好的开始是成功的一半。在你即将参加演讲的前夕，要事先经过一番思考，根据参加活动的不同情况，拟写不同的底稿提纲，为做好下一步成功的演讲打好基础。你得搜集有价值的演讲材料，注意演说稿特有的用词技巧，在需要的情况下，还得准备一些演讲用的道具；重要的演讲，你得花点时间做排练的准备，甚至去演讲场地熟悉环境。准备的充分是成功的基础。
演讲之前，演讲稿的准备是一个重要的工作。那怕是一个简短的会议讲话，或会议主持，你都应该花些时间来准备文字稿。
准备的第一步工作当然是搜集材料。演讲的材料不外乎两个方面，一是事实，一是观点。两者缺一不可。无论是事实还是观点，都必须围绕该次演讲的主题进行。
观点的来源不能仅限于自己搜肠刮肚，可以记下自己的突发灵感，可以跟同事、朋友进行讨论，碰撞一些思想的火花。重要的演讲稿准备，甚至可以请专家、学者座谈讨论。材料的来源常有剪报、文件、网络以及职务部门提供的数据、具体的工作汇报等。有的需要自己动手去搜索，如上网搜索，有的需要向有关部门索要，如向财务部索取财务数据，向技术科、工程处索要工作计划，向行政部索要相关文件，向档案部索要相关的会议纪要等。
准备的第二步是决定本次演讲谈什么。要明确演讲的目标：是劝说听众采取某一个具体的行动？还是鼓动听众积极投身于某一项改革？是动员听众参与某一项重大决策的试验？还是激励听众参与某一决策的全面推广实施？
在决定演讲内容时，要遵循“事不过三”的原则。因为听众在听同一次演讲时，不可能一次接受三个以上的新思想，所以，你要把你的观念简化到三个，但你要力争把这三个观念讲清、讲透，讲得有扇动性，有感染力。那些企图把自己的想法、所自己知道的事儿一股脑儿扔给听众的做法，是错误的。
演讲的内容明确之后，就可以进入准备的第三步，即构造演讲稿的“腹稿”，也就是进入写稿的结构构思了。
良好的结构，能使你思路顺畅，讲话具有连续性，让听众对部分与总体的关系有一个清晰的认识。讲话与文章一样，也分开头部分、中间部分和结尾部分。开头部分要能吸引听众的注意力，激起他们的兴趣，鼓起他们的自信心。中间部分，要做到论点鲜明，事实清楚，论证过程明晰。在这个阶段，可以制作一些明晰自己思路的小卡片，将论点与事实记录下来。为了保证听众在长时间听的过程仍然保持注意力，就必须进行阶段性总结，反复提及要点，强调陈述的观点，最后使结论水到渠成。听众在中间部分容易听疲倦了，当他们听到结尾时，由于认识到讲话即将结束，因此这时往往精神又重新抖擞起来。所以，在结尾部分要注意做到使听众情绪激昂。在这个准备过程中，可以多准备几个开头、结尾，进行对比，找到最好的。
演讲的时间一般以40分钟以内为宜，时间太长，听众的注意力难以长时间集中，随着时间流逝，他们的兴趣渐减，收不到效果。在这个过程中，要注意做好各观点的小结性语句，注意设计好观点与观点之间的过渡性语句。
这些工作做好之后，就可以进入准备工作的第四步：写作讲话稿。
在写作讲话稿时，可以清楚地写明：开场白、过渡、小结、结尾这样一些标志性的词语，将它们标注在旁边，来提醒自己。在稿件的用词上，尽可能做到口语化，并标示出重要的概念词、主题词、关键词。
下一步就可以进行准备的第五步了：准备道具。
演讲中常用的道具有简图、简表，也有准备实物的道具，必须根据实际的需要。现代演讲中，人们采用投影仪比较多，因此，可制作相应的演讲中用于展示主题或思路的提示性的电子版本的文字、符号、图片。特别是图片，应尽量赋以个性、特色。这类材料，除非是教学，不宜过多，否则就会冲淡主题、影响气氛。
作为准备工作的第六步，排练也很重要。它能够增强演讲者的自信心，有助于对演讲时间的准确把握，还能够检验开头与结尾部分的效果，能协调好演讲者与投影仪播放之间的关系。
排练的地点最好选择在实际场所，对实际场所的熟悉，能很好地减少怯场，有效地防止声音走样。排练时台下最好有几位朋友当听众，请他们分散到前、后排听声音的大小，尽量将音响调到让最后排的人也能清晰地听到自己的声音。在自己的家里对着穿衣镜练习也是一个不错的方法，还可以请家人来提意见与建议。
准备工作的最后一步，就是要去现场检查音响、幻灯机、电脑及投影仪设备，要提前进行必要的校准、调试。如果是幻灯机，就要注意防止影像上下倒置、顺序错误。要对演讲过程中可以出现设备故障做好心理准备，并做好预案。如果过分地依赖现代化的声电辅助手段，一旦设备出现故障，将导致你的演讲无法完成。因此，在预案中，可以考虑尽可能减少对视觉辅助手段的依赖。
在开始演讲之前，应该检查一下演讲稿、视觉辅助手段的排列顺序是否正确。讲话中，最为糟糕的情况，莫过于把讲话稿的顺序弄乱了，特别是当你的演讲稿使用了卡片的时候；或者讲的过程中，半天找不到你要的某一张放映的幻灯片，或在电脑里不知道把演示的资料放在某个文件夹里，心下着急，弄得不知所措。讲话前几分钟把这些资料应该放置在桌面上，随手可及。
