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第9章 思路开阔英雄才有用武之地

只有思路开阔,才有捕捉商机的敏感性与广泛性。

开拓视野就是开拓机会

一个善于拯救自己的人首先要具备突破困难的想法,这样才能战胜自我,彻底改变命运。的确,在拯救自我的过程中,完全不必为自卑而彷徨,只要把握好自己,克服危机的路就在脚下。

转换思路

提起包玉刚,人人都知道他是世界船王。1981年是他事业的最鼎盛时期,拥有各种万吨大船202艘,其总吨位是希腊船王奥纳西斯的好几倍,超过美国和前苏联所属船队的总和,高居世界航运业之首。

由于他的成就,英国女王伊丽莎白授予他爵士勋章,比利时国王、巴拿马总统、巴西总统和日本天皇也都曾授予他勋章或最高奖章,1981年里根总统就职典礼,白宫只邀请了两位香港贵宾出席,其中之一就是包玉刚。

1955年,跨人中年的包玉刚突然决定改行下海——搞海上运输。

亲朋好友知道后惊讶不已,都劝他头脑不要发昏。他们的理由是:第一,香港航运公司已有几十家,竞争激烈,市场已经饱和。第二,包玉刚没有资金,而做航运生意造船买船都需要巨额资金。第三,包玉刚半辈子和航运毫不搭界,他1949年来香港前是上海某家银行的副行长,到香港后主要做的是进出口贸易生意;他连轮船的左舷和右舷都分不清,对造船和航海的知识更是一无所知。第四,亲友中没有航运背景,父亲经营过造纸厂,现在做房地产生意,都是陆上作业。

父亲包兆龙对儿子说,虽然你还不到40岁,但已是4个孩子的父亲了,何必去搞海上运输,担那么大的风险呢?

好朋友对他说,玉刚老弟,你肯干、好强、为人正派、处世有方,这些都没话好说。但你要投身于轮船运输业,小心把你身上的衬衣都赔光。

包玉刚有他自己的独立见解:香港海湾纵横,隆冬不冻,背靠内地,通航世界,在环球航运图上占有重要的地理位置,是商业贸易的集散地;香港的经济必将崛起,海运随之将会有巨大发展。不懂航运,就学嘛,他本来是不懂金融的,不是也做过上海银行的副行长吗?至于没有资金,活人还会被尿憋死?要说干这一行的人多,怕什么,大家靠实力竞争嘛。

我还是要搞航运!包玉刚说。他只要决定做的事,尤其是大事,从来是义无反顾,百折不回。

父亲见他决心已下,就语重心长地叮嘱他说,脚踏实地地工作,平易近人地待人,身体力行地忘我工作。

我记住了。包玉刚感激地瞅了父亲一眼。

搞航运,最好是造船或者买船,可包玉刚没有钱。他决定筹措资金,借别人的钱来做自己的事。

包玉刚奔赴英国伦敦,无功而返;回到香港,向香港汇丰银行贷款,银行经理断然拒绝,在他眼里华人根本不懂船舶运输。他只得睁大眼睛,默默地等待机会。

一天,他听说一个老同乡在日本神户造船厂,就想去日本找他。家人反对,东撞西扑,成功的希望太渺茫了。可包玉刚还是一意孤行,登上了前往日本神户的轮船。到了日本,见到了同乡,谈得十分兴奋。包玉刚意外地获知有一艘旧货船英谖纳号要卖,其排水量为8000吨,已经使用了28年,开价77万美元。

要不要买?

包玉刚忙仔细核算,他的脸上露出了笑容。只要有生意可做,用不着八九个月,就能将本钱收回来;日本经过10年萧条正在繁荣起来,许多工业品要运往中国台湾、香港以及印度等地,而那儿的许多东西日本也急需,如印度的煤炭。有生意可做!

买。一定要有自己的船。包玉刚果断拍板。

于是,他通过同乡的介绍,请一家大公司作保,从日本银行贷得一笔款子,将船买了下来。包玉刚把船重新油漆一新,并起了个讨口彩的名字:金安。

靠一条旧船就想搞航运业?

有人打赌道,他包玉刚能一条破船成功,我情愿在香港码头上倒爬个来回。

包玉刚一笑了之。什么事都看结果,谁笑在最后,谁笑得最好。

接下来问题又来了,采取什么方式经营呢?

