“失败了……”
维贝拉遗憾地放下手中的樱桃派。
可以看出她手中的樱桃派已经有一个雏形，不过樱桃内陷煮得太过粘稠，糖分似乎也有些过多，糖霜就像大雪堆满了整个樱桃派的表面。
“和队长带回来的味道不一样，和罗尔斯做的味道也不一样……”维贝拉让ELF记上一笔，这已经是半个星期以来第三十次失败，“明明应该已经还原出来樱桃，是一样的品种……”
在每隔一个小时的体能训练中有短暂的休息时间，对于维贝拉，制造樱桃派所需的樱桃也是能力练习的一部分，罗尔斯也就把这份时间多划了一点给维贝拉，让她尝试做樱桃派。不过，相对应的要求则是其他人也要帮忙，使用能力来完成这个樱桃派。
贝格蒙特大约是最悠闲的那个人，因为他的任务只是确保解锁烤箱——被罗尔斯挂了军用级别的电子锁的烤箱。
“要不要和维贝拉说并不是樱桃，而是她手艺的问题呢……”诺维莱坐在一旁胡思乱想，以至于她直接溶解了手下的模具。对于人体，白色的雾气起到了石化的作用，罗尔斯提醒她后她才第一次对着非生命物体使用，与溶解，扩散相反，白色是固定，压缩，但压缩过头，她负责的派皮和上面的印花就会彻底碎掉，变成砂砾一样的黄油面粉颗粒物。
想来想去，她也没有开口，只是安静地盯了一会维贝拉。维贝拉苦恼地看着糖霜：“为什么会变成这样呢，第一次……”
“打死。”提莉亚迅速截断她的话，她的任务是用不同的身体部分进行计量准备工作，操纵煮锅和去樱桃的核，她关掉MMA半决赛的视频，“天气正好，干脆再去廖队去过的那家店吧。”
“我也一起去。你可以再买一个看看有什么区别。另外，糖放多了，记得减少一半的量。”
声音从休息室的入口传过来，虽然是要求制作者修改的内容，语气上却显得十分满意。罗尔斯走进休息室，他弹了弹跟着自己的智脑，让它飞得更远一点：“我的工作暂时结束了，顺便陪我调下礼物吧。”
“也对！我再去买一个看看有什么不一样！”维贝拉看了看天花板，然后露出恍然大悟的表情，拉上诺维莱去换外出的衣服。
“辛苦了。”贝格蒙特行了一个军礼。
“礼物是给……”
“廖沉。”罗尔斯指了指窗外，“就当提前选庆祝礼物。”
“对廖队很有信心啊……”提莉亚像是想起什么，视线微微往上抬了抬。
“你们也要对他有信心。”罗尔斯站在不知道什么时候消失了好几块的樱桃派旁边，这次廖沉没有参与的行动，就像是一盘散沙，各做各的事，“……除了陷煮太烂，糖和玉米淀粉放多，面份和黄油没有完全搅拌好，有些地方碎掉以外，味道还不错。”
他几乎是把整个派批评了一遍后，又再次看向提莉亚：“注意合作和互相监督，尤其是执行任务时。注意队友的情况，提醒他哪里有问题，否则出纰漏的时候，谁都担不起责任。”
“是！”维贝拉和诺维莱正好回来，听到罗尔斯的话重重点头，“下次注意！”
提莉亚默默地点点头。这对习惯一个人操办所有事情的她来说，还需要一些时间。
“说起礼物的话，还不知道你们的生日呢。”她想了想，另开了话头，“……我是四月底。”
“七月开头。”
“八月中旬……”
维贝拉和诺维莱几乎是同时开口。
“没办法，已经过了唉。”维贝拉对收不到其他人的礼物这件事表达了深切的遗憾之情，她看了看那个通力合作的樱桃派，拿起一块塞进嘴巴里。
“我应该是最近的。下个月底。”贝格蒙特等其他人说完，小声地补充道。
“队长呢？”维贝拉含糊不清地问道。
“我记得是……”罗尔斯垂下视线，将自己的手套拉至平整，“一月六号。”
*
山上的夜晚带着草木的气息，不知为何，廖沉甚至有点怀念这样的味道。
他和杰米轮了第一班，后半夜是东株雪和奥利弗，一夜无事，只有早上醒来的时候，立着的十字坟墓证明昨晚诡异的经历。
探险队。这里的村镇。遗留的工厂。苏河提到的美容液……
廖沉走在队伍的最后面，思考着线索，按照苏河的说法，那位杀人犯的藏匿之地，较大的可能性就是在镇中。山林之中虽然同样可以藏身，但相比之下，不论是补充必备的能量还是住宿问题，镇中条件更好。
虽然这也同样意味着，镇里会有遭殃的人家。
他已经提醒了其他的队友这次务必小心。任务相关不能明说，但从受害者的头颅入手，指出犯人是惯犯，犯罪动机有哪些可能性，倒是没有问题。
海伦走在队伍的最前面，根据她提供的地图，众人怀揣着不安往小镇的方向走着。
昨天扎营的地方已经离小镇不远，因此今天没走多长时间，就在山坡上看到了木头摞起的平房。粗略地数了数，大约有三四十户人家。白雾缠绕着不远处的山头，十分缥缈。
“我以为会是工厂那种标准住房……”东株雪看到平房，显得十分惊讶，“是真的木头房子吧？”
其他的队友也一样，这样用真木材堆砌的房屋现在十分少见。如果不是历史书中讲过，就是在博物馆的模型中才见过。大多数的现代木屋，使用的是复合材料。光秃秃的基底然后加上光学壁纸，变幻成不同的模样。
“我好像还看见了水车？！这里还是水力发电？”卢卡斯抓着望远镜，一眼扫到令人惊奇的景象。
廖沉也惊讶于这里的建筑，但他注意到另外一点，完全压抑住他想要记录的心情。这个不太好的消息，即使他之前已经有了准备，但情况似乎不容乐观。
“村里似乎没有人。”廖沉面色严肃，指出关键性的问题。
“恩。”云溪月也注意到。大白天，村里完全没有人活动的痕迹，就像这个村子已经死了一样，充满不安的寂静。
“去看看呗。”卢卡斯搭上廖沉的肩膀，把望远镜塞到廖沉手里。
从这里开始的树林，逐渐出现人类活动的痕迹。被砍断的树桩，被踩出的小径，越接近村镇越明显，这里，至少一周以前，还有明显活动的痕迹。就在他们往镇上走的同时，雾也往下降了，没过多久，整个村镇就被雾包裹了起来。
“喂——有人吗？”
站在村镇的入口处，那里有一块刻着非新语的符号的木牌，卢卡斯朝这里里面吼了一声。
没有任何回应。
在被白雾侵扰的村镇里，暂且只回荡着卢卡斯的声音。
