朱海鹏和常少乐围着沙盘度过了一个不眠之夜。黎明时分，解毒工作还没任何突破的迹象，除了知道摩步团安然无恙外，其他部队现在何处，损失多大，尚不得而知。
朱海鹏用教鞭敲敲小凉河边上的一个山头说：“我们只要能守住这里，还可以维持小胜。”
常少乐龇出一口牙说：“海鹏，我已经不奢望守住〇一号高地了。能维持个平局，已经相当不错。这一夜，红军肯定没有闲着。高科技带来的新课题，我这个老朽这回可算开了眼了。”
朱海鹏扔下教鞭说：“咱们就保平争胜吧。田参谋，你让人去通知舟桥营，分成两部，在白玉滩和黑龙潭两处作好架浮桥的一切准备。”
常少乐笑道：“你好像特别偏爱这两个地方。名字漂亮是吗？”
朱海鹏说：“按原路返回，不是很有意思吗？但愿今天上午能把这可恶的病毒消除了。如果这样，我们至少还有两个步兵团、一个摩步团，还可以在三号、四号地区和他们对抗。”
正说着，显示屏亮了起来。
常少乐惊喜道：“快看，有救了。”
朱海鹏看见林总和江月蓉、程东明走了进来，忙迎上去，紧紧握住林总的手道：“谢谢，谢谢。这次演习的功劳，你们研究所有一大半呀。团指挥所的怎么个解法？”
林总说：“我们已经把解毒软件加进你们的自动化指挥软件系统，只用联络一下，那边的病毒自然就解消了。你们这次演习，提出了一个横向合作的好思路哇。”
常少乐说：“海鹏，你赶快和部队联系，我送林总去休息休息。”
林总说：“不用不用，有小江和小程引个路就行了。”
常少乐道：“你就让我们尽尽心吧。”
朱海鹏叮嘱道：“别忘了备点酒菜。”
方英达这一夜没睡多长时间，起了床直接去了作战室。显示屏上依然是乱七八糟的图形，童爱国、赵中荣歪在沙发上睡着了。一个参谋站起来要喊醒他们，方英达摆摆手，走过去把两个人身上的大衣向上提提，蹲下来仔细看掉在地上的一张地图。地图上标着一些醒目的红蓝色符号。
方英达情不自禁地喊了一声：“好！好一个遍地开花。”
童爱国和赵中荣惊坐起来同时喊道：“方副司令。”
方英达捡起地图看看：“范英明这时候用步话机，不是用得恰到好处吗？事情有一弊必有一利，蓝军若是带上这看上去过了时的步话机，这一晚，也不会损失这么大了。”
童爱国说：“这还是五点以前的战况，又过了一个多小时，肯定又有新成果报来了。”
赵中荣附和道：“是啊，蓝军这一晚也太惨了点，二十个数字化班，有十五个被消灭，损失四分之三。”
方英达说：“不过蓝军主力还在，还远没到认输的时候。”
突然间，显示屏出现了战场态势图。一个参谋报告说：“蓝军报告，他们已消除名叫司芬克斯的计算机病毒，现正在收拢部队。”
童爱国惊叫一声：“糟糕！红军的部队还在分散作战，下一轮恐怕要吃亏了。”
方英达笑着指着童爱国道：“你这个训练部长，身为裁判屁股可坐歪了哟！蓝军这一夜的作为，不是也有很多可圈可点的吗？”
童爱国挠头自嘲道：“可能是我太想看红军赢一局了，没有留神屁股问题。”
方英达哈哈大笑一阵：“你呀，如果一个病毒就把蓝军制服了，这演习就不好看了。陪我出去走走，肯定还有一场龙虎斗。”
两个人一起出了院子，不知不觉就走到那个巨大的土丘跟前了。
方英达痴迷地打量着土丘，喃喃道：“爱国，你看它像个什么？”
童爱国不加思索地答道：“像个大坟丘。”
方英达点点头说：“很好，所谓英雄所见略同。我死之后，很想埋在这个地方。”
童爱国嗫嚅道：“其实，其实它更像一个北方馒头，或者是女人的……”
方英达打断道：“你不是唯物主义者。我知道我的日子不多了。这几天感到特别有精神。你不要说这是病要好了，这是拍马屁。生命有一种状态，叫作回光返照。”停下脚步，扭头看着童爱国，“我们在谈科学。愣着干吗？一折好戏就要开锣了。”
童爱国答应一声，跑步跟了上去。天大亮了，东方的天际已露出一抹红光。
此时，朱海鹏已经仔细研究完战场态势，开始作反败为胜的安排。
朱海鹏道：“常师长，三比〇，二比一，二点五比零点五，只有这三个结果，要你选，你选哪一个？”
常少乐狡黯地一笑：“我当然想要三比〇，只怕人家未必肯答应。战场主动权已归他们了。”
朱海鹏又说：“现在就采取三十六计，可保二点五比零点五，若要力争三比〇，结果极有可能是二比一，你又会选哪个？”
常少乐说：“我已经答应努力做个模范婆婆，这个家由你当。若要以我的脾气，如果有三比〇的一线希望，我也不会坐享二点五比零点五。”
朱海鹏说：“痛快，和你合作真痛快。如今的态势是，他们一个半团在吃我们右翼三团，一个团在和我们一团顶牛，另一个多团已占了我们左翼。我们还剩被围半个团，一个摩步团，二团大部在右翼。在四号地区我们竟取得了局部优势。”
常少乐说：“他包咱，咱包他。他们肯定认为咱们还是瞎子呢！不打白不打。”
朱海鹏疑惑地看着常少乐：“你早胸有成竹了嘛，为什么不早说？”
常少乐笑道：“家不是由你当嘛。”
朱海鹏说：“那就准备啃骨头。一团在三号地区打援，其他的全部投入。摩步团有一个小时，即可赶到战场。”
战局确实出现了局部对蓝军十分有利的转机。这个时候，红军还在按原定计划行动。蓝军由二号、三号地区撤到四号地区的摩步团一听说红军有一个半团正在围攻三团，迅速朝敌背部插去。
