听说她行为十分不检，本以为这样的为人不能入选，谁知她竟然使出手段魅惑皇上，也由此可以看出我们家乡所传并非虚言了，娘娘可要小心些，听说，她和皇后关系也非同一般呢，若她得宠之后帮着皇后，那您可就难办了。”
虞妃冷哼：“一个小小答应还能翻了天不成，皇后又怎样，现在还不是被本宫治的连皇上的面也见不到？！”惇清这番话果然有效，静姝还未承恩，虞妃对她的恨就又增加了一分。
平时嫔妃承宠，那宫里自会上下忙碌，而静姝这里只有一个钱多一个紫霞，两人都不知道要如何准备才好，正愁着，佛香便来了，静姝一见她立即行礼，佛香赶紧还礼：“小主折煞老奴了，这要怎么是好。”
静姝笑着拉着她的手：“我刚入宫时，嬷嬷待我极好，静姝才是不知道要怎么报答才好，听说嬷嬷去伺候太后了，不知今日来有何事？”
佛香笑道：“太后也知道皇上今日要招幸小主，小主自进宫以来便不得宠，宫人早就走的精光，这些太后也是知道一些的，因此她特命老奴来帮着小主，告诉小主要做些什么。”
静姝根本未把伺候皇上的事放在眼里，但是佛香一片好意，静姝怎能不识好歹：“真叫太后操心了，有嬷嬷帮我，我总算可以放心些，不然真是不知要如何是好了。”佛香又谢了一回静姝赏识，于是就把一切流程与静姝说了一遍，静姝有一搭没一搭的听着，她巴不得做错什么惹了皇上生气，皇上把自己原封不动的送回来才好。
转眼到了晚膳十分，不等福来问，皇上边说：“今儿个折子少，只一个下午便看完了，你去告诉百草堂，叫他们准备着，朕要去用晚膳。”
福来犹豫着：“今儿个您不是吩咐了静答应来伺候圣驾吗？”
皇上道：“不错，可是朕不要劳动她过来，朕自己过去。”
“皇上，这可是不太合规矩，小主们的住处多是荒凉或者多人同住，皇上去怕是不合适吧？若太后知道了怕也是要怪罪。”
“朕叫你去你便去，哪里来的那么多话，静答应是独住，你告诉她不必准备什么好东西，寻常他们的吃食就好。”皇上已经这样说了，福来也不敢在违逆。
便往香草堂去的路上，福来心里边想着：这静答应到底是有什么过人之处，唉，只可惜她现在越是得意虞妃娘娘便越恨她一分，只怕她的下场比那两个嫔妃还要惨呐。
福来来到香草堂，今儿个终于能仔细看一看这院落了，除了这里种的花草多一些，其他也没什么特别之处，真不知皇上到底是喜欢哪里。
正观望着，钱多已经走了出来，福来见他是个眼生的小太监，便知道他也是个没处去的，才落脚在这香草堂，但凡有点本事的，早就寻了别的好主子去了。
因此他看钱多也多了份不屑：“你家主子呢？”
钱多看他穿的十分不俗，语气有高傲，便知道是个有来历的，因此尽管福来不屑他也是不敢得罪，恭敬回着：“我家小主今日要侍寝，因此准备着呢，不知公公是？”
福来懒的与他多说：“告诉你家小主，皇上今晚要来用晚膳，好好准备着吧。”然后他又环顾了一下这四周：“看你们也拿不出什么好东西，罢了，一会我吩咐御膳房做一些现成的送来，你们也不必忙了。”
钱多这才弄明白他是替皇上来传旨的，宫里能穿的这么好的太监屈指可数，外加上又办的是皇上的差事，这十有八九是福来公公了，钱多心下想着：这小四够可怜的，跟着这样的人办事，平日里不知道要受多少委屈。
福来说完了话也不等他回话，便自顾自地走了，钱多替小四担心一回，便回去禀报刚才福来传的皇上口谕，静姝听完便道：“也就是你，若是我听见了定叫他不要叫人送晚膳过来了，左右我们平日里吃的就是这些东西，皇上爱吃便吃，不吃便罢，他若想吃好东西别的宫里有的是，干嘛非到我这里讨个不痛快。”
见她生气，紫霞知道她是不愿意侍寝，便说着：“小主还是注意些吧，别得罪了皇上，若皇上降罪，奴婢等自然愿意跟着小主生死不弃，可是小主也得想想老爷夫人啊，若小主总是这般不愿意，可保不准什么时候皇上就生了气了。”
静姝叹了口气：“也是，是我太过任性了，都什么时候了还由着自己的性子来，罢了，钱多，一会御膳房送来的自然是皇上爱吃的，你就好好接着吧。”
见她能想开些，紫霞也稍微放心了些：“小主，奴婢给你再上点妆吧，现在实在太淡了。”