当时,租船生意特别兴隆,船的运费日长夜大,几乎所有的船东都短期租船,也就是单程租用或临时租用,这样,客户要续租的话,或者有新的客户,就可以随行就市地抬价。可包玉刚却把船租给日本一家公司,租金不高,还签了一个长期合同。船东们听说都摇头不已,到底不懂航运啊!

用笨办法取得客户的信任,在经营管理上超过同行,宁可少赚钱,也要少冒风险。包玉刚想。

不到一年,船运价格暴跌,那些船东笑不出来了:他们的船都抛锚停泊在水面上。再看看包玉刚这小子,好家伙,正在数钞票呢。

包玉刚用赚来的钱再加上部分贷款,又买了7艘轮船——世界船王的生涯由此开始。

50年代,包玉刚经营的都是散装货轮,吨位小,租金低,因而赚钱不多。到1967年,中东石油输出国希望石油快快运出,欧美工业也正处在复苏和发展时期,各国都急需大量能源。

大发展的机会来了!包玉刚看着碧蓝的大海,兴奋地想。

于是,他购买巨型油轮,成立环球航运集团,准备挺进世界航运主战场。

然而,让包玉刚气恼的是,找到欧美石油公司和其他租户,他们对华人船东都不屑一顾,说中国的船年代久、管理差和技术低;他们还说,包玉刚?听都没有听说过。

主动出击!

包玉刚马不停蹄,访遍欧美各家石油公司,都遭到谢绝。他不灰心,继续四处活动,终于说动了美国ESSO石油公司,租出了四艘小型油轮。

公司经理戴维·纽顿签完合同说,只试一次。

包玉刚微笑不语。

不久,在包玉刚亲自监督、指挥和组织下,这四艘船提前完成运输任务,其运输速度、装卸质量和安全保障等,让那位美国人非常满意。

OK!OK!包,我们合作非常愉快,十分成功,今后我们可以多多合作。美国经理两手用劲地抓着包玉刚的肩膀,中国船队,棒!

戴维·纽顿还在纽约举行答谢宴会。他高举酒杯,热烈地赞扬包玉刚的公司,这是我碰到的最好的船队之一!

来找包玉刚的客户越来越多,在世界各地,你都可以看见船上漆着W标号的环球航运集团船队在行驶……

到这时,人们纷纷佩服包玉刚当初下海的抉择。

思考求变

世上有许多人,在艰难的条件下能够勤于思考,以改变自己的生活处境,而在顺利的条件下就安于现状,不思变革了。这种人性上的弱点,成了许多人小富即安,难有大作为的思想根源。李嘉诚的突出之处,在于不仅在艰难的条件下善于思考求变,在事业发展顺利的时候同样不安现状,务求变革和进取。这,或许是他能成就一番伟业的超乎常人之处。

20世纪50年代中期,香港工业化的趋势方兴未艾,其工业制品源源不断打人国际市场,在国际市场上造成了一定影响。随着香港经济的日益繁荣,在港九市区边沿及新界的新工业区,各种小工厂如雨后春笋般冒了出来,一派繁忙景象。

长江塑胶厂经历过濒临倒闭的危机后,生机焕发,订单如雪片般纷纷飞来,工厂通宵达旦生产,营业额呈几何级数递增。此时的李嘉诚始终牢记上一次的经验教训,坚持质量第一、信誉至上的原则,逐渐使得长江厂在业界的信誉有口皆碑,银行不断放宽对他的贷款限额;原料商许可他赊购原料;客户乐意接受他的产品,派送大笔订单给他。

李嘉诚的头脑异常冷静,他知道上次的危机就是在春风得意时发生的。他变得谨慎起来,他在时刻思考长江厂的现状及未来。

香港的塑胶及玩具厂已有300多家,长江厂只不过是其中的一家。在同业中,长江厂只是步人后尘,并没有任何特色。长江厂出产的塑料玩具同别的厂家相比,并没有什么大的区别,大同小异,不同之处只是在款式上有细微的变化而已。

除了同业和客户之外,谁还会关注一个长江塑胶厂的存在呢?李嘉诚感到不满且忧虑。

不可否认,香港的塑胶制品在国际市场卖得很火。但仔细探究一番,不难发现香港产品的优势仅在于廉价,这实在是件令人可悲的事情。

20世纪50年代,港英政府对来港人员,一概接纳,将他们作为后备劳力资源进行储备。所以,香港劳动力充足,工资低廉,故而产品廉价。

长江厂创办以来,主要生产塑胶玩具和日用品。这两大类产品,也并不是一成不变的,也先后变化了几十款。

但这大部分都是根据代理经销商的订单要求设计改型的。

厂家为商家所左右,使厂家并不能真正面对市场,难以真正把握市场风向。李嘉诚也曾想过站在消费者立场上,推出新产品左右商家,但因为太忙,风险又大,只能将这一构想暂且放在一边。