这个计划一报到演习指挥部，立即引起一片惊呼。
赵中荣先说：“蓝军趁势过界河，不是可以维持平局吗？”
童爱国道：“这是战场决策者常有的心态，围棋术语管这叫气合。”
陈皓若担心道：“红军现在建制已乱，恐怕要吃点亏了。”
方英达道：“能争胜的保平，决不能成为名将。当年华东野战军打七十四师，也有是打是走两种选择。最后不是为战争史留下一个范例吗？整个战场态势，还是对红军有利，就看范英明他们如何处置了。”
范英明和唐龙此时尚未完全明白蓝军的意图，还谈不上如何处置。一夜战果统算下来，除了占领了二号地区，并在四号地区抓住了蓝军一个团外，并没歼灭蓝军多少有生力量。蓝军战斗力最强的摩步团不见踪影，让范英明警觉起来。
一个参谋拿着几张电报报告说：“蓝军出现电报来往，很可能已解消病毒。”
唐龙夺过电文一翻，生气道：“这是半个小时以前就收到的，为什么不及时报告？”
参谋嗫嚅着：“刚才，半小时前没看仔细。”
唐龙说：“你真糊涂呀！”
刘东旭连忙问：“要紧不要紧？”
范英明冷静地说：“不要再追究这件事了。他们的软件专家真够厉害的，十三个小时多一点，竟能解消这种病毒。各部队已经分散了，归建已经来不及了。命令各团，并用步话机通知到各连。凡在二号地区的部队，归二团统一指挥，凡在三号地区的部队归一团统一指挥，凡在四号地区的部队归三团统一指挥。”
唐龙问：“三号地区攻势发动不发动？”
范英明道：“给部队一点集结时间，也让他们喘口气，能控制住二号地区大部战场主动权就在我们手里。看看早饭好了没有。”
李铁在一团指挥所突然间感到战场态势有些异常，没滋没味嚼了一块压缩饼干，抱着水桶咕咕咕喝了起来。
焦守志骂道：“你****的想拉稀是不是？”
李铁用袖子擦擦嘴：“这几天我正便秘。焦团长，我觉得什么地方有点不对劲儿。”
焦守志问：“哪个地方不对劲儿？”
李铁道：“三号地区的敌人似乎有阻咱们去四号地区的意图。”
焦守志说：“你是不是说，蓝军怕咱们去帮助吃掉他们右翼？”
李铁说：“这一夜我们没占什么便宜，除了重创他们的数字化班外，最大的收获是把二号地区占了。我们应该马上从二号地区和三号地区之间插过去，去把〇一号高地夺回来。”
焦守志问：“你是不是准备当个钉子扎在那里，把他们都关进来？”
李铁点点头说：“就是这个意思。你带一个营在正面牵制他们，我带两个营开始行动。”
焦守志道：“像是具备决战的条件了。那就这么定了吧。”
一团开始分兵两路，擅自行动起来。
范英明、唐龙正在吃饭，曹参谋进来报告说：“王团长报告，他们背后发现蓝军摩步团。”
两个人扔下饭碗，跑进作战室。
唐龙看看显示屏又看看沙盘，自言自语说：“朱海鹏走了一步险棋，他还想赢啊。”
刘东旭端着饭碗跟进来问道：“出了什么情况？”
唐龙说：“蓝军突然间进行反击，把咱们三团和一个摩步营夹在中间了。在四号地区，他们的兵力占优，是个棘手的问题。”
范英明面对着显示屏站着，一言不发地吸着烟。
战局突然间发生变化了。整个指挥所顿时沉寂了下来。两人两人间的窃窃私语，使这个院子充满了一种让人喘不过气来的紧张感。
唐龙也点了一根烟，踱出了作战室。刘东旭不想影响范英明静思，却又放心不下已经被夹住的三团，跟着唐龙走出指挥所。唐龙蹲在一棵树下，捡起一个小树枝，在地上画着一个战场形势图。
刘东旭弯腰问道：“小唐，情况是不是很不好？用不用增援三团？”
唐龙说：“大局上对我们有利。你看，我们已控制了二号地区全部，进，可以控制战场要点〇一号高地，如果蓝军不抢这里，我们就可以控制住小凉河沿线。”
刘东旭说：“你们是不是都担心三团？”
唐龙道：“从四号地区来看，我们只有一个半团，而蓝军则有两个半团，加上他们有中部三号地区一个团可以策应，如不尽快增援三团，他们的处境很危险。”
刘东旭说：“范司令还犹豫什么呢？”
唐龙站起来说：“如果救三团，必须把二团和摩步团主力都投入到四号地区，四号地区兵力回旋余地不大，兵力优势不一定能导致胜势，但不救三团，蓝军又有可能孤注一掷吃掉它。”
两个人回到作战室，范英明还在那里站着，地上多了几根半截烟。
唐龙道：“范司令，该下决心了。三团所处地形很不利。”
范英明转过身道：“我们正好可以将计就计，利用三团做文章。可让一团留一部牵制住三号地区蓝军一个团，主力沿二号、三号地区交界处向小凉河推进，然后与二团主力一道，合力突破他们沿河阵地。如果三团能坚持到下午，我们便可以一举拿下〇一号高地，尔后沿小凉河向二号地区攻击前进。”
唐龙惊叹道：“你的胃口真大，准备一次性解决问题呀。”
范英明道：“如果我们能把小凉河一线全部控制起来，他们在三号、四号地区就变成没后方作战了。”
曹参谋进来报告说：“一团报告，他们认为〇一号高地在目前形势下至关重要，主力在李铁带领下，趁三号地区敌向四号地区迫击之机，已向小凉河一线插去。”
