先知的门徒对以利沙说,他们住的房屋太窄了,想到约旦河东去取木头,一人取一根木料来建造房屋。于是以利沙与他们同去。到了约旦河,大家开始砍伐树木。有一人砍树的时候,斧头掉在水里,他就呼叫说:“哀哉。我主啊,这斧子是借的。”神人问说:“掉在哪里了。”他便将斧头落水的地方指给以利沙看。以利沙砍了一根木头,抛在水里,斧头就漂上来了。
亚兰王②的元帅乃缦在他主人面前为尊为大,因耶和华曾借他使亚兰人打过胜仗,乃缦是个勇士,只是长了大麻疯。
早些时候,亚兰人成群结队地出去,从以色列国掳了一个小女子,这女子就成了他家的婢女,服侍乃缦的妻。这个小婢女对主母说:“巴不得我主人去见撒玛利亚的先知,必能治好他的大麻疯。”
乃缦得知他的病可以医治,就把那从以色列国掳来的婢女的话拿去告诉他主人。亚兰王说:“你可以去,我也达信于以色列王。”于是乃缦带银子十他连得,金子六千舍客勒,衣裳十套,就去了。走之前,亚兰王还修书一封,带给以色列王,信上说,我打发臣仆乃缦去见你,你接到这信,就要治好他的大麻疯。
以色列王看了信就撕裂衣服,说:“我岂是神,能使人死使人活呢?这人竟打发人来,叫我治好他的大麻疯。你们看看,这人何以寻隙攻击我呢?”
神人以利沙听见以色列王撕裂衣服,就打发人去见王,说:“你何以要撕了衣服?你叫那人到我这里来,我让他知道以色列中有先知。”
于是,乃缦带着车马到了以利沙的家,站在门前。
以利沙打发一个使者,对乃缦说:“你去在约旦河中沐浴七回,你的肉就必复原,而得洁净。”
乃缦一听,却怒发冲冠地说:“我以为他必定出来见我,站着求告耶和华他神的名,在患处以上摇摇手,就把这大麻疯治好了。大马色的河亚吧拿③和法珥法④岂不比以色列的水更好吗?我在那里沐浴不得洁净吗?”
乃缦气愤地转身走了。他的仆人进前来,对他说:“我父啊,先知若吩咐你做一件大事,你岂不做吗?何况说你去沐浴可以得洁净呢。”乃缦听了,便下去照着神人的话,在约旦河里沐浴七回。他的肉完全复原,得到了洁净,好像小孩子的肉那样光滑。
乃缦带着他的随从们,回到神人那里,站在他面前,说:“如今我知道,除了以色列的神之外,普天下没有神。现在求你收点仆人的礼物。”以利沙说:“我指着所侍奉永生的耶和华起誓,我必不受。”乃缦再三地求他,他仍是不受。乃缦说:“你若不肯受,请将两骡子驮的土赐给仆人。从今以后,仆人必不再将燔祭或平安祭献与别神,只献给耶和华。惟有一件事,愿耶和华饶恕你仆人,我主人进临门⑤庙叩拜的时候,我用手搀他在临门庙,我也屈身。我在临门庙屈身的这事,愿耶和华饶恕我。”
以利沙对他说:“你可以平平安安地回去。”
乃缦就离开他去了。走了不远,神人以利沙的仆人基哈西心想,我主人不愿从这亚兰人乃缦手里受他带来的礼物,我指着永生的耶和华起誓,我必跑去追上他,向他要些。
于是基哈西追赶乃缦。乃缦看见有人追赶,就急忙下车迎着他,说:“都平安吗?”基哈西说:“都平安。我主人打发我来说,刚才有两个少年人,是先知门徒,从以法莲山地来见我,请你赐他们一他连得银子,两套衣裳。”乃缦说:“请受二他连得。”并再三地请受,便将二他连得银子装在两个口袋里,又将两套衣裳交给两个仆人。他们就在基哈西前头抬着走。
到了山冈,基哈西从那两个仆人手中接过东西,放在屋里,便打发他们回去。
基哈西进屋去,站在他主人面前。以利沙问他说:“基哈西你从哪里来。”他回答说:“仆人没有往哪里去。”以利沙对他说:“那人下车转回迎你的时候,我的心岂没有去呢?这岂是受银子,衣裳,买橄榄园,葡萄园,牛羊,仆婢的时候呢?因此,乃缦的大麻疯必沾染你和你的后裔,直到永远。”
基哈西从以利沙面前退出去,就长了大麻疯,像雪那样白。
注释:
①书念在北方的以萨迦,位于摩利山西南麓,介乎耶斯列和他泊山之间。以利沙可能是从迦密山途经书念,去他居住的亚伯米何拉;也可能去他经常访问的吉甲。亚伯米何拉位于约旦河东。
②这里的亚兰王当为便哈达二世,他在哈薛以前作王,曾围攻撒玛利亚。
③“亚罢拿”就是今天的巴拉达河,流经大马色城中。
④“法珥法”就是今天的爱威河,流经大马色南方;河水清澈,不像约旦河浑浊。
