“我亲爱的朋友,请让我们用一句话来表达!您可以理解,如果我对您说,这么多年来我再也不知道真正快乐的滋味。每当我看到自己那可怜的孩子,我却不能用自己的财产来换取她的健康和幸福,我所有的钱和我的财富对我来说又算得了什么呢?可是,我们天堂里的上帝最近却让您使我的这个孩子恢复了健康,这不仅赋予了她,同时也赋予了我新的生命!
“请您现在告诉我,我怎么样才能向您表达我的感激之情呢?我根本无法报答您为我们所做的一切,但是只要我力所能及,我一定会尽力效劳,请您告诉我,我的朋友,我能为您做些什么?”
奥西姆大叔静静地听着,微笑地望着这位幸福的父亲。
“赛赛曼先生,请您相信我,克拉拉能在我们的高山牧场上恢复健康,我也同样觉得非常高兴,我的辛劳也因此而得到了回报。”奥西姆大叔这时用他那固有的方式坚定地说道:“我非常感谢您的好意,赛赛曼先生,我什么都不需要,在我有生之年,我和孩子都不愁吃穿,我只有一个愿望,如果能够满足的话,那我这辈子就无忧无憾了。”
“您说吧,您说吧,我亲爱的朋友。”赛赛曼先生急切地说。
“我已经老了。”奥西姆大叔接着说,“也没有多少年好活了,如果我离开了人世,也没有什么可以留给海蒂的,除了几个想在她身上捞好处的人之外,她也没有其他亲戚了。赛赛曼先生,如果您能够答应我,让海蒂这辈子都不用出去流浪、乞讨,就算是对我为您和您的孩子所做一切的莫大回报了。”
“可是,我亲爱的朋友,这根本不值得一提。”赛赛曼先生突然嚷道,“这个孩子已经属于我们了,您可以问问我的母亲和我的女儿,您不可以把海蒂这个孩子的一生托付给其他人!不过,为了让您能够放心,我的朋友,我在这儿举手发誓。我向您承诺:这个孩子这辈子绝不会出去流浪乞讨,我会把此事负责到底,即使死后也会有所安排。
“不过,我还要多说几句,我们认为,这个孩子不管在什么情况下都不适合到陌生的地方去生活。海蒂也结交了一些朋友,我们就认识其中的一位,他现在还在法兰克福,他目前正在处理最后一些事务,然后打算到一个他喜欢的地方去,并在那里安度晚年。这个人也是我的朋友,就是那位去年秋天曾来这里打扰你们的医生,他想在这个地方安家落户,因为他觉得和您以及孩子在一起,感觉非常快乐,没有任何地方会比这儿更加快乐。
“现在您看,海蒂这个孩子从此以后在身边就会有两个保护人了,这两个人为了孩子肯定也会健康地生活下去!”
“这是亲爱的上帝赐予的!”奶奶这时插进来说,并进一步证实了自己儿子的愿望,她激动地紧紧握住奥西姆大叔的手,久久不放,然后又一把抱住站在自己身边的小海蒂,把她拉到自己的身边。
“你,我亲爱的海蒂,我还要问你一些事情,你过来,快来告诉我:你有没有一个想要实现的愿望啊?”
“是的,当然有了,我也有一个愿望。”海蒂高兴地望着奶奶回答说。
“噢,那太好了,现在说出来吧。”奶奶鼓励她说,“你到底喜欢什么呢,孩子?”
“我很想要我在法兰克福睡过的那张床铺,它有三个高高的枕头和厚厚的被子,这样,彼得的奶奶就不用再头低脚高地睡觉,也不会喘不过气来了,而且她睡在被子里也足够暖和,不用再像现在一样围着围巾上床睡觉,因为她总是觉得特别寒冷。”
海蒂激动地一口气就把所有的话都说了出来,以便实现其希望的目标。
“噢,我亲爱的海蒂,你对我说了些什么呀!”奶奶感动地嚷道,“这太好了,多亏你提醒了我,人在高兴的时候总会轻易地忘掉最先应该想到的事情。当亲爱的上帝赐予我们一些幸福的时候,我们也应该马上想到那些贫困的人!现在我们马上就给法兰克福拍电报,让罗特麦耶小姐今天就把这张床铺打成行李包,两天之后,床铺就会运到这儿,但愿老奶奶可以在这张床铺上睡得舒舒服服的!”
