福来宣旨之后，本应该立即去向皇上复命，然而他却第一时间去找了皇后，将秀女各自表现都说了个明白，才回御书房去，而此刻大臣都还未散去，福来即便去了永寿宫一趟时间也还充裕。
因皇后匆匆走了不少路，此刻不免觉得腿酸，红袖一边给皇后按着腿一边说着：“娘娘何必要辛苦这一遭，皇上爱怎么决定便怎么决定吧，娘娘这样去说反倒会惹皇上不高兴，娘娘图什么啊。”
皇后闭着眼睛：“不错，我这个时候不说迟早莫如焉也会得宠，只是这是一个最好的时机，凡千秋害过莫如焉一次，因此心中本就愧疚，若叫这份愧疚持续下去，怕是久则生变，现在她和莫如焉同等位分，凭着凡千秋这个好多心的性子，那分愧疚便会不见了。否则她和莫如焉如果真的结成了个姐妹，对本宫也没什么好处。”
红袖这才明白，要想坐稳皇后，不是叫**真的一片祥和，而是暗中斗的越狠，她的后座便会越稳。
自从上次叶宛柔来见过静姝表明心迹之后，她便再没来过香草堂，静姝有事也便叫静风带话就好，这个时候见的越少对双方就越有利。
这次封赏，叶宛柔比起其她二位不过是个答应，朱砂便有些不高兴：“小主，静妃娘娘是不是忘记小主了？”
宛柔道：“急什么，这个时候位分高未必是好事，何况是个不值钱的常在，何苦这样打破头去争，在**要沉得住气，否则，这辈子也就是个常在的命。”
这边宛柔不急，可千秋心中已经犹如几个麻团塞在一处理也理不清：为何皇上会封莫如焉为常在？她定是在我背后偷偷做了什么，对了，她定是去偷找过皇后，她容貌强于我，若比起来，皇后说不定会重用她。
还是皇上已经怀疑她忽然病倒是我所为，早知如此不如当时不救她，此刻我便也不必如此烦忧了。
她这样疑神疑鬼，不到一个时辰心中已经现出了千万种想法。
日子这样一天天过去，皇上几次问到叶宛柔和莫如焉的状况，结果都是二人还在病中，不宜侍寝，几番这样下来，皇上便也渐渐淡忘了，**佳丽众多，总有能取代的人。
这日，皇上忽然兴致所致，想着来秀女们居住的陈芳殿来走走，皇上鲜少来这样的地方，秀女们一听到消息自然是紧张起来，都变着法儿吸引皇上注意。
凡千秋最近新宠正盛，因此看着那些忙忙碌碌的秀女不禁嗤之以鼻，她唯一介意的只有叶宛柔和莫如焉二人，现在此二人房门紧闭，她越是看不见里面的状况，心中就越是不安：“看起来她们毫不在意，指不定现在在屋中做着什么勾当想**皇上，不行，我必须去弄清楚她们到底在做什么！”
这样自语着，她也就不可控制的往叶宛柔那里走去，朱砂来开门，她不无讽刺的说着：“参见凡常在，常在贵人事忙，听说皇上也要来看您，怎的有空到我们这贫贱地方？”
凡千秋讪笑着：“姑娘说笑了，只是听说宛如妹妹病了，因此我来看看。”
朱砂噗哧笑出声来：“常在可真是有心了，我家小主也不是病着一日两日了...”宛如在榻上虚弱道：“好啦，话这么多！凡常在不和你一般见识你倒越说越不像话了。”
凡千秋赶忙偷眼去看榻上的叶宛柔，只见宛柔脸上仍旧斑驳红肿，叫人不忍直视，她总算放下了心：“既然宛柔妹妹身子不适，那我便不打扰了，妹妹好好修养着，我改日再来。”说着便赶紧关门离开。
那朱砂在后面忍不住笑“小主，我看凡小主是真要疯了，连奴婢都能看出来她心怀不轨来。”
宛柔道：“好啦，看出便看出，便叫她活在自己的世界里好了，她心思本来就多，你以后不要再多话，若哪句惹了她，凭我现在可没本事救你。”
朱砂在门缝里望着：“小主，我看凡小主真真要把自己累死，果然又往莫小主那里去了，唉，您说，她已经是常在了，怎么还如此不稳重。”
“不是她不稳重，只是太过患得患失了，习惯便好。”
那边凡千秋已经到了莫如焉门前，她先是做贼一般在门口张望，却听不见里面有什么动静，这时候恰好竹青出来倒水，一开门正巧看见凡千秋在门口，竹青吓了一跳：“哎哟，凡小主吉祥，您什么时候站在这的，可吓死奴婢了。”
