一群人在惊慌地哭叫，场面极度混乱，天边的流火像稀疏的雨点一般打下来，将亭台楼阁付之一炬。偶尔有人沾染上半点火星，便整个人都烧了起来，在另一些人眼中逐渐地发黑变焦，弥漫出烤肉的气味。
人们绝望了，不能理解为什么会出现这种事，在这如神魔般的力量面前，他们脆弱的生命将在此终结，短暂的回忆也便烟消云散了。
一群魔神凌立在空中，俯仰之间，改造自然，吞吐声息，似狂风倒卷，黄钟齐鸣，万里之内便再无一丝云雾。炽热金黄的太阳仿佛被他们驮在身上，筋肉凸起的身躯，奇形怪异的体型，就好像被金铁浇铸一样，伟岸如神。
秦逆慌乱中找到了许慎和穆念雪，二人对现在发生的一切同样感到恐惧，在寻找藏身之处的过程中，穆念雪还差点掉进湖里。他们最后找到一处假山的通道，秦逆靠在冰冷的石壁上，双手紧攥，手中已经一片汗渍，气喘吁吁地思索这大半年发生的事。
那天四人相遇交谈了彼此的疑虑与揣测，他们隐隐觉得这一切都很不真实，他们不知道还有哪些人也这般猜测着，但是他们并不能找出足够的证据或者迹象来证实，所以也就慢慢抛却了这种疑惑。然后四人各自回返自己的住处，其后几天，穆念雪倒真的经常拉着许慎来找秦逆切磋拳法，一开始秦逆由于某种原因未尽全力，然而转瞬便被穆念雪折服，她的拳法如她的人一般古灵精怪，出手角度刁钻，似羚羊挂角，身穿黑色的紧身服，腾跃如黑色的幽灵，秦逆每每交手时都情不自禁瞄了几眼那被紧身服凸显的高耸的胸脯，然后像做贼似的躲闪开目光，以至于偶尔露出破绽，所有交手竟没有赢过一次。
秦逆在做公子哥时由于家风甚严，虽然身边经常有漂亮的姑娘，但是却不敢有所妄念，一来畏惧家教森严，二来未得心动之感，因此在男女感情方面，他表现得像个幼稚的男孩，然而又值血气方刚之时，只能将精力挥洒在闲暇时的游乐上，及至最后落入山崖，穿越此间。
又是艳阳高照，和风拂面的上午，在林荫遮盖的院子里，伴着叶子婆娑摩擦的瑟瑟索索声，黑色的丽影在阳光下翻转腾挪，身着白衫青裤的秦逆见招拆招，蔡云站在大堂门前的台阶上，许慎躲在绿意盎然的阴影中，观看着此次比斗。此时穆念雪在地上莲步轻点，宛如一阵风般飘向秦逆，秦逆方才不由又被她婀娜的身姿所吸引，慌忙中一个侧闪，举掌挥击，刚好拍在穆念雪柔软的腰肢上，谁知她顺势扭转身形，右脚高抬横扫过来，直踢在秦逆右肩，还在兀自回味那绵软温热触感的秦逆便横飞出去，撞在树干上。
三人吃了一惊，没料到秦逆会挡不下这一腿，穆念雪，捂着嘴啊呀连连，蹦蹦跳跳地跑过去扶起秦逆，许慎站在旁边打量着他，其实这几次比斗早让他看出来秦逆的心不在焉，蔡云端来一盆水，用温热的毛巾帮秦逆擦拭身体上的污垢，秦逆连连摆手阻止穆念雪的查看，轻声说自己没事，许慎看着他，说：“秦兄不要因为念雪是女子而有所顾虑，念雪的实力有目共睹，修行不分男女，比斗自要尽力，秦兄倘若执着于世俗偏见，倒叫我失望了。”
秦逆急忙澄清不是这种原因，“许兄见笑，我虽不才，倒也不敢轻看女子，之所以出神，实在是因为与念雪姑娘交手时偶有所得，不免露出破绽。”
许慎点了点头，不置一词，倒是穆念雪轻吐舌头，笑着说：“秦公子倒是颇有悟性哦！”秦逆挠挠头，尴尬地不说话。
秦逆其实也没有说谎，在和穆念雪的多次切磋中，他确实产生了诸多感悟，虽然刚才只是单纯地因为那令人心颤的触感，仿佛拨动了心中的一根弦，搅得心里莫名的痒。
“诸生出门，武场集结。”
