次日一早，岑勇将检验文书仔细看了数遍。硫磺十四两、窝黄七两、焰硝两斤半、麻茹一两、干漆一两、砒霜一两……查验结果为火炮配方，可射击伤人。比之昨日陆大人从庆安王处得来的结果，竟是如出一辙。甚至庆安王已经推断出，此配方用于五十步内致人伤亡的火毬。
岑勇原本答应陆景岫替她保守秘密，可是一个民间贩卖烟花的作坊如何能获取神机营的火药配方？这显然不是单纯的烟花爆炸案件，须立即呈禀上级。
岳临江手执检验文书而出，不由望向官署之中空荡荡的长案，案上有一只白瓷瓶，几支海棠如刚刚睡醒一般，展开嫩红的花瓣。陆景岫风寒告假，今日不曾应卯，不过她似乎在告假之前，已经参透了此案的利害。
岑勇见岳尚书这般模样，不由替陆大人捏了一把汗，若是她人在此处，兴许又会被一番斥责。说到底是他食言，岑勇连忙替陆景岫解围，“陆大人初入刑部，并非刻意将案情透露与旁人……”
“她的能力虽然不足，判断力却很准确，知道求助于什么人，如何得到最快最精准的结果。”岳临江道。
岑勇不太明白，尚书大人到底是在夸赞还是在斥责她？陆大人在官署之时，也未见岳尚书和颜悦色地同她说过一句话，如今一连告病三日，岳大人反而不再刁难她了？
岳临江将查验结果仔细收好，“我即刻入宫一趟，你继续审理常顺一案。务必依照律例量刑，不可枉私。”
“是。”岑勇道。他虽年长于岳尚书，可是在量刑断案之上，他远不及他。譬如岳尚书知晓何时该回避，何时该开罪权贵，他却不敢轻易得罪人。
岳临江一出官署，忙乘车往宫门而来，却是路遇另一辆马车。这般招摇华丽，不是庆安王还能是谁。庆安王不必上朝，此时大摇大摆地入宫，还不是从太傅府邸而来。一想到这两人皆是位高权重，却不曾避讳身份地位、不理会世俗眼光，岳临江心上便没由来抑郁。论才学教养，林馥才是世家妇的最佳人选，可是她宁愿选择同庆安王在一起，不见天日又如履薄冰，也不肯多看他一眼。
庆安王远远看到岳临江，却是撩了轿帘笑道：“真巧，岳大人也要入宫？”
岳临江抱拳道：“臣有要案禀明圣上。”
“莫不是常尚书的族弟私贩火药之案？”燕榕笑问。
岳临江心想，看来此事必将闹得沸沸扬扬，倒也没有什么可遮掩的了，却是点头道：“难道殿下也是因此事入宫？”
庆安王笑道：“自然。”
燕榕觉着自从身边有了林馥，头脑都比从前管用了许多。先前陆景岫忽然来到户部，说起刑部遇到的一起棘手案件。民间有烟花爆炸，当场致一人死亡、数人受伤。南楚国禁止私营烟花，罕有烟花自燃、爆炸，以致于伤亡的案件，这般炽烈的烟花，难道比火药还厉害？
他便教陆景岫取了烟花的碎屑来看，这一看之下，竟是与他几个月前研习的火毬配方十分相像。民间烟花小贩竟有这等精准的火器配方，还要他这个神机营长官做什么！
林馥倒是什么都没有说，及至入睡之时，她才贴在他怀里道：“殿下可曾想过，许是有人将火器配方泄露了出去。”
她原本不该插手刑部案件，可是他不日将要南下，此案又关乎他花了许多精力与心思的火器，林馥断断续续地说了许多，便是连夜里入睡都有几分不安。他不忍她替自己担忧，却是安慰道：“你莫要在早朝呈报此事，待刑部有了论断，我再去向皇兄讲明。”
若是由林馥出头，她岂不是又成了矢之的？既然有他在此，便看不得她操劳半分。
庆安王与岳尚书入宫一个时辰方回，天子询问了前因后果，却是命刑部立即查办。及至当日下午，兵部尚书常庸入宫请罪，痛哭流涕、跪地认错，称其外甥周承恩在神机营任职，背着他盗取了火器配方，售卖给做烟花爆竹生意的族弟常顺。
若是这般草草结案，也不过是一个普通的以权谋私案件。可是庆安王一连提了三个问题。第一，周承恩是否只将火器配方售卖给常顺一人？第二，常顺购买火器配方目的何在？第三，除兵部之外，谁人有资格锻造火器？
岳临江听得明白，庆安王这是在怀疑民间有非法锻造火器者。若是放任这等行为而不加制止，过不了多久便会出现黑市自制火铳，民众斗殴甚至黑道买卖愈发频繁。
刑部遂将周承恩一并下狱拷问，终于查明火器配方的去向。
及至陆景岫病愈而回，才发觉刑部一片沸腾，说是今夜岳大人做东，宴请众人同去饮酒。她只是听哥哥说起，兵部尚书常庸犯案，被贬为中郎将，改为负责京畿的安保巡查。
只是诸位同僚见了她皆是道贺恭喜，陆景岫心上一紧，莫不是她与岳临江定亲之事被众人知晓？那一夜她淋了雨又饮多了酒，第二日昏昏沉沉地起不来床，哥哥说岳大人已经准了她的假。
哥哥说罢又道：“岳尚书深得天子器重，又生得一表人才，还是岳家族长，及至昨夜之事……堪称正人君子。岳太公提出两家先合婚书，年内礼成，你觉着是否可行？”
换做从前，陆景岫定是哭闹着不肯答应的。可是她与太傅恐怕此生无缘，嫁给哪个还不都是一样。
陆景岫奄奄一息道：“全凭哥哥安排。”
昨日夜里，岳家安排了定亲宴，岳临玉欢喜地唤了一声“嫂嫂”。可是众人皆至，唯独不见岳临江露面。待到她与哥哥离去之时，岳临江才匆忙回府，向老父解释道：“这几日有要案缠身，故回来得晚了些。”
陆景岫暗自发笑，刑部哪有什么要紧的案子，她不喜爱他，他也一样，不过是寻个由头不肯见她而已。若不是迫于岳太公的压力，他又岂能心甘情愿娶了她。
岳太公当即怒道：“还不快向景岫道歉！”
岳临江瞟了她一眼，傲慢道：“你怎么还没走？”
此举惹得岳太公大怒，拄着拐杖追着儿子一顿敲打。
一想到日后还要与他相处，陆景岫觉着既煎熬又难堪。只听甄侍郎低声唤了一声“陆大人”，示意岳尚书传唤她进去。
陆景岫一想到要与那人单独相处，却是心上发怵，虽然同在官署，可尚书与侍郎皆有独立的书房，他要见她，莫不是她又犯了什么大过？
陆景岫轻轻叩击房门，便听里面的人道：“进来。”
