林馥好奇道：“柳娇做错了什么事，要这般责罚她？”
“每每入睡之时，想法设法地往我床上钻。”燕榕撇了林馥一眼，“你说烦不烦？”
“殿下未曾成亲，自然给了这些女子诸多机会。”林馥笑道：“你若是不喜欢，便将她嫁了旁人。这般欺负一个女子，实在上不得台面。”
“我哪里是在欺负她。”燕榕坐在案前饮了一杯茶水，“既是有胆量爬我的床，便要有足够的胆量与我的火器打交道，可惜……这世上大抵没有这样的女子。”
林馥在心中暗自嘀咕，庆安王倒是男女皆喜爱的一个奇人，却是一个着实喜爱挑肥拣瘦的主。既不喜欢丰满美艳的女子，又不喜欢五大三粗的女子，而今便是连不懂火器的女子也嫌弃，天底下哪能找到一个日夜钻研兵器的姑娘与他相配，这人岂不是注定要孤独终老的？
燕榕素来不喜欢在女人身上浪费口舌，却是示意林馥坐下，转而问道：“方才那鸟铳威力如何？”
“柳娇毫发无伤，唯独头上的兜鍪少了红缨，想来鸟铳的精准更胜其他火器。”林馥道：“可是战场之上，又岂有对方站在原地不动的道理？”
“你说的有理。”燕榕点头，“你可知梨花枪？”
林馥最擅长的兵器便是枪，可是梨花枪却不是传统的兵器，而是在矛、枪的系红缨的之处覆上一个火筒，用以填充火药。两马错镫之时，喷射出火焰攻击对方，杀伤力巨大。
“我当日在北齐，极少接触火器，只是对梨花枪略有耳闻。”
“若是身上的伤好了，今日便随我去马场试一试梨花枪。”燕榕的眼睛极亮，与其教林馥跟着陆景明比什么射艺，不如跟着他演习新式火器，梨花枪的威力又岂是弓箭能相比的！
“好。”恰好今日答应了公主带她去骑马，顺便见识一下梨花枪，可谓有利无害，林馥又道：“我此番前来，还有一事相求。”
“啧！”燕榕的眼睛瞬时更亮了，“堂堂一品太傅，竟然有事求我，快说来听听。”
“殿下不要打趣我。”林馥神色认真道：“你也知太傅不过是虚衔而已，因而我在朝政之中举步维艰，否则上一次也不会遭人暗算。”
燕榕点头称是，“历代太傅皆由朝中重臣、德高望重的老臣充任，你的确是……年岁不够。”
他不由凑近林馥道：“听闻皇兄曾在两个人之中徘徊，一是岳家的老族长岳子荣，另外一个才是你。你究竟用了什么办法，将岳子荣逼回岳家，闲云野鹤去了？”
“岳大人年事已高，公主却只有三岁。比起岳大人，兴许我更适合陪伴公主。”林馥面不改色道。
燕榕“哼”了一声，“撒谎。”
林馥的确是在撒谎。南楚以科考选拔官员，也不过是这一两年的事情，她有幸参加的第一届科考，文试成绩第一。与她同年考试的寒族官员，也没有能高过五品的，唯独她一人飞升而上、位极人臣，其中的缘由也只有少数几个人知晓。
“殿试之后，陛下又亲自主持了一场加试。”林馥想起加试的题目，依旧觉得惊心动魄，那加试并非以笔试的形式，而是天子当场命题，在场的学子思考一刻钟，各自抛出自己的观点，当场辩论。
现场答题，除了考验学识、逻辑，还需要能言善辩的好口才，大有舌战群儒之势。林馥从未入朝为官，自是没有在众目睽睽之下陈述观点的经验，然而在座的大都是未曾入仕的学子，若是她不能胜出，又有谁能夺得头筹？
正二品以上的官员皆伴驾于乾明宫，天子环顾四周，只说了四个字：“内儒外法。”
有成竹在胸者，不足一刻钟的时间便跃跃欲试。
林馥从前听父亲说起过，东临海域之内的诸国，西北梁国，西南楚国，东北有齐，极北之地乃是戎国。不论一国经济命脉是农耕还是商业，其本质的治国理念乃是数百年前的儒术。但是在父亲故去的十来年，林馥自北齐辗转至南楚，却是对儒术治国的理念产生了怀疑。譬如南楚国太上皇乃是在马背上得的天下，当今天子亦不是个尊从儒术治国之人。
当今天子燕桓，以征伐平定四野，彻底废除了田赋。他的为政之道既独断专行，又懂得权衡士族与寒族，已经不能够以单一的儒或法来评判。
可是读书人往往遵从儒术那一套，对法家思想嗤之以鼻，而位高权重者，却要以法来肃清称霸之路。
林馥为人谨慎，只听诸位学子大都是陈述儒、法的利弊。可是这题目的难点在于，天子只说了“内儒外法”四个字，一国之主的心中究竟揣度着什么？
待学子们陈述完毕，林馥也将众人的观点整理了七七八八，这才怡然起身，对在座之人微微颔首，而后道：“陛下的为政之道恰是外儒内法，即霸王道杂之。”
在座大有入仕二十余年的老臣，譬如丞相余尧，当即眯着眼捏着胡子笑道：“何为霸王道？”
“我听闻陛下在连江城之时，乃是以道法结合，利用天时地利顺应民意，并不多加管束。”林馥对着余尧抱拳，“不论是废黜田赋、官民合营、将女学纳入科考、还是南楚国史上第一位女城主，皆出于连江城。霸王道杂之，便是不分学术流派。若万事万物皆能为我所用，只需取其精华即可。”
“内儒外法，恰如朝堂之上的世家与寒族。”林馥自诩胆大，揣摩得出天子的动机。可有些事只是点到为止，不须过多言论。毕竟放眼望去，坐在她面前之人，多是手握重权的世家子弟。而寒族凋零、官位低微，很难在世家林立的明城分一杯羹。
林馥知晓，即便是没有最后那一场加试，她也能顺利地陪伴在公主身边。因为她是一个女人，一个既不威胁皇权、又无背景的女人。她既能洞察入微，又能干干净净地从政，既不需要像士族子弟一样维护门阀利益，又不以升官发财娶妻、权倾天下为己任。天子需要这样一个人，要她做他的眼、做他的利刃，无条件地服从皇权，推行霸王道。
林馥殿试之时，燕榕尚在碧海城钓鱼。虽然他早知道皇兄对林馥别有用心，却不曾想过竟是要利用林馥来排除异己。
“不出意外，我短短数月后就要远征南夷。”燕榕道：“而你需要在此之前，有个实实在在官职，譬如兼任六部侍郎。”
林馥又何曾不明白，“只是各部满员，并无空缺。”
“这倒不是难事。”燕榕笑道：“既是要建立神机营，自然会有空缺。”
“兵部？”林馥不由道。
“兵部、户部皆是好去处。”燕榕道：“若是我在外缺吃少穿，你可要替我稳住后方。”
燕榕说罢，却是兀自笑笑，“可我最想叫你来神机营，陪我一起南征。”
