法老的臣仆对法老说:“这人坑害我们要到几时呢?容这些人去,侍奉耶和华他们的神吧!埃及已经被毁了,你还不知道吗?”
于是摩西和亚伦又被召回来见法老。法老对他们说:“你们去侍奉你们的耶和华神吧,但那要跟随你们的是些什么人呢?”摩西说:“我们的百姓老的少的,妇女儿童还有羊群牛群都要一同带走,因为我们务要向耶和华守节。”法老说:“我容你们和你们的妇女儿童去的时候,愿耶和华与你们同在!你们要小心,别打坏主意。不能都去,你们的壮年人去侍奉耶和华就够了!因为这是你们所求的。”摩西拒绝了法老的要求,他们就在法老面前把摩西和亚伦撵了出去。
耶和华对摩西说:“你向埃及地举手,使蝗虫到埃及地上来,把冰雹打剩的蔬菜统统吃尽。”
摩西就向埃及地伸杖,那一昼一夜,耶和华使东风刮在埃及地上。清晨起来一看,东风把蝗虫都刮了来。蝗虫上来,落在埃及四境,甚是厉害,空前绝后,遮满地面,遮得地面都黑暗了,又吃地上所有的蔬菜,包括冰雹打剩下的树上的果子。埃及全地无论树木或田间的蔬菜,没有留下一点青的。
于是,法老急忙召了摩西和亚伦来,说:“我得罪了耶和华你们的神,也得罪了你们,现在求你最后这一次,饶恕我的罪,求耶和华你们的神,使我脱离这一次死亡。”
摩西离开法老去求耶和华。耶和华转了极大的西风,把蝗虫刮起,吹入红海,在埃及四境一个也没留下。
但耶和华使法老心刚硬,不容以色列人去。
耶和华对摩西说:“你向天伸杖,使埃及地黑暗,这黑暗似乎摸得着④。”
摩西就向天伸杖,埃及遍地乌黑了三天。三天之久,人不能相见,谁也不敢起来离开自己呆的地方。惟有以色列人家中都有亮光。
法老就召了摩西来,说:“你们去侍奉耶和华,只是你们的羊群牛群要留下,你们的妇人、孩子可以和你们同去。”摩西说:“你总要把祭物和燔祭牲交给我们,使我们可以祭祀耶和华我们的神。我们要连同牲畜一同带走,一蹄也不留下,因为我们要从其中取出一些来,侍奉耶和华我们的神。我们未到那里,还不知道用什么侍奉耶和华。”
但耶和华使法老心刚硬,不肯容他们去。
法老对摩西说:“你离开我去吧!你要小心,不要再来见我的面,因为你见我面的那日,你就必死。”摩西说:“你说得对,我必不再见你的面了⑤。”
耶和华对摩西说:“我再使一样灾殃临到法老和埃及,他们必容你们离开,甚至要赶你们走。你要把我话传达给我的百姓,叫他们男女各人都要向邻居要金器银器。”耶和华使百姓在埃及人眼前蒙恩,让摩西在埃及地法老臣仆和百姓眼中,名声甚大。
摩西对法老说:“耶和华说,‘到了约半夜,我必出去巡视埃及遍地,凡在埃及地,从坐宝座的法老,直到推磨的婢女,所有的长子以及一切头生的牲畜,都必死。埃及遍地必有前所未有的大哀号。至于以色列人中,无论是人是畜,连狗都不敢向他们摇舌,好叫你们晓得耶和华将埃及人和以色列人分别出来了。’你所有的臣仆都要俯伏来见我,说‘求你和跟从你的百姓都出去。’然后我才出去。”
摩西说完,忿忿地离开法老出去了。
耶和华对摩西说:“法老必不肯听你的,我要使我的奇事在埃及地多起来。”
法老心刚硬,不容以色列人去。正如耶和华所说的。
耶和华在埃及地晓谕摩西和亚伦说:“你们要以本月为正月,为一年之首,你们吩咐以色列百姓说,本月初十日,各人要按着父家取一只羊羔,一家一只,若是一家的人太少,吃不了一只羊羔,本人就要和他隔壁的邻舍共取一只。你们预备羊羔,要按着人数和饭量计算,要无残疾、一岁的公羊羔,你们或从绵羊里取,或从山羊里取,都可以⑥。要留到本月十四日,在黄昏⑦的时候,以色列全体百姓要把羊羔宰了。各家要取点血,涂在吃羊羔的房屋左右的门框上和门楣上。当夜要吃羊羔的肉,用火烤了,与无酵饼和苦菜同吃⑧。不可吃生的,断不可吃水煮的,要带着头、腿、五脏,用火烤了吃。不可剩下一点留到早晨,若留到早晨,要用火烧了。你们吃羊羔当腰间束带,脚上穿鞋,手中拿杖,赶紧地吃,这是耶和华的‘逾越节⑨’。因为那夜我要巡行埃及地,把埃及地所有头生的,无论是人是牲畜,都击杀了,又要毁坏埃及一切的神。我是耶和华。