⑤“临门”是亚兰人的风暴之神,但叙利亚以外的民族也拜此神。
解读与启迪:
以利沙继承以利亚作以色列的先知,势如破竹地行了一系列神迹:让寡妇母子卖油为生,衣食有着落;让书念妇人的儿子死而复活;解决有毒的野瓜;用二十个饼让一百人吃饱;让落入水中的斧头漂上水面;治好乃缦的大麻疯。
亚兰王曾和北国亚哈王缔有和约:“我父从你父那里夺来的城邑,我必归还,你可以在大马色立街市,像我父在撒玛利亚所立的一样。”在争夺基列的拉抹一役中,亚哈战死后,边境零星战斗时有发生,乃缦妻子的婢女就是在这些边境冲突中被掳去的。这个被掳的小女子在主母面前勇敢地见证神的大能,建议乃缦到北国去求问先知,使他的大麻疯得以治愈。
暗利用二他连得银子买下了整个撒玛利亚山,乃缦带去的十他连得银子,可谓价值连城,但被以利沙婉拒。先知要人明白,人不要追求金钱,名誉,他只要藉着乃缦的病在异邦彰显神的大能,其价值非金银可以衡量。作为先知仆人的基哈西应该明白,无一事可以瞒得过无所不知的神,但他贪恋世间的钱财,利用先知仆人的职权为自己谋私利,结果用二他连得银子换来了大麻疯。
人做事有个原则,最好是心明如镜。俗话说,纸包不住火。凡背地里干的事终究要暴露,因为“掩盖的事,没有不露出来的。隐藏的事,没有不被人知道的。在暗中说的,将要在明处被人听见,在内室附耳说的,将要在房顶上被人宣扬。”
计捉亚兰人——掳人的反成被掳的
亚兰王便哈达上来围攻撒玛利亚,因为以利沙的干预,亚兰人屡次失算。亚兰人想捉拿以利沙,被以利沙引入撒玛利亚城,亚兰全军成瓮中之鳖。王听从了以利沙的劝告,不杀已成瓮中之鳖的敌人,放了亚兰人一马。次年,亚兰人卷土重来,再次要捉拿以利沙,耶和华的天兵参与其事,亚兰人不战自溃,落荒而逃。书念妇人因躲避灾荒,七年后回来,房屋土地被人霸占。她因儿子在以利沙手中复活,得到王恩待,王命那些人归还了她的房屋和土地。
以利沙又来到大马色,完成神托附给以利亚的使命,膏哈薛作亚兰王,并预言以色列日后将要受到的刑罚。
亚兰王欲与以色列人争战,便和他的臣仆商议战略战术,要在某处某处安营。
神人打发人去见以色列王,说:“你要谨慎,不要从某处经过,因为亚兰人从那里下来了。”
以色列王差人去窥探神人告诉他要警戒的地方,防备受其害,亚兰王屡次害不着他。亚兰王因这事心生诧异,便召了臣仆来,对他们说:“在我们这里,是谁在暗中帮助以色列王?你们知道也不给我指明吗?”有一个臣仆说:“我主我王,在我们中间无人帮助他,只有以色列中的先知以利沙,将王在密室中说的话告诉以色列王了。”王说:“你们去打探他在哪里,我好打发人去捉拿他。”有人告诉王说,以利沙在多坍①。
亚兰王立马打发车马和大军前往,在夜间将那城围困。
神人的仆人清早起来出去,看见车马军兵围困了城。仆人对神人说:“哀哉,我主啊,我们怎样行才好呢?”神人说:“不要惧怕。与我们同在的比与他们同在的更多。”以利沙祷告说:“耶和华啊,求你开这少年人的眼目,使他能看见。”耶和华开了他的眼目,他举目看见满山有火车火马围绕以利沙。
敌人下到以利沙那里,以利沙祷告耶和华说:“求你使这些人的眼目昏迷。”耶和华便使他们的眼目昏迷。以利沙对他们说:“这不是那道,也不是那城。你们跟我去,我必领你们到所寻找的人那里。”于是领他们到了撒玛利亚。他们进了撒玛利亚,以利沙祷告说:“耶和华啊,求你开这些人的眼目,使他们能看见。”耶和华便开了他们的眼目,他们就看见了,不料,却是在撒玛利亚的城中。
以色列王见了他们,就问以利沙说:“我父啊,我可以击杀他们吗?”回答说:“不可击杀他们。就是你用刀用弓掳来的,也不可击杀,何况这些人呢?当在他们面前设摆饮食,使他们吃饱喝足,然后回到他们的主人那里。”
以色列王就为他们预备了足够的食物。他们吃喝完了,打发他们回到他们主人那里。
此后,亚兰王便哈达又聚集他的全军,上来围困撒玛利亚。
撒玛利亚被困,闹起了饥荒,民生极其艰难,甚至一个驴头值银八十舍客勒,二升鸽子粪②值银五舍客勒。一日,以色列王在城上经过,有一个妇人向他呼叫说:“我主,我王啊。求你帮助。”王说:“耶和华不帮助你,我从何处帮助你。是从禾场呢?还是从酒榨呢?”