范英明一把抓下军帽在手中拍打着：“太好了。令空军轰炸蓝军小凉河与二号地区交界处阵地，配合一团、二团、摩步团攻占该地区。告诉王仲民，全力缠住蓝军主力，打光了都不要紧。”
在近五十公里宽的战场上，两军各按各的意图迅速接近各自的目标。上午十点半，战斗分别在两地打响了。双方的飞机井水不犯河水，各自按照指挥所的命令飞向自己的目标。
中午，李铁率领的两个营登上了二号地区靠近小凉河的最后一座大山。李铁用望远镜朝山下一望，蓝军在二号地区的最后一道防线尽收眼底。
李铁说：“各连做一锅热汤，这顿饭要吃饱吃好。看他们的工事，就知道是一场恶仗。记住，做完饭把火都用水泼灭。”不一会儿，这座山冒出了七八柱青烟。
因为红军一团主力突然间出现在二号地区和小凉河交界区域，蓝军再也无法坚持围歼红军三团了。
常少乐把几份战报一张一张摆在桌子上：“海鹏，看来三比〇已经没希望了。他们不是搞围魏救赵，而是要断我们退路一锅煮呀！”
朱海鹏感叹道：“他们的一团来得好快！楚天舒怎么一点都没有发觉？”
常少乐说：“注意力都放到四号地区了。范英明敢舍一个多团，气魄不小哇。要是在二比一和二点五比零点五之间选择呢？”
朱海鹏说：“那当然是不要二比一。如果现在就撤，渡河时他们追上，恐怕无法阻止他们越界。还得想点办法，力争骗他们四五个小时。”
常少乐问；“现在还有什么好办法？”
朱海鹏道：“向敌三团加压，暗中将摩步团撤回，佯作死守〇一号高地地区，前半夜开始从黑龙潭渡河。”
下午两点半钟，蓝军陆空配合，两面夹击，向红军三团和摩步营发起了规模空前的进攻。二十分钟内，红军临时构筑的阵地多处被突破，救急电话纷纷打到三团临时指挥所。
王仲民终于沉不住气了，在硝烟弥漫的指挥所里口述求援电报：“指挥部：三团和摩步一营被压缩在不足十平方公里的狭窄区域，情况万分危急。如三团和摩步营不保，我将损失三分之一兵力，敌可向我纵深回旋，再寻决战机会很难。建议迅速将一团投入四号地区。”
电报发到红军指挥年，刘东旭率先表明了态度：“英明，如果不救三团，他们顶多能支持到天黑，至少派两个营去救救急。”
唐龙也妥协道：“不如下令让他们向三号地区突围，让一团三营和独二营接应一下。”
范英明道：“不！三团只能自救。如果退到三号和一号地区河谷地带，蓝军就可以以〇一号高地为中心，构成一个弧形防御体系。四点钟，一团两个营、二团两个营、摩步团一个营、坦克团一个团、航空兵中队合力攻占〇一号高地，继续贯彻断敌退路的作战意图。只要能拿下这一地区，就能保证胜利。”
刘东旭对唐龙说：“给三团的电令要说详细一些，强调一下牺牲局部利益的必要性。”
四点钟，双方围绕〇一号高地展开了演习以来规模最大的陆、空对攻战。长达十余公里宽三四公里的战场上，几十辆坦克、几十辆装甲车，几千士兵正面冲突起来。炮弹的破空声，坦克车和装甲车的轰鸣声，双方指战员的喊杀声，汇成一股洪流，扑向山峦，直冲天际。如血的残阳悬在西山顶，傍晚战场沉寂了下来。由于蓝军一团的及时后撤，摩步团的加入，蓝军的最后一道防线总算守住了。
此时，蓝军在黑龙潭的浮桥基本上已经架好。朱海鹏赶到舟桥营工地察看后，吩咐说：“你们再在下面五十米处架一个窄桥，一定要保证主力部队在四个小时内全部通过。”说罢，又乘直升机飞到前线。
楚天舒正在指挥战士们移动坦克和装甲车，看见朱海鹏，迎上去说道：“你怎么来了？是不是不放心？”
朱海鹏说：“虎头豹肚都画好，自然是需要一个凤尾。撤退可是个大难题，可不能麻痹大意。弄不好，就只能跳小凉河了。”
楚天舒道：“下午这一场恶仗，已经向他们表明我们死守最后一道防线，把演习打成马拉松的决心了。对撤退顺序我已经作了周密安排。这些大家伙先走。不就三十来公里路程嘛。”
朱海鹏道：“我要求的是最多以一个摩步营、一个步兵营为代价退过去。天一黑透就走，留下来打阻击的部队视情况，觉得差不多，分散藏起来秘密运动到白玉滩。舟桥二连天黑后开始在那里架水中桥。”
楚天舒赞叹道：“你想得真细。”
朱海鹏长吁一口气：“战士们都不容易，表现之好，出我预料。今年要退伍的，就不要安排他们打阻击了。打阻击总有被俘的危险。”
楚天舒笑道：“这就细到头发丝了。”
朱海鹏说：“这里由你全权负责了。咱们的数字化班还剩五个，归赵东林连长统一指挥，我已让他们作好准备，及时为你们报警。我得回去看看咱们的滩头阵地。”
飞机又飞走了。天色暗了下来。白天进行的几场激战，蓝军都在作着求胜的努力，这就很容易让人作出他们准备玉碎的判断。蓝军的最后一道防线，经过一个来月修建，十分牢固，似乎这也能证明蓝军是准备再决战一场的。在范英明和唐龙的思维定势里，尚无法生出蓝军要保平的念想，有前两个阶段的胜利垫底，怎么着也该血战一场。因此，红军在这天傍晚的布置，全部是为了下一步决战。
开饭了。刘东旭亲自为范英明和唐龙盛了饭莱，嘴里说：“总算曙光在前了。”
唐龙道：“应该说是胜券在握了。以现在的态势，他们最多能支持三天，就该作回老家的准备了。”
范英明嚼着饭菜道：“明天开始！每隔两小时，派飞机沿河侦察一次，发现他们架桥，不惜一切把它炸了。”