剑宗的武场藏在绿树假山掩映的深处，一大群剑宗的新徒从各自府中出发，走街串巷，呼朋唤友，笑闹着来到武场，当见到打铁的粗汉和捧卷的书生便立时屏气凝神，经过几次的武场演练，他们渐渐知晓了三位老师的脾性，性如其相，书生温和耐心，壮汉暴躁粗犷，当壮汉将武场的大石磨一脚踏碎后，便无人敢自找麻烦了。
老者从武场唯一的一所小木房中走出来，众人行礼，“听闻你们老师称赞你们，便特意来看看，你们就照平时这么练，我看看就好。”
于是诸人按以前两人一组的方式，互相较量，好在武场足够宽阔，即便两百多人施展拳脚，也绰绰有余，书生站在老者右侧，轻声说：“已有数十人蕴养真气了。”老者点点头说：“修行路上，天资固然重要，却也要良好的心性傍身。”
秦逆的对手是一个高瘦如竹竿的青年，由于为了不让他们养成既成的战斗模式，书生规定每次交手都不能是之前的对手。两人甫一交锋，秦逆便感觉到了对方的棘手，青年虽然看起来羸弱，但是每次碰撞都让秦逆感觉到一股暗劲，好像体内藏着一座火山，随时都会喷发！
秦逆在数十回合后被一个肘击打败，高瘦青年不失风度地拉起他，笑称承认，然而意想不到的是一直在武场正前方观看的老者突然发火了：“这就是你们说的不错？哪里来的不错！个顶个的胡打一通，满身都是破绽！不错的脚步虚浮？不错的四肢无力？不错的身形别扭？”书生和大汉都低眉垂目，所有门徒大气都不敢出，老者环顾众人，缓缓叹了口气，说：“唉，或许是我对你们要求太高了吧，但是你们既然已经是剑宗门生，也该知道了。天外有魔神，一直妄图侵入这方世界，突破口便是我们剑宗，因此你们不仅是修行路上的求道者，还将是这片天地的守护者，然而若是照你们这样下去，还是早早回家，过些安闲的日子。”
这些原本对剑宗充满渴望与想象的年轻人们，都被这则秘闻惊呆了，他们以为求仙问道、寻山访友、上天入地的生活被打碎了，却得知将要面对的是血与火的战斗和生与死的磨砺，一些人无可避免的生出动摇、畏怯，然而还有一些人却变得兴奋、期待、骄傲，秦逆对这些感受不曾触及，虽然惊诧，然而无根之萍，倒也不在乎多些风吹雨打了。
“我看到有些人已经害怕了，没事，我现在给你们最后选择的机会，是做日后战魔神、护世界的剑宗门徒，还是做悠闲度日的普通人，现在便选择吧。”老者说。
没有人吭声，仿佛都怀有胸存天下的壮志与心系黎民苍生的慈悲，老者见此面不改色，说：“我很欣慰，你们不愧是天选门徒，希望你们现在把修行和生命连在一起，不够强，便只有死！”
老者离开了，两位老师也跟着走了，整个武场陷入叽叽喳喳的讨论中，或调笑，或畏惧，或怀疑，或自信，然而大多数人都持有这种观点，魔神的入侵必然还在遥远的未来，即算天塌下来也有高个子顶着，所以仅仅半年后就发生的巨变，像一把刀子，撕裂他们的希望，崩溃他们的心神。
那是雨后初晴的早上，大日东升，若隐若现的彩虹像一座天桥，横跨南北，渐渐适应修行者身份的门生们在武场切磋比划，挥洒汗水，一道道身影闪跃腾挪，一缕缕真气都在空中泛起涟漪，然后世界便再不一样了。天空出现一条撕开视野的裂缝，黑暗阴森，一尊尊奇形怪状的魔神从里面钻出来，吼声震耳欲聋，所有门徒都没有想到这一天会来得这么快，在呆滞中，他们看见书生、剑客、壮汉一个个冲了上去，然而即使诵经声响彻云霄，剑光灿若骄阳，打铁的炉火把天都烧红，他们还是失败了，被魔神撕成碎片，鲜血与肢体落在不可见的地方，有人经受不住跪下了，嚎啕大哭，后悔不迭，有人已经开始逃跑，然后场面便变得不可控制了，秦逆也感觉到双腿发软，他这才算第一次见识到无与伦比的力量和生命的微不足道。
