几日来朱祁镇纵马行军，昨夜又醉酒，直到日头正午时才转醒，醒后尤觉得头昏不已，暗道定是那酒太醇，也不知道自己睡到了何时，又怕因自己耽搁了班师大事，便向门外喊了两句道：“来人，来人。”说着坐起来将锦帘掀开，恍惚间见一个太监跑了进来。
那太监跪下道：“奴才喜宁，不知皇上有何吩咐。”
朱祁镇道：“什么时辰了。”
喜宁道：“已过巳时三刻了。”
朱祁镇闻言登时清醒了，本来拟定卯时初刻班师，此刻已经迟了近两个时辰，当下有些恼怒，道：“你这狗奴才怎么不早叫醒朕，延误了行军，朕定要你性命。”
喜宁赶忙扣头道：“奴才该死，奴才见皇上今日累的很，昨日又多饮了几杯，是以不敢叫醒皇上。奴才见皇上卯时未醒，便报给王公公定夺，王公公和英国公商议后决定前军卯时先行，中军在城外候着皇上，就是怕耽误了行军惹得皇上不悦啊。”
朱祁镇暗道王振这事办的不错，点头道：“那快伺候朕更衣吧。”
喜宁答应一声，传人进来伺候朱祁镇洗漱更衣。朱祁镇出了房门便见英国公及朱仕廛等人候在门后，见到他出门便都跪下行礼，朱祁镇说声免礼，众人便拥着朱祁镇向府外走去。
众人出了端礼门，朱祁镇见对街一庞然大物盖着灰布，便对朱仕廛道：“皇叔，这是何物。”
朱仕廛暗叫不好，不知皇帝来时不问，去时却问这九龙壁，难道有意要怪罪与我，向旁边的英国公、成国公等人瞥了一眼，暗想你们都收了我的礼物，可得拉我一把。当下拱手道：“这乃是一块九龙影壁，这假龙遇到真龙天子到此，自当避让。”
朱祁镇道：“朕早闻他人言这代王府有一块九龙壁，甚是壮观，来时因军务恼心，忘了此事。烦请皇叔差人将这大布揭了去，让朕见识见识。”
朱仕廛道：“皇上赎罪，非是微臣不让皇上观看，只是要揭了这十数丈长、两丈多高的大布至少得一个时辰，微臣只怕延误了行军的时辰。”
朱祁镇自不能在众臣面前说自己不怕延误行军，只得道：“那倒也不是皇叔的罪过。”但心想白走了一遭大同府，却连这九龙壁都没看成，朱祁镇少年心性，是以面有不悦之色。
朱仕廛看见朱祁镇的脸色，知自己弄巧成拙，连忙在旁告罪。
这时在朱祁镇身后闪出一人，拱手道：“皇上要此刻看这九龙壁也非难事。”
朱祁镇见此人披头散发，身背宝剑正是赵逸。随即道：“赵先生有何妙法。”
赵逸道一句“山人自有妙计”，虽后双足一点，跃向那九龙壁，拔出背后宝剑，正是昨日朱仕廛所赠的“七星无锋长剑”。只见赵逸跃到九龙壁前的左侧水潭中，双足一点水面，又跃将起来，从空中转了一圈，同时用剑向水中一划，此招赵逸用足了内力，直激的那水潭里一条“水龙”直飞向天，犹如巨蛟出海一般。朱祁镇等人见了都不住的喝彩，那梁贵知赵逸的轻功内功竟如此高深，更是喜不自胜。那“水龙”似有灵性一般从左侧水潭飞出，跃过中间的小拱桥，直钻入右侧水潭，这一起一落之间，九龙壁前便如下了瓢泼大雨一般，朱祁镇等人只见水幕中寒光四射，宛如银龙飞舞，又似云雾缭绕，转眼间又见“雾”中泛着点点金光，但到底是何物却又看不真切。
片刻间水幕落下，那九龙壁上的灰布早已不在，只见那九龙壁上的九条金龙都挂着水珠，便如刚刚腾云驾雾飞来一般。朱祁镇不禁喃喃道：“这…这九龙壁果然是…。”一时见他竟然不知如何形容。
