正月初二，桓儿打着自己已经长大的借口，独自一人前往桑家给外公外婆、舅舅舅母等人拜年。
等他回来的时候，带去的礼物没有了，却多了一个不打眼的布袋。布袋里大大小小装了七八个压岁荷包，惹得多花姐弟羡慕不已。
今日姐弟三个也去外家拜年了，马家的条件不好，也不大重视马氏这个女儿，就没有这么多压岁荷包了。
桓儿像往年一样，把得到的压岁荷包一股脑的塞给了桑叶。桑叶把荷包打开清点了一下，发现数额不小，加起来有十两银子，就全部拢在一个荷包里，又还给了桓儿。
桓儿捧着荷包，疑惑的看着娘亲。
“你不是说自己是大人了吗，既然是大人了，这些压岁钱当然得你自己管。”桑叶笑着说道，并不担心小家伙乱花。
以往每次放完月假，桑叶都会给桑榆一笔银子当作桓儿的花销，此外还会额外再给桓儿一到二两银子，从来没见他铺展浪费过。因此让他自己管压岁钱，桑叶十分放心。
再则，桓儿时常跟人提醒自己长大了，不再是小孩儿，桑叶干脆不再把他当孩子看了，尝试渐渐放手让他独立。
桓儿没想到会是这个原因，心里有些高兴，又有几分失落，总感觉哪里不对劲，忍不住说道：“可是娘，要是我没忍住乱花了怎么办？还是您帮我拿着吧，等我需要了再从你这儿拿。”
桑叶大手一挥，不在意的说道：“花掉就花掉呗，娘相信你。”
桓儿听完，心里的那点子纠结没有了，主动抱住娘亲：“嗯，谢谢娘！”
翌日，是桑叶回娘家的日子。
本来她想等春香这个小姑子来了打声招呼再走，就被孟氏劝走了，还把马氏两口子也轰去了马家，只道自己能招待回家的女儿外孙。
桑叶琢磨着春香会在家里住几日，便没有坚持抱着汤圆儿去了桑家。桓儿则留在家里，替她给关在小院里的两头熊喂食。
“哟，两个月不见，这妮子又大变样了，真是个俊姑娘！”桑枝一家来的更早，看到桑叶就迎了上来，稀罕的把汤圆儿抱在怀里。
汤圆儿倒是不怎么认生，到了桑枝这个姨娘的怀里，就睁着大眼睛好奇的瞅着，没有抗拒这个陌生的怀抱。
“自个儿都两个闺女了，还好意思跟我抢！”桑叶揶揄妹妹，伸手把瘪嘴要哭的小侄子抱了起来：“哦哦，大姨抱你，别哭哦！”
小家伙两岁多了，对抱着自己的大姨还有印象，被这么一哄果然就不哭了，转而好奇的看向比自己更小的汤圆儿。
看了一会儿，他突然伸手，够着身子想要揪汤圆儿的耳朵。
“哎哎，这是妹妹，可不能扯！”桑枝吓了一跳，连忙抱着汤圆儿退开了。自个儿儿子是个什么脾性，当娘的最清楚了，生怕他没个轻重，把小侄女给弄疼了。
小家伙儿没有揪着，却也没有哭闹，拍着小手傻兮兮的笑道：“妹妹，好看！”
“噗，小兔崽子，毛都没长齐就知道妹妹好不好看了……”桑枝忍不住笑了，戳着儿子的额头骂道。
骂到一半，又想起什么，遗憾的说道：“要不是这俩孩子是表兄妹，你说定个娃娃亲该多好！”
这时木氏闻声走过来了，听到娃娃亲三个字，就问道：“啥娃娃亲？谁跟谁娃娃亲？”
“没，就是说说罢了！”桑枝把自家崽儿和小侄女之间的互动跟木氏说了一遍，脸上的表情别提多遗憾了。
木氏白了她一眼，伸手接过了外孙女：“咱们汤圆儿这么水灵的娃，配你儿子可亏大了。”
“哼，您老真是偏心的没边儿了！”当娘的可不会嫌弃自己的儿子，桑枝被亲娘打击到了，愤愤不平的嘀咕了一句。
桑叶瞧着好笑，说道：“就算两个小的不是表兄妹，结娃娃亲这事儿你也别想了！你姐夫说过要给汤圆儿招上门女婿，就你这样还能让你儿子入赘我家？”
桑枝吃了一惊，半信半疑的说道：“姐夫真说这话了？你跟姐夫还年轻，肯定能生出儿子来，干啥这么早就决定招上门女婿？”