唐龙吐吐舌头：“乖乖，你是准备通吃呀！”
刘东旭说：“如果他们投降，就不吃。”
范英明冷笑道：“朱海鹏也太不自量力了，今天这种态势，还敢进行反击？”
刘东旭说：“我可是为三团捏了一把汗呢！他们苦撑了七八个小时，该好好休息休息。”
范英明放下饭碗，站起来伸个懒腰：“从昨天下午四点到现在。大部分部队已经二十七八个小时没合眼了。唐龙，命令各部队留下警戒部队好好睡一觉。明天中午十二点，再压迫他们一次。”
刘东旭说：“我通知黄师长，让他派人到清江县城买些蔬菜送到前线去，压缩饼干吃多了，容易便秘。”
秦亚男放下半碗饭说：“刘政委，我们还没吃完，你怎么就讲起大便了？是不是嫌我多吃了？”
几个人笑了起来。
夜深了。
红军一团特务连一排大部分战士都在灌木丛中的帐篷里睡熟了。因为蓝军数字化班绝大多数已被消灭，李铁把自己的反数字化纵队收拢成两个连：二团、三团混编连，负责运输线两旁的巡逻、警戒；一团特务连随主力行动，重点监视临时加油站、弹药库附近地区，以防再遭暗算。一个黑影到一个一个帐篷门口察看。一阵一阵吭吭吭的声音让他警觉起来，摸出枪喊一声：“口令！”
灌木丛中传出一个声音：“排长，排长，我是金，金柱呀！”
排长骂道：“你****的不睡觉，吭吭吭，吭什么吭？”
一个黑影捏着裤子从灌木丛中站起来：“他奶奶的，屙了三回了，只挤出几个羊粪蛋，肚子疼得睡不着。”
排长说：“你爸不就是个县里的局长吗？穷讲究，连生水都不喝。活该。”
看见十几米开外有灯光走来，闪到一棵树后喊道：“口令！”
“胜利。是王小贵吗？”
排长忙跳出来，笑道：“是我，连长，哦参谋长，你来查夜呀？”
李铁用手电朝一个帐篷里照了照：“对面蓝军有没有什么异常？”
王小贵说：“遵照你的指示，我们排兼管监视正面敌阵地情况。半小时前我带两个人摸过去，待了一会儿，没见什么异常。一点声音都没有，不像是有夜间行动。”
李铁骂道：“蠢货！人醒着总要说话赶瞌睡吧？都睡着了，总有人放屁、磨牙、打呼噜吧？没有一点动静，你也不上去查一查？”
王小贵一拍脑袋说：“我马上带人过去再查一查。”撩开一个帐篷，朝一个兵屁股上一踢，“喊三个人跟我来。”
几个黑影迅速向一百多米外的一个土岗蹿过去。李铁走进帐篷，打开手电，一个一个给战士整理被子。
王小贵慌慌张张跑回来说：“连长，连长，不好了，他们这个阵地上没人了。”
李铁跺着脚说：“******，他们是不是要跑呀！你带一个排再向纵深查看一下，我回去向范司令报告。”
此时，已经是午夜时分。
在作战室值班的唐龙接到一团的报告一看：“快去喊醒范司令。令一线各部队，派小部队对敌实施试探性攻击。”
沉寂了半夜的战场，突然间又响起了枪炮声。
楚天舒看看远处的火光，得意地对一个中校说：“他们现在发现，太晚了。田参谋长，阻击部队就交给你了。不要缠斗太久。”
跳上吉普车，沿着一条土公路走了。
红军指挥所到处都是攒动的人头。
范英明脸色铁青，嘴里骂道：“朱海鹏这个王八蛋，溜得真快！唐龙，你留下来指挥，我和政委到前线去。”
唐龙说：“干脆把一团指挥所变成前线指挥所，你也好就近指挥。”
秦亚男背着一个旅行包走进来道：“我几次到前方，你们都不让，这回可不要拒绝我了。”
刘东旭说：“我做这个主了。”
范英明看看秦亚男，没有表示反对。三个人走出指挥所，范英明转身喊道：“唐龙，让舟桥营连夜赶到前线。他们还有五个数字化班，夜里有可能向这边运动，不能掉以轻心。”
唐龙追出来道：“你就放心走吧，我已经下了几个命令，把工兵营也拉上去了。”
直升飞机载着窝了一肚子火的范英明飞走了。
邱洁如看着飞机揶揄道：“她和我们住一个屋，我可从没听她说过要去前线。撒谎也是首都水平啊！”
唐龙有些不高兴：“我可以作证，她至少要求过三回，都是刘政委不同意。一个女的，到连队去，大家都不方便。”
邱洁如说：“好，我错怪了她，你也不该这样恶声恶气呀！”
唐龙狠巴巴地说：“值班你就值班，不值班你就睡觉。你太关心这件事了！”转身进了作战室。
邱洁如愣了半天，一路踢着石子回了宿舍。这个倔强的从不服输的姑娘，确实还没有彻底承认在范英明那里的失败，总想找个什么机会扳回一局。只是在演习期间，不好直接向范英明发难，才忍了又忍。秦亚男对范英明表达任何形式的好感，只要范英明接受了，邱洁如都感到受到了伤。时不时攻击一下秦亚男，就成了缓解这种伤痛的渠道，没想到竟又伤了唐龙的自尊。回到宿舍，邱洁如已经成了泪人儿，揭开被子，蒙头抽咽起来。
唐龙回到作战室，马上作出决定：“命令各部，放过敌人营、连阻击部队，全力追赶敌主力。”
此时，朱海鹏也没睡觉。他在小凉河对岸用高倍红外望远镜看看正向四号地区靠河地带急进的红军部队，感叹道：“把范英明骗了小半夜，真不容易呀！他恐怕又在笑我不像个剑客。”
天亮了，激烈的空战在小凉河上空展开了。双方战斗机返航后，蓝军再无力量在空中拦截轰炸机，红军庞大的轰炸机群开始俯冲下来炸浮桥。因为黑龙潭两边各有高山，轰炸机投弹失准，并没对渡河蓝军造成多大麻烦。
