张华从小很要强，她从不甘心输给别人。有一次，她在美术比赛中表现很不错，可是最终她只是获得了优胜奖，没有获得一等奖，为此她哭了一晚上，她觉得那让自己很没有面子。
不久之后，学校要组织一场全年级的英语竞赛，优胜者要代表学校到市里比赛。这让张华再次看到了希望。为了充分准备竞赛，她让妈妈给她请了学校最好的老师进行辅导。她下决心一定要在这次英语竞赛中获得冠军。
可是事与愿违，在最后的决赛中，张华再次以微弱的劣势获得了第二名。这让她觉得难以回家面对父母。于是她谎称比赛由于其他原因被取消了，因为她一点也不想让父母为她感到失望。
其实张华的成绩是十分优异的，可是爱慕虚荣的她总是把名利看得过重，总认为第一名才是成功。强中自有强中手，现实中比自己强的人很多，关键是如何对待比自己更强的人。正是过于追名逐利，让很多大人不惜付出一切代价，正是这种影响让孩子也认为自己必须出人头地。
在希腊神话中，有一个名叫《赫耳墨斯和雕像者》的寓言故事。故事是这样的：赫耳墨斯一心想知道他在人间受到多大的尊重，于是他便私自化作凡人，来到了一个雕像者的店里。他首先看到了宙斯的雕像，他向雕像者问道：“请问这值多少钱？”雕像者回答道：“一个银元。”然后赫耳墨斯又问道：“赫拉的雕像值多少？”雕像者说：“还要贵一点。”后来，赫耳墨斯一眼看见自己的雕像，他十分高兴，他觉得自己贵为神使，是商人的庇护神，所以人们对他会更加尊重，他的价值会更多一点。于是他指着自己的雕像，问雕像者：“那么这个值多少钱？”雕像者不屑一顾地答道：“如果你愿意买了那两个，那么这个便是赠品，免费的。”
赫耳墨斯自以为是，认为自己具有很高的价值，期盼能够得到别人的赞赏，可是让他意外的是自己却一文不值，如同别人给自己当头一棒。实际上这根本是虚荣心在作怪。每个人都有虚荣心，适度的虚荣是自尊心的象征，无可厚非；而过分的自尊则导致一个人虚伪贪婪，遭人厌恶。拥有虚荣心的人为了逞一时之强，炫耀自己的才能，终日辛苦劳碌。有的人为了炫耀自己，夸夸其谈，自吹自擂，使别人对他敬而远之。
俗话讲，知己知彼，百战不殆。所以每个孩子都必须了解自己，清楚自己的现状，制定符合自己的人生目标，然后脚踏实地，一步一个脚印去实现它。如果自己家庭条件不好，完全没必要在别人眼里装出一副阔气的姿态；如果自己的能力有限，完全没必要在别人面前自吹自擂，炫耀自己。要想获得别人的积极评价，只有通过自己的行动成果来证明。在没有完成之前，最好保持低调，不要张扬。
很多时候，面对自己的失意，大多数孩子会认为自己是很差的，他们会因此自卑。其实困难是暂时的，风雨过后一定会有彩虹。普希金有一首诗这样写道：“假如生活欺骗了你，不要悲伤，不要心急！忧郁的日子将会过去；相信吧，快乐的日子将会来临。心儿永远向往着未来；现在却常是忧郁。一切都是瞬息，一切都将会过去；而那过去了的，就会成为亲切的怀恋。”面对被流放的日子，普希金并没有丧失斗志，仍然保持乐观，他始终相信光明必来，正义必胜。这首诗成为了有识之士在逆境中淡看失败、乐观豁达的座右铭，激励着他们坚定信心，迈向成功。
居里夫人是伟大的科学家，当她和丈夫皮埃尔第一次获得诺贝尔物理学奖的时候，各种各样的荣誉与聘书接踵而来。法国巴黎大学要授予居里夫人物理学博士，专门为她开设讲座；而皮埃尔则被推举为法兰西科学院的院士。另外他们还要参加各种社交活动，接受很多记者的采访。他们的生活不再像以前那样安宁平静，而是完全被笼罩在鲜花与掌声之中。
居里一家人对于灯光下的生活很难适应，他们希望自己还是回到以前低调安静的生活。为了实现这个目的，他们一家人商量通过乔装打扮来伪装自己，逃到乡下生活。不久一件不幸的事情发生了，居里夫人的丈夫不幸出车祸身亡，这让居里夫人陷入巨大的悲痛之中。可是坚强的她强忍悲伤坚持从事科学研究。经过不懈的研究与努力，她又发现了另外一种放射性物质——镭元素，她又一次获得了诺贝尔化学奖。
居里夫人是迄今为止世界上惟一获得两枚诺贝尔奖的科学家。她一生为了追求真理，淡泊功名利禄。她从来不爱慕虚荣，而是淡然面对，因为她清楚名利终归是身外之物，在奋斗过程中获得的经历与经验才是人生最重要的财富。所以家长们要从小让孩子树立正确的名利观，让他们懂得经历比名利更加重要。即使失败了，人生也会因此获得宝贵的经验，那是用金钱难以买来的，是有价值、有意义的。
对于成长中的孩子，摆脱虚荣的最好办法便是怀着一种淡然的心态。只有怀着淡然的态度，才会时刻保持清醒，理智行事；就会乐观豁达，超然客观；就会冷静清醒地观察问题，审时度势地看待世界，客观公正地评价自己。当以淡泊的心态去看世界，便会发现世间不是那么复杂、那么冷漠，而是充满温馨，简单快乐。
