时间过得很快，一晃眼锦瑟便已经在清凉寺住了三月有余。
这日清晨，锦瑟才起身，正在朱塥下的盆前洗着脸。忽然，门被推开，从门外走进两个手持扫帚的年轻尼姑。尼姑进门后，便将手里的扫帚扔到锦瑟等人跟前，说：“姑娘已经来清凉寺住了好一段时候了。清凉寺上下也都好吃好喝地给您伺候着；可是虽说本寺向来是慈悲为怀，可我们出家人也总得有饭吃。今天我们就是来告诉姑娘，寺里是不养闲人的。从今儿起，若是姑娘还打算继续在寺里修行。可就得跟我们一样出工出力，可不能再白吃白喝地赖在寺里了！”
“诶！你们是怎么说话的啊？”未等锦瑟接口，站在一旁的流朱，忍不住接口道，“我们姑娘来寺里时，我家爷是给了银子的！怎么就成白吃白喝的了？！”
“呵，是啊。姑娘初来时，睿王府的管家是送了些银两过来。可是说好了的，那些是为寺里改建而筹集的；可没说是姑娘的生活费！再说了……王爷已出征三月有余，至今都还未曾有捷报传来。听闻皇上已经有些盛怒，还全靠着你家嫡福晋的娘家丈人在皇上面前帮着周旋呢！”
“你……”流朱听闻后，一下子急红了眼眶，抬起一根手指指向尼姑；竟愣愣地站在原地说不出一句话来。
“好了，流朱……”锦瑟听闻心里也是一阵慌乱。便赶紧放下手中的毛巾，上前一步将流朱的手臂按下搂进怀里。继而，又定了定神说：“从前是劳烦各位师傅照顾了；以后我们自当自食其力，为寺里的师傅们分忧的。”
“哼，还算识相……”两个尼姑说罢，便甩了甩手又结伴走了出去。
“流朱，我们……先把这屋子和院子收拾一下吧。”锦瑟说着，便拾起了地上的扫帚正欲打扫。却被身后的流朱一把拉住。
流朱用袖子抹了一把脸颊上的泪痕，抢过锦瑟手里的扫帚，略带着些抽泣地说：“爷走之前特意吩咐过，让我和琳琅姐姐好好伺候着姑娘等爷回来。她们……怎能让姑娘干这些粗笨的活儿？！等爷回来，我一定得告诉了爷去，让他来替姑娘出出气！”
流朱正说着，去厨房拿早膳的琳琅正巧推门进来。流朱看琳琅空着两手回来，不禁气从中生，愤愤地问：“怎么？她们连早饭都不让姑娘用了？！”
琳琅看了看流朱，又瞧了瞧倒在地上的扫帚立刻明白了几分。便走上前来，接过流朱手中的扫帚说：“厨房的人说最近寺里食材供应紧张，大伙儿都得上山拾柴或是做些针织女红以补贴寺中开销。”
“那今天早上这顿可怎么办呢？她们太欺负人了，总不能让我们空着肚子去山上见柴火吧？！”流朱说着便将手里的扫帚使劲往地上一摔，推开房门冲了出去。
“流朱……”锦瑟正欲唤住跑去门去的流朱，却听身后的琳琅轻声道：“姑娘随她去吧，这丫头脾气直，你若是不让她发泄出来。只怕，她这一整天都能气得难受。”
锦瑟听罢苦笑了一下，微微摇了摇头，挽上宽宽的衣袖，拾起地上的扫帚；便同琳琅一起打扫着屋前屋后起来。
打扫的时间匆匆过去，一转眼便已经到了午饭时分。
锦瑟站在屋前的院子里，停下手里的扫把，抬头望了望已升到顶空的太阳，不禁忽然感到一阵晕眩。
“姑娘……姑娘，你怎么了？”琳琅见状赶忙放下手中的活儿，跑到锦瑟身边。
锦瑟用手擦了擦额上的汗珠，微微抬起有些苍白的脸，说：“没事，就是觉得有些头晕，胸口有些喘不过气来。”
