逢王仿佛抓住救命稻草一般欣喜，因得性情沉稳，只是眸中闪了闪，身子却并未挪动。
四夫人举步踏入殿中，身后随着两名身着墨绿色绣襦的宫婢。
殿中朝臣齐齐站立阖袖，将嫣贵美人迎至君侧。
四夫人舒展袍袖端正坐下，随侍宫婢立即携了银壶添酒。殿下朝臣坐定，尚未及使臣见礼，便闻得美人端庄之音：“宁国广博，我等寸土小国自然比不得，大人若是执意与我逢国相较——”
深邃的黑瞳渐渐与宁晋的瞳孔相对，红唇微启，美人淡然道：“敬请随意。”
逢国富庶，在四国的贸易往来上占据着举足轻重的地位。宁晋身为宁国六府督察，商道之事自然有所涉及，每月与逢国往来的账目他心中也如明镜。若非此行王命重托，他倒也乐得与逢国商贾结交，亲眼见见他们的经商之道。
只是此时见了四夫人不明用意的笑容，还是忍了忍，道：“临行时吾王万般告诫，言那逢国国君是心思沉稳之人，务必设防。今日见了四夫人，才知王上并非神人，也如诸臣一般家事难为啊。”
一旁的英庄始终含着笑意，听宁晋没有休止的刻薄之语。
左侧的文忠与宗言面上淡然，始终未出一言。
“大人之意，欲言宁王并无难为家事？”四夫人截下宁晋的话语，不留分毫情面，“恕浅薄妇人不懂礼数，敢问宁王家事，为何大人知晓？”
宁晋怔了一怔，迅速敛了眸中的怒意，举杯道：“罢了罢了。今见逢国果然不凡，宁晋失礼，望王上与夫人恕臣不敬之罪。”
“宁大人多虑，该是孤王叮嘱不善。”逢王面上终于松缓，染上些温静笑意。
见气氛缓和，英庄方才开口道：“我等与贵国相峙多年，到底得不出结果。贵国书文繁盛，人人通礼识文，荆国却多是粗莽武夫，吾王念此，便遣臣下与贵国议和，欲结盟交好，相携同行共拓大业。”
此言一出，便是欲独吞逢国，其余三国听了自然是不从的，于是宗言清了清喉咙，接口道：“朔国虽少有不识礼教之辈，却也重情义。当年吾先王调兵助贵国平乱，如今自当交好。”
“宁国礼教自古便是以榭城穆氏之教为主流，与贵国建交是自然之道。”宁晋道。
“昪国无言。”文忠淡然阖袖。
其时形势已然明了，四国同与逢国交好，若逢王应下，自不能厚此薄彼伤了哪一国的颜面；若不应，必然又成驻军的借口。适时三国来犯，结交的一国定会袖手，坐享其成。
无论朝臣，四夫人，或是逢王，即便侍酒的宫婢心中也知晓，四国使臣同至，为的便是将逢国陷于两难，除之如拂尘。
若按大国议和的惯用门路，接下来势必要提逢王一言，以易盟约。
于此，四夫人原已做好万全之备，却未料及朔国文史一句轻言，骤然扯出了话题。
“夫人所着礼服甚是华美，不知质料产自何处？”
这般言辞，便连一向心思细密的四夫人也不曾料及。殿下朝臣皆是一瞬怔愣，全猜不透宗言心中所摆的算筹。
“庐远城贡缎。”四夫人静了静心，言道，“大人若看上这料子，但拿些回去也无妨。”
此番议和，原是四国联手设下的局，四夫人计算着逢国万无胜算可言，即便保得过一时，也绝没有后路。方才宁晋言语不敬，原是想与逢国结怨，逢王不精政事，便不与宁国交好，从而寻着这个因由举兵进犯，若一城攻破，驻在关外的四国大军便倾巢而入，将逢国瓜分殆尽。
面对如此良苦计谋，四夫人自是不敢妄言。
一步错，山河破。
“庐远城繁华，当真令人艳羡。”宗言言语间毫不掩饰心境，温润的眉眼与逢王正对着，毫不躲闪。
须臾，却闻得话锋骤转：“临行前才听闻，七公子刚及庐远城便与解慈公盟好，王上可知晓？”
“阿七自小拿得定主意。”逢王心下紧了紧。见逢王应付不得，四夫人借食案掩藏，探手攥住他的指尖。指节上的冰冷登时刺入四夫人掌心，带着微凉的汗液。
暗自抚慰了王上的手背，四夫人方才收回手去，重整袍袖，与宗言相视，道：“大人不知，我这个幼子年纪虽小，却事事拿得定主意。虽有时生些枝节，因得年幼任性，也并不去管他，万事都是由着性子的。”
“原是如此……”宗言颔首思衬片刻，继而道：“七公子年幼便结交商贾，当真是有帝王气魄。”
“大人过奖。”
二人颔首间，各自心中岂不明了。
宗言意指七公子，四夫人意护七公子，一推一还间，眼前看的人也都懂得了些许端倪。
只闻宗言语气仍是不缓不急，浅笑言道：“七公子独行，王上与夫人也当真放心？”
等的便是这句！
四夫人红唇嫣然，笑意逐渐自面上漫开。
“路途甚远，如何放得下心？此行止于庐远城，想来这般时辰，他该四处游玩才是。”
“果真还是幼子心性。”宗言高举酒樽敬上。
逢王执玉觞示意，以长袖掩面饮下。未及饮尽，竟觉宫殿飞旋，眼前全不见清晰物事。纹龙戏云玉觞自指间滑落，不知滚去何处，逢王只觉头颅沉重，便一头栽倒在四夫人的红裙之间再没了知觉。
朝臣俱惊，纷纷站起身，有几人欲冲上来查看，却又顾忌王威，只提着衣角不知如何是好。
四国使臣也恍然惊怔。
四夫人从容敛住面上的笑意，将逢王往怀中揽了揽，轻声向殿中混乱的众人道：“不妨，王上醉了，遣人送回寝殿罢。”
问此言语，殿中众人方才松了口气，殿外侍奉的内侍抬着帘榻匆匆奔入，仔细将王上抬至榻上，送出殿外。
四夫人目送帘榻渐渐行远，方回眸向使臣道：“各位大人见谅。”
宗言闻之忙俯身长拜，道：“罪臣不敢。”
“大人严重。”四夫人挥手免礼，“王上本不胜酒力，今日也是未劝得住，还望大人不介意才是。”
朝臣齐齐阖袖，声沉如钟：“吾王万安——”
“如此，妇人便僭越，与各位大人共商国事。”
美人低眉颔首，不胜艳媚。
朝臣来使骤然惊怔，齐齐望向殿上的一袭嫣红。