桑叶看着汤圆儿抬了抬下巴，无奈道：“心疼闺女，不愿意她离了跟前呗！”
这下桑枝完全信了自家大姐的话，她可是亲眼见过姐夫是怎么疼闺女的，招上门女婿这事儿完全有可能。
“你还是劝劝姐夫吧，这愿意当上门女婿的能有几个好的，可不能让咱们汤圆儿一朵鲜花插在牛粪上。”桑枝直觉招上门女婿不靠谱，不想看汤圆儿这个侄女配个哪哪儿都不行的夫婿。
“汤圆儿还小，这终身大事还早着呢，没准过两年你姐夫就改主意了。”桑叶倒是不怎么在意，以后找什么样的女婿，肯定还是过问女儿的想法的。
姐妹俩聊着儿女事，木氏也插了几句。末了提醒桑叶道：“杀猪饭过后，你大伯三叔他们特意去打听过你们族长家的事儿，知道那天你骗了他们还不肯死心呢，你要小心些，莫要让他们缠上了。”
桑叶皱了皱眉，好好的心情被破坏的一干二净：“娘，我知道了，不会让他们有机会黏上来。”
桑枝哼了哼，愤愤道：“就没见过这种没脸没皮的人，以前仗着老太太净欺负咱们，现在咱家好了又扒上来，脸皮简直比城墙还厚了……”
“行了行了，你少数两句。”见老伴儿走了过来，木氏不想他难堪出声打断了女儿的话。
“……”桑枝瘪了瘪嘴，到底没有再说下去。
桑老实却是听到了女儿的抱怨，神色尴尬了一瞬就掩饰般的从木氏手里接过外孙女。他掂了掂手，对桑叶笑道：“这孩子养的好，又重了。”
桑叶如何看不出父亲的心思，顺着他的话说道：“这家伙会吃的很，可不就重了！要不是三餐限着她的饭量，早就吃成个小胖子了。”
桑枝想象着外孙女长成小胖子的模样，忍不住哈哈大笑：“还是个孩子呢，胖点才可爱。再说了，这丫头长得这么俊，就算是个小胖子也是个漂亮的小胖子。”
说着，话锋一转，提醒道：“姐夫要是真的想招赘，那你们可得把汤圆儿看紧些，你家也是家大业大，得小心提防免得让人借着汤圆儿给算计了。”
桑叶点了点头，这一点他们夫妻早就想到了，打算等汤圆儿大一些，就请个先生教她念书，有空了就带她多去外面转转。
不需要这丫头才学多好，只让她多见见世面，开阔一下视野，不要被人三言两语就哄去了。
一行人走到正堂，桑家其他人全都在。于氏刘氏妯娌俩全部跟娘家断了往来，年前让人捎了些年礼过去，就没有过去拜年，免得白白招一顿辱骂。加上孩子们都聚在一起闹腾的很，比村里其他人家热闹多了。
男人们在厅里喝茶聊天，女人们在厨房里一边说话一边准备午饭。桑叶厨艺好，就由她来掌勺。
汤圆儿则被表哥表姐们带着，院子里全是孩子们清脆的欢笑声。
庄户人家的日子忙碌又平淡，聊的多是些家长里短。诸如东家的鸡不见了，西家挂在房梁上的腊肉被人偷了，当然也少不了一些寡妇光棍的香艳事。
桑叶不是个爱八卦的人，把这些当故事听倒也听的津津有味，时不时的插上两句。只是聊着聊着，话题就拐到了月娘的终身大事上，少不得说起还在等着她的郑聪。
“月娘啊，你别怪我多嘴，要我说郑家那小子对你是一片真心，错过了他兴许就遇不到更好的了。”桑枝劝着月娘，语气隐隐透着几丝羡慕。
要是当年有个“郑聪”出现，哪还有她男人啥事啊！
月娘利落的切菜，闻言淡淡的说道：“二姐，我心里有数，这事以后再说吧！”
一听这话，众人就知道她不想谈论这个话题。桑枝还想说什么，就被木氏一个眼色拦下了。
木氏不想月娘有压力，以为大家逼着她嫁出去，就顺着她的意思说道：“终身大事是得慎重，等月娘考虑清楚了，自然就成事了。”
话都说到这个份上了，其他人就不好再说什么了。唯有桑叶看到了月娘眼底的怅然，觉得该找个时间好好跟她谈谈……