这血要在你们所住的房屋上作记号,我一见这血,就越过你们而去,我击杀埃及地头生的时候,灾殃必不临到你们身上灭你们。你们要记念这日,守为耶和华的节,作为你们世世代代永远的定例。
你们要吃无酵饼七日。头一日要把酵从你们各家中除去,因为从头一日起,到第七日为止,凡吃有酵之饼的,必从以色列民中剪除。头一日你们当有圣会,第七日也当有圣会,这两日之内,除了预备各人所要吃的以外,无论何工都不可做。你们要守无酵节,因为我正当这日把你们的队伍从埃及地领出来;所以你们要守这日,作为世世代代永远的定例。
从正月十四日晚上,直到二十一日晚上,你们要吃无酵饼。在你们各家中,七日之内不可有酵,因为凡吃有酵之物的,无论是寄居的,是本地的,必从以色列中剪除。有酵的物,你们都不可吃,在你们的所有住处要吃无酵饼。”
于是,摩西召了以色列的众长老来,对他们说:“你们要按着家口,取出羊羔,把这‘逾越节’的羊羔宰了。拿一把牛膝草⑩,蘸着盆里的血,打在门楣上和左右的门框上。你们谁也不可出自己的房门,直到早晨。因为耶和华要巡行击杀埃及人,他看见血在门楣上和门框上,就必越过那门,不容灭命的①进你们的房屋,击杀你们。这例你们要守着,作为你们和你们子孙永远的定例。日后,你们到耶和华按着所应许赐给你们的那地,就要守这礼。你们的儿女若要问,‘行这礼是什么意思?’你们就说,‘这是耶和华逾越节的祭。当以色列人在埃及的时候,他击杀埃及人,越过以色列人的房屋,救了我们各家。’”
于是,百姓俯首敬拜。
当天晚上,半夜时分,耶和华把埃及地所有的长子,从坐宝座的法老到推磨的婢女,甚至被掳囚在监里之人的长子,以及所有头生的牲畜,全部击杀了②。法老和他的臣仆,还有埃及的百姓,夜间全部都起来了。埃及地遍地哀号,没有一家不死一个人的。
夜间,法老召了摩西和亚伦来,说:“起来!连你们带以色列人,从我民中出去,依你们所说的,去侍奉耶和华吧!也依你们所说的,连羊群牛群带着走吧!并要为我祝福。”
埃及人催促以色列百姓,打发他们快快离开。
以色列人拿着没有酵的生面,把抟面盆包在衣服中,扛在肩头上。他们照摩西吩咐的,向埃及人要金器银器和衣裳。耶和华叫百姓在埃及人眼前蒙恩,埃及人把他们所要的都给了他们,这样,他们就把埃及人的财物夺去了。
以色列人从兰塞起行,往疏割去,除了妇人和孩子,步行的男人约有六十万,还有许多闲杂人③,包括羊群、牛群都带着一同上去。
以色列人在埃及住了四百三十年。正满了四百三十年的那一天,耶和华的军队④都从埃及出来了。
注释:
①埃及和巴比伦一样,宗教和法术不分。这些术士也是主持宗教仪式的人,他们的工作包括念咒,画符等。据犹太传统说法,敌挡摩西的术士中有雅尼和佯庇两人。术士也能用杖变蛇,有人解释说术士手中的杖本来就是身体弄直了的蛇,丢在地上恢复行走。今天在埃及,蛇依然是术士变戏法的道具。
②“蛙灾”这十灾第二灾。古埃及青蛙极普遍,尼罗河水泛滥以后尤多。埃及人奉青蛙为神,赐子女神赫克蒂芬便是蛙的化身。
③以色列人献祭以牲畜为主,埃及人偶尔也献全牲为祭,但平时只献蔬菜,因为埃及人视牛羊为圣畜,不能随便宰杀,故不能接受以色列人祭祀的方法。
④埃及人视黑暗为恶神的天地,是大祸临头和死亡的预兆。一连三天不消失的黑暗,埃及人信奉的太阳神“锐”,现在也无能为力。
⑤摩西后来还是见过法老,一次只记着他“忿忿地离开……”可见是见了法老的结果,一次是在深夜。
⑥“羊羔”不限绵羊或山羊,但必须是没有残疾的一岁的公羊羔。从本节看,“逾越节”是一种在家庭中举行的仪式,后来成为一定要到耶路撒冷圣殿中去举行的大节期。
⑦“黄昏”有几种说法:⒈太阳下山与星星出现之间;⒉太阳开始西沉,人影伸长,也就是午后不久,到夜间开始之前;⒊白天的炎热开始消退(约下午三时)到太阳下山。法利赛人采用最后一说。犹太史家约瑟夫也以此法界定“黄昏”。
⑧“血”是牺牲生命来挽救另一生命的表征。“苦菜”很可能为游牧民族吃肉时用来调味的野生苣类植物,如莴苣、菊苣等。以色列人吃苦菜,似为记念祖先当年在埃及为奴之苦。
⑨“逾越”就是越过门上涂有血的人家,耶和华神巡行时,会越过不击杀其长子。