原来赵逸见朱仕廛弄巧成拙惹得朱祁镇不悦，又感他昨日赠剑之恩，便想上前施展剑术，将壁上灰布割碎让其落入水中，让九龙壁重见天日。但他到得壁前，见那布十分粗糙，自己拿的又是钝剑，虽然剑气所至亦能将布割碎，却难免擦起火花，将布点燃起火，毁了影壁。赵逸又见脚下水潭，心生一计，激起水幕，在其中舞剑将布割碎。
赵逸将宝剑归鞘，跃回朱祁镇身边，对朱祁镇一拱手，道：“小人献丑了。”
朱祁镇道：“先生当真好功夫。”
赵逸回来是见朱仕廛不住对他点头，便道：“全赖王爷昨日赠小人的宝剑。”
朱仕廛一听这赵逸到底是想害我还是救我，这藩王与近臣结交可是大罪，不知朱祁镇听后是何态度，当下不敢言语。
朱祁镇道：“赵先生，可否将宝剑予朕一观。”
赵逸将宝剑从背后取下，躬身双手捧起。朱祁镇接过宝剑，方知此剑甚重，他握住剑柄将长剑拔出，见宝剑上有七星暗纹，便道：“此剑何名。”
朱仕廛只知道此剑是自己祖母传下，哪知是何名堂，只得道：“微臣不知。”
朱祁镇身边的英国公张辅却言道：“此剑名‘御风’。”
朱祁镇将剑收归剑鞘，向张辅问道：“何为‘御风’。”
张辅道：“此剑原为开国翊运守正文臣、诚意伯刘基所有。”
朱祁镇惊道：“刘伯温之剑，缘何在代王府。”
朱仕廛暗道此剑我都不知有何名堂，这英国公怎会知晓，当真奇怪。又说此剑乃是刘伯温所有，也不知是真是假。
张辅道：“当年太祖讨伐叛逆陈贼友谅之时，与其决战鄱阳湖，但是贼船甚大，不易攻破，太祖便定计火攻，然而当时湖面风平浪静，火攻之计难成。太祖苦恼时，刘基便对太祖道‘臣愿效诸葛孔明借风，以破敌船’，太祖允之。刘基便在湖边搭七星台，持此剑施法借风，至黄昏时，果真借的东北风，大破陈贼。后来中山王徐达北伐前元余孽之时，刘基将此剑赠与徐王爷，徐王爷凯旋后又将此剑传于次女，也就是当时的代简王妃。那时微臣曾与家父来到大同拜见代简王，代简王妃乃女中豪杰，常佩此剑，曾与家父说过此剑之来历，微臣有幸当时也在场见过此剑，想来已经是几十年前的事了。”
朱祁镇叹道：“那此剑也堪称咱大明的开国功臣啊。”
朱仕廛见朱祁镇无意怪罪他结交近臣，心下稍宽，便道：“此剑曾助太祖开国。微臣虽愚钝不知，将此剑赠予皇上贴身侍卫赵先生，以保皇上周全，当真是冥冥中自有天意。”
朱祁镇笑道：“皇叔此举甚好，赵先生望你不负皇叔重托。”说着将御风剑交给赵逸。
赵逸躬身接剑道：“小人定将鞠躬尽瘁，死而后已以报皇恩。”
朱祁镇转头对张辅道：“为了朕之私欲，又耽搁了不少时候，实在不该。英国公下令大军班师吧。”
张辅躬身道：“见此九龙壁，也是将士们之愿。”转身对传令官道：“皇上下令，中军即可班师。”
朱仕廛将朱祁镇扶上坐骑，一番寒暄。朱祁镇感朱仕廛近日因大军入大同府，甚是劳累，是以命他不必送驾出城。
朱祁镇驾马出得城门，回首向城门望去，甚是高兴，不似昨日来时为班师之事烦心，又念不消几日便可回宫与爱妻钱皇后相聚，当真是喜不自胜，纵马在军中穿了几个来回，引得军中兵士尽皆跪拜行礼，朱祁镇此刻欣喜，又念是班师回朝，是以也不怕兵士跪拜行礼耽误行军时辰。只是跑了一会，觉得累了，便回到中军与张辅、赵逸等人同行。
