开局是对局的开始阶段，一般认为一局棋开始的前10～15回合为开局阶段。实际上，开局与中局之间没有截然的界线，通常当王的位置已经确定，最难出动的车已经出动时，可以说开局已经结束。
[第一节开局战略原则扼要]
总的开局战略原则主要体现在以下几个方面：用兵抢占中心；快速运用子力（或发展棋子，首先是轻子）；保障王的安全；重子联系；战略计划要联系到中局和残局；阻止对手的计划实施；为了抢占中心，白棋努力进兵到e4和d4，它一则限制对手出子到中心，同时使己方后和象增加行动半径。
在任何类型的开局中，快速发展子力的原则都是非常重要的（尤其是开放式开局）；发展子力最好从马开始（拉斯克认为），其他远程子力可以从底线发起进攻。运用马到中心和次中心时，需要判断该位置是否容易被驱逐？
象可以发展到e2、d3、c4、e3、f4格，在c4和f4很有活力，但易被攻击；在b5、g5格可以牵制在c6和f6的马，尤其在对手没有且不能走象d7或e7时，这是有力的；象在b5和g5格时，易被攻击（如a6、h6）。
“蟹眼象”（指象到b3和g3）需要增加一步棋（b3、g3），同时削弱了所在翼的兵形；“蟹眼象”结合突破和进攻对方的中心兵计划来实施。
象可以呆在原始位置（f1和c1），如果它不会妨碍车之间相互配合；象走a3也会经常发生，主要阻止对手短易位。
车一般呆在底线时间会长一些，保障底线的安全和彼此保护，并尽可能占据开放线（竖线）。
后比较好的位置在с2， d2， e2， b3格中，在此它不影响双车互相配合，且不易受攻击，并容易到任何一翼。不建议过早让后到中心去，因为会遭受对手攻击，在被逼退时，将散失步数和时间。如果成功的破坏了王的保护，那么后的出击将是决定性的。
王最安全的走法是尽快易位，长易位需要多出一步后，为了更安全还要在易位后，走王c1～b1。王在中心位置，首先是不安全，且有碍双车相互配合。
那么白棋第一步最好是怎么走？最积极的走法是1e2-e4，兵不仅进驻中心，且打开了后和象的出路（后4格、象5格）；走1d2～d4的效果同上，尽管只给后打开了两格，但它受后保护，比e4兵不易受攻击。
黑方从第一步开始，阻止白方积极的棋子布置，同时积极展开己方的子力。在1e4之后，黑棋1…e5，防止2d4，因2…ed3、后d4 马c6，这样导致白后撤退时散失步数和时间。同样，1…c5效果相同（西西里防御）。
在开局阶段，王的安全是最主要的。比照子力的发展，王的安全更为迫切。在原始状态双方的王在自己的堡垒中，不受任何威胁。威胁只产生于，当一方在中心取得优势和子力得到发展。
开局中重子相互联系是基本的问题之一，当在双车之间没有棋子（我方或对方的）间隔时，即被认为开局阶段结束了。
开局计划一定要和中局和残局联系在一起——这是国际象棋的主要原则之一。比如，西西里防御白方在王翼进行攻击，黑方在后翼反击等等（略）。
如果对手在开局阶段违反其中之一的原则，可以反击他的行为，你也可以违反开局的原则。
局面评估应该参照以下标志：子力比较；王的位置；兵之岛（兵的结构）；好象和坏象；开放线（直线和斜线）；一些特别局面形式（弱格和坏棋等等）；优势种类有，局面优势和子力优势。
只有考虑到这些全部因素，才能得出下一步正确的行动计划。
子力比较可能相等和不相等，如果有子力优势，那就应该简化局面；反之，则把局面尖锐化和复杂化。
王的位置决定计划：反守还是进攻。如果没有这个可能或没有必要，就应该考虑其他客观情况。
兵之岛，每一兵的团体没有相邻直线的兵，谓之岛。兵之岛越多，则兵的结构越差，它的存在决定着尽快进入或努力避免残局（优势一方尽快进入残局）。
好象和坏象，好象避免兑换，而坏象尽快兑换，至少坏象要到兵链之外来。
开放线，在开放线上布置重兵，为掌控开放线准备进行残酷争夺。
一些特别的局面形式决定着子力的运用方向：占领弱格和夺取坏子或隔离它。
优势的种类对作战计划制定有很重要的作用：若局面优势，就不应该简化局面，最好继续积累优势；若子力优势应该迅速进入残局。