范英明在指挥车边用望远镜观察到这种情况，命令道：“告诉唐龙，让他通知空军，不要再炸桥了，让空军主要对付他们的滩头阵地。他们至少还有一个团没渡过去，命三团从左侧绕过去，准备抢占浮桥。”
朱海鹏和常少乐站在小凉河对岸一个山坡上观察渡河的情况。
朱海鹏不满地说：“太慢了，太慢了。”
常少乐道：“边打边走，速度已经够快了。打阻击的一个营，恐怕得丢给他们了。”
朱海鹏说：“用空军把这点损失补回来，命令空军中队，轰炸他们的追击部队。好了，好了，总算要渡完了。”
常少乐惊叫道：“你看那是什么？糟了糟了，他们要抢桥。”
红军三团几百人在团长王仲民的率领下，迅速从山林里冲出来，直奔浮桥。刚刚渡过小凉河。还在喘气的楚天舒一看这种情况，大惊失色，叫着：“这可怎么办？这又是演习，他们硬冲过来可怎么办？”一咬牙说，“用汽油烧！”
一个中尉提醒道：“团长，这一架浮桥值几十万，是不是请示一下再说？”
楚天舒一闭眼睛说：“来不及了，烧。”
看见中尉跑出去几步，又喊道：“回来！别用太多的油，烧着后，马上组织人灭火。”
中尉跑步过去喊着：“九连的带上两桶油给我上。”
朱海鹏在山坡上急得团团转，连声说：“楚天舒你这个守财奴，守财奴呀！赶快烧呀！等他们冲过来建起滩头阵地，全完了。”
常少乐举起望远镜说：“都是穷人家的孩子，可能心疼那几十万吧。唉，你别说，学会花钱也挺容易的。燃起来了，燃起来了。”
朱海鹏放下望远镜，满意地笑了：“这下看范司令还有什么高着了。这一轮空袭，够他喝一壶了。走，回指挥所去。”
常少乐笑着说：“海鹏，你快看，到底是穷人家的孩子，又在组织救火了。损失不大。”
红军将领看见烧桥救桥这戏剧性的一幕，心里又是另一番滋味。
范英明放下望远镜，咬咬牙又咬咬牙，狠狠地骂着：“朱海鹏****的王八蛋，竟能想出这种法子戏弄人！”
秦亚男端着安了长焦镜头的照相机，笑着说道：“作为红军司令，你这语言可不够文明，不过，这几个词把你的心态描绘得非常生动。”
范英明忍不住又骂道：“这******等于让他调戏了一回。烧光了，看着也好受些。”
刘东旭劝道：“他们也是为了节约几个钱，恐怕没有别的用意，你想多了。”
范英明朝浮桥方向一指：“你们去问问桥头那些官兵是怎么想的。这是欺我们过不去河。朱海鹏，你处心积虑想保平局，没那么容易。”
蓝军的空袭开始了。红军追击的各路队伍还没从扑空的颓唐中解脱出来，根本没有组织疏散，按演习规定，也算损失了一个多营。这次空中打击，把红军上至范英明、下到战士都激怒了，范英明看看从容飞走的飞机沉着脸说：“命令各团收拢部队，中午十二点以前上报各自渡河作战方案。命令舟桥营暂归一团指挥，十点钟以前，拿出强渡小凉河方案。”
太阳跃出了山顶，这是演习以来少有的一个晴空万里的日子。
方英达坐在摆在花坛边上的一张白色沙滩椅上品着一杯清茶晒太阳，嘴里断断续续哼着一些戏文：“出岐山我端坐在中帐，收姜维降魏延把大计思想……”
陈皓若拿出一份电报走了过来：“你唱，你唱你的，已经快煞尾了，没什么大事。”
方英达说：“小时候看过几出诸葛亮的戏，时间过得太久，张冠李戴，驴头不对马嘴了。”
陈皓若说：“蓝军除留下一个阻击营，其余全部过了小凉河。红军准备今天强渡小凉河。”
方英达道：“一支部队雄风犹在，一支部队能屈能伸，这次演习算是大功告成了。”
陈皓若说：“红军再搞越界作战，已经没有太大的必要，我看应该适时结束演习了。”
方英达道：“再等一天，看看红军在渡河方面还有没有高着。一个甲种师，被人连败两回，总该给他们一个越界行走几步的机会吧？”
陈皓若说：“好，好，就再给他们二十四个小时。我去安排一下。”
方英达说：“皓若，今天太阳很好，你也拿把椅子来晒晒太阳。有些事我得跟你谈谈，机会不多了。军、师领导班子调整，迫在眉睫呀。”
演习终于到了尾声。江月蓉决心提前离开战区，悄然从朱海鹏的视野里消失。作出这个决走，很不容易。把随身携带的换洗衣服和日用品塞了半旅行包，江月蓉又犹豫起来。我就这么走了，就这么走了吗？她在心里一遍一遍问着，问着问着，就坐在床上发起呆来。留在C市，和朱海鹏一起生活，前景会怎么样？这个老问题，也是根本问题又一次跳了出来。在和平年代里，朱海鹏在这次演习中取得的个人成就可算是登峰造极了。以此作为起点，朱海鹏完全可以在仕途上行走很远。可人的一生中，社会的定位是不是最重要的呢？这个问题没有一个放之四海而皆准的答案。那么，带着银燕回北京，不一定就是后生的最佳选择。如果就这么一咬牙走了，日后自己如何看待和朱海鹏一起度过的小半夜时光？为朱海鹏做一只荆棘鸟？算了吧？接受了朱海鹏，也就失去了做荆棘鸟的资格，有没有那半夜时光，都是一样的。《圣经》上说，你想了男人，也就和这个男人犯淫了。在烈士陵园，已经完成了对陈天雄爱情的背叛，献出肉体，不过是在另一种层面上对这种背叛进行一次确认。那么，日后还有可能在北京成家。一旦走出这一步，那就意味着是对所爱男人的双重背叛。那时候还有所谓的幸福可言吗？不走呢？父亲怎么办？还有那个生活上一直靠父母照顾的哥哥怎么办？把他们全部接到C市一起生活？这又是一个多么艰难的大工程呀！朱海鹏会不会接纳他们呢？他不是一个爱情至上的人。他是一个求全的、杰出的男人。身处逆境，他的性格会不会有大的改变呢？