虽然从事塑胶业已有7个年头了,但李嘉诚却说自己只不过是此一行业的一个平庸之辈而已;他的天性从来就不甘于平庸,因此对现状越来越感不满。他盼望有一天能有一个突破,以使长江厂从众多的同行中脱颖而出,崭露头角,独领市场风骚。

要想寻求突破,就要开阔视野,放眼全球,关注国际市场塑胶业的新动向。在这一点上,李嘉诚少年时学成的扎实的英语功底发挥了巨大的威力。

李嘉诚不像别的业主那样,有一点小钱便声色犬马,沉迷于逸乐。他少年时所受的传统教育,使他的行为严谨,时刻牢记自己的目标,不愿意对自己有丝毫放纵。无论工作多忙,身体多累,他都时刻保持着强烈的求知欲,不忘关注市场形势的细微变化。

他每天都要工作10个小时,工作完毕后仍然坚持自修功课。临睡前,靠在床头,一边舒展疲惫的身体,一边翻阅杂志。他购买和订阅了大量经济类杂志,并从中获取了大量的知识和信息。

一天深夜,李嘉诚翻阅英文版《塑胶》杂志时,看到了一则消息:

意大利一家公司,已开发出利用塑胶原料制成的塑胶花,即将成批生产,推向欧美市场。

这条消息牢牢地牵动了李嘉诚的心。一直在苦苦寻找突破口的李嘉诚,真有一种山重水复疑无路,柳暗花明又一村似的豁然开朗之感。他再也睡不着了,兴奋地在地上来回走动。

李嘉诚知道,欧美人生活节奏逐渐加快,许多家庭主妇正逐渐成为职业妇女,家务劳动社会化的呼声越来越高。

他进一步推想,欧美的家庭都喜爱在室内户外装饰各类花卉,以增添家庭情趣,但是生活节奏地加快,使人们无暇种植各种娇贵而美丽的植物花。在一个时间就是金钱的时代,人们不愿意将宝贵的时间花在浇水、施肥、修剪、除草上,加之植物花卉花期有限,每季都要更换花卉品种,实在麻烦得很。

如果用塑胶花代替植物花卉,既装饰了室内环境,又不需要花费时间去照管它们,岂不是一举两得!

塑胶花与植物花相比,除了可以节省时间外,同样可以变幻无常,正好迎合了现代人多姿多彩的生活。用塑胶花代替植物花,肯定大有前途。

李嘉诚判断,塑胶花的面市,必定会引起塑胶市场的一场革命。

李嘉诚不但想到了机会,更想到了可能存在的挑战。他说,欧美人天性崇尚自然,塑胶花革命虽会兴起,但势必不会持久。因此,必须抢先占领塑胶花市场,否则就会丧失先机。

一直在苦苦寻找突破口却又茫无头绪的李嘉诚,此刻就如夜行的孤客突然看到了灯光,胸中一股希望之光油然升起。

第二天一大早,李嘉诚跑遍了港岛各地,仔细研究了一番香港市场,他注意到港九各大商店几乎都没有塑胶花,而港人随着生活水平的提高,又越来越喜欢家庭环境的美化。这是一个潜在的大市场,前途无量。

李嘉诚激动不已,再也等不及了,他必须快速行动。

1957年春天,李嘉诚满怀着美好的希冀和强烈的求知欲,以最快速度办妥了赴意大利旅游签证,亲自前往考察塑胶花的生产流程和销售市场。

意大利素以众多的文物古迹、浪漫的艺术氛围著称于世。春天的意大利,正是旅游的黄金季节。绚烂的阳光、明净的天空、旖旋的山色、形态各异的雕塑、古色古香的建筑,莫不吸引着各国大批游客。但这一切,对李嘉诚都没有吸引力,他无心观光游览,心里惟有争奇斗妍的塑胶花。