军队行进了一日有余，到了八月三日清早，王振拜见朱祁镇言道近日秋收在即，大军若按原定路线途经蔚县，必定毁坏庄稼，扰民一年之计，拜求朱祁镇大军转道而行，按来时之路班师，并制自己失察之罪。朱祁镇虽觉再转向而行必定耽误时间，但他毕竟是仁爱之君，一听王振这冠冕堂皇的理由，便也不得不准。于是大军转道而行，天公却不作美，连日大雨，朱祁镇也不再策马而行，转往銮驾之中。因道路泥泞不堪、甚是难走。大军七日才至宣府安营，兵士们个个疲惫不堪，精神萎顿，皆是归心似箭，毫无来时之气势。
这日大军刚刚在宣府安营完毕，朱祁镇才用过午膳，坐在中军大帐之中看书，忽听账外一阵嘈杂，片刻后，一人连滚带爬滚入账中，口中骂声不断，朱祁镇一看竟是王振，赶忙上前把他扶起来，王振一是朱祁镇，也不起身，忙道：“皇上救我，他们要杀我，皇上救我。”
朱祁镇惊道：“谁要杀你。”
说话间，又有两人进入帐中，向朱祁镇行礼，正是英国公张辅、成国公朱勇，张辅怒道：“皇上，这狗奴才谎传军情，瓦剌根本没退兵，敌军一直尾随咱们来到宣府，不日便发起进攻，若不是微臣派了几名探子回去，此刻咱们还被这奴才蒙在鼓里。”原来张辅对王振言瓦剌军不战而退兵之事始终不能尽信，是以连日来都派探子出去探查军情。到今日探子回报时竟然得知瓦剌军一直尾随，一时间怒不可遏，找王振理论，没想到王振支支吾吾什么也说不出来，他恼怒之中提起王振把他扔进朱祁镇的中军帐中。
朱祁镇一听大惊失色，道：“王公公，可有此事。”
王振和张辅的探子一起派出，今晨也得知此事，也是又惊又怕，惊得是瓦剌军竟一直在大军后面虎视眈眈，自己的探子竟到今日才发现，可想瓦剌军行军隐秘，真乃虎狼之师。怕的是皇上知道此事后，必定制他重罪。但他毕竟老奸巨猾，早就想好对策，是以也不告知朱祁镇，只待张辅等人知晓后首先发作，若张辅等人不知晓，自己便也混作不知，瞒天过海。当下便道：“老奴自然知道。”
张辅、朱能闻言皆不知这太监又要耍什么花招，只得道：“皇上莫听这奴才花言巧语。”
朱祁镇挥了挥手，示意几人起来说话。又对王振道：“王公公既知，那该如何御敌。”
王振道：“这本就是老奴的诱敌深入之计，待到瓦剌军追得紧时，便杀他们个回马枪。”王振平日虽爱读《三国演义》，但向来只看里面的权臣如何弄权，武将如何杀敌，至于其他的一概不看。这诱敌深入四字还是前几天原守大同的宦官郭敬与他说的，本是说瓦剌军打了胜仗却退兵乃是诱敌深入之计，此刻他故弄玄虚，望蒙混过关，又将此计照搬了出来。又道：“哪知这两位国公也知了敌军追击之事，竟不分青红皂白的要拿老奴治罪。”
张辅、朱能暗道这狗太监竟然倒打一耙，两人本就商议好求朱祁镇将王振治罪，之后让张辅挂帅，朱能领兵断后诱敌深入，之后大军将敌人围而歼之。结果竟让王振竟然抢了先机，将此计策说出。两人都是不知所措。
朱祁镇见他胸有成竹，十分高兴，便笑道：“不知王公公想何时杀敌军个回马枪。”
