听到后面工匠义愤填膺的议论，乔四脸上开始冒汗了，这件事情没人比他更清楚了，他对那些掌墨师傅，每人每月克扣二两银子，对帮工学徒则更狠，克扣达到了一半，他们拿到手的只有五百文。
这件事自己已经干了几年的时间，从来没出过纰漏，本来还以为神不知鬼不觉，乔四也就没放在心上，没想到现在被沈重给捅出来了。
这件事就连沈冠文也不清楚，要不然早一些告诉沈冠文的话，沈冠文完全可以让账房将账本改掉。
但乔四一是报了侥幸心理，二是因为当初这件事情是瞒着沈冠文干的，现在让他一五一十报告给沈冠文，他也没了胆量。
正所谓百密一疏，沈冠文精心设计的釜底抽薪功亏一篑，被乔四这么一个小角色给彻底破坏了。
“人在做，天在看，举头三尺有神明，我们沈家从来没有亏待过一位雇工，更不会拖欠这区区几百两的工钱。”沈重面色一肃，声音清朗，有些痛心疾首地说道，“但没想到，我们沈家作坊居然出现了硕鼠！这件事一旦查清原委，必定严惩，绝不纵容姑息。”
“少东家英明！”此时场院中的那些工匠已经完全站在了沈重一边，众人将乔四围在中间，一个个用眼睛狠狠盯着他。
“少爷，我错了！”感觉到那一道道如芒刺一般的目光，乔四终于再也顶不住压力，扑通一声跪在了地上，如捣蒜一般磕起头来，“我乔四是猪油蒙了心了！我再也不敢了，你就饶过我这一次吧！”
这次把二爷交代的事情给办砸了，乔四也想清楚了——以沈冠文的脾气，恐怕自己在二房再也没了容身之地，如果这边的作坊不收留自己，那就真只能流落街头了。
所以现在乔四也顾不得脸面了。
情势一下子逆转了过来，刚才还耀武扬威指手画脚的乔四，此时就好像丧家之犬一般，摇尾乞怜，神色惶惶。
“要我饶过你，那也得问问大伙答应不答应！”沈重面色一凝，把裁决权交给了怒火中烧的诸位工匠。这也是拉拢人心的一种方法。
“少东家，我们坚决不答应！”众工匠众口一词，甚至还有几个胆大的，上前去唾了乔四一脸。
乔四只顾在地上磕头，头上都磕出了血来。
“还不快走，难道还等着到州衙里用板子理论理论吗？”看到乔四前后如此巨大的反差，沈重目光中全是鄙夷。
这种人一旦得势便嚣张跋扈，不可一世，但失势之后，却又马上变成软蛋，人尽可欺。
可怜啊，可恨！
可怜之人必有可恨之处！
乔四抬头看了沈重一眼，见他站在檐前面沉如水，没有一丝要松动的意思，这才拖着脚步，如丧考妣一般朝着作坊门外走去。
“少东家，我们有眼无珠，受了恶人蛊惑，得罪之处，还请多多包涵。”众工匠正因为这大快人心的事情议论纷纷的时候，一人排众而出，向沈重深施一礼说道。
这人有些面熟，大概五十多岁的年纪，直眉阔口，面相敦厚，一身麻布粗衣，给人一种很踏实的感觉。
沈重从自己的记忆中搜索了一下，记起这人似乎是叫席大生，是父亲沈冠杰刚刚从爷爷手中接掌作坊时就在的一个老师傅。
“席师傅，这可使不得，使不得。”沈重连忙侧身让过这一礼，上前把席大生扶了起来说道，“这件事情大家也都是受害者，而且还被乔四蒙在鼓里，我们作坊也有失察之责，怨不得大家的。”
沈重把责任全都归到了乔四和自家作坊身上，立刻就赢得了这些工匠的好感，看着自己面前工匠热切的眼神，高声说道：“一会大家到账房做个登记，这些年乔四克扣的大家的工钱，我们作坊会给大家补齐。如果大家还是信不过我，那就这样……”
沈重从怀中掏出了一张地契，这是刚刚从管家沈三福手里交接过来的——木工作坊的地契，交到席大生手中，“这是这间作坊的地契，作坊这一块地加上上面的房子，怎么也值上些银子，我现在把他交到大家手中，什么时候大家拿到了工钱，什么时候就把这地契再还给我就可以了。”
“少东家，这可使不得！”席大生声若洪钟，颤抖着双手把沈重手中的地契又塞进了怀里，脸上激动得皱纹都熨帖开了，“少东家为人宽厚，我们也不能太不知好歹了。这地契，还请少东家收回去。少东家的话，我们信！”
在穿越过来的沈重看来，自己将地契交给工匠，不过就是一种抵押贷款的形式，用这张地契先抵押了工人的工钱，等什么时候工钱发下去了，再把这地契赎回来，而且这贷款还是无息贷款。
但在古人眼中，地契，房产这样的东西都是珍逾生命，不是迫不得已，轻易可是不会动用的。随意处置田产或者房产，都会被世人扣上败家子的帽子的。
在这些工匠们看来，肯拿出地契抵押做出这种承诺，少东家绝对是值得他们信任的。
沈重没想到自己这招缓兵之计居然取到了这样的效果，从台阶下面工匠的脸上扫过，看着那些信任的目光，沈重可以确认，现在这些工匠，和自己是铁定的一条心了。
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沈家二房，书房里面，天色暗了下来，但房间内却没有掌灯，空气如凝固了一般，让人感到压抑窒息。
“啪——”一个细瓷茶杯摔到地上，汁水四溅，沈冠文满面怒容，负手在书房中来回踱了几圈，最终在窗前站住，跺着脚狠狠骂道：“成事不足败事有余的东西！三福，把乔四给我赶出蔚州，从此别让我在蔚州看到他！”
书房的一角，沈三福恭谨站在那里，连忙含胸点头，大气不敢出一口。
许久之后，沈冠文面色稍霁，这才挥挥手说道：“去通知冯掌柜吧，该轮到他上场了！”
