回到京里，已是日上三竿，十四早已入宫，阿南略略梳洗过，便骑马至宫门外的歇脚处候着。张芳芳筒着手慢悠悠行来，满脸诡异笑容，道：“怎么，南掌事昨儿可舒坦？想必郁朱姑娘伺候得好呢！”阿南待他客气，道：“夜里雨下得大，实在不好走。”又问：“爷早上可有问我话？”张芳芳道：“西边军情紧急，皇上急召，爷连早膳都没来得及吃，就赶进了宫。”又挤到阿南身侧，小声问：“你可算占了便宜，能让郁朱伺候一宿...”
阿南尴尬，道：“郁朱已经免了妓籍，如今是平常百姓，我与她清清白白的，并无瓜葛。”张芳芳打心眼里不信，边点头边道：“我都明白，我都明白...”又遣随身的小太监泡来一壶碧螺春，拉着阿南在墙根荫处喝茶闲聊。阿南心里忐忑不安，有一句没一句的搭着话，脑子里一直琢磨，十四到底会如何处置郁朱。
乾清宫里死寂一片，康熙一手杵额，一手垂垂拿着八百里急报的折子。他直直望着桌上的宝印玉玺，金黄润泽的颜色，在玻璃窗下灼灼发光。大臣皇子们往两边站定，皆低眉含胸，连大气都不敢出。阳光渐渐西落，晚霞带着一丝绮丽的光辉照得满室绯红。半响，康熙方动了动身子。他一动，所有人都跟着心眼儿一跳，忙拉紧飘远的神思，谨听圣训。
康熙眼角的皱纹深壑，眉心平坦，并未露出半点儿喜怒，他将折子随手一扔，语气极为寻常道：“准噶尔部策妄阿喇布坦出兵进攻西藏，拉藏汗请求朝廷发兵救援，朕想从你们当中挑出一个进驻青海，讨伐策妄阿喇布坦，代朕亲征。”稍顿，问：“胤禛，你来说说。”
四爷在康熙重用的几个皇子里头年纪最长，他这些年倾心于田园劳作，除去查了数件贪腐的案子，旁处并未有所建树。康熙看似随意，其实处处都在考验。四爷心如明镜，往前走了两步，至中央抱拳道：“若说武功，几兄弟里属老十四最高强，若说谋略，儿臣以为无人可敌老八，儿臣也颇觉为难。”话音毕，八爷上前，抱拳道：“老十四曾去过青海，对那儿的地形、气候颇为熟悉，儿臣认为，十四为最佳人选。再者...”他含笑望了四爷一眼，不露声色道：“再者出兵进退，谋略战术皆由皇阿玛拿主意，儿臣哪比得上皇阿玛。”
他们暗自较劲，康熙明白得很。其实他亦属意胤祯，又担心几兄弟以为自己偏袒，故意要给胤祯军功，才特地问了四爷一句。康熙知道四爷凡事以退为进，老谋深算，事事揣摩自己心意，今儿也是想试试，他到底猜不猜得着。
康熙面上依旧没有多少表情，懒懒道：“既如此，便定了。”又朝十四道：“胤祯你回去好好预备，半月后行军往青海。”
十四忙跪下，道：“儿臣遵旨。”
从乾清宫出来，八爷、九爷、十爷与十四一路进了户部衙门里院。四兄弟随意坐在房中品茶，八爷道：“家里的事你不必担心，凡事有我照看。你好好打几场胜仗，有了军功傍身，往后又多了些把握。”九爷手里抓了一把花生，一粒粒剥着嚼着，道：“今儿四哥是什么意思？怎么忽然白白将好处让予你和十四？”八爷唇角掬起浅笑，道：“我听说，皇阿玛早就下决定让十四出征，无非问一句罢了，四哥那儿只怕也有消息。”
十爷手肘撑在茶桌上，托着下巴道：“皇阿玛的心思可真难琢磨。”
八爷道：“你我岂敢揣摩圣意？无非是瞧着眼色行事罢。”见十四半会不做声，便问：“你怎么了？天大的好事落你身上，怎么倒不高兴了？”十爷玩笑道：“你害怕了？”十四并不回话，只拍了拍袍子上的落尘，沉着脸不说话。
他是在想，呆会怎么跟薇薇说呢？
我整天无所事事，早上睡到日上三竿才起，吃了早膳却又想睡了。于是又从中午睡到了下午，然后起床用了晚膳，坐在炕上发呆。院子里的葡萄藤结出了绿豆大小的果子，弘明觉着新奇，让嬷嬷们抱着在底下看，一时又有鸟雀过来叼食葡萄，弘明心里着急，让太监们拿着竹竿子在藤上挥舞敲打。他们在外头热闹腾腾，我的身子却软软的，提不起劲。
玟秋领着人抬了两口大箱子进屋，福身笑道：“主子，内务府送来了夏令用的缎子，说是苏州织造府进贡的呢，花样颜色好得不得了。”这几年十四贝勒府的物件支取都是康熙特批，从内务府领用，倒省去一大比钱。