王问妇人说:“你有什么苦处?”她回答说:“这妇人对我说,将你的儿子取来,我们今日可以吃,明日可以吃我的儿子。我们就煮了我的儿子吃了。次日我对她说,要将你的儿子取来,我们可以吃。她却将她的儿子藏起来了。”
王听见妇人的话,就撕裂衣服,百姓看见王贴身穿着麻衣。王说:“我今日若容沙法的儿子以利沙的头仍在他项上,愿神重重地降罚与我。”
那时,以利沙正坐在家中,长老也与他同坐。王打发一个伺候他的人去。他还没有到,以利沙对长老说:“你们看这凶手之子,打发人来斩我的头。你们看着使者来到,就关上门,用门将他顶出去。在他后头不是有他主人脚步的响声吗?”
正说话的时候,使者来到,王也到了,说:“这灾祸是从耶和华那里来的,我何必再仰望耶和华呢?”以利沙说:“你们有耳的就要听,耶和华如此说,明日约到这时候,在撒玛利亚城门口,一细亚③细面要卖银一舍客勒,二细亚大麦也要卖银一舍客勒。”有一个搀扶王的军长对神人说:“即便耶和华使天开了窗户,也没有这样的好事。”以利沙说:“你必亲眼看见,却不得吃。”
那时,有四个长大麻疯的人坐在城门口,他们彼此说,我们为何坐在这里等死呢?我们若进城去吧。城里有饥荒,必死在那里。若在这里坐着不动,也是死。干脆,我们去投降亚兰人的军队,他们若留我们的活命,就活着。若杀我们,就死了算了。
黄昏的时候,他们起身往亚兰人的营盘去。到了营边,不见一人在那里。原来神使亚兰人的军队听见车马的声音,有若大军压境。他们便就彼此说:“这必是以色列王贿买赫人④的诸王和埃及人的诸王来攻击我们了。”所以,他们在黄昏的时候起来逃跑,撇下帐棚,马,驴,营盘照旧,只顾逃命。
那些长大麻疯的到了营边,进了帐棚,吃了喝了,且从其中拿出金银和衣服,拿去藏了起来。回来又进了一座帐棚,从其中拿出财物来去收藏了。然后,他们彼此说,我们这样做不好。今日是有好信息的日子,我们竟不作声。若等到天亮,罪必临到我们。来吧,我们与王家报信去。
他们就去叫守城门的,告诉他们说,我们到了亚兰人的营,不见一人在那里,也无人声,只有拴着的马和驴,帐棚都照旧。
守城门的叫了众守门的人来,他们就急忙去给王家报信。王夜间起来,对臣仆说:“我告诉你们亚兰人向我们打的什么埋伏。他们知道我们饥饿,所以离营,埋伏在田野,好让我们出城的时候,活捉我们,他们就得以进城。”有一个臣仆对王说:“我们不如用城里剩下之马中的五匹马,打发人去窥探一下。”
于是取了两辆车和马,王差他们去追寻亚兰军,窥探虚实。
他们追寻到约旦河,看见满道上都是亚兰人逃跑时丢弃的衣服器具,使者就回来报告王。
众人蜂拥出去,掳掠亚兰人的营盘。正如耶和华说的,一细亚细面卖银一舍客勒,二细亚大麦也卖银一舍客勒。王派搀扶他的那军长在城门口弹压,众人在那里将他践踏而死,正如神人在王下来见他的时候所说的,“你必亲眼看见,却不得吃。”这话果然应验在他身上。
以利沙曾对所救活之子的那妇人说:“你和你的全家要起身往你可住的地方去住,因为耶和华命饥荒降在这地七年。”
妇人听了神人的话,便带着全家往非利士地去,住了七年。
七年过后,那妇人从非利士地回来,为自己的房屋田地哀告王。她去的时候,王正与神人的仆人基哈西说话,说你将以利沙所行的一切大事告诉我。基哈西便把以利沙如何使死人复活的事告诉了王。碰巧以利沙救活的那孩子的母亲来为自己的房屋田地哀告王。基哈西说:“我主我王,这就是那妇人,这就是以利沙救活的那儿子。”