岳临玉的兄长先后就职于大理寺、刑部、吏部。岳尚书有一项过人绝技，便是能将律法倒背如流、融会贯通。他若是想替人脱罪，凭借律例即可，他若想致人于死地，仍旧只需一本《南楚律例》。
杨云帆在喉中艰难地吞咽，一想到那般情境便觉着惊恐异常。
岳临玉却是安慰道：“你别紧张，我亦不会声张此事。”
杨云帆点头道：“好。”
岳临玉好容易松了一口气，又问道：“日后……我还能向你请教学问吗？”
杨云帆理亏在先，自是不敢拒绝，“你说怎样便怎样。”
“你真是个好人。”岳临玉笑道。
朝臣自新婚之日起，有七日的休沐假期。岳临江夫妇恰好从今日开始休假，一同往城外的栖梧山小住几日，夫妻独处、休闲散心。
岳临风既赶上了兄嫂的婚礼，又见到了朝思暮想的姑娘，返程之时春风得意，觉着秋日也晴朗了几分。
邢珀却策马跟在他身侧道：“国师为何不将你的女人也带回来？”
此国师与彼国师大不相同。先前那个总是不见天日，除了每日拜会南天大王，极少与其他夷人接触。而眼下这位国师却是个闷不住的，每日随城主外出打猎，闲暇之余还教禾仓大王读书习字。久而久之，不分夷人、楚人，皆知国师平易近人，与他相处之时便也少了拘谨。
岳临风笑道：“别胡说，我们还没成婚呢！”
“昨夜乃是千载难逢的机会，国师莫不是与她盖着棉被耳语到天明？”邢珀问道。
哪里盖着棉被，他与她分明是坐在案前……岳临风斜睨他一眼，“我远在南境为官，也不知何时才能回来，既是给不了她承诺，又岂能污人清白，教她苦等无望？再者万一教她有了身孕，我又不能在身旁照应，算是什么男人？”
邢珀“哦”了一声，露出个原来如此的表情，而后拍着他的肩膀道：“国师言之有理，也不知蒙峰城主听到此话，心中作何感想。”
岳临风一想起蒙峰便头疼，那人的精神与气力好似用不完一般，每天早上公鸡打鸣之时，率先外出舒展一番筋骨，而后开始处理当日的政务。处理完公务便邀约他同去狩猎，而后将猎物分与众将士食用。便是入了夜也不闲着，隔三差五拖着他去喝酒。
不过短短一个月，岳临风见了蒙峰便想要逃。禾仓大王偷偷告诉他说，蒙峰的帐子里，从前有十几个女人，每日都能将他伺候妥帖。自从做了南楚的官，连女人都遣散了，久而久之无处发泄，自然是癫疯难耐之状。
岳临风也曾偷偷给蒙峰塞过女人，却被他追到帐子中扯着衣领道：“你若是再胡来，我便连你一起打！”
他便彻底看不透蒙峰了。
岳临江既已休沐，朝中诸事便交由杨志勇和林馥决议。数日下来，长公主每日按时上下早朝，参知政事代为处理上疏，各部协作有序，堪称有条不紊、按部就班。
林馥每日坐着上朝，只觉肚子一日比一日大，果真是弯不下腰来了。她对此颇为担心，生怕平日吃得太多，生产之时太过痛苦。可女医却说，她本就生得高挑，肚子也算不得大，后几月还得生长些。
太上皇虽然身在虞城，却是少不了一番关怀，遣人送来不少滋补佳品。每到用膳之时，林馥便面上犯难，吃也不是，不吃也不是。燕榕看着她难受的模样，索性将桌上的饭菜风卷残云一般吃了个干干净净。而后靠在椅背上，先是盯着自己的肚子，而后看看一旁的林馥，总觉着腹中大小差不了许多。
燕榕便牵着她的手自后门而出，缓步于一片树荫之下。
“我思前想后，你每日见得最多的竟是杨志勇，若是你我的孩子生成他那般模样可如何是好？”
林馥笑道：“还有这种事？”
“只怕万一。”燕榕道：“因而从今日起，你须每日看我一个时辰。”
林馥嗤笑他痴傻，竟是相信这般口口相传的民间说法。
只是回京许久，却也不曾打探到沈钊的消息，她忽然感叹道：“也不知沈钊当日去了何处，竟是一直没有消息。”
燕榕心上咯噔一下，却是宽慰道：“天大地大，他既是不愿回来，你也不必再挂念。”
“而今已是十月中旬，再过两月又是年末述职。”林馥不由闭上眼，颇为烦闷道：“临近年关，北齐便会派使者来明城缴纳贡赋。”
燕榕一想到又有可能与那情敌相见，面上也笑容愈发浅淡。他想起北齐与南夷私通之事，却是问道：“你说岳临渊当日，为何要与北齐私通，又为何挑起战事？”
“岳临渊聪慧过人，却因不是岳家嫡子，无法继承家主之位。他三番五次使出阴谋诡计，不过是想要坐上岳家族长的位子。”林馥道：“当年明城事败，他被流放至南境，这么多年非但不曾悔改，反而以挑动战争来展示自己的过人能力。如此不辨是非，唯我独尊的性子，又岂能有活路。”
“皇兄当年留他活路，能苟全性命已是万幸，他为何又要再掀波澜？”燕榕仍是难以置信。
“既不能流芳百世，便也不在乎遗臭万年，或许他终其一生都在与人抗争。”林馥叹息道。“他要抗争的，或许是嫡出的弟弟，或许是岳太公，或许……是生来便不可违的天命。”
抗争原本不属于他的东西，便是悲剧之始。燕榕不由握住她的手，迟琰之与南夷私通，妄想趁乱带她离去，还不是无力的抗争？
一个因为贪恋皇权、而不惜迷信管氏可成败江山之人，不是无力的抗争是什么？身为男人，不曾堂堂正正的站在日光下，反而多次挑拨离间、诬蔑陷害一个女人，教她在异国没有立锥之地，不是龌龊是什么？
可迟玉偏是顶着皇亲国戚的头衔，行市井无赖之手段。燕榕轻轻摩挲着她比先前圆润了的手掌，近来不曾跃马扬鞭，掌心的茧也薄了些许。
“我真想将他从太子之位上一脚踹下去。”他低头亲吻她的掌心，痒得她直躲闪。
“殿下而今可是礼部尚书，身负异国邦交的重任，岂能生出这般想法？”她笑着问道。
“此人卑劣狭隘，若是教他登基为帝，才是国人之祸。”燕榕道。
“当日远嫁的北齐玉屏郡主，替新帝生了个儿子不说，数年来还颇为受宠。”林馥道：“纵观北境局势，若是改立太子，也不是不可能。”
