话说慧海劝张汶祥暂时回红莲寺去，且待有机可乘的时候再出来报仇，张汶祥道：“沈师傅是个修道的前辈，他老人家何苦庇护一个人面兽心的马心仪，使我郑大哥冤死九泉，仇恨不能伸雪呢？”
慧海道：“你这话也就和孙耀廷说你一样了。各人有各人的私情交谊，不可一概而论。总之，你志在报仇，非做到绝不放手。而沈师傅志在报德，非尽力保护马心仪，于心不安。但是他保护的，只能保护一时，不能保护终身。你何必定行在这时候自找麻烦呢？我因与两方都有交情，不愿意眼看着自己人动手相残杀，所以劝你回红莲寺去，暂且忍耐些时，自有你报复的机会在后。”
张汶祥听了，低头不语。慧海接着说道：“我在四十年前，无意中得了一把好刀，真是削铁如泥，杀人不沾血。不过于今在我手里，已没有用处了。你将来报仇时是用得着的，我就送给你罢。”
旋说旋起身掳起长袍，从腰间解下一把刀来。张汶祥看那刀觉得很怪，刀叶连柄虽有二尺四五寸长短，三寸来宽，但是刀背还不到一分厚薄，弯成个半月的钩儿。只见慧海右手握着刀柄，左手捏着刀尖，只一拉扯，刀叶登时拉直了。不过左手放开，刀叶仍旧转了过来。慧海举起来，向桌面上只一拍，那刀叶即直挺挺的，和寻常单刀一般模样。慧海指点着这刀，笑向张汶祥道：“这刀在我腰里四十年，也不知诛了多少贪官污吏、淫妇奸夫。因你也是一个侠义的汉子，才愿意送给你，可算得是你的一个好帮手。”
说着，递给张汶祥。张汶祥连忙起身双手捧接，觉得轻如箬叶，口里自是极力称谢，心里却不免有些怀疑。暗想：这们轻薄这们柔软的刀，使用起来，不但不能挡格人家的兵器，就是杀在人身上，又如何能着力呢？心里如此一怀疑，两眼便不由得怔怔的望着刀叶出神。慧海似乎看出了他怀疑的意思，即说道：“这种刀出在缅甸，每一把刀，须费一二十年的工夫才能锻炼成功。那锻炼的方法，只有缅甸人知道。用的时候，照我刚才的样，向桌面上一拍，就是这般直挺挺的了。不用的时候，不仅可以缠在腰间，并能盘成一个圆饼儿，系在腰里。不过没练过武艺的人，不能使用罢了。就是会武艺的，初次使用，也难免觉得有些不称手。渐渐懂得了这东西的性格，便知道比一切的刀都好使了。”
张汶祥听了，才明白这刀的来历。当下又称谢了一番，也向腰间缠了，遂作辞出来。临行时，慧海还叮嘱，万不可在这时候去冒险报仇，白送了性命。
只是张汶祥是个热烈的汉子，一时怎能将报仇的念头完全放下？夜深还是偷进巡抚部院。无奈有赵承规时刻不离的保护着，张汶祥一到马心仪睡觉的房屋上，赵承规就在暗中抛砖掷瓦的警告下面巡守的兵士，总弄得张汶祥没有下手的机会。张汶祥虽是忿恨赵承规比恨马心仪还厉害，但自己的本领不是赵承规的对手，简直没有泄忿的方法，一连几夜都是空劳往返。这夜，在黑暗中忽听得赵承规的声音说道：“张汶祥，你也太不识好了。我若不看在你师傅无垢和尚与你师叔慧海的情面上，谁耐烦三番五次的和你纠缠？你如果明日再不离开山东，就休怪我姓赵的不讲人情。”
张汶祥耳里听得分明，眼前却不见有人影。仔细思量，慧海叮嘱的话，不能不听。只好暂让这淫贼多活几时，等他恶贯满盈了，再来取他性命。遂忍气吞声的离了山东，悄悄的回红莲寺来。他到红莲寺不多时，无垢和尚就死了。此时的知圆和尚虽则还年轻，然一则因他是无垢最得意的徒弟，二则因满寺的和尚当中，只有他是文武兼全的，众僧人都愿意推戴他做当家。张汶祥回到红莲寺的时候，无垢曾几番劝他从此削发，他执意不从道：“我既削了发，披上了僧衣，便应该遵守戒律，不能再干杀人报仇的事。我只要大仇报了，立刻出家不问世事。”
无垢见他这们说，只得摇头叹道：“孽障，孽障！要等到报了仇再出家，只怕已是来不及了啊。”
张汶祥也不理会，闷闷的在红莲寺住了两年。
打听得马心仪已由山东巡抚升两江总督了，心想：这是我报仇的时候到了。不相信赵承规直到今日，还在那淫贼跟前保护，遂即决定前去南京报仇。动身的时分，才对知圆和尚说道：“我此去南京，若不能将仇报了，誓不回来。前年在山东的时候，承慧海师叔送给我一把缅甸刀，他老人家原是送给我报仇时用的。但是这刀有好处，也有坏处。好处在刀锋犀利无比，无论接连杀多少人，不至有卷口斫不断的毛病。坏处却在只能挥斫，不能戳刺。并且我习练了若干时候，还觉得用不惯。万一因这东西靠不住，误了我的大事，后悔不及了。我原有一把尺八寸长的匕首，已随身用过多年了，能刺透十层厚牛皮，不闻得响声。我还是带它去的妥当。这缅甸刀也非易得之物，就转送给老弟做个纪念罢。出家人虽说没事用得着这种凶器，然留在身边不用，是没有妨碍的。”
边说边从腰间解下那缅甸刀来，交给知圆和尚。知圆料知是不能劝他不去报仇的，只得叮咛他小心谨慎。那把缅甸刀，从此就留在红莲寺了。后来陆小青遇着的，正是这把缅刀。且说张汶祥身边藏了匕首，从红莲寺动身独自到南京来。此时赵承规虽早已不在马心仪跟前保护了，然马心仪自从在山东闹过那几夜刺客之后，知道张汶祥不死，必存心替郑时报仇，因此防范得极严。尤其是夜间，每夜必更换几次睡处。不到天明，连上房里的丫头老妈子，都不知道马心仪的睡处。张汶祥夜深偷进总督衙门探了好几次，简直探不出马心仪睡在那里，不由得非常纳闷。马心仪在白天又不出来。张汶祥从二月间就到了南京，直等到八月里，竟不曾一次见着马心仪的面。好容易等到中秋这日，才得着了八月二十日马心仪亲到校场坪看操的消息。张汶祥这一喜就非同小可了，心想：这淫贼既亲自出来看操，便不愁刺他不着了。不过他是一个贵极人臣的大官，一般人都说，大富大贵的人，身边常有百神呵护。这话虽荒唐不足信，然我既要报仇，何妨且去城隍庙，拜求城隍菩萨，怜我一片苦心，在暗中保佑我成功。张汶祥平时原不信神鬼的，这时却买了香烛，走进城隍庙，痛哭流涕的跪在神前默祷了一番。捧卦在手，祝道：“弟子这仇恨若这回能报的了，求连赐三回胜卦。这回报不了，就求连赐三回阴卦。”
祝毕，将卦掷下，得了一回胜卦，心中欣喜。又掷又是胜卦，第三回还是胜卦。于是又祝道：“若就在八月二十日能报这仇，仍求菩萨连赐三回胜卦，不能就是阴卦。”
想不到掷下卦去，乃是阴卦，再掷再是阴卦，掷三回还是阴卦。