凡千秋赶忙掩饰着：“啊，刚站在这准备敲门你就开门了，我是来看望如焉妹妹的。”
竹青便把凡千秋引进去，如焉面色苍白躺在榻上，千秋假意关心：“不知妹妹嗓子如何了？”
如焉摇头，声音倒更似沙哑了：“唉，大约是邪风侵体，不仅没好反倒更沙哑了些，姐姐你听，简直如个男人嗓音了。”
千秋一听果然是声音极度沙哑，她便又放心了些：“唉，原本我还想着，若妹妹好些了，待会皇上过来我便把皇上引过来，也好叫妹妹见见皇上。”
如焉赶紧摆手：“姐姐可万不要这么做，这个时候若叫皇上看见我，那可真是害了我了。”
千秋怎可能把皇上引过来，她巴不得皇上这辈子都看不见莫如焉这个人，再见莫如焉也的确没有别的心思，这样病怏怏躺着，也未施粉黛还不住的咳嗽，可见是没一点威胁了，于是千秋便又叹息了一回，赶忙回去准备自己的了。
不出一刻，便听见皇上驾到的声音，以凡千秋为首，其余秀女均跪拜迎接，皇上看了凡千秋一眼：“你这柳色衣服甚是趁你，娇嫩又有春日气息，看着很是清爽。”千秋便得意了几回。
皇上刚想去扶起她，忽然手停在半空，千秋便本能的顺着皇上的视线看过去，这一看她不禁脸色大变，原来不知何时，莫如焉已经房门大开，她依旧身着素色，秀发如瀑，未施粉黛更显清秀。
此刻她正端坐桌前，执笔书画，落日余晖正巧洒在她身上，这情景不要说皇上，就连千秋也觉得似在看一个画中人一般。
千秋恨的牙齿咬的咯咯响，也不知如焉到底在写着什么，看似已经全身心投入，完全未看见外面的一切。
皇上微笑道：“好一副美人图，待朕去看一看。”
凡千秋只能自己起来跟在皇上身后，原来那莫如焉是在作画，桌子一边已经放了几张做好的话，皇上看了几副：“嗯，微妙微翘，这副是朕吗？用色艳丽了些。”
如焉似忽然被吓到一般，赶忙跪下，却未发出任何声音，皇上便道：“是朕吓到你了吗？记得当日，朕问过你擅长何种绘画，你说过是人物，看来果真如此，每一张都极具技巧，只是还不是很成熟，可就你现在而言已经高过宫中画师。”
如焉羞涩微笑，皇上奇怪：“怎么不说话？”
竹青代答着：“回皇上的话，我们小主前几日因误食东西，嗓子受损，现在还没有好全。”
都说见面三分情，果真如此，皇上见眼前这个长相灵动的女子，顿觉得可怜可爱：“宫中的太医是怎么搞的，这么个小病竟然医了这么久还没有好全。”皇上只顾着关怀如焉，丝毫没有注意后面的凡千秋脸色已经极为难看。
皇上离开之时，千秋还说着：“皇上，臣妾已经准备好茶点，皇上....”
“朕还要有别的事，下次再说吧。”说完，便离开了陈芳殿。后面便有秀女嗤笑：“哈哈，打扮这么娇俏竟比不上一个病怏怏的莫如焉。”“哪里比不上，皇上不是说了吗？柳绿色好看呢。”“哈哈，亏的新做的那身衣裳。”凡千秋气极，转身摔门而去。
皇上并未去其它地方，而是直接去了香草堂，静姝知道皇上去了陈芳殿，又见皇上如此高兴，便知道是又看见了哪个女子，果然，皇上便说：“你知道莫如焉莫常在？”
静姝点头：“是，上次还说要封她个答应，臣妾还奇怪呢，怎么忽然变成了常在？”
“皇后来求过情，朕想想，皇后说的也有道理，不能叫大臣们觉得朕偏颇，何况又都是朝廷重臣。。”
“是，还是皇后娘娘想的妥帖，臣妾疏忽了，听闻莫常在病着，可不知病好了没。”
“朕今日来就是为了此事，那些太医也不知怎么搞的，医了这么久竟丝毫不见起色，如今连声音也发不出了。”
“这倒是怪了，宫中太医臣妾是知道的，那臣妾明日去看看吧。”
皇上一副心疼静姝的样子：“唉，倒也不必这样，为一个常在劳你走动一趟也不值得。”
“秀女们也都是臣妾的妹妹，臣妾理应去看一看。”听静姝这样说，皇上心中便更高兴了些。
皇上走后，紫霞便道：“娘娘何苦自降身份去替个常在看病，娘娘又不是太医。”
静姝道：“若论起出身来我倒不如那两个常在，皇上来的意思已经很明白了，正好我也可去看看宛柔，只是现在问题不在于此，而是我怀疑皇上身边有皇后的人在。”
