直至太傅的马车行远，沈荆还愣愣地站在原地发呆。沈全在他额上拍了一记，“还不快去读书！”
沈荆“噢”了一声，笑着跑远了。方才他问太傅，我可以叫你姐姐么？太傅一改平日的寡淡冷漠，伸手摸了摸他乱糟糟的头发。她说她本就不曾将他当做外人，人前莫要暴露她身份便是。可是直至夜幕低垂，这一声“姐姐”也未曾叫得出口，因为太傅上朝之后三日未归。
沈荆不曾知道，数年之后南楚国女帝登基，文人编纂了一本名曰《帝王将相》的旧史，记载了南楚建国二百余载以来，帝王、权臣生平轶事。第二卷“掌丞天子，助理万机”第一人便是丞相管林。而其载入史册的轶事第一件，乃是其博学雄辩，力克六十人的士族集团，将国家由儒治推向法制，以纸币代替金属货币，史称盐铁之辩。
盐铁之辩始于盐铁，却不止于盐铁。盐铁之辩的导火索乃是士族、寒门之争。以丞相为首的世家大族，主张以德治国，藏富于民。请罢盐铁，不要与民争利。乃使耕者有其田，渔者临海而居，以求人心安定，民风淳朴。民安则国强，国强则民富。
天禄阁原本设了讲坛，乃是德高望重的学者讲学之所，平日里也未曾这般拥挤过，今日却黑压压一片，竟是容纳了百余人！
侍郎岑勇在刑部当值，陆景岫便与杨云帆跟着甄猷前来旁听。前前后后皆是男子，陆景岫离得远，又看不见太傅的身影，只能靠一边听，一边写。
待丞相抛出观点，甄猷前却是问道：“二位大人有何见解？”
杨云帆立即道：“丞相之言看似有理，实则是空谈。”
“陆大人以为如何？”甄猷前又问。
“丞相之言有在理之处，官营工商业的确有与民争利之嫌，有失公平。然而自太上皇登基以来，从北至南战争不休，若是没有朝廷改制赋税、管控经营，又岂能在短短数年富国强兵，称霸一方。”陆景岫如是道。
工部尚书杨志勇凝神静听，而后侧身对岳临江道：“你麾下这女榜眼生得美貌，又有真才实学，跟着你每日检验尸身岂不可惜？”
岳临江反问：“莫不是在杨大人眼里，我刑部官员人人都是仵作？”
杨志勇还欲再说，便见太傅起身上前，目光缓缓扫过众人，而后开口道：“丞相所言空谈有余，务实不足。若以德教化于民，便可富强安邦，何来数年之前的鲁氏之乱？”
余尧胡子一抖，却是没了声响，林馥定是知晓太上皇与圣上在二楼旁听，才敢这般大胆。鲁士叛乱乃是板上钉钉，他若是正面回鲁氏叛乱，岂不是说明太上皇为政之时德行有失？毕竟他主张以德行教化民众，方能安定四野。
林馥见余尧面有惧色，知晓他心里有鬼，却是骤然提高了声音，“更有丞相本家余氏，位高权重不思为国尽忠，反是逼宫谋反祸乱朝纲！”
言毕只听不知谁人忽然嗤笑一声。杨志勇自是知晓这胆大包天的混账是谁，微微侧目向后瞪了一眼，侄儿杨云帆连忙一本正经地低下头去。
“既是如此，以德治国岂不是空谈？”林馥又问。
余尧气得腹中隐隐作痛，他乃是余氏旁支，余刚当年的所作所为同他毫无关系，简直是冤枉！可是林馥这小人偏要抓他把柄，真是气煞人也！
吏部尚书姚振乃是丞相的忠实追随者，他即刻起身反驳，“太傅难道要将仁义道德尽数丢弃？圣人云：远人不服，则修文道以来之。太傅身负教育皇嗣之责，竟是这般无视圣贤之言！”
“世事变迁，圣人早已入土，纵是先贤之言，也应去其槽粕，取其精华。圣人还说唯女子与小人难养，可如今却是连女子都能科考为官。”林馥稍稍停顿，“姚大人乃吏部之首，难道不知与时俱进、以政绩评定百官、反而以圣贤之言考核百官？”
杨云帆想笑却忍住没笑，便见甄猷前瞧了陆景岫一眼，“就凭太傅这一席话，吏部今年也不敢给你穿小鞋。”
陆景岫面上一红，“姚大人位高权重，哪里会同我过不去。”
甄猷前心道：这小姑娘果真是年少不更事。姚尚书最是踩高捧低之辈，对庶族子弟冷眼排挤也不是第一回，他敢这么明目张胆地大谈仁义道德，还不是因为与丞相交厚，加之姚氏为官者甚众，乃是明城大族。
这些个酒囊饭袋，嘴上说的是仁义道德，手下做的却是贪污腐败。寒族兴起之所以教世家子弟惴惴不安，乃是从前的保举制被科举代替，单一的家族为官体系被破坏殆尽。所谓保举，不是推选近亲便是朋党，可是科举的大力推行，教世家大族失去了在朝中瓜分官职的机会，说到底还不是利益受损，这才马不停蹄地大肆弹劾太傅。
圣上耳聪目明，自始至终不曾发声。从前几日朝堂辩论，到今日的天禄阁，他甚至有意将事件的影响继续扩大，对天子而言，权衡之术才是王道之术。
“以太傅之言，竟是要放弃数百年来的仁义道德，以严刑酷法约束子民不成？”
林馥见人群之中颤颤巍巍站起一人，也不知是哪里的芝麻官，这般给她下套的问法实在不高明。
“非此即彼是何道理？你还需多读书。”林馥说罢却是长久的沉默。
数百道目光齐刷刷射那官员，过了许久，那人却是涨红了一张脸，猛地坐了回去。林馥这目中无人之辈，竟是因为他人微言轻，不肯同他多说一个字！
陆景岫却是不明白，“太傅为何不肯答他？”
“秦峰乃是礼部官员、恩师的族人，今日抱了公报私仇的心思而已。他的问题看似合理，实则刁钻。太傅先前的观点是，仁义道德并不能达到治国安邦的目的，若是太傅接了他的话，便是赞成以酷刑代替德治。”杨云帆道：“可太傅主张的是法，法与刑法绝非同一概念，是秦峰妄图混淆视听而已。”
杨云帆不由笑了，林馥又不傻，何必同他诡辩。
所谓施行仁义，便可无敌于天下，本就是儒生们的空想。历代帝王登基，那个不是手中沾满鲜血？远的不说，近年来蛮夷滋扰边境，民不聊生，难道仅仅施行仁政与德治便能解决？正如一伙强盗私闯民宅，苦口婆心地讲道理又有何用？
教化百姓固然重要，规矩法度亦是刻不容缓。杨云帆入了刑部之后，才知道贪腐案件层出不穷。若真是读圣贤书便可无欲无求，还要刑部做什么？
杨云帆为官虽然不足几日，可是自幼耳濡目染，知晓为官的本分。为官者食皇禄不思为国尽忠，反而抱团对抗新政。若是这般动机，便是再辩个十次八次，也讨不得半点便宜。