王振道：“老奴今日得知军情时便想遣成国公领兵回击，但不想两位国公对老奴的成见竟到如斯地步，老奴再不敢向成国公发号施令。”说着王振竟然还抽泣两声，以衣袖拭泪。
朱能一听心里咯噔一下，暗想这王振再不济也是领主帅之职，在军中乃是自己的上司，自己方才冒冒失失和英国公一起冒犯与他，皇上自不能治朝廷栋梁张辅之罪，但治不治自己一个违抗军令、以下犯上之罪可就两说了。便跪下道：“皇上，微臣愿领兵阻击敌军。”
朱祁镇点头道：“盼成国公凯旋归来。”转头向王振道：“王公公，发军令吧。”
王振道：“成国公朱勇听令。”
朱勇道：“末将听令。”
王振道：“着你领四万精兵，回军阻击，不得有误。”
朱勇跪拜接令退出帐去。王振拱手对张辅道：“张大人，刚才老奴多有得罪，还请张大人海涵。”
张辅“哼”了一声，并不说话。
朱祁镇方才见，张辅、朱能在自己面前对王振无理，已经有些不悦，此刻又见王振好言道歉，张辅仍是不理，更觉此人仗着自己是四朝功臣，倚老卖老、嚣张至极。但又念他古稀之年仍随军出征，也不发作，只道：“英国公和王公公，朕都十分倚重，还望今后两位能精诚合作，莫因今日之事产生龉龃才好。”
张辅此刻心中思绪万千，暗道王振这个奸贼在京时便弄得国家乌烟瘴气。出征之后更是先谎报军情，让大军不战而班师。又胡乱变更路线，耽搁时间，以至瓦剌军追击。此人不除，大明江山危矣。又想此刻皇上对他太过信任，难以除去，需从长计议。但自己年迈，不知还有几朝岁月可活，又哪管得了那么多，不禁心灰意冷。当下哀叹一声，跪拜道：“皇上，老臣一生戎马，今七十有五，已近油尽灯枯之时，盼早归田园，弄孙为乐，还望皇上准许老臣告老还乡。”
朱祁镇见他刚才还昂首挺立、怒目圆瞪，此刻竟提告老还乡之事，也不知该不该允，便将张辅扶起道：“英国公老而弥坚，告老一事也不急于一时，等朕还朝之后再下定夺。”
张辅道：“全凭皇上定夺。”随即告退。王振见张辅告退，怕他从账外等候再对自己不利。直到皇帝就寝时才带了几名侍卫一起离去。
大军又行了三日，到了土木堡，距重镇怀来只一日行程，王振下令大军在此休整，分批进入怀来。张辅多次请旨让朱祁镇銮驾先进怀来，但朱祁镇坚持与中军并进，不肯自己先入怀来。
到了八月十四日夜里，朱祁镇正在中军帐熟睡，忽听得外面马蹄声排山倒海而来，杀声震天，朱祁镇大惊而起，同时见张辅掀帘而入。
张辅跪拜道：“皇上，瓦剌军已将此地包围，并发起夜袭。”
朱祁镇大惊失色，慌道：“那成国公三日前不是去阻击追兵了吗？”
张辅右手握拳，狠狠地锤击地面，道：“成国公以身殉国，带出去的四万大军全军覆没。”
朱祁镇听后站立不稳，跌在床上，连道：“这…这…。”却不知该说什么，脑海中却翻江倒海，想到那四万将士前几日还意气风发，这时却都战死沙场，自己领兵亲征，却葬送四万将士和成国公的性命。他本性善良，登时心如刀绞。
张辅见朱祁镇脸色十分难看，便道：“皇上不必太过着急，此地距怀来不过三十里左右，咱们大军严守此地，待援军至，瓦剌自会退兵。”
朱祁镇黯然道：“赵先生此在何处，传他进来。”
