大口吃肉，大口喝酒，老人全然不把洪臣三人放在眼中，而且看他神情自若，仿佛这样无端享用别人的东西理所当然，这不禁让火堆旁的气氛一下子变得尴尬无比。
洪风依然是目瞪口呆，洪烈跟洪臣则是对视了一眼，父子俩眼中都是一片凝重之色，洪烈显然也注意到了积雪上的诡异。
足足啃光了半头雪鹿，喝干了铜壶里的酒，老人才停下嘴，他摸了摸自己的肚子，神色淡然的说道：“不错的野味，老夫来这荒山之中一个多月，这一顿算是吃的最好的了。”
洪臣心里异常警惕，脸上却是笑了笑，问道：“看老先生的装扮，想必是来自于中州吧。”
老人抬起头，眯着双眼，回道：“不要问一些废话，老夫的来历自然会告诉你，但不是现在，另外，你有什么事，快些做完，短时间内，你都不会再回来了。”
什么？洪臣神情一怔，他转头看向洪烈，发现自己的老爹也是一头雾水。
出来三人，以洪风为主，他之前被老人的气场给镇住了，这时候恢复了正常，听着老人没头没尾的一句话，不禁心头大怒，他可没有洪烈和洪臣的眼力，所以朝着老人冷眼呵斥道：“这个老汉好没礼貌，咱们的酒肉你已经白吃了，怎么，还想拐带孩子啊，你是疯了吗。”
洪烈的神情也阴沉了下来，他目光凌厉的说道：“阁下本事高强，我父子二人联手想来也不是你的对手，但你想打我儿子的主意，你得问我这个做老子的同不同意才行，你要是不想找不自在，那就请便吧。”
洪臣神情凝重的看着老人，他感觉老人虽然神情倨傲，但一定不是疯子，而且对方的本事高深莫测，以他如今的感知能力，却是根本感觉不到对方的气息，这太奇怪了，所以，他没有轻举妄动。
老人脸上的神情有了一些变化，他抬头望了一眼天空，眼神内藏着一丝忧虑，对于洪风和洪烈的质问，他似乎毫不在意。
洪臣心里忽然生出警觉，他顺着老人的目光望向天空，发现头顶不知道什么时候多了一片乌云，这片乌云在诡异的转动，像是要凝聚成一道漩涡，如此怪异的景象，让他吃惊不已。
眼看着乌云即将要下沉，老人站了起来，他还是一声不吭，突然转身走下山坡，朝着山下极速奔去，一步跨越近一丈，数息之间，便消失在了三人的视野之中。
悄悄的到来，莫名其妙的离去，老人的行径令人费解，洪臣跟洪烈都是松了一口气，而洪风则是瞪直了双眼，神情骇然的盯着老人离去的方向。
三人不敢再停留，牵上马匹慌忙的离开了。
疾行在大雪中，洪臣回望了一眼天空，发现乌云已经散去，仿佛之前的一幕未曾出现过，这不禁令他心头狂震，太邪乎了。
洪烈策马靠近，他拍了拍洪臣的肩膀，示意镇定。
洪臣沉默了片刻，开口问道：“小爹，对于这老人，您怎么看。”
洪烈端着罕见的严肃表情，回道：“只能感觉深不可测，踏雪无痕，一步一丈，这样的本事，就算一般的大武师也很难做到，老爹我在世家见到过的供奉，没有一人能跟此人相比，不过他不像怀着敌意而来。”
洪臣微微点头，小声说道：“不管有没有敌意，我感觉咱们或许还会跟他碰面。”
这来历不明的老人，行径古怪，说话语无伦次，洪臣感觉这件事不会如此简单的结束，而且他心里面也还在猜测，天空上忽然出现的乌云跟老人有什么关联，老人似乎对这乌云感到有些恐惧，这样说起来或许会惊世骇俗，但洪臣宁愿相信自己的猜测是正确的，毕竟老人最后说的那句话令他琢磨不透，也令他感觉到了一丝不安。
洪风从亲眼目睹老人离开之后，脸上就呈现出了一些苍白，他眼中更是充斥着敬畏，看了看洪烈跟洪臣两人，这才有了些底气，他突然开口说道：“中州来人，一般是不会深入南岭之中的，这老人从西边来，而且本领好怪异，可能他是为了前阵子闹得沸沸扬扬的仙人事件，这样的怪人，咱们可惹不起。”
听着洪风的猜测，洪臣的脸色瞬间变得很郁结，他自然也想到了这一点，虽然他不敢断定这老人是否是仙人，但从老人的言语之中，他怀疑自己暴露了可能性非常大，不过老人的态度令人难以琢磨，等待自己的是好是坏，他一时间也吃不准。