正在这么焦头烂额地想，只感到屋子光线一暗，抬起头，看见朱海鹏正镶在门框中间，像一幅逆光拍成的巨幅照片。朱海鹏的心绪虽然繁杂，但已进入了一条单行道，行进的目的地不可能再有别的了。江月蓉允许他走进那间温馨的卧室，朱海鹏就认定两人的关系只有走向婚姻这一种结局了。演习如今也已进入单行道，随时都会结束，朱海鹏的心理彻底松弛了下来。这时候，他期待着与人分享，对人倾诉。江月蓉当然是无人可以替代的对象。但他看到的场景，与他的期待距离太远了。
朱海鹏怔了一会儿，问道：“你像是准备走？你是不是要走？”
江月蓉忙遮掩道：“没有没有。我，我收拾收拾，东西太乱了。”
朱海鹏松了一口气，跨进屋子：“演习用不了几天就结束了，你要留下。我要你留下。你对演习贡献这么大，应该留下。你，你好像哭过？怎么会呢？”
江月蓉支吾道：“谁，谁哭了？好，好，我留下，你让我留下就留下吧。”又把包里的东西朝外掏着，“你怎么不在指挥岗位上？”
朱海鹏说：“部队已经撤了回来。没什么大事了。我，我看你不在，就来了。不知为什么，我只感到心里空得很。这到底是怎么回事？”
江月蓉理理头发：“演习不是还没结束嘛，你不该离开自己岗位。我留下来，你放心，我会等到演习结束的。悬念都没有了。用不着期待什么了……这可能是成功以后的必然反应。”
朱海鹏讪讪地搓着手：“我也没什么别的事，就是想来坐坐。你不能走，我需要你留下。我过去了。”
看着朱海鹏走到门口，江月蓉禁不住喊了一声：“海鹏——”又没有话了。
朱海鹏站住了，慢慢转过身。
江月蓉说：“祝贺你。真心地祝贺你。”
朱海鹏迷惘地问一句：“为什么？”
江月蓉像是自言自语地说：“我希望你能成为将军。如果在战争年代，你会成为一位战功卓著的名将，这一点我深信不疑。在和平时期，你有了这次经历，路就好走了。不值得祝贺一下吗？起码，你不用再考虑转业的事了。”
朱海鹏摇摇头说：“月蓉，你肯定有什么别的话！为什么不对我说说呢？”
江月蓉道：“你别胡思乱想了。我只是有一种感觉，很快我会从你的生活里消失，我，我不愿意看到这个结果。所以……就显得心事重重吧。”
朱海鹏叹道：“恐怕不只是一种感觉。我知道你对我不太放心，因为直到现在，你还没有对我说出那三个字。你要是说了，我们马上可以结婚。可惜我还不配。你替我的前途想得太多了，其实用不着，真的用不着。你说话呀！”
江月蓉深情地看着朱海鹏，“我爱你”三个字在唇边滚动着……
“报告！”一个上尉跑到门口说，“朱司令，红军开始强渡小凉河，常师长让你去一趟。”
朱海鹏急忙走出屋子：“这个范英明，真是打红眼了，大白天搞这种强渡。”
江月蓉慢慢坐在床上，眼泪又流了下来。
红军第一次强行架桥失利了。
范英明在一团指挥所拍桌子大骂：“饭桶！都是一群饭桶！”
李铁小声辩解道：“水面宽度超过八十米，一百五十米以外，到处都是敌人的滩头阵地。要是实战，我们起码损失一个连……”
范英明粗暴地说：“我不听你解释。你要觉得人力不够，我给你派，你要想办法，一定要尽快突过去。”
刘东旭觉得范英明有点过分，认真地说：“范司令，白天渡河确实有困难。你这边一动，那边就准备好了。要渡也得准备充分点。”
范英明手舞足蹈，走动着说：“我们只有十几个小时了！你们不要忘了，这次演习的前提是：一个甲种师的防区，突然遭到高科技部队强攻。”
秦亚男说：“你们不是把入侵之敌已经赶出去了吗？你在这个时候还拍什么桌子？”
范英明坐在椅子上，比画着说：“你们怎么不明白这个道理呢！只把敌人撵出国境，不能说是一个国家的仁慈，只能说明一支军队的懦弱。照你这种说法，二次大战，盟军只用把德国兵撵到德国境内不就行了？为什么还要攻占柏林呢？在战争中，彻底摧毁敌人的战斗意志，要比战役的胜利重要得多。我们过不过小凉河，部队的心态是完全两样的。一个伟大的民族，一支伟大的军队，绝对不能缺乏痛打落水狗的精神。我不是急躁，也不是逞什么英雄，而是觉得走出这一步至关重要。二战结束前夕，日本在军事上，只有投降一条路，可他们的投降是有条件的，而不是通常说的无条件。他们的条件就是保存国体，否则就准备一亿人玉碎。我们这些年，这方面强调得太少了。我们迈不过小凉河，实际上就是对国体的玷污，日子久了，民族心态就彻底变了。小一点说，如果我们迈不过这条河，A师的官兵永远也洗不净被人攻占几千平方公里的耻辱感。不要说牺牲一个连，就是牺牲一个团，也是值得的。”
刘东旭赞叹道：“你想得很深远。那就利用这次难得的机会，对部队进行一次如何体现国家意志的教育吧。”
李铁听得心服口服，说道：“我懂，你们把这个任务交给一团吧。”
刘东旭道：“不！从每个营各抽出一个排，组成渡河突击集团，把范司令对过界作战意义的解释，电告各团。”