正如我们看到的，确定作战计划是非常复杂的。但是，花费精力去认真地做这项工作是能够得到回报的。导致最终的战果，是因为要看谁知道更多和会得更多。
[第二节夺取中心]
初学者坐在棋盘前，面临的第一着应走什么棋呢？当棋子处于初始位置时，双方各有20种走法（8个兵和2个马各有2种走法）可供选择，随着兵子的出动，可供选择的走法还会越来越多，但并不是所有的走法都符合开局的基本原则的。
先看一个最快见胜负的例局：1f4e62g4？后h4×白方两个回合就被将死，这在实战中也许不会出现。举这个例子是为了说明，违背开局基本原则会造成什么后果。
那么，开局的基本原则是什么呢？首先是夺取中心。大家已经知道，由d4、d5、e4、e5这4个格子组成的盘心区域称为中心（除了这4格以外，c4、c5、f4、f5这4个格子也很重要，包括这8个格子的区域也称为扩大的中心）。除了车之外，所有棋子都是位于中心时威力最大；在中心的棋子可以迅速地调到两翼去。所以在开局时双方都力求夺取中心，一般第一着大多走1e4（占领中心e4格，控制中心d5格）、1d4（占领d4，控制e5）、1c4（控制d5）、1马f3（控制d4、e5）等。
如果在开局中被对方完全控制了中心，那是非常危险的，黑方在开局阶段没有走好，白方控制了整个中心，在白方走了15后f5之后。黑方只好认输。因为接走15…0～0，有16象×h6！；接着走15…车f8，则有16后h7g517马e4，黑方无法对付18马f6＋的威胁。
已经夺取中心的一方，应力求用兵子的配合来巩固自己的中心，反之，未控制中心的一方应及时扰乱或破坏对方对中心的控制。一般情况下，由一方完全控制中心的局面是很少见的。
除非对方走了严重的错着。因此夺取中心的战斗往往表现为对中心一两个据点的争夺。通常，对于白方来说仅仅控制了d4或e4格是不够的，因为黑方只要守住d5或e5格就能够取得均势。所以白方总是力求夺取d5或e5格。例如在开放性开局（第1回合双方走1e4e5的开局，因为容易导致中心线路和局面的开放，故名）中，白方夺取d5格要容易些，因为e4兵已控制了d5格，而黑方e5兵已失去对d5格的控制。
下面举一个例局来说明夺取中心的原则。
1e4e5
双方都是正着，既抢占中心格，又打开后和象的通路。
2马f3…
比走2马c3有力，因为攻击了黑方e5兵，使黑方选走应着的范围受到限制。现在黑方必须考虑如何保护e5兵。
2…马c6
正着，既保护了e5兵，又攻击了重要的中心格d4，还同时出动了马。
如果走2…马f6，就是用反击白方e4兵来代替对e5兵的保护，称为俄罗斯防御（开局的名称，有的以首创的国家、地区、城市为名，有的以首创的棋手为名；有的以布局形成的局面特征为名。对于后走的黑方来说，也称防御）。或者走2…d6，称为菲利多尔防御，也可保住e5兵（其优点是c兵的前进不受阻碍。缺点是比较消极）。
其他的一些应着都不大好：①2…后e7，堵住了黑格象的路。②2…后f6，用后保兵很不实惠，而且占住了马的好位置。③2…象d6，阻碍了d兵的前进，限制了白格象和后的活动范围。④2…f67开局错着，敞开e8～h5斜线，给予白方弃子抢攻的机会：3马×e53…f×e5（黑方最好的走法是3…后e7拒吃弃马，尽管局面仍然不利，但吃亏要少些）4后h5＋王e7（如果走4…g6，可有5后×e5＋抽车）5后×e5＋王f76象c4＋王g6（改走6…d5再送一兵稍好：7象×d5＋王g6，白方有重大优势，但尚不能立时将死黑方）7后f5＋王h6 8d4＋g5 9h4，因为有10h×g5＋再11后f7×的威胁，白方胜定。
3象c4象c5
至此形成意大利开局，它已有5百多年的历史。双方出象攻击d4和d5中心格以及f2和f7格。
4c3…
为挺兵d4作准备，以便建立有力的兵的中心。如果直接走4d4，以2守对3攻，白方将失兵。
4…马f6
为了对付白方走d4攻中心格e5，黑方出马攻e4兵进行攻击。这是最积极的走法。如果消极地走4…d6保e5兵，将会陷入被动局面：5d4象b6 6d×e56…马×e5（或者走6…d×e57后×d8＋，不管是7…马×d88马×e5，还是7…王×d88象×f7，两种变化都是白方得兵）7马×e5d×e58象×f7＋！（比8后×d8＋王×d89象×f7得兵更为有力）8…王e79后b3马f6 10马d2 车f811象c4，白方得兵并有局面优势。