落樱听静姝这样说便道：“娘娘也发现了？”
“正是，皇上那日已经在我这里拟了圣旨，回御书房之后马上要见大臣，中间只有少许空档，而皇后怎么会把握的这么好，恰好就在这空档之间叫皇上改变的旨意。”
“奴婢也早有怀疑，当年，蝶衣娘娘的事，就叫奴婢想不通，福来本应站在皇上深爱的皇后娘娘这边，可他处处有意替当时的虞妃娘娘说话，这岂不奇怪，奴婢当时去求皇上，几次都是被福来拦了下来，皇上原本要到长春宫，可也会被福来左右的去了虞妃那里。”
静姝沉下脸来不再说话。
次日一早，静姝便去了陈芳殿，秀女们自然是又一番跪迎，既然是来看莫如焉的，静姝便直接去了如焉房中，如焉十分受宠若惊：“怎能劳动娘娘来看如焉，这真是罪过了。”
静姝笑道：“是皇上关心你，你早日好起来也能早日伺候皇上。”说着便替如焉把脉，如焉无法，只得随静姝的意，静姝把脉之后：“太医所开的药方是不错的，只是万事皆有度，本宫不愿多管什么，你便好自为之吧，若想继续就按照太医那方子继续用药吧。”
说完静姝便又去了宛柔房间，宛如便赶紧起来迎着，静姝在她下跪之前便道：“好啦，身子不适便坐着吧，让本宫看看你的脸。”
查看一番之后：“还好，是在预计之内，你是不是怪本宫，既没有给你谋个位分，亦没有叫你去伺候皇上。”
宛柔道：“臣妾明白娘娘心意，现在这个时候去争宠岂不是自己把自己推入火坑，臣妾要感谢娘娘想了这么个好法子，否则这个时候，宛柔是生是死都不知道，娘娘料事如神，那凡千秋果然已经开始行动。”
“嗯，本以为那莫如焉是个蠢货，不想也不是个省心的，你自己在这陈芳殿中要万事小心，可你若要蓄意争宠，本宫也是不会拦着你。”
“娘娘不必试探宛柔，宛柔懂得卧薪尝胆的道理，那两个人已经把自己推到了风口浪尖的位置，各种甘苦，她们心中自知。”
静姝满意的点点头，因也不便多说，便离开了陈芳殿，去回禀皇上去了。
千秋眼见着静姝去看了如焉，宛柔，却不曾来自己房间，她又是一番猜想：“定是皇上牵挂那两个人，皇上是不是已经厌倦了我，看来我要想个新的法子。”
时至初春，正巧过几日便是皇后生辰了，这是皇后册封以来第一个生辰，皇上有意要大办一场，可皇后直说爱看戏，便叫个戏班子来唱几出戏便好，皇后这样亦是想叫皇上夸一句有大家风范。
其实不过是些面儿上的东西，皇后根本不在意，握在手中的权利才是她唯一在乎的，皇后向来是个务实的人，这种浮夸的东西，她宁肯不要。
果然，便说皇后十分善解人意，知道国库空虚，处处省俭，可也不能太寒酸，最后折中决定，叫京城最有名的戏班子来唱个三天三夜。
因秀女们也才进宫不久，因此这戏便看的十分热闹，台上热闹台下更是明争暗斗，秀女们个个争奇斗艳，想吸引皇上注意。
瑾妃摇着头，悄悄跟静姝说着话：“瞧这些秀女，也真是苦了她们，穿的比戏子还花俏些，若是叫她们上台，说不定唱的比戏子还好听些。”
静姝笑道：“姐姐也就担待她们那份苦心吧，若此次再不能得皇上注意，怕是以后都要埋没在这深宫之中了。”
“秀女们穿着寻常些的衣服也就罢了，可是你看莫如焉的衣服，很是有些味道。”
静姝顺着瑾妃的目光看过去：“果然，料子是极好的，只是这做工不像是宫里制衣局的手艺，白白糟蹋了那个料子，却不知是怎么回事。”
说话间，皇上也是注意到这点，便招手叫如焉到近前，周围一下子安静许多，皇上问着：“你这衣服是哪里做的，看起来十分华贵。”
如焉又恢复了初入宫时候的活泼可爱：“是呢，这料子是千秋姐姐送我的，臣妾也从未穿过这么好的料子。”
皇上看向千秋，千秋便故作贤惠：“原本是皇后娘娘赏下来的，臣妾想着如焉妹妹也算是臣妾间接所害，虽不是故意，内心却也总是过意不去，因此才拿去送给如焉。”