他一下飞机,便找到一家小旅馆住下来,来不及休息,便急不可耐地去寻访杂志上的那家公司地址。经过两天的奔波,李嘉诚终于找到了这家工厂。当他打算进厂门时,却犹豫了。

李嘉诚知道,一般的厂家对新产品技术素来视为机密,不肯轻泄于人。自己贸然前来,人家当然不会白给,也许应该名正言顺地向他们购买技术专利。

李嘉诚很快便否定了这一想法,一来,长江厂小本经营,绝对付不起昂贵的专利费;二来,他们绝不会轻易出卖专利,人家往往要在充分占领市场,赚得盘满钵满,直到准备淘汰这项技术之时,才肯出手。

可是如果不获取此项技术,长江厂只能跟在别人后头亦步亦趋,谈何突破?香港人太善于模仿跟风了,对急于打空档、填空白的李嘉诚来说,等塑胶花在香港大量面市后再去模仿,是他极不愿看到的结果。

怎么办?

李嘉诚犹豫再三,最后决定以香港经销商的身份,进人这家公司。他终于跨入了这家工厂大门。他告诉接待者,自己准备在香港推销该公司的塑胶花。公司职员彬彬有礼地带李嘉诚进入产品陈列室,那里琳琅满目的塑胶花使李嘉诚大开眼界,他恨不能多长几双眼睛。李嘉诚一面拿着花束在手中端详,一面向接待者仔细询问有关塑胶花的知识。

这位满脑子都是问题的港商差不多在公司磨蹭了一整天,最后才购买了几种款式和颜色的塑胶花,声称准备先带回香港试销。

现在样品有了,脑子里也装满了塑胶花的常识。然而,仅仅是常识而已,要投入生产,就要了解具体的生产工艺流程和调色配方技术。对此,李嘉诚依然一无所知。

李嘉诚首先去当地图书馆查找这方面的资料,然而所见的专业资料,他在香港也看过,根本没有自己想要的东西。

李嘉诚心急如焚,坐立不安。他放下厂里的事务远道而来,满心期待的目的却不能达到。如果真的两手空空回去了,怎么向全厂职工交代呢?自己又怎能甘心呢?难道就真的要拿着买回的这些塑胶花样品回去做摆设吗?

天无绝人之路。这天,李嘉诚正一筹莫展在旅馆里翻着报纸,突然发现这家公司的你工厂招聘工人的广告。他灵机一动,决定去应聘。

主意已定,他便按照报纸上的地址,前去报了名,凭着他已有的技术,应聘一个普通工人自然不在话下。但他是外国人。只有旅游签证,就只好被派往车间做打杂的工人。

本来,按规定,持有旅游签证的人是不能够打工的。老板让李嘉诚干最下等的工作,而且给他的工薪不及同类工人的一半,他知道这位亚裔劳工是非法打工,绝不敢控告他。当时欧美发达国家的企业主,常常采用压低工薪的做法,盘剥落后国家的非法移民。

这位老板不知道,李嘉诚哪里会计较工薪?能让他进厂就已是谢天谢地了。正是这位老板的贪心,李嘉诚的阴谋才能得逞。

这家工厂原来和别的公司同在市区,由于环境保护组织的抗议,才从市区迁到郊外。这样,李嘉诚就不必担心总公司的人会发现他这位香港经销商了。

在异国工厂里,李嘉诚打的是最苦最累的工,他负责清除废品废料。但这个工作对李嘉诚来说,实在是最好不过了,因为他能够整天推着小车在厂区里的各个工段里走来走去,他的双眼不停地四处搜寻,整个工厂的所有生产流程都逃不过他的双眼。

李嘉诚干活特别卖力,待人也很诚恳,工头常夸他是好样的。但工头怎么也想不到,眼前这个朴实肯干的下等劳工竟是一个国际间谍,正在偷偷收集各种情报呢。

李嘉诚每天一下班,就急急忙忙地赶回旅店里,把他这一天所观察到的一切全都一字不落地记下来。没过几天,这些资料就积累了厚厚的一大本了。

在工厂里,李嘉诚也用自己的真诚和朴实去刻意结交一些朋友。当然,他这次结识朋友,带有很强的目的性。他专门选那些在某一关键工序的熟练技术工人作为结交对象。

每逢假日,他便邀请这些朋友到城里的中国餐馆吃饭。在吃饭游玩时,他顺便向他们请教有关他看不明白的技术问题,声称他也打算到其他厂里去应聘技术工人,而不打算像现在这样,永远做一个下等劳工。朋友们也大都乐意帮助他,并很自豪地向他炫耀一些好的技术窍门。

