约好元宵节后回娘家住一阵子，趁太阳落山之前桑叶就带着汤圆儿回家了，在大门口碰到了正回去的付贵。
“大、大嫂……”付贵下意识的往后退了两步，反应过来后讪讪的喊了一声，目光躲闪着不敢直视桑叶。
前年那场深刻的教训，让他每每见到桑叶内心就会涌起深深的惧意，他不敢忘记，也不敢放肆，这也是他再不敢对春香动手的主要原因。
“嗯。”桑叶不待见眼前这个人，看了一眼只淡淡的点了点头，一个多余的字眼都没说。事实上，她没想到付贵会来拜年，毕竟去年的今天没有上门拜年。
付贵如临大赦，躬身冲桑叶谄媚的笑了笑，似是想要说什么，可是就在桑叶的视线看过来时，他又像被吓到了，然后转身头也不回的走了，跟身后有胖团撵似的。
桑叶挑了挑眉，莫不清楚付贵的脑回路。不知想到了什么，嘴角扯出一抹笑容来，抱着汤圆儿跨进门去。
“大嫂，你回来了。”春香在院子里陪小强和妞妞玩，看到桑叶就应了上去，伸手接过她挎在臂间装着汤圆儿尿布及用来替换的棉裤的小包袱。
桑叶道了谢，换了个姿势抱汤圆儿，就随口说道：“刚才在门口碰到了妹夫，瞧着似乎转了性子，你在付家的这段日子，没人为难你吧？”
春香闻言，脸上有了笑容，眼神却有些冷：“被你和大哥吓了那么几次，他们就不敢为难我了，顶多就是打着为孩子的借口盯着我手里的银子，我不松手他们也没法子。”
桑叶点头：“你心里有数就好，自己的银子一定要收好了，万不能被他们拿了去。”付家三口子没脸没皮奇葩的很，做出偷拿的事儿也不稀奇。
春香眼底的冷意散了，说道：“大嫂，你之前叮嘱的话我都记着呢，去年挣的银子我也没敢全部拿回家，大半放在娘那儿攒着，不会教他们偷了去。”
说到这里，她想起了什么，冷笑道：“他们拿不到银子，又盯上大嫂你了，说我一个人打理作坊太累，让我跟你说一声，把他们也安排进来，还说不要工钱管吃住就行了。”
为达目的，连“大家都是亲戚”“肥水不流外人田”之类的话也搬出来了，听着就让人恶心。要不是顾及两个孩子，不让娘家人为她蒙羞，她真想立马那个混账东西和离，再也不要看到他们了。
“竟然还有这事！那你是怎么说的？”桑叶惊讶于付家人的厚脸皮，又觉得他们确实能干出这种事，就是好奇春香怎么回绝的。
春香顿了顿，摇了摇头：“就把他们骂了一顿，他们就没敢说第二遍了。”
桑叶看了小姑子一眼，觉得她没有说真话。不过，人家不愿意说，她也不会刨根问底，总归这小姑子立起来了，只要付家不再闹幺蛾子就行了。
事实证明，桑叶低估了某些人的“决心”，没过多久，付家三口就提着礼物上门，不肯死心的又把要求提了一遍。
郑家的亲戚少，各家的亲家拜了就只剩下孟家的几个舅舅。郑凛不在家里，桑叶就随马氏夫妇一道去了。
今年少了胡搅蛮缠爱挑事的徐氏，桑叶觉得孟家的空气都比往年好。孟家的几个儿媳妇，更是一个比一个会来事，处处捧着桑叶娘俩还不会让人尴尬。
只是正午吃午饭的时候，出现了一个让所有人猝不及防的人——徐氏。这一次，她不像往常那样冲着孟大舅哭求，而是直接冲到桑叶面前，噗通一声跪下来：
“阿凛媳妇，阿凛媳妇，我错了，我真的知道错了！你大人有大量别跟我这个老东西计较，求你，求你帮我跟你大舅舅说几句好话，让我回来吧，我再也不作妖了，求你了，我给你磕头了！”
说着，徐氏一头触地，重重的磕起来。
桑叶哪会想到拜个年会闹这么一出，她愣了好一会儿才反应过来，连忙退到一边，腾出一只手去拉徐氏：“你起来，你先起来，有什么话起来好好说！”
徐氏只是拼命的摇头，始终不肯起来。
随着徐氏的身子一起一伏，桑叶的目光不自觉的落在了她的身上，看着她如今的模样，神情变得极为复杂。
曾经仅有少量白发的徐氏，在短短几个月里头发白了大半，干枯凌乱似乎许久未曾梳洗过；身上仅着薄薄的灰扑扑单衣，上面补丁摞补丁看不出本来的颜色；脚上同样着一双破破烂烂的单鞋，裸露出来的脚趾头紫红紫红肿如萝卜；最明显的就数那张干瘪的没有一点人色的脸，上面深深浅浅的裂痕，有的已经结了血痂，看着十分恐怖，整个人老了二十岁不止。
谁能想到，当初嚣张蛮横的徐氏，竟然会有这么一天。要不是声音没有变，桑叶几乎认不出她是谁来，恐怕走出去被认作孟大舅的娘也有人信。