如焉接着：“是呢，还是姐姐对我好，皇上有所不知，臣妾从未见过这么好的料子，可是因身份低微，不好麻烦制衣局的人，这一针一线都是臣妾亲手缝的呢，皇上看，好看吗？”
在皇上面前，她倒似一个小女孩一般，天真浪漫的转圈给皇上展示，皇上便笑道：“好看，依朕看，制衣局倒不及你半分。”
如焉似听不出皇上戏虐：“谢皇上夸奖，还是皇后娘娘赏赐的料子好，也多亏千秋姐姐大方，全部赠与了臣妾，千秋姐姐还说，她们家这样的料子司空见惯呢。”
此语一出，满座皆惊，千秋更是如坐针毡，皇后更是对眼前这个丫头刮目想看，惇清马上明白如焉的意思，于是她便含酸拈醋的说着：“哟，不愧是大户人家出来的，连我这个妃位都不曾得到过的料子，也不放在眼里呢。”
千秋自知着了道，便马上跪下：“皇上，臣妾从未说过这样的话啊。”
皇上又问：“若不是真的司空见惯，也不会全部送了出去吧。”
千秋更是慌乱：“臣妾只是一心想安慰病中如焉妹妹，想让她好的快一些。”
惇清马上找到机会，凡千秋和莫如焉都是她的眼中钉，眼下自然是能除去一个算一个，于是她便趁机说道：“那便是奇了，就算是姐妹情深，可也不至于此，难道是叶常在做了什么亏心的事有意弥补？”
这句话把所有人引到如焉在千秋房中中毒那件事上，皇上虽然未明说，可心中也难免怀疑。
如焉这个时候反倒是替千秋辩解起来：“姐姐不是这种人，她一直都对臣妾很好，记得臣妾刚入宫的时候，身上所带的银两不多，姐姐上手便给了臣妾千金之数。”
惇清便道：“是呢，臣妾也听闻，凡常在出手阔绰，打赏小厮都是动辄百两。”
皇上看着她：“你阿玛奉银有数，你何来这么多银子？”
凡千秋要紧下唇，此刻她被前后夹攻，那莫如焉看似清纯不经世事，可说出的话句句要害，加上惇清在旁边不住的煽风点火，她真算是知道了什么叫做‘姐妹情深’，她不知要如何化解这个危机。
正在这个时候，皇后开口：“皇上，臣妾也听闻这凡常在是在钱财方面不在乎，可仔细算算她所用的也是在凡高义俸禄范围之内的，凡家就这一个女儿，宠爱一些也是有的。”
皇上不语，皇后便继续：“宫中只是传闻凡常在出手阔绰，可哪个下人真的接到百两打赏的？惇清，你身边有人受过打赏吗？”
惇清自然不敢说有，如果说了那便是也卖了自己，于是她只能摇头，皇后又道：“其余人有吗？”这个时候哪个敢站出来公然与皇后做对。
皇后便又对皇上说着：“皇上，臣妾是皇后，若是凡常在真的有意用银子买通关系，那她最应该买通的便是红袖，红袖，你跪下，本宫问你，你可曾私下去见过凡答应？！”
皇后疾言厉色，若不是红袖看惯了，周围人都会觉得皇后是真真铁面无私，那红袖被突然叫出来自然知道该说什么，便一副受了莫大冤屈的模样：“娘娘，奴婢跟随您身边多年，怎敢行这冒死之事！
您常教导我们，您身居高位，我们是您身边的人，更应该注意，娘娘不是吩咐了哪个敢私下贿赂奴婢，您定是会连奴婢一同打死的吗？奴婢不敢啊！”
此一番忠杰之词一出，皇上不仅相信了皇后，还对皇后又多出几分尊重：“皇后对其他宫人都十分宽容，可对身边人却略显苛刻了。”
皇后道：“皇上，臣妾知道您最恨贪腐之事，虽然**不必朝野，可也放松不得，臣妾统领六宫，怎能不做出表率？皇上，连臣妾身边的人凡答应都不曾贿赂过，她又何苦去拿银子白送给别人？想必是有些人背后造谣，看凡常在受宠便心生妒忌。”
皇后一下子给这件事下了定义，如焉马上叶随风动：“是呢，臣妾也说姐姐不是这样的人，整个**之中，除了皇后娘娘就是姐姐待我最好了。”
皇上又想了下，便扶起了凡常在：“朕也不过是随口问问。”
皇后又严肃地看着凡千秋：“虽说这件事是**的人以讹传讹，可凡常在也应该从中得到教训，以后凡是都要多想一些，免得再给别人中伤的机会。”
千秋复又跪下：“谢皇后娘娘教导，臣妾定当谨记在心。”皇后见她如此，便又换上了笑面：“皇上，以往总说莫常在病着，今日一看面色红润，似乎好全了，不知太医怎么说？”