就这样,李嘉诚通过眼观耳听,大致悟出了塑胶花制造和配色的要领。

李嘉诚的目的终于达到了。他带着几大箱塑胶花样品和资料,满怀信心和希望,决定回国拓展事业。

临行前,意大利的塑胶花已推向市场,李嘉诚跑了好些花店,了解了一下塑胶花的销售情况。他发现,塑胶花市场前景确实十分广阔,正如他预想的那样,因此感到十分欣慰,觉得此行确实不虚。

平心而论,以今天的商业准则来衡量李嘉诚的行为,值得商榷。但在那个时代,专利法还不太健全,偷师学艺是很普遍的现象,因此,即使是诚实如李嘉诚者,干起这种勾当来,也觉得问心无愧。

不过,在这里,我们要注意的是李嘉诚在事业发展顺利的情况下仍然不安现状,不断思考求变的精神,这种精神是每个有志于开创大事业者必备的素质。同时,李嘉诚在取得塑胶花生产秘密的整个过程中所表现出来的灵活善变,也很有启示意义。

放眼世界就是放大机会

有许多创业者说主要业务应放在国内,尽管他们的企业已具备进入国际市场,以国际性作为自己的基础和实力。

有个创业者想在意大利推销某产品。他找到了这家产品在意大利的制造商,问他,意大利的市场情形如何?这位国际销售董事说,那儿业务量很少,我从未去过意大利。

正是这种狭隘的观点导致了这种结论,但这位董事的逻辑又代表了很多人对国外市场的态度。对他们来说,没见过的市场就不存在。他们将其作为事实接受,而不是作为机遇进行开拓。

这位创业者告诉这位董事,也许因为你不愿意到那儿走一走,才造成意大利没有市场的神话。实际上,这位董事是否想过,在国内激烈争夺的东西,在国外可能比比皆是呢?

瞄准世界女人的脖子

御木本幸吉出生在日本三重县一个叫鸟羽的渔村。因为家里贫穷,他很小时就帮着母亲叫卖蔬菜和红薯了。

我将来要成为一个有钱人。他心里想。

1878年,幸吉21岁了,他发财的愿望更强烈了,可究竟如何才能致富呢?

他苦想了半天,没有答案。他最后决定,与其在家呆着,不如到外面去开开眼界,或许能找到生财之道。

这年3月,他整整步行了11天,脚上带着血泡走进东京市区;周游了东京后,他又步行前往横滨。两个月的旅行,使他大开眼界,看到了许多新鲜事物,而最大的收获是,他意外地发现:英、美、荷兰等欧美各国的洋女人,都喜欢在脖子上挂一串珍珠;中国老板除了买海参、鲍鱼等海产品外,对珍珠更是钟爱。据说,珍珠除了作装饰品外,还可以磨成粉末派药材用场,有润滑肌肤的美容作用。

他的眼睛亮了起来,珍珠生意可不错啊!

我家乡附近的海中,有一种叫阿古贝的贝壳,里面有时能发现珍珠,不过颗粒太小了,但也能赚钱啊,如果发现大的珍珠呢,不就发了吗?他想,假如,我能人工培育珍珠那有多好啊!

回家不久,他和妻子梅商量,我想经营海产品,其中可能会有珍珠。

家里的事由我来。妻子说,你就集中精力做海产品生意吧。

从此,幸吉全力投身于海产品的经营,可惜,他发现的天然珍珠很少。假如能人工培育珍珠,那就能发大财了,一定要试试。

1890年,东京举办全国水产物品评会,幸吉去参加了。他带去的天然珍珠获得了奖状,来自横滨、大阪等地的老板,纷纷找他,希望能提供更多、更大、更好的珍珠。在博览会期间,幸吉经人引见,拜见了东京帝国大学教授箕作佳吉博士,他对教授表达了自己的心愿,我想人工培育珍珠!

你有这个想法,很好。教授欣赏地说,不过,德国有学者曾进行过人工培育珍珠,结果,完全失败了。

如果我不怕失败,我还要去试验,你是否会笑我?幸吉问。

教授看了看他,问道,我在三浦半岛有一个海产品养殖场,博览会结束后,你愿意和我一起去参观吗?

幸吉扑通一声跪下,恩师,请您收下我这个学生吧!