范英明说：“命令空军配合这次行动，白天很可能过不去，但一定要再试一次，要让迈出这一步的艰难，镌刻在每个人的心里。练为战是正确的，但为了什么样的战，又必须让每个战士都明白。不战而屈人之兵，一定是在这种高强度的磨炼中锻造出来的。让唐龙过来，由他直接指挥这次渡河。”
秦亚男不解地问道：“你自己指挥不了？”
范英明道：“我大他八岁，早晚这支部队要由他们这代人来带。唐龙过于软了点，柔韧有余，阳刚不足。这是一个锻炼机会，李铁，你带人重新选点，下午三点准时发起渡河作战。”
李铁答应一声，跑步出去。
“回来！”范英明喊道，“察看完毕，你重新回去带特务连，制订夜间泅渡方案，特务连当尖刀班使用，只许成功，不准失败。”
刚刚吃过午饭，唐龙赶到了前线指挥所。
刘东旭问道：“知道为什么叫你来吗？”
唐龙道：“电报我已经看了，你们考虑的是百年大计，我很钦佩。我们确实需要从这种自杀性冲锋中寻找凝聚力，特殊的凝聚力。我很感谢两位首长给我提供这次机会。”
范英明道：“你很善于归纳总结嘛。”
唐龙道：“以前，我看问题确实有单纯军事化的倾向。譬如，我对日本一九四四年飘炸美国的行为，对日本海军一九四五年初规模的自杀冲锋都评价不高。这些现象，还可以从另外角度重新审视。二战期间，因为美国本土落过日本国民自制的飘过太平洋的炸弹，美国人就不把这件事看成一个玩笑，甚至郑重地把它记载到正史上。而日本能在战后迅速崛起，靠的也就是这种精神。北方四岛问题上寸土不让；冲绳岛与美驻军接连发生冲突；******问题上则早忘了咱们是五十几年前的战胜国，都是这种精神的体现。喜欢不喜欢这种劲儿是一回事，但谁都明白，这样下去，日本这个邻居还会走到一个极端上。我们是该做多方面的准备。”
范英明点点头道：“你讲得很有道理。这条河必须渡过去。你的指挥位置就在小凉河边。”
下午三时整，红军陆、水、空三军在白马滩一线组织的渡河战役打响了。红军一批又一批战士，在唐龙的亲自命令声中，跳入冰冷的河水里，向对岸泅渡。对岸的蓝军冒着红军强大的炮火，用轻重武器死死封锁住河滩。不一会儿工夫，蓝军一面的河滩上，已经倒下了成片成片红军“阵亡”的官兵。
一个穿着救生衣的军官跑进树林向唐龙报告说：“唐总指挥，抽筋的太多，请再派一个排参加救护队，要不然恐怕要出人命。刚才救上来一个，已经喝饱了，做了人工呼吸，才缓过劲儿来。”
唐龙大喊：“一团三排，先去参加救护队。斟酒。”
几个战士拎着大塑料桶把地上排成几排的白瓷碗都加了大半碗酒，二三十个战士跑过去，端起来咕咕咕饮了。
唐龙摸着下巴看看战士们的鞋，说道：“都把鞋子脱了。用酒擦擦脚心，不要穿鞋了。”
一个黑黢黢的矮个儿战士，褪下一截裤子，撩开上衣，用尿洗着肚脐说：“总指挥，防抽筋这个法子最灵，用热尿一洗，蹦三蹦，绝对不会抽筋了。”
唐龙笑骂道：“我可采纳这个意见了，你****的要骗我，看我怎么收拾你。”
小个子说道：“你早用这一着，肯定不会有人抽筋。”
唐龙说：“你小子怎么不早说？这个办法要是灵验，战后我给你记功。都愣着干什么？接尿洗肚脐。”
几十个战士嬉笑着褪了裤子尿起来。
秦亚男抱着相机钻进树林，看见的第一个画面就是几十个人一起撒尿，下意识地背过身子，骂道：“你们这些混蛋，搞什么名堂。”
战士们慌慌张张系着裤子，朝树林外窜去。
唐龙笑道：“大记者，战争中没有女性。你要乱跑，这种尴尬也就没法避免了。”
炮弹破空的声音一响，唐龙跨两步把秦亚男扑倒了。
秦亚男爬起来说：“干吗，干吗，这是空爆弹，没事的，摔得我好疼啊，把机子摔坏就糟了。”
唐龙指着一根烟柱道：“如果是真炮弹，我为救你恐怕已经光荣了。你来这儿干什么？”
秦亚男说：“这才问得莫名其妙！我是战地记者，哪儿不能去？我在河边听说你们这里还要喝暖身壮行酒，想来拍几张照片。”
唐龙说：“你看，部队又上来了。等会儿，他们还要撒尿洗肚脐，这一着是防抽筋的，不能省，我看你还是回避一下吧。”
秦亚男说：“战争中没有女性嘛，你命令他们背对着我完成这一套战术动作，我给他们拍张照。”
唐龙喊：“斟酒！”
一个战士跑过来道：“总指挥，我们已经冲过去半个排，李连长让你这边快一点。”
唐龙说：“二团九排的都有了，向后转。下边用自己的热尿洗肚脐。”
一个战士举手说：“报告，有女的，我紧张得尿不出来。”
唐龙走过去朝战士的屁股踢一脚：“这不就好了。”秦亚男忍着笑，按下了快门。
三点四十分，唐龙下令停止渡河作战。秦亚男拿起电喇叭朝河对面喊道：“蓝军的战友们，我们的渡河作战暂告一段落，请你们允许我们用皮划艇把我们‘阵亡’的战友接过来。如果你们前线有多余的棉被等取暖物品，请先送去一些，肯定已经有人冻僵了。”
蓝军士兵很快冲到滩上，扶起那些嘴脸乌青、四肢僵直的红军士兵在沙滩上跑步取暖。几个蓝军士兵把几个体质较弱的红军士兵剥得赤条条的，用被子裹了起来。
朱海鹏和常少乐放下望远镜都一脸肃穆，都一言不发。
他们身边的一个参谋说：“他们这不是疯了？大白天搞这种大张旗鼓的泅渡，找死！”