海蒂高兴得围在奶奶的身边手舞足蹈,突然她静静地站住了,急匆匆地说:“我得赶紧下山到奶奶家去一趟,我这么长时间都没有去她那儿了,奶奶又会担心的。”
这时,海蒂迫不及待地想把这个喜讯告诉奶奶,因为她又突然回忆起上次去奶奶那儿时,她那恐惧的神情。
“不行,不行,海蒂,你怎么能这样呢?”爷爷提醒说,“家里来客人的时候,主人不应该随便地跑掉或离开。”
可是奶奶却支持海蒂。
“我亲爱的奥西姆大叔,这个孩子也并非完全不对。”她说,“那位可怜的奶奶因为我的缘故而好久没有看到海蒂了,现在我们马上就一起去看看她吧,我想,我的马儿也在那儿等着呢,然后我们再继续向前走,在山下的端夫里村立刻就可以给法兰克福拍电报,我的儿子,你认为这样安排怎么样?”
到现在为止,赛赛曼先生都一直没有机会说说自己的旅行计划,他不得不请求自己的母亲,不要马上急着实施她的计划,而是好好地坐一会儿,让他说说自己的打算。
赛赛曼先生早就决定和自己的母亲共同进行一次短暂的瑞士之旅,并且看看自己的小克拉拉是否也可以一起去,共同进行一程短途旅行。现在时机已经成熟,他看到和女儿她们一起进行最富有情趣的旅行即将实现,而且他还想马上充分利用夏末的这些美好日子。他想:今天晚上就在端夫里村住一宿,明早上高山牧场来接克拉拉,然后再一起下山,到拉加兹温泉和奶奶会合,接着再从那里一起出发去旅行。
听说马上就要离开高山牧场,克拉拉有些震惊,幸好旅行也能带来许多乐趣,此外她也没有时间去难过。
这时,奶奶站起身来,紧紧地握住了海蒂的手,准备让她带着一行人下山,突然她又转过身来。
“现在,我们拿克拉拉怎么办呢?”她吃惊地喊了起来,因为她突然想起,这段路对克拉拉来说未免有点太长了。
可这时奥西姆大叔已经像往常那样抱起了这位小女孩,迈着稳健的步伐跟在奶奶的身后,奶奶回过头来,非常满意地点了点头,赛赛曼先生跟在最后,一行人就这样向山下走去。
海蒂非常兴奋,一路上围着奶奶又蹦又跳,而奶奶则想知道彼得的奶奶过的是什么样的生活,特别是在山上那寒冷的冬天里一切都是怎样进行的。
海蒂把所有的一切都仔仔细细地告诉了奶奶,因为她知道,这一切是怎样进行的,彼得的奶奶怎样缩成一团坐在屋子的角落里,冻得瑟瑟发抖。她也非常清楚奶奶有什么东西吃,没有什么东西吃。
在去小屋的路上,奶奶一直非常仔细地倾听着海蒂的叙述,心里充满了同情和怜悯。
布丽吉特正在把彼得的第二件衬衫晾到太阳底下,好让彼得在穿够了一件衬衫之后,能够换上另一件,她突然看见了那一群人,连忙跑进屋里去。
“现在一切都结束了,妈妈。”布丽吉特告诉奶奶说,“有好大一群人呢,奥西姆大叔陪着他们,手里还抱着那个生病的孩子。”
“唉,这难道是真的了?”奶奶叹息说,“那么他们就会把海蒂也带走了,你看见了吗?哦,要是她能够再把小手给我握握!要是我能够再听听她的声音!”