博览会后,幸吉随教授去帝国大学海产品养殖场,在那儿呆了半个月,仔细观察人工养殖贝类的方法。回到鸟羽村后,幸吉决定全力以赴进行人工培育珍珠。

这是一个充满风险的决定,一只小贝成长为大贝需3到4年时间,再人工植入异物,待其长成还要等4年:一次试验就是4到8年。而且,谁也无法保证8年后打开母贝时真的有珍珠。以有限的资金和有限的生命去冒险,值吗?创业要成功,只有走别人不敢走的路,才能达到辉煌的目的地。风险越大,回报就越丰厚。想想看,如果试验成功,那就有了源源不断的产品——世界各地都需要的产品,那不就发了吗?

幸吉决定搏一搏。他拿出家里所有的积蓄,还向亲朋好友借了不少钱,在相岛开辟了两个养殖场。他让妻子在家照顾多病的父亲和他4个妹妹,自己带了几名帮工,就开赴养殖场。幸吉买来许多阿古屋贝,轻轻撬开贝壳,塞人1~2粒沙子,装进竹笼垂吊在海水里的竹筏下面;他又自己养殖阿古屋贝,希望能增加贝母的数量和减少经费;他还下海打捞海参、海带卖些钱,帮工要付工资的啊。

时间一天天过去,他忙得顾不上梳头、洗脸,下巴颏上长满又密又长的胡须。从鸟羽村来的同乡见到他总是说,你太太实在是太苦太可怜了。幸吉低下头说,是的,是的。就转过脸去继续工作。

3年过去了。那年初秋的一天,幸吉像往常一样地来到海滨,突然发现海水被染成一片红色:啊,赤潮!他马上划着小船过去,将放在竹笼里的母贝从海水中提上来检查,发现几千个母贝竟死了十分之七八。三年的辛苦白费了。他伤心地哭了起来。随后,他马上擦干泪水,沿着海岸狂奔24公里,奔到另外一个养殖场。还好,那里的海水一片湛蓝,母贝生长情况良好。幸吉决心抓紧时间继续试验。他写信给妻子表示歉意,看样子今年不能回家过年了。几天后,他接到回信,妻子对他说,你要坚信失败的后面是成功。请不必挂念孩子。妻子在信的最后说,即使是鬼魂的妻子,在过年的时候,也希望丈夫能够回家。不过,我是一个比鬼魂更加无情的女子,我想你不在家,那会使我更容易打发那些前来讨债的人。

幸吉的眼眶湿了。

当春风吹来的时候,幸吉有一天在海滨突然看到妻子梅和两个女儿。原来,她听说丈夫穷困到连帮工的薪金都付不出,就毅然赶来了,她要陪伴他继续试验。

坚强的幸吉感动得眼泪直流。

试验进入了第4个年头。那天上午,炽热的太阳当空照着,尽管海风阵阵吹来,天气还是很热。幸吉划着木船,和妻子一起来到养殖场。他们挑选出几十个长得很大的母贝,把它们运回岸边。幸吉让妻子先掰开母贝检查,看看是否有珍珠长成。一会儿,妻子兴奋地叫道,幸吉,快来看啊!幸吉忙跑了过来。妻子的手掌平摊着,上面有一颗半圆形的珍珠,闪烁着亮光。

幸吉兴奋得说不出话来,紧紧地拥抱着妻子。

这天是1893年7月11日,世界上人工养殖的第一颗珍珠诞生了。

日本和欧美各国的报纸,都以显著地位刊登这个消息,不少人千里迢迢赶来,要求和幸吉合作。

就在幸吉继续全力以赴培育正圆珍珠时,他的妻子梅突然暴病而死。他伤心极了,每天晚上睡觉前,总要在她的灵位前呼唤着她的名字。幸吉不再结婚,直到1954年96岁时去世。

为了培育正圆珍珠,需要大量的钱。幸吉向政府申请了半圆珍珠养殖法的专利,并在东京银座开设了一家御木本珍珠店。1905年,幸吉人工培育的圆珍珠终于获得成功。这年他48岁。消息传出,世界各国的珠宝老板纷纷前来预订珍珠。

这年,明治天皇接见了幸吉,问他有什么打算,幸吉谈了自己的雄心壮志,我要把珍珠挂在全世界女人的脖子上。

幸吉带着他的珍珠走向世界,1911年他在伦敦开设御木本珍珠分店;1916年在上海开设分店;1926年,他在美国费城举办的美国独立150年纪念展览会上,展示了用珍珠制成的五重塔,引起举世轰动,随后幸吉与大发明家爱迪生会面,并在纽约开设珍珠分店……