常少乐说：“你错了！在这个时候搞一次武装泅渡，顶平时练十回八回。这是在表明他们越境作战的决心！演习到了这一步，他们还能做出这样一篇文章，真不简单。”
朱海鹏很服气地说：“这些方面，我远不如范英明。很细，很务实，解决的又是非常重要的问题。这一比，显得我很浅薄。”
常少乐拍了朱海鹏一巴掌：“太谦虚了。我们绝对不能让他们轻易得手，要不然，咱整支部队就显得浅薄了。”
朱海鹏转身对参谋说：“命令二线部队全部投入沿河防御。命令楚天舒，晚上加派巡逻队，沿河巡逻。要是因为疏忽，让他们过了河，对不起自己，也对不起红军。”
渡河战况上报到演习指挥部，也引起了不同评价。
赵中荣弹着红军的电报说：“毫无价值！即使非渡河不可，也不能选择在白天。”
童爱国道：“指导思想是对的，只是付出代价太大了。只怕要冻病一批人。”
赵中荣说：“没有死人，已是万幸。演习是不是该停了？”
方英达道：“我倒是同意红军的意见，这是很有价值的思路，对今后全区部队训练，是有启发性的。他们既然把渡河提高到这样一个战略高度来认识，就让他们再斗一个回合吧。”
是日午夜，李铁率一团特务连由黑龙潭出发，沿河而上，准备在尖沙嘴偷渡小凉河。尖沙嘴东南约两公里，河东边地势较为开阔，适合大部队迅速展开，河西边是一个土岗，可居高临下控制相邻地区。红军的渡河计划是：特务连作为第一梯队于凌晨三点在两岸地形都复杂险峻的尖沙嘴偷渡，然后沿河而下，奇袭河西边土岗蓝军阵地；特务连得手后，迅速由土岗正面泅渡一个加强营，以土岗为中心组成一个阻击阵地；加强营泅渡成功后，舟桥营迅速跟进架桥，力争在天亮前由浮桥运动过去两个摩步营。这是一个丝丝入扣的连环作战计划，拿下土岗阵地是最关键的环节。
出发前，范英明、唐龙和刘东旭亲自为特务连送行。范英明给第一排战士每人发一瓶白酒，站在中间说道：“渡河前喝半瓶，占领高地后喝半瓶。只准成功，不许失败。出发吧。”
唐龙叮嘱道：“如果没动枪就得手，不要发信号弹。用手电，三长两短，重复三次。”
一百多人迅速窜入山林。
西南高原的隆冬，也有逼人的寒气。沿河的灌木迎风摇着，把寒气搅得刺骨的凉。唐龙带着准备泅渡的加强营，在河边的灌木丛中已经挨到黎明前的黑暗里。阴死了的天穹，黑如锅底，笼盖四野。河对面，仍是一片坟场一般的死寂，也有手电光偶尔闪烁，却是蓝军巡逻队在照明走路。
“唐助理，会不会出事呀？”
“只过了十分钟，再等一等。李铁这家伙有肉不吃豆腐，估计是准备暗下杀手。注意他们巡逻队的活动规律。”
“我早掐算出来了，四十分钟往返一次。”
云层渐渐叫风吹薄了。终于，三长两短的手电光从河对岸土岗上射过来了。唐龙扬起手臂挥挥，突击分队带着两根大绳跃入河中，朝河对岸游去，泅渡加强营主力四人一排，相跟着，保持着队形跟进河中。约有十来分钟，四百多人全部渡河完毕。
唐龙从灌木丛中站起来说：“发信号弹。”
三颗红色信号弹划破了夜幕，唤醒了河东岸蛰伏了小半夜的铁龙。舟桥部队、装甲运兵车，迅速朝突破口运动。河对岸顿时出现了响成一团的叫喊声、枪声，接着，就是炮弹的破空声。间或有一两颗炮弹在空中炸响，炸出的却是刺眼的光亮，照明弹把红军架桥现场，照得如同白昼。
蓝军前线指挥所乱作一团，三台电话，三个参谋同时向部队下达命令。
楚天舒披着大衣在屋子中央站着，大声喊道：“不要慌张！让炮团先把土岗炸平了，架个浮桥没个把小时架不好。”
一个参谋拿着话简喊道：“团长，师长电话。”
楚天舒垂头丧气接过话筒，“喂”一声，马上引来常少乐一顿责骂：“你是不是在做******春梦了？兵熊熊一个，将熊熊一窝。一个排把守的阵地，怎么能叫人一锅端了？你给我解释解释？”
楚天舒说：“师长，这个阵地是怎么丢的，现在我也不大清楚。”
常少乐问：“他们已经渡过来多少人？”
楚天舒说：“估计有一个多营，现在正在架桥，同时还有部队在泅渡。我已经在组织反击。”
常少乐道：“关键是桥，是桥，明白吗？把工兵营也拉上去。不惜一切代价也要把他们的桥炸了。”
朱海鹏接过电话说：“天舒，不要急，围绕着桥打。只要他们无法把重武器运动过来，局势就不至于过分恶化。我已经通知空军，他们二十分钟后起飞，天亮能赶到。一定要设法拖过这四十分钟。”
激战一直持续着。红军执意要造成越境作战的态势，自然倾尽了全力，陆空部队大半数都直接、间接参与了渡河作战。天亮后，蓝军的轰炸机轰炸一轮，只能返航补充炸弹。红军以强大的地面人力渐渐控制了战场形势，浮桥终于架了起来。太阳出来的时候，红军的第一辆装甲车开过了小凉河，越界作战态势已成事实。
朱海鹏和常少乐在战场态势显示屏前默默地对视一会，同时说道：“二比一。”
常少乐大笑一阵：“能在进干休所前和一个甲种师斗成二比一，也该知足了。我们应该认输了。”
朱海鹏走过去拿起红色电话说：“接方副司令。我是朱海鹏，红军已突破小凉河。演习第三阶段，他们确实打得很好，我们认输了。这场演习是不是该结束了？”
方英达说：“是该结束了。原地休整五天，作好返回的一切准备。我要去看看大家。”