“姑娘从王府里来的这段日子，身子一直都不太好。今儿个又劳累了一早上，怕是中了些暑气。”琳琅说着，便替锦瑟稍稍松了松胸前的衣襟，又将其扶进房里，说：“姑娘先回房里躺着吧，我去厨房弄些糖水儿来；姑娘喝了便会好些的。”
说罢，琳琅便理了理衣裳，快步走出门去。
琳琅走后不久，锦瑟刚闭上眼睛，欲半靠在床边休息。只听，门又“嘭”的一声被撞开，一位年青的尼姑端着三碗稀粥走了进来，见锦瑟躺在床上便将粥重重地往方桌上一扔，说道：“哟……可真是同人不同命啊，我们这些常年修炼的女子就是比不得从王府里出来的女人。什么活儿也不干，还得有人将吃的喝的都好好伺候到嘴边儿上。”
锦瑟正欲挣扎着起身下床，尼姑又撇撇嘴，睨着锦瑟道：“哼，连个名分都没有，一点女儿家的廉耻都不顾的女人，清凉寺里可不止来过你一个。你要是放聪明些，就别老是给我们找麻烦！这可不只是帮我们，也是帮了你自己，省的最后落到个流落红尘的地步，给家里的列祖列宗蒙羞的地步！”
说罢，尼姑将手中的筷子往粥碗上一架，又说：“吃完饭，把碗筷都收拾干净。净月师姐吩咐了，晚饭前你们屋里得贡献一筐柴火供厨房烧火；不然就没有今天的晚饭吃！箩筐给你们扔在院外头了，你们自己好自为之吧。”说完，便甩了甩袖子，快步走出了大门。
锦瑟下了床，微微定了定神便向桌边走去；不料一阵晕眩上来，一失手将右侧花架上的青花瓷瓶撞翻在地。
望着一地的碎片，坐在地上的锦瑟忽敢悲从中来，一阵雾蒙蒙的水气顷刻间便迷住了眼睛。
“姐姐，你怎么啦？为什么哭了呀？”正在锦瑟愣着神的时候，忽然一阵好听的童声在身后响起。
锦瑟回过头去，只见一个身着粗布衣裳，剃着桃子头的四、五岁小男孩儿正睁着一双清澈的大眼睛看着自己。
“哦，没事……只是，刚才有些灰尘迷了眼睛……”锦瑟赶紧用袖子擦了擦脸颊旁的泪珠，向小男孩解释道。
“嗯，那我扶姐姐起来吧。”说着，小男孩便懂事的拍拍锦瑟衣襟上的沾染的尘土，将其搀起坐到桌旁的凳子上。
“你是谁呀？怎么会跑到这尼姑庵里来的？”锦瑟坐下身，便摸了摸小男孩的额头，轻声问道。
“我……我一直都生活在这里啊。”男孩抬起忽闪忽闪的大眼睛认真地回答道，“寺里的姑子们都叫我小宝。我娘因为有事，不能将我带在身边，所以就将我寄养在清凉寺里。姐姐，你别看我小，我会洗碗洗衣服，拾干柴还会背三字经呢。”说到这里，男孩红了脸有些小得意地笑了笑。
“那你娘是谁呀？你爹爹呢，为什么不把你接回家去？”锦瑟听着觉得有些疑惑，不禁又追问道。
“唔……我，我不知道我爹爹是谁。”小宝抬起头看了看锦瑟，眼里已隐隐地有了些泪花；随即又难过的低下了头去。
“乖小宝，别哭啊。姐姐，给你剥颗糖吃。”锦瑟见不小心说到了男孩的伤心处，忽然感到一阵内疚；便将男孩拉得近了些，从桌边的小抽屉里拿出一颗红色的糖果，交到小宝手中。
小宝见了糖，马上破涕而笑；用一双小手接了过去，小心翼翼地揣进前襟的小口袋里；舔了舔粘在手指上的糖粉，不好意思地朝锦瑟笑笑说：“谢谢姐姐，这糖真好看。我想……留着等下次娘来看我的时候，跟她一起吃。”
小宝正说着，忽然听见门外传来一阵尼姑的呼声：“小宝，小宝……你跑哪里去啦？！再不出来，小心师太罚你整个晚上都扎马步啦！”
小宝一听，有些紧张地一扭头，朝身后的锦瑟挥了挥小手；便头也不回地快步地跑出了院子。