这里走4…象b6倒可以考虑，变化如下：5d4后e7！6d×e5马×e57.马×e5后×e580～0d6（预先守住e5格，如果走8…后×e4？贪吃兵，则有9.车e1白方得后）9马d2马f610马f3后h5黑后在h5很稳，黑方在易位之后局面不错，双方基本均势。
5d4e×d46c×d4…
除了吃兵之外，白方也可先攻击黑马走6e5，如果黑方错走6…马e4，白方可接走7象d5！因此黑方应立即走6…d5！反击中心，在白方c4象退走之后再走7…马e4。初学者往往怕对方走7e×f6d×c48f×g7，其实g7兵并不可怕，只要走8…车g8黑方就可得一兵，局面也很好。
6…象b4＋！
如果走6…象b6，白方中心双兵将携手共进，黑方等于放弃中心。变化如下：7d5！马e7（在7…马a58象d3之后，白方可走9b4捉死马）8e5马e49d6！c×d610e×d6马f511象×f7＋11…王f812象b3马×f213后d5后f614车f1马g415马d4！；或11…王×f712后d5＋王f613后e5＋王g614后×e4车e815马e5＋王f616f4马×d617后×h7再到g6格将军，两种变化都是白胜。这是控制中心所具有威力的体现。
7象d2…
间接保e4兵。如果黑方走7…马×e4，白方可用如下的走法夺回一兵：8象×b4马×b49象×f7＋王×f710后b3＋d511马e5＋王e612后×b4。
7…象×d2＋立即反击中心的走法7…d5过早。在8e×d5马×d59象×b4马c×b410后c3之后。黑马地位不稳。因此黑方还是先兑象比较有利。
8马b×d2d5！
有力的走法，黑方以此破坏白方兵的中心。
9e×d5马×d5
黑方占据了重要的中心格d5，黑马在此很安稳，因为c线和e线上已无白兵。
10后b3马ce7！
应当想尽一切办法巩固重要的d5据点。
110～0
12车fe1！c6此后黑方续走后b6和象e6，并且调a8车参加战斗。黑方有了d5中心据点，局面很稳固。至此，双方争夺中心的斗争基本均衡，双方大致均势。
[第三节尽快出子]
开局另一重要原则是尽快出动子力。所谓尽快出子，就是要用最少的步数出动最多的棋子。
因为局势的好坏不仅在于拥有的棋子多少，更取决于起作用的棋子多少。如果一方出动的棋子比对方多，称为出子占先；反之，称为出子落后，出子落后会陷于被动并容易招致败局。
现在看下面的例局：1e4e52d4e×d43c3d×c3
白方这种开局称为北方弃兵。弃兵的意图是为了出子领先。有意思的是双方开局的前3个回合走的都是兵。这里，黑方第3着可以拒吃弃兵而走3…d5反击中心，变化如下：4.e×d5后×d55.c×d4马c66马f3象g47象e2（如立即走7马c3，黑方有7…象×f3！的应着）7…马f68马c3后a59象e3象d6100～0，接下去黑方王可向任何一侧易位，双方均势。
4象c4c×b25象×b2…5…象b4＋？
黑方虽多两兵但出子落后，故应稳住阵脚，走5…d6
6马e2马c6 70-0象e6。以下如8象d5，则8…马f69后b3后c810马f4象×d511e×d5马e5！12车e1！象e713象×e5d×e514车×e5后d715后g30～0～0！黑方送还一兵，仍多一兵并且很快取得反击机会。
黑方也可立即送还2兵，走得尖锐一些：5…d56b×d5马f6
7象×f7＋…或者7马c3象e78后b30-090-0-0马象d7（黑方可走马×d5或c6再b5）10马×d2c5。双方均势。
6马d2后g5？7马f3后×g28车g1象×d2＋9王e2后h3 10后×d2…
对照双方的子力出动情况，是很令人吃惊的：白方出动了所有子力，而黑方只出动了一个后，而且后还蜷缩在不利的位置。尽管黑方多3兵，但局面是无希望的，因为黑方不能用相应的行动来对付白方协调的子力。
10…马f611象×f7＋王d8
