前文书说到乐菊听了李氏的话，失魂落魄的跑出门，却跟乐竹撞了一个正脸，撞得乐竹一趔趄险些倒在地上，她本是个火爆的脾气，看清了来人便骂道：“你鼻子顶上两个窟窿是喘气儿的！好不长眼睛！”
哪知道平时最不让人的乐菊，这里全没一个字，丢了魂一般跑走了，倒让她疑惑十分，不一刻一拍脑袋，忙忙转身远远离了李氏的院子，怕沾上此地的是非。
话分两头，乐菊一路来到了与那奸夫幽会的老地方，等到月上柳梢头，也没等到半个人影，汗湿的衣衫早被风干了，盛夏的月亮却冷到她心里去。
她独自一人隐在树影下，不可自控的胡思乱想起来。
一忽想到那人甜言蜜语柔情蜜意，正是欢娱嫌夜短，寂寞恨更长；一忽又想到早知有今日这番缘法，当初何必许给那人，现下未必不能做个官太太，哪怕是如夫人；一忽又扶着小腹，想到如今万般想头皆是空，肚子里这一块肉却当如何？本欲用他来邀个名分，如今却当真是福祸不知……
恍惚间忽听击云板的声音响起，已是起更了，才猛地想起今儿并不是十五，原是十四，约定了逢五见面的，自己记差了日子倒白等了一晚上。
正欲转身回房去，却忽然觉得浑身轻飘飘的，只脚步似有千斤重，时时欲软倒下去，勉力支撑回了住处，乐兰却不在屋子里，就和衣倒在床上，连把被子扯出来的力气都没有。
也不知过了多久，感觉有人给她盖好了被子，接着一双温暖的手抚上额头，乐兰的声音响起：“怎么这么热？醒醒，乐菊，你醒一醒。”
乐菊勉强睁开眼，望着乐兰哑声道：“你回来了，烦你给我倒一杯水，我渴的很。”
乐兰不及答话，忙忙到外间倒一杯温茶水来给她，乐菊起身接了一口灌下去。
乐兰见她好些，才问道：“你是怎么了，热的厉害，我帮你找郎中吧。”说着便起身欲出门去。
乐菊忙倾身一把扯住她，叫道：“不要！”声音十分尖厉，乐兰不由怪异的看了她一眼。
乐菊自己也觉不妥，暗自平复心绪，方再次开口道：“我这是老毛病了，不必那么麻烦，烦你帮我要一碗姜汤来，我发发汗便好。”
乐兰见她坚持，也不再提请大夫的事，出门去给她找姜汁，一路到大厨房，只见三奶奶的陪嫁陈嬷嬷正领着几个婆子打马吊。
这种事大家氏族里是绝对不许的，可有句话说得好，叫上梁不正下梁歪，李府如今主子荒唐，哪有闲心管这等事儿，下面又能有什么好人。
乐兰走进门去，陈嬷嬷见了她忙放下牌过来，满脸是笑却不达眼底：“姑娘要些什么，可是太太那里要进些宵夜？”
乐兰道：“并不是太太要什么，是我想要一碗姜汤去去寒气，今儿起得早似乎着了凉。”
话音方落，坐着的婆子就有一个说道：“唉呦，您也见了，大灶上熄了火了，只有边灶有火，可上面热着太太的参汤，一刻也不敢拿下来的。”
乐兰笑道：“妈妈再引个旁灶上的火帮着熬一碗，我怎么让妈妈白做？”说着拿出一把钱来。
谁知那婆子不再搭茬了，看也不看那钱。
另一个婆子说道：“黑灯瞎火的单给你起灶？也不看看你有没有那个德？”
又一个小声道：“几个钱也好意思，还不够我们输赢一把的。”说着几个围着的婆子一齐笑起来。
直把乐兰气个倒仰，只去看陈嬷嬷，陈嬷嬷慢慢收了笑脸，道：“姑娘也看见了，并不是我不帮您的忙，实在是我也支使不动这些个老货。”
乐兰道：“好，妈妈不必多说，我晓得了。”
说罢转身出去，迎面三爷的通房丫头唤作绿玉的走过来，见了她还打了个招呼道：“乐兰妹子也来取吃食。”
乐兰支吾一声走了，远远听见绿玉道：“有劳妈妈，三奶奶要两碗粳米粥并几个小菜垫垫饥。”
陈嬷嬷说道：“快给姑娘搬个座儿来，姑娘且稍等等，一会儿就得了，难得三奶奶想起我们来……”
听到这里，这素与世无争的好姑娘气的一佛出世二佛升天，可没奈何只好回去。
可巧路上遇见了乐竹，乐竹难得见她生气，便细问究竟。
听了她一番话来，笑道：“我还以为什么，你是头一回去吧？那起子人就是那样，猖狂的很呢。哪一天落在姑奶奶的手里，哼！”
说完奇道：“我见你却好，怎的乐意去干这等麻烦事儿了？”
乐兰遂道：“是乐菊病了，又不肯请郎中，要我帮忙要一碗姜汤来，哪知道是这么个结果。”
乐竹啐一声道：“她死了！不会自己来么，她的面子可大着呢，你也是不长记性，忘了她挤兑你的时候了？”
乐兰只笑笑不语。
乐竹实在拿她没法儿，遂拉了她七拐八拐到得一个耳房中，悄手悄脚的掌了灯。
“这不是小小的药房？”乐竹讶道。
乐竹回首一笑：“嗯，就是这里，你以为你当初喝的姜汤是哪里来的。”
“这里不会有人来么？”
“小小身子大好了，这里很久不用，哪有人来，不过白天里有小丫头来打扫一下罢了，这都什么时辰了，不会有人来的。”
乐竹一面解释一面轻车熟路的取出一只砂锅来架在炭炉上，煮起姜汤来。
趁着这一会，忽地问道：“我却觉得奇怪，乐菊那小蹄子向来惜命，怎么如你说的那样发热，反而不让叫个郎中看看？”
乐兰专心扇着炉子道：“可能天晚了怕人觉得她轻狂也未可知。”
“哼，我可不信，这种借口只骗骗你罢了。”乐竹却似颇不以为然，“莫非，是有什么不能看郎中的苦衷么……”
乐兰犹自傻傻道：“我们这样的人身卑命贱，能有什么苦衷？”
乐竹一愣，接着嗤道：“你这样的傻子，我懒得跟你说。”
乐兰也不以为忤，二人煮好了姜汤熄了火，检查停当方端了姜汤离开药房。
预知后事如何，且看下文分解。