路途上的小插曲暂时告一段落，在这冰天雪地的大山之中，酷寒有着越演越烈的趋势，想来再过一段时日，南岭就会遭受一场更大的寒流，到时候，南岭之内的生灵将会迎来真正的严冬考验。
半个多月后，洪臣三人来到了云溪城的势力范围之内，尽管没有靠近海岸线，但已经可以看见云溪城的轮廓了，这一座大城比王都城要稍小一些，不过其中的建筑要比王都城普遍要高，城内的一处建筑高耸入云，其高度从目测的角度可以判定，应该不下于两百丈，顶端有光芒照耀，似乎是引航的灯塔。
费时一个多月，从南岭中部到达这里，这本来就是一件辛苦事，而且严寒肆虐，积雪吞没腰间，如此恶劣的环境，不要说是跨越千里，便是出来走几步也很难，这后半个月来，洪臣三人宰杀了马匹，徒步来到了此地，望着那模糊的大城轮廓，三人都是感慨不已，这一趟，走得太过艰辛了。
翻越最后的几座大山，三人出现在了云溪城的城墙下，云溪城的历史远远比不了王都城，从建城到如今，也不过是三十多年，这外围的城墙上没有留下太多的沧桑历痕，再加上平日维护的好，整座大城给人的感觉足够新奇。
缴纳了入城费用之后，洪风带着洪烈和洪臣加入了进城的队伍中，尽管天寒地冻，来往于云溪城的商队仍然是络绎不绝，一支支车队进进出出，大量的货物从海边运出，从山里运进来，到处都是攒动的人头，随便一条街道上便是数千人，如此繁华热闹的景象，令洪臣大开眼界。
云溪城虽然不如王都城那般面积大，但也是占地十多万亩的庞然大物，其建筑之多，人口之密，气氛之热烈，无不让人瞠目，繁华的街道上都是昼夜不关的店铺，所有的商品令人目不暇接，其中多是山里的干货，来自中州的米粮，烈酒，器具，还有香料等等，几乎都是日用之物，其价格也很便宜，这些商品多是商队因为折算运费之后，感觉利润太低，就地倒卖，也有一些是城中的居民外出打猎所获，最主要的是，在这里，你能找到南岭和中州两地的任何商品。
村庄比不了富镇，富镇比不了大城，洪臣贪婪的打量着身边的一切，神情极为亢奋，他喜欢这种氛围，除了一些闻所未闻的稀奇物品，还有就是这里的美景，从书籍上读来的总归是文字，不是亲眼见到，想象是无法代替的，能够融入到这种气氛之中，洪臣感觉到了心境的躁动，他明白，这也是生活，与在洪家村里不一样的生活。
在人流之中穿梭，几经弯转，洪风带着洪烈父子俩来到了一座木质高楼的台阶上，这高楼外观精雅，器宇轩昂，楼前栽有几棵柳树，其牌匾上挂着两个大号的金元宝，中间用金漆涂画着一个柳字，这是一座钱庄，柳家钱庄。
钱庄内进出的人很多，门口有几位世家的军士守卫着，防护非常森严，洪臣二人在外等候，洪风独自一人进了钱庄，片刻之后，他从钱庄内走了出来，神情有些纠结，显然是遇到了不顺心的事情。
怎么啦！洪烈皱眉问道，他似乎猜到了什么。
洪风苦涩着脸，回道：“今年的寒潮提前了，来的更加凶猛，海上结了冰，世家颁布了新的条令，凡是前往中州的船只，多增收两成的赋税，如此一来，船主必定将负担转移到商户这边，咱们这笔单子，恐怕要多付出三百两白银了。”
“啥！三百两。”洪烈瞪着了眼珠子，愤然叫道：“吗的，这跟抢劫有什么分别，三百两白银，足够买下二十把钢刀了，老子戳，没见过这么下流的。”
“咱们洪家村的账户上还剩下多少。”
“黄金四千两，白银七千两。”
洪风沉重的叹了口气，道：“没办法，要是不愿意多支付这三百两白银，咱们就要多等几个月，问题是，村里等不了那么久，这笔钱，就算扔给老天爷了，今天下午，乘坐柳家的商船动身，要是顺利，一个半月就能到中州，柳家最近在大量购置兵器，咱们的运气不错，能够搭上线，也算省下一番跑腿的麻烦了。”