⑩“牛膝草”为极小的叶上有毛的长茎植物,属薄荷科,开白色花,有浓香。因叶能吸水,以色列人在宗教仪式中用来洒水或血。
①“灭命的”指执行神旨意的天使。
②第十灾临到埃及一切头生的,但以色列人安然无恙。不少人用自然常理现象解释前九灾,但迄今为止,没有人能圆满解释这最后一灾,因为这是耶和华神自己施行的奇事。
③“闲杂人”可译作“外族人”,包括在埃及为奴的他族人。他们希望与以色列人一同挣脱为奴的生活。还有一些可是能埃及奴隶。
④“军队”意指神的百姓。
解读与启迪:
圣经记载:“这夜是耶和华的夜,因耶和华领他们出了埃及地,所以以色列人当世世代代向耶和华谨守这节。”有人将“这是耶和华的夜”译作“耶和华亲自守夜。”在原文中还兼有“保守”、“看顾、看察”之意,这一晚,神保守、看顾以色列人,带领他们安全地走出埃及。
在以色列人的节期当中,“逾越节”是三大节期之一。凡十二岁以上的男丁,每年必须到耶路撒冷向耶和华守“逾越节”。吃“逾越节”的宴席为以色列人的义务和权利。“羊羔的骨头,一根也不可折断,”后来为使徒约翰所引用,预表主基督钉十字架时,身上的骨头没有被打断。
“救赎”这个词在以色列人出埃及的逾越夜出现,透露了神为自己选民的预备,要借着这一族来预备耶稣基督的降生。作为“逾越节”的预备,“十灾”是耶和华行的奇事。摩西和亚伦参与了前九灾,最后一灾由耶和华亲自实施,击杀埃及地的长子包括“头生的牲畜”,使以色列人获得自由,走出埃及。以色列人出埃及的时候,“连狗都不敢向他们摇舌”。
“十灾”是超自然的现象,站在现代人的角度看,当每一件特别事件要发生前,都有超出常理的事情发生,这是自然对人类发出的警告,谨慎地对待超常规的自然现象,是必要的有备无患,可以避免或者减轻损失。认真观察人和事是非常聪明的,至少有两点可以肯定:⒈不会被动地陷入百喙莫辩的处境;⒉利用自然的积极因素为人类服务,变坏事为好事。
“红海神迹”——耶和华的荣耀
当以色列人昂然无惧走出埃及的时候,埃及人在埋葬他们的长子,就是在“逾越节”夜被耶和华击杀的。以色列人出了埃及后,法老率领强敌追赶,赶到红海,耶和华让他的百姓过红海如覆平地,而法老却在红海中全军覆灭,耶和华在晨更时分,使法老的军兵混乱,车轮滑脱,海水淹没了法老全军。
在红海边上,耶和华说:“我要在法老和他的全部兵马身上得荣耀。”
以色列人出埃及的时候,摩西把约瑟的骸骨也一同带着,因为约瑟曾叫以色列人重重地起誓:“神必眷顾你们,你们要把我的骸骨从这里一同带上去。”
以色列人从疏割起行,在旷野的以倘①安营。日间,耶和华在云柱中领他们的路;夜间,在火柱中光照他们,使他们日夜都可以行路。
耶和华晓谕摩西说:“你吩咐以色列人转回,安营在比哈希录前、密夺和海的中间,对着巴力洗分靠近海边安营②。法老要说;‘以色列人在境内绕迷了路,旷野把他们围住了。’我要使法老心刚硬,他要追赶我的百姓,我便要在法老和他全军身上得荣耀。埃及人就晓得我是耶和华。”
于是,以色列人照神的吩咐做了。
有人在法老面前摇舌,蛊惑人心,说:“以色列百姓逃跑了!”法老和他的臣仆们立马变了心,说:“我们容以色列去,不再服侍我们了,这事是不是做差了?”法老马上预备他的车辆,带领军兵追出去,队伍中有六百辆特选的战车和埃及所有的车,每辆都有车兵长③。
耶和华使法老心刚硬,看着以色列人昂首无惧地走出埃及,法老便追赶以色列人。在海边上靠近比哈希录对着巴力洗分以色列人安营的地方,法老所有的马匹、车辆、兵马与军兵追赶上来了。法老临近的时候,以色列人举目看见埃及人追上来了,个个心惊胆战,向耶和华哀求。他们埋怨摩西说:“难道埃及没有坟地,你把我们带来死在旷野?你为啥这样待我们,将我们从埃及地领出来?我们在埃及时岂没有对你说过,不要搅扰我们,容我们服侍埃及人吗?因为服侍埃及人比死在旷野好。”
摩西对百姓说:“不要惧怕,只管站住!看耶和华今日向你们所要施行的救恩,因为你们今天所看见的埃及人,必永远不能再看见了。耶和华必为你们争战,你们只管静默,不要作声。”