“剑来！”苍老而沉稳的声音响起，人们感觉到心奇怪地安定下来，一切负面情绪都消散，老者白袍白发，挺直着脊梁踏向天边，空中似乎存在着隐形的阶梯。一道剑光从山外的海洋深处奔来，呼啸声通天彻地，剑光落在老人右手，化成一柄古朴长剑，他继续迈步，然后令人震惊的事发生了，老者的身体逆着岁月变化，每一步踏出便年轻许多，终至脱胎成一个翩翩浊世佳公子，黑发披肩，白袍映日，身躯挺得笔直，已走到一群魔神的正对面，他手向前伸，像是在指路一样，剑尖闪烁着阳光。魔神似乎被激怒了，像饿狼一样扑向他，之后剑气爆发，纵横九万里，魔焰滔天，蒸干五湖四海，众人目瞪口呆，没有想到平时的耄耋老人竟然藏着撼天的神力，他们欢呼，期待老者剑灭诸魔，还世间平静，所以当一片浩大的遮天蔽日的剑光熄灭后，不见踪影的老者和张牙舞爪的魔神让安定的心转瞬便溃毁了，人们四散而逃，魔神却似乎不急于弄死这些蚂蚁，只是让天空下起了火雨，玩味地看着这场生存游戏。
秦逆目睹了之前还活生生的人转眼便化成飞灰。他提心吊胆中找到蔡云，蔡云也在寻找他，他没有想到会发生这些事，这半年来他和秦逆的交情日渐深厚，一开始由于长久以来屡屡受挫的自卑以及对前景的灰暗预期，蔡云变得沉默寡言，在秦逆面前的姿态也放得很低，倒真像个仆人了，但是在得知秦逆所告知的关于天外魔神的传言，那既不能实现的也不能磨灭的梦想便突然在心中消失了，他开始像与老板相处时一样对待秦逆，但还是偷偷练着拳法。
一切像幻灯片一样在秦逆脑海中闪现，假山外人们的哭嚎、咒骂似乎回荡在耳边，他心中不停地呐喊，如果这一切都是假的该有多好！他还在他的秦府，过着他的公子哥生活。突然他身体打了个冷颤，仿佛有一个藏在记忆深处的想法再次浮现出来，并且越来越清晰，占据他的所有思想，“许兄，你还记得我们四人的第一次相遇吗？”秦逆就像用尽全身力气地问，浑身抑制不住的颤抖，许慎已经陷入绝望之中，突然听到秦逆的问题，无精打采地说：“记得。”秦逆并没有接着问，他尽量严谨地整理思绪，接着问：“我突然想起，我是回去后几乎立刻就和蔡云出去了，但是却在行走许久后遇到返回时的你们，按理说，你们应该不可能这么快才对，所以，你们其实是往东方去的吧。”许慎本能地想随口一答，却好像明白了什么，慢慢直起身子，也开始颤抖：“我想想......好像是的。”“那你们中途有拐向转弯掉头吗？”“......没有，我记得我们是一直直行，然后就遇到了你们......你们，不会是往西吧？”蔡云和穆念雪也仿佛明白了什么，屏敛声息，不敢惊扰。“没错！我们一直往西，就是想看看会遇到什么。那么现在明晰了，我们虽然南辕北辙，但是仍然相遇，再想想老者的话，出现这种状况，只有一种可能......”“这个世界是假的！”穆念雪叫道，自从发生这一切后，她再不复往日的欢脱，现在陡然得知了他们还有生存的希望，自然激动地无法自抑。
“这个世界是假的？”许慎带着疑问的语气重复了一遍，虽然难以置信，但是在他们的认知来看，这确乎是唯一的答案。秦逆想到这个问题时就隐隐有这种猜测，但是在得到证实后，身子抖得更厉害了。
“世界是假的，那我们该做什么呢？”蔡云虽然也开始泛起喜悦，但是仍然压抑着心中激荡的思绪问道。然而他这么一问，另外三个人却都愣住了。