静姝看看镜子里的自己：“这样就很好，我平日里就是这个样子，若因为皇上要来就故意弄的浓妆艳抹，那便不是我了，就这样吧，你下去帮着钱多吧，我自己待一会。”
听她这样说，紫霞知道她是需要这一点时间来沉淀一下自己，便也不再说话，下去了。
静姝又拿出那枚绣了一半的香囊，忍不住滴下泪来：“从此，我们便要各自生活了，忠平，你定要好好的，谋一个好的前程，也了却了你为国效力的忠愿，而我，从此也将告别自由自在的生活，成为皇上众多嫔妃中的一个，这枚香囊，就绣到此吧。”这样自语着，她不觉得又是一阵锥心地痛，手也不自觉的握紧那香囊。
不知过了多久，静姝就听见外面钱多大喊着：“皇上万岁！”紫霞慌慌张张跑进来：“小主，皇上来了。”
静姝收起了泪，勉强作出一个笑容来，跟着紫霞出去了，静姝走到门口皇上已经进院，她立即跪下：“皇上万福。”
皇上走到静姝面前，双手把她扶起来：“怎么变的客气了。”
这声音香草堂里的人都再熟悉不过了，静姝猛然抬头，果然映入眼帘的不就是昔日的小四吗？她震惊之余也庆幸自己以前看他是御前的人，不曾说过什么招祸的话，而皇上则是笑意盈盈地看着他，眼中全是柔情爱意。
钱多和紫霞早就吓的不知如何是好，皇上看着他们笑道：“你们俩今日怎么话也少了？也不招呼朕吃饭了？”
钱多一想，自己还曾拉过皇上衣角，还曾说过伴君如伴虎，此刻他恨不能剁掉自己那只手，再删自己两个耳光，他不住地磕头：“还请皇上恕罪啊！奴才耳聋眼瞎，不知是皇上，以往说了好多得罪的话，皇上饶命啊！若皇上不肯饶过奴才，还请不要连累我家小主，一切都是奴才的错啊！”
紫霞也想起自己往日多次拿皇上打趣，此刻也是后悔不已：“还请皇上饶恕奴婢。”
皇上笑道：“朕何时说过还惩罚你们，你们...”皇上顿住了，似乎有意在看钱多和紫霞的脸色，果然，听见皇上话说一半，两个人十分紧张，不知皇上接下来要说什么，皇上见他们如此更觉有趣，便接着说道：“很好！你们忠心于主，尽管香草堂往日生活困苦，可是你们，对静姝不离不弃，可谓是忠仆，光凭这一点，就该赏！”
没想到皇上完全不计前嫌，还说出要赏他们的话，两人一下子待在原地，不知如何是好了，福来见他们如此，便说道：“真是不懂规矩，赶紧谢恩吧。”两人这才慌忙谢恩。
皇上又回头看着静姝，静姝还在震惊错愕中没有回过神来，皇上一个手势，福来便明白，赶紧带着随从下去了，殿中只剩下皇上和静姝，皇上握紧静姝的双手，温柔地看着她：“可是在怪朕欺骗了你？”
静姝心里其实是有些不高兴的，她真心待小四，却不想，自己这份操心关怀却是皇上的一个玩笑罢了，但是此刻谁敢说出怨恨的话，于是静姝勉强微笑：“不会，皇上喜欢香草堂，臣妾感激不尽。”
皇上怎么听不出这是静姝言不由衷的话：“是朕的错，只是，朕实在是没有体会过这人间真情，朕的周围处处都是勾心斗角你争我夺，因此，朕想多享受一刻你的真情真性，才没有将身份如实告知。”
听皇上说的十分真心，静姝的气便也少了一分，笑容自然了几分：“那皇上既然来了，若皇上不嫌弃，就让臣妾陪着皇上晚膳吧，今日的饭菜都是御膳房送来的，想必皇上是爱吃的。”
皇上依然紧拉着静姝不放：“只要是在你宫中吃的东西，不论什么朕都会觉得美味无比。”静姝笑道：“那以后皇上来了也不必吩咐御膳房送这些了，就叫紫霞做个青菜豆腐，糊弄着算了。”
皇上看着满桌菜肴：“朕并不曾吩咐御膳房送过来，大约是福来怕朕吃不惯，才叫人做这些，真真多事了。”
静姝赶紧解释着：“福来公公是伺候皇上的，职责所在，自然得万事尽心，臣妾这里的确是没有什么好东西，福来公公担心也是对的。”
皇上道：“你就是如此宽带下人，罢了，朕往日不曾关照香草堂，叫你受了好些委屈，钱多和紫霞也不曾见过这些，便叫他们一同来吃吧。”
静姝笑道：“若今日是小四来，他们自然会与小四争抢个头破血流，可今日是皇上来，那他们是连站在这都要胆战心惊的，若叫他们同皇上坐一桌，他们是断断不敢的。”
皇上想了想：“也罢，今日朕的随行甚多，叫他们看见若传扬出去对你也是不好，便罢了，改日若是小四再来，再一同说笑用膳。”