有了好产品,金钱滚滚而来。

幸吉在把自己的产品推向世界时,始终坚持产品质量的上乘。只有高质量的产品,才能永远在市场上受人欢迎。他拿出产品的10%投放市场,并且特意将生产出来的低质珍珠集中起来,一把火将它们烧毁。消息传出,人们更相信幸吉的产品货真价实,要求订货的人更多了。

幸吉真的成了有钱人——亿万富翁。

让订单穿洋过海

在打开欧洲市场的大门之后,李嘉诚又把目光瞄准了北美市场。北美市场之大,令人艳羡,例如美国和加拿大,是发达的资本主义国家,尤其是美国,人口众多,幅员辽阔,消费水平极高,占世界消费总额的1/4强。

李嘉诚陆续承接过本地洋行销往北美的塑胶花订单,这纯属小打小闹,也远不是他所期望的。

守株待兔,是纯粹的机会主义者;酒香不怕巷子深,是陈年过时的经营理念。李嘉诚主动出击,设计印制精美的产品广告画册,通过港府有关机构和民间商会了解北美各贸易公司地址,然后分寄出去。

没多久,果然有了反馈。北美一家大贸易商S公司,收到李嘉诚寄去的画册后,对长江公司的塑胶花彩照样品及报价尤为满意,决定派购货部经理前往香港,以便选择样品,考察工厂,洽谈入货。

李嘉诚收到来函,立即通过人工转接的越洋电话,与美方取得联系,表示欢迎贵公司派员来港。交谈中,对方简单询问香港塑胶业的大厂家,提出:若有时间,希望李先生陪同他们的人走访其他厂家。

这家公司是北美最大的生活用品贸易公司,销售网遍布美国和加拿大。机会千载难逢,但还不敢说机会非长江一家莫属。对方的意思已很明显,他们将会考察香港整个塑胶行业,或从中选一家作为合作伙伴,或同时与几家合作。

这将又是一次竞争,比信誉,比质量,比规模,斗智斗力,方能确定鹿死谁手。李嘉诚的目标,是使长江成为北美S公司在港的独家供应商。他自信产品质量是全港一流的,但论资金实力、生产规模,却不敢在全港同业称老大。

香港有数家实力雄厚的大型塑胶公司,单看工厂的外貌,就令人肃然起敬。长江公司的工厂格局,还未摆脱山寨式的窠臼,且不沦生产规模,给来自先进工业国家的外商,第一印象即不好。

与欧洲批发商做交易,既是李嘉诚的胜利,也为他带来教训,有限的生产规模,险些使李嘉诚的希望落空。

时间给予李嘉诚只有短暂的一周,李嘉诚召开公司高层会议,宣布了令人惊愕而振奋的计划:必须在一周之内,将塑胶花生产规模扩大到令外商满意的程度。

这一年,李嘉诚正在北角筹建两座工业大厦,原计划建成后,留两套标准厂房自用。现在,他必须另租别人的厂房应急。

为了抢时间,他委托房产经纪商代租厂房,位于北角最繁盛的工业大厦,李嘉诚看过楼后,当即拍板租下一套标准厂房,占地约10000平方英尺。迁厂所涉资金,除部分自筹,大部分是银行的大额贷款——他以筹建工业大厦的地产作抵押。

这是李嘉诚一生中,最大最仓促的冒险,他孤注一掷,几乎是拿多年营建的事业来赌博。李嘉诚一生作风稳健,可这一次,他别无选择,要么彻底放弃,要么全力拼搏。

无法想像一周之内形成新规模难度有多大。旧厂房的退租,可用设备的搬迁,购置新设备,新厂房的承租改建,设备安装调试,新聘工人的培训及上岗,工厂进入正常运行……都得在一周内完成,一道环节出问题,都有可能使整个计划前功尽弃。

李嘉诚和全体员工一起,奋斗了7昼夜,每天只有三四个小时的睡眠。李嘉诚紧张而不慌乱,哪组人该干什么,哪些工作由安装公司做,以及每一天的工作进度,全在日程安排表标得清清楚楚。就这一点,可见李嘉诚的冒险并非草率行事。

