可能是今年没有去铜鞮宫，一直呆在新绛虒祁宫里过着重复日子的缘故，妍姬觉得这个春天过得特别快。虽然冬天的时候，国势比先前好些了，还传来穷谷之战的好消息，她们后庭女人们依旧过着安逸日子谈着婚仪等喜事，可好些就只是一些，不是全部。
前廷仍旧是紧张的。
宋阳还在时常往熠明台跑，姬林依然是军中、情报两头抓，六卿各司其职、无人有真正的清闲日子。这样的风口，没人能护送妍姬去铜鞮宫，她自己去这种事更不可能。于是十六年来妍姬第一次在虒祁宫里庆祝诞辰，还是很低调很简单那种；第一次只能心里念着铜鞮水岸的父母遥遥祭拜，所幸这种时候姬林仍在自己身边。
妍姬第一次觉得晋宫里人太少了，心里有些孤寂。
嫂嫂梓姝一边尽心服侍照顾姬午，一边调养自己的身子，辛苦得很。她盼着尽快给姬午诞下嫡子，每天都按时喝药，整个人走哪儿都一股药香味儿。仲喜还在她的汤药里发现了蘼芜，蘼芜之根主妇人无子，想来求子的愿望是真的很迫切。
妹妹文姬一边忙碌着婚仪之事，细心检查核对自己的陪嫁品，一边在意着鲁国战事担心姬将安危，她不敢主动问，怕某位礼官知晓了责备自己参政，只能时时竖着耳朵，希望听见相关的消息，过得也不容易。
这样一来，这两位妍姬都不好叨扰。至于阿弟姬云飞，一颗炙热爱国心、满腔壮志男儿情，在那日见了姬林后，都有了。求着姬午，硬是跑到军队里求锻炼，也不知能去做些什么。走的那天，妍姬拉着阿弟不放他出去，那小子居然推开了自己，嘴里喊着闹着“要做和二哥一样的男儿”。他今年才十岁啊！虽然很想让阿弟早日成长独立，虽然赵鞅在九岁的时候就已经代父入朝、任下军佐，可是……可是他走的时候，妍姬怎么有一种儿大不由娘、被人抛弃的老母亲的感觉呢？
没了可以做伴的人，妍姬整天读书、对弈、骑马、射箭，日日如此，感觉没几下，寺人就开始往屋子里放冰鉴，宣告着夏天来了。
夏日的天气说变就变，刚刚还绿意悦目、灿烂明亮，下一刻就雨幕恣意、乌天黑地，这阴晴不定的样子就像喜怒无常的谁的脸，又像瞬息万变的严酷战局。
齐国上卿国夏去年秋天就到了鲁国西边边界，另一位上卿高张是在仲春到的。如今到了夏日，拉锯战僵持月余，终于在一场暴雨后突然有了变化。鲁国一大将被国夏斩首两军前，鲁国军心动荡，齐军借势，三日连战拿下了一城。之后两个月，齐军再破四城，直逼都城曲阜而去，秋七月，鲁侯不得不向晋求援。
面对老盟友的求援，晋侯拿出了十二分诚意，六卿中三卿出动，命中军将士鞅、上军将赵鞅和上军佐荀寅亲自率军前去。
新绛城门，妍姬和文姬姐妹都在宫中送行的队伍里。
妍姬找到赵鞅，她之前为浑天弓戏弄、得罪了人家，虽然后来有致歉补偿，可这会儿还是准备说两句。浑天弓就在苌烟台，虽然舍不得送给赵鞅，可看还是可以的。她上前道：“浑天弓虽好，可上军将用惯了穿杨弓，此番妍就不奉上了。得胜归来后，上军将若还有心思，只要一句话，妍自当再携浑天弓入府，将其在府上多留几日。”
如此诚意赵鞅已经十分满意，向妍姬致谢，然后又是几句打仗前的壮语。
妍姬继续行到队伍前方，士鞅的高车在一行铁叶车间格外显眼。她想了想，索性上车，旁人退开，妍姬正对士鞅，顿了顿，道：“妍素来不喜范子，但仍希望您获胜归来，妍会在这城中候着，等您回来继续与您做对。”
士鞅只是笑，妍姬也不等他回复，转身下了车，往来的方向而去。她背对着士鞅走，脑子里却全是他那张异常苍白的脸。
妍姬心中酸楚。这样的脸色，这讨厌的老头在什么时候变得这么虚弱了？这虚弱的身体还能去打仗吗？这老头不会死在战场上吧！啊，真是讨厌的家伙啊，连这种时刻都这么叫人讨厌。
妍姬心中嘟囔着。是的，她讨厌士鞅。她讨厌士鞅为己之私折了晋国的利，把自己先祖、父母、大兄拼命守护的国家弄得不堪入目；她讨厌士鞅脸上那永远挂着的毫不真诚的虚伪笑容，讨厌和他的每一次见面、每一次交谈。她把自己最大的恶毒念头都放在的士鞅身上，她一直在等，等时日无多的士鞅离世那天，她想在那天到来时，引吭高歌，如果可以的话，学着旁人痛饮宿醉欢庆一场。她就有这么的讨厌士鞅！
可是，这讨厌的老头，当他虚弱的身子走进队伍、登上战车，领着队伍高喊前进的时候，妍姬的心居然一阵一阵地疼。
他病了！妍姬想起士鞅皋鼬之盟后一直不大好的身子，原来不是我乱说咒他，他是真的病了！看他目前虚弱的样子，完全可以不领兵的，他…….
他曾经，呵，对了，曾经的士鞅也是个壮志好儿郎啊。
“鞅也，居处恭，不敢安易，敬学而好仁，和于政而好其道，谋于众不以贾好，私志虽衷，不敢谓是也，必长者之由。”
谁能相信这样的恳切言辞，这样的谦顺话语，都出自士鞅口中。
在晋国朝堂活跃长达半个世纪，士鞅有过，大过，可是看着那有些虚弱的身子，妍姬的脑中头一次在想他的功。他也曾领晋军击退敌人、平息战火，也曾帮着晋国君主稳定朝堂、震慑群臣。功过决不能相抵，可是当下，不论那虚弱而讨厌的老头是处于对权势的放不下，还是真的出于对国的忠诚，选择带病出征，妍姬都真心希望士鞅能够好好的活着回来。
她仍然讨厌那人，那些令人讨厌的事做了就是做了，但她不想让他死在异国他乡。在故土安然辞世，这是一个为晋国操劳半生的人，无论功过，都该享有的安宁。
鲁国战场，卫军没能拖住声势浩大的晋军，树叶还没全黄，千里驹、万乘军，连带着数百铁叶车就加入到了齐鲁混战中。