这时,大门猛地被推开了,海蒂跑了进来,几步就来到屋角,紧紧地抱住奶奶。
“奶奶!奶奶!我的床铺马上就要从法兰克福运来了,还有三个大枕头和厚厚的被子呢,两天之后就能抵达这里,这是这位奶奶说的。”
海蒂迫不及待地把这个消息说了出来,急切地想看到奶奶非常高兴的样子,奶奶微笑了,却又带着几丝忧伤说道:
“唉,这是一位多么好的夫人啊!她把你带走,我应该高兴才对,海蒂,但是,我可能活不了多久了。”
“什么?什么?是谁对这位善良的老奶奶这么说的?”这时传来了一个和蔼可亲的声音,同时,有一双手紧紧地握住了奶奶的手,非常热烈,因为赛赛曼夫人刚好走了进来,听到了这一切。
“不是的,不是的,没有那回事!海蒂还会留在奶奶的身边,并且给您带来快乐。我们也想再看见这个孩子,但是我们会到她这里来,以后我们每年都会到高山牧场上来,因为我们有理由每年到这里来,对亲爱的上帝表达我们的特别感谢,他在这儿给我们的孩子带来了莫大的奇迹。”
这时,奶奶的脸上露出了由衷的快乐表情,她不说话,只是带着感激,一个劲地握着赛赛曼夫人的手,同时,大滴的泪珠从她那布满皱纹的脸上流淌下来,心里充满了快乐。海蒂马上看到了,奶奶的脸上充满了喜悦,自己也随之沉浸在幸福之中。
“是吧,奶奶。”海蒂依偎在奶奶身上说,“这不正像我上一次给你朗读过的那样吗?从法兰克福运来的大床肯定有益于健康,一切都会好起来的。”
“啊,是呀,海蒂,亲爱的上帝还为我做了这么多,这么多美好的事情!”奶奶深深地感动着说,“这怎么可能呢,世界上竟会有这么好的人,他们这么关心一个可怜的老太婆,并为她做了这么多好事!我们只有对天堂里的善良天父加强信仰,除此之外再也没有更好的办法了,上帝不会忘记最细微的事情,他也会了解,还有这些充满善良和仁慈的人在关心像我这样既贫穷又毫无用处的老妇人。”
“我的好奶奶,”赛赛曼夫人这时插进来说,“在天堂的上帝面前,我们大家都同样是卑微的人,我们大家都需要他,希望他不要忘记我们。现在,我们应该向您告辞了,但是我们还要再见面,一旦我们明年再次来到高山牧场上,我们肯定还会再来探望您这位老奶奶的,这一定不会忘记的!”说着,赛赛曼夫人又一次紧紧地握住奶奶的手,并使劲地摇了摇。
可是,赛赛曼夫人并没有像她认为的那样马上离开,因为奶奶还在不停地道谢并祝她万事如意,祈祷亲爱的上帝保佑这位慈善家和她的全家。
终于,赛赛曼先生和他的母亲沿着山谷走下山去,奥西姆大叔再次抱起克拉拉朝山上走去,海蒂则跟在他们的旁边,不停地又蹦又跳,一想到奶奶今后的生活很有盼头,她就满心喜欢,忍不住每走一步都跳得老高。
第二天早晨,即将告别的克拉拉忍不住热泪盈眶,她就要离开这美丽的高山牧场了,她在这里曾经度过了这辈子从未有过的美好时光,可是海蒂却安慰她说:
“马上就又到夏天了,那时你又会重新再来,到时这里肯定会比现在更美丽,那时,你从一开始就可以走路了,我们每天都能和那些山羊们一起上高山牧场,并到上面去看看花儿,所有一切美妙的事情都将从头开始。”
赛赛曼先生按照约定来接他的小女儿,他正站在爷爷的旁边,这两个男人有各种事情要商议,克拉拉不停地擦去自己的眼泪,海蒂的话语对她起到了一些安慰作用。
“请代我向彼得问候。”克拉拉又说道,“还有所有的山羊,特别是那只‘天鹅’,哦,要是我能给‘天鹅’送点什么礼物就好了,我能重新恢复健康,它可帮了大忙。”