S公司购货部经理到达那天,设备刚刚调试完毕,李嘉诚把全员上岗生产的事,交予副手负责,亲自驾车到启德机场接客人。

港岛与九龙,隔着一道称之为维多利亚港的海峡。那时还没有海底隧道,港岛九龙的汽车一般不通行。李嘉诚为了表示诚意,驱车乘汽轮渡过海去启德机场。

李嘉诚已为外商在港岛希尔顿酒店预定了房间。在回程的路上,李嘉诚问外商,是先住下休息,还是先去参观工厂?外商不假思索答道,当然是先参观工厂。

李嘉诚不得不调转车头,朝北角方向驶去。他心中阵阵不安,全员上岗生产,会不会出问题?汽车驶近工业大厦,李嘉诚停下车为美商开门,听到熟悉的机器声响以及塑胶气味,心里才踏实下来。

外商在李嘉诚的带领下,参观了全部生产过程和样品陈列室,由衷称赞道:

李先生,我在动身前认真看了你的宣传画册,知道你有一家不小的厂和较先进的设备,没想到规模这么大,这么现代化,生产管理是这么井然有序。我并不想恭维你,你的厂,完全可以与欧美的同类厂媲美!

李嘉诚说道,感谢你对本工厂的赞誉。我可以向你保证我们的产品质量和交货期限。你已经看过我们的报价单,如购货批量大,还可以低廉。总之,信誉问题,请你绝对放心。

好,我们现在就可签合同。美国人性急而爽快。

外商办完事,李嘉诚驾车送他去希尔顿。告辞时,李嘉诚说,明天我来接你,去参观另几家塑胶公司。

外商道,不必去了,我倒想请你做我的向导,去参观中国寺庙。我知道你的内心,其实并不希望我参观其他厂,你好做我们的独家供应商。

不,不。李嘉诚说道,我有这个自信。

这家北美公司成了长江工业公司的大客户,每年来的订单都数以百万美元计。并且,通过这家公司,李嘉诚获得加拿大帝国商业银行的信任,日后发展为合作伙伴关系,进而为李嘉诚进军海外架起一道桥梁。

其后的七八年间,长江的塑胶业继续保持产销两旺的良好势头。当时全港的塑胶业亦一派兴旺。据当时的港刊报道:

本港塑胶花工业,喜气洋溢,美国在圣诞节期间,塑胶花的畅销情形,创有史以来最高记录。美国塑胶花进口商的所有已运到之塑胶花全数销清,尚供不应求……

目前世界塑胶花贸易,香港占80%。香港成为最大的供应来源,且已获得价廉物美之好感,除美国之外,近时日本、西德、澳洲去货均已增多。

塑胶花为李嘉诚带来数千万港元的盈利,长江成为世界最大的塑胶花生产厂家,李嘉诚塑胶花大王的美名,不仅蜚声全港,还为世界的塑胶同行所瞩目。

由于李嘉诚在塑胶业的实力及声誉,他被推选为香港潮联塑胶制造业商会主席。

追根寻源,李嘉诚得到这样崇高的地位和声誉,不能不归功于向海外市场的努力开拓。国寺庙。我知道你的内心,其实并不希望我参观其他厂,你好做我们的独家供应商。

不,不。李嘉诚说道,我有这个自信。

这家北美公司成了长江工业公司的大客户,每年来的订单都数以百万美元计。并且,通过这家公司,李嘉诚获得加拿大帝国商业银行的信任,日后发展为合作伙伴关系,进而为李嘉诚进军海外架起一道桥梁。

其后的七八年间,长江的塑胶业继续保持产销两旺的良好势头。当时全港的塑胶业亦一派兴旺。据当时的港刊报道:

本港塑胶花工业,喜气洋溢,美国在圣诞节期间,塑胶花的畅销情形,创有史以来最高记录。美国塑胶花进口商的所有已运到之塑胶花全数销清,尚供不应求……

目前世界塑胶花贸易,香港占80%。香港成为最大的供应来源,且已获得价廉物美之好感,除美国之外,近时日本、西德、澳洲去货均已增多。

塑胶花为李嘉诚带来数千万港元的盈利,长江成为世界最大的塑胶花生产厂家,李嘉诚塑胶花大王的美名,不仅蜚声全港,还为世界的塑胶同行所瞩目。

由于李嘉诚在塑胶业的实力及声誉,他被推选为香港潮联塑胶制造业商会主席。

追根寻源,李嘉诚得到这样崇高的地位和声誉,不能不归功于向海外市场的努力开拓。

第四章 我不做老板谁做老板——顶级老板善于经营心态

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