我稍有兴致，道：“打开瞧瞧。”
丫头开了铜锁，将布匹一样样的摊开摆在炕上。果是柔软顺滑，颜色花样儿艳丽。我道：“命人去把阿醒和舒侧福晋叫来。”停了停，又道：“还有弘春屋里的两个格格也一并叫来。”嬷嬷应了，退身出去通传。女人对衣服的心思没得止尽，要说我春夏秋冬的夹衣、套衫、夏纱衣、冬棉袍，无论是丝、绢、纱、绫、缎、紬、罗...还是配饰珠、翠、金、银、宝石...都是应有尽有，每年都要换一轮新的，春上做的衣衫有的还一次都没穿，夏天的新裙衫又来了。衣服太多，放着也浪费，还占地方，便常常拿来赏人。底下的丫头婆子你赏了她们也不大敢穿，所以大多时候都会赏给家臣的福晋们。
她们虽穿金戴银，但也不敢嫌弃我的旧衣，只会感恩戴德，当做极大的脸面。
没过多久，舒侧福晋带了弘春的两个格格王氏、崔氏过来。阿醒听说内务府来了新缎子，知道要做新衣裳了，高兴得不得了，在院门口撞见舒侧福晋便甜甜唤了一声额娘。她三岁前一直由舒侧福晋教养，常常唤她额娘。那时不觉有什么，今儿突然喊一嗓子，可没把舒侧福晋吓死，道：“郡主快别这样，叫福晋听见，我可为难了。”
阿醒心情好，笑道：“无碍的，额娘不是那么小气的人。”
她两边都叫额娘，想要两个娘疼，倒真是盘算得美。
王氏、崔氏年纪与阿醒相近，身份却大不同，便唯唯诺诺，随在舒侧福晋身后，并不敢多言语。阿醒性子虽骄纵，但待人心善，拉着她们笑道：“呆会若瞧见有好料子，你们可不许和我抢。”她说的本是玩笑话，不管是什么好料子，对她来说，都没什么稀奇。王氏、崔氏一听，却当了真，忙道：“奴婢不敢。”
阿醒玩伴甚少，本欲与她们拉拢拉拢关系，今后好在一处说笑，见她们心惊胆颤的模样，便有些不知该如何是好。进了屋，众人皆向我请安，只阿醒活脱脱扑到炕上，挑起一匹雪红缎子，道：“哎呦，真是好看，额娘，给我做身裙子好不好？”又看了一眼王氏、崔氏，笑道：“我见过她们穿的裙子，与咱们袍子大不一样，我能不能做一套？”
王氏、崔氏都是汉人，在家里不见客时，常穿汉服装束。
我纵着她，道：“随你，你自个挑好颜色，呆会让绣女过来给你量尺寸。”阿醒笑得嘴巴都合不拢，眉眼弯弯道：“谢额娘。”见舒侧福晋动也不动，只是看着，便道：“额娘，你也过来挑...”她随口一喊，把舒侧福晋吓得一口气抽在胸口，简直要窒息了去。
她小心翼翼看着我，惶然道：“郡主拿奴婢玩笑，福晋不要怪罪。”
反正阿醒多个娘又不会吃亏，这点聪明劲儿我还是有，便道：“无碍，她小时候是你带着长大的，吃的是你的奶水，唤你一声娘也应该。”又道：“你也快挑挑，弘春的媳妇今年要进门，你得多做几样喜庆衣衫备着。”其实弘春比阿醒年纪还小，但所谓成婚，不过是因着康熙下了旨罢，女孩子便是进了门，只怕也不能同房，得先放在府里养一养。
舒侧福晋这才吁了口气，道：“谢福晋。”
这些年，她待我是越来越怕了，我也不知道为什么，实在没有为难过她。
崔氏、王氏年纪都不大，正是爱打扮的时候，见我和善宽厚，便渐渐凑在阿醒身边，三个人商量着哪个料子好看，哪个料子穿着舒服，哪个料子做裙子好，哪个料子做夹衣，她们唧唧喳喳，极为青春活泼。舒侧福晋怕两个格格在我面前失了分寸，总时不时提醒着，但孩子就是孩子，即便已经嫁做人妇，也掩盖不了孩子的天性。
看着她们说说笑笑，我也稍稍有了精神与她们比划。
哎，年轻可真好，穿什么料子穿什么颜色都好看。
不知不觉日落西山，屋中蒙了一层淡淡的黑色，太监进屋点了灯，三个女孩子意犹未尽，仍在那说个不停。外头传来一声喊：“十四爷到。”紧接着一溜儿的磕头声，我往窗外一望，只见十四一身明黄锦袍，徐步而来。舒侧福晋忙起身，欲要出门相迎，十四却已走了进来。她福身道：“给十四爷请安。”王氏、崔氏也忙屈膝道：“给爷请安。”
