阿罗约的勤奋工作得到了菲律宾上下的一致认可。担任参议员不久，她就被任命为4个重要的经济委员会的主席。她数次当选“杰出参议员”。
阿罗约成为1995年参议员选举的“选举皇后”，所获选票不仅是当年之冠，而且超过了菲律宾建国以来任何单个候选人所获得的选票数。竞选的辉煌胜利使她雄心万丈，她开始向更高的目标——马拉卡楠宫迈进，然而面临一个强大的竞争对手——埃斯特拉达。
1998年的总统选举，虽然最终结果是阿罗约夫人成为埃斯特拉达的副手，但毕竟已离总统宝座只有一步之遥。
2000年机会来了。埃斯特拉达爆出收受赌博集团贿赂丑闻和艳史秘闻，要求他辞职的声音不断高涨。根据菲律宾宪法，如果总统任期内由于种种原因无法完成任期，应当由副总统接任。在得到菲律宾前总统阿基诺夫人等菲政坛重量级人物明确支持后，阿罗约开始与埃斯特拉达划清界限，同时她所领导的力量党和其他两个主要在野党在宿务市组成了反对埃斯特拉达的联合阵线。军方和内阁要员先后表态支持她领导的反对派。菲律宾最高法院宣布，总统职位悬空，由副总统阿罗约宣誓就任总统。