“你可以轻易地做好这件事。”海蒂肯定地说,“你可以送点盐给它,你已经知道,它每天晚上都非常喜欢去舔爷爷手里的盐啊。”
克拉拉非常赞成这个主意。
“哦,那我一定要从法兰克福给它寄来一百磅食盐。”克拉拉高兴地叫喊着,“它也应该想到我。”
这时,赛赛曼先生冲孩子们招了招手,因为他想启程了。奶奶骑过的那匹白马这次要驮上克拉拉了,她现在可以骑马下山,不用再坐轿子了。
海蒂跑到那个斜坡的最外边,不停地向克拉拉挥手,直到那匹马和骑士的最后影子都消失不见了。
那张床铺运到了,现在,奶奶每天晚上都睡得很香,这样她的身上也渐渐地增添了新的力气。
好心的赛赛曼夫人也没有忘记高山牧场上那寒冷的冬天,她把一只大包裹寄到了羊倌彼得的家里,里面装了很多保暖的衣物,奶奶可以一件件地穿上,再也不用因为寒冷而坐在角落里瑟瑟发抖。
端夫里村开始了一项大规模的修建工程,医生先生抵达了这里,暂时搬进了原先住过的老地方,根据其朋友的建议,买下了奥西姆大叔和海蒂冬天时住过的那幢老宅,它从前是一座规模宏大的地主庄园,人们今天还能从带有漂亮的大壁炉、具有高度艺术性的护墙板、高大穹顶的房间中看出当年的豪华壮观,医生先生让人把这部分改建成了自己的住房。他还让人在另一侧修建了奥西姆大叔和海蒂的冬季住房,因为医生非常了解,这位老人喜欢独立生活,必须拥有自己的住处。
在屋子的最后面是一个围着结实围墙的,非常暖和的羊圈,“天鹅”和“小熊”可以在那里舒舒服服地度过寒冷的冬天。
由于医生先生和奥西姆大叔之间的友情与日俱增,他们经常一起在老宅里爬上爬下,查看工程的进展,他们的思路大多都集中在海蒂的身上,因为他们俩在这幢房子上的最大乐趣就在于能带着这个快乐的小女孩搬进这里。
“我亲爱的朋友,”医生先生说道,他正和奥西姆大叔一起站在一堵墙上,“您必须和我一样地看待这些事情,我把自己在这个孩子身上的所有欢乐都与您分享,自己似乎成了除您以外这孩子最亲近的人了,我也想分担所有的责任和义务,并竭尽全力地照顾好这个孩子,所以我也拥有对我们海蒂的权利,并且希望,她也能在我年老的时候照料我,并待在我的身边陪伴我,这是我最大的愿望。海蒂应该在我这里获得孩子的全部权利,这样我们就可以毫不担心地把她留在这个世界上,如果您和我有一天不得不离开这个世界的话。”
奥西姆大叔久久地握着医生先生的手,一句话也不说,但是他的好朋友却可以从这位老人的眼睛里看出,自己的话语引起了他的强烈共鸣,让他觉得非常感动和快乐。
与此同时,海蒂和彼得正坐在奶奶的身旁,海蒂口若悬河地讲得起劲,彼得则静静地听得入迷,他们两个人非常投入,几乎都透不过气来,由于激动,他们向快乐的奶奶靠得越来越近。
在整个夏天里发生的一桩桩事情中,他们到底给奶奶讲述了多少,我们也无从知晓,因为在这段时间里,人们很少能够聚集在一起。
针对这种新的团聚和所有奇妙的事件,这三个人看起来一个比一个更幸福更快乐,不过,看起来最幸福的脸庞还要数彼得的妈妈布丽吉特,因为在海蒂的帮助下,彼得第一次清楚而明白地讲述了那个连续不断的十分硬币故事。最后奶奶说:
“海蒂,你念一首赞美和感谢的诗歌给我听吧!看来我只能对我们天堂里的上帝为我们所做的一切进行赞美、歌颂和感谢了。”
(全文完)