今天又是过小年儿，又请了江老爷、秦千总这样在当地有头脸的人物，计府内外要显得比往日更加的热闹。干活的当然是那些仆人婆子丫鬟，计家下人总共七八口子，今天没有一个闲着的，都里里外外忙活个热火朝天，虽说来的客人都是熟人，可都知道计老爷的脾气谁也不敢怠慢了。
计家老爷计大宽是一个办事极其细致的人。他属于那种把每个细节做得让任何人，即使你鸡蛋里挑骨头，也挑不着他毛病的人，他请客自然是做得周到之致了。而计老夫人也一样是个闲不住的人，她在后堂忙着，把各人各的活儿给安排个井井有条，快到中午饭时间了，按当时当地的风俗，即使是家庭小聚，在正厅聚餐的只能是男人们，女人是不能上桌的，所以她在内厅专门另摆了一桌，和来的客人家的女眷们安生坐下，招待江母、秦母等，边吃边拉着家常。
要论家资，计家本是一县中上之家，又赶上过年，所以这食物的花样和种类上尽足了其地之出，丰盛得让现代来的江灼都吃惊：云片糕是当时当地的大众特色必备小吃，自是少不得了，同时还有豆腐乾、栗子、红枣、这四样摆成四盘，可称为“四干”；当地特色的野味有山鸡、野兔、山獐、野鹿的肉脯，摆成四盘，可称为“四鲜”；同时还有各色的点心、瓜子、杂色糖，水果有苹果、橘子、蜜柚、雪梨等，要知道那个时候可是冬天呀，依那时的储藏条件看，这些东西的价值不斐。大餐桌上的大盆大罐里装的，都是新出锅的猪肉、牛羊肉、栗子羹、鸡蛋、炖的河鱼河虾等不一而足，蔬菜菜类有萝卜，白菜，冬瓜，木耳，蘑菇等等，煎炒烹炸的品类丰盛，后面厨房的大厨还在热火朝天的忙着，真可谓色香味美，美不盛收也。
不多时宽敞的正厅给摆了个满满当当，香气沁入肺腑，古代的食物无论是从食材到工艺，和现代比那肯定是有极大区别的，但这美味的香气古今却是一样，都是那么诱人食欲。屋那边炉子烧着山西特产的烟儿煤，炉火倍儿旺，三家的三个孩子，陪着各自家里的大人，说着家长里短的知心话儿，整个屋子到处充满了欢乐幸福的气息。秦家两个大嗓门，秦山的爹秦泰大兵出身，平常小声说话都能震得人耳根生疼，这次三杯清洌的米酒下了肚儿一高兴起来，那更是声如瓦釜雷鸣一般，整个屋子都反回声：“我说老二老三，咱们哥仨今天一定要不醉不休，来来来，你们小哥儿三个也别傻楞着，这么大了，都给我痛快点，全满上！哈哈哈……”
计大宽几年的小官僚气当真是的被养成了个十足，他捻着下巴上的三绺短髯，看酒菜基本齐备了，这才四平八稳的正过身来，双手端平了酒盏，依照主客尊贵的次序，先给举人身份的江厚让酒：“老三，请满饮此杯。”
“好，二哥请。”
在人前，江厚的话永远都不太多，他年纪刚过五旬，瘦削的身躯，尤其是双眼炯炯，显得心机颇为深沉。他坐在那里略微欠身，微笑，也不过分谦让，双手捧杯以长袖遮面迅速饮过，随后向计大宽展示了一下喝空的酒杯，再次微笑。
在旁人看来，江老爷在物质上，对别人的热情而丰盛的招待，他永远都不会特别在意。他的言谈举止，待人接物，保持了一个古代文人所独有的风骨。他对别人尊崇的态度从来都是表现得“淡淡的”，这可以理解成“淡淡的谦虚”，当然也可以理解成“淡淡的傲慢”，但绝对不像持才傲物的某些狂生，有种狷狂，而只是出于一种天生的修养，一份骨子里就带着的素质。
子曰：“饭疏食饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中矣。不义而富且贵，于我如浮云。”
所以人家现在能这么痛快的一饮也是极其少见的，计大宽心知老三给足了他很大的面子。
在一旁陪坐的计成忙给他江三叔满酒，又给他父亲满上。
计大宽这才给秦泰敬酒，论官职的品级，秦泰的官也不大，但确实在他之上，但当朝轻武重文的风气之下，他和秦泰的称谓行礼也都可以是相平的，但这一切都不重要，重要的是三家的友谊早已超出了这些俗套之外，这三人所遵守的乃是另一套长期形成的默契。
秦泰痛痛快快的一饮而尽。给江厚认真敬了酒之后，他才大大咧咧的对计大宽说：“我说老二，怎么的，我听说黄县令最近老找你的麻烦啊？摊派摊派，那么多粮草要在你这儿给出，你能行吗？这老家伙，真是三天不打上房揭瓦，敬酒不吃吃罚酒，这事儿我看你就甭管了，不行大哥带两个弟兄找他好好理论一番，便了！”
说着秦泰站起来就要往外边走，倒像是一刻也等不及了的。
计大宽一把拉住老大，不住的摇头摆手，道：“我的军爷！你这臭脾气我劝过你千次了，从没见你有改过，你就唯恐天下不乱吧，这个非常时期你还想再闹事？你活得不耐烦总得顾及我们吧？大黄他也是上支下派。上头的任务层层下达到我这里，他已经在中间给尽了很大的力了。快坐下来，把酒给我喝了！”
秦泰赌气一般的一口喝光酒，出了口长气：“嗯……哼！”
计大宽这才好生劝慰道：“我这边供给钱粮的事儿上你放心，给你的补给，我有多大力出多大力，你就省省那份心吧！先别管旁人，先顾你，我听说，你那军营里又给派来了好多口子人吧？这帮小的年轻力盛，人多口闲，一旦在你的地面上闹出点事儿来，且得有你好受的！”
提到闹心事儿，这位秦大爷真是气不打一处来，把空酒杯往桌子上一敦，虚指着外边，不说破口大骂也差不多，道：“见他娘个鬼的‘酋首扣边’！老子当年随国公爷远征漠北时，也不知道哪个酋首敢这么大胆子来中原撒野，现在上边没事给派过来这么多人，没有鞑子愣说有鞑子，整天这么瞎折腾，这人吃马喂的得多少钱粮，我看真是吃饱了撑的！让老子在这小片地周边给他找鞑子，我上哪给他找去？鞑子都在他娘的沙漠窝里睡他娘的大觉呢！要找上那边找去！唉！他这叫什么事儿！”
计大宽忙着一个劲的安慰火气太大的直性子老大哥。举人老爷江厚心里有数，在一旁边自顾自的慢慢咂着茶水，别人的情绪再激动似乎难影响到他。三个小兄弟不在其位不操其心，但在长辈面前拘束着，见大人动气，只好都闷着头吃饭喝酒。
江灼一直就坐在饭桌的下手，对所说的事情早先也了解了个大概：掌管大宁防卫的宁王朱权，向皇帝上了一份表奏，说北元近来活动频繁，似是有‘酋首扣边’之意，新登基的皇帝已经传下旨来，除了表彰了宁王的尽职尽责之外，并没有切实的解决办法，平戎之策只给了宁王四个大字：“多加防备”。大概上面明察秋毫，或是极了解边界的情况，知道这边这些年不会出什么事儿；要么就是根本没有把昔日里风光过，现在已经被大明王朝打败，龟缩到北部地区的北元再当一回事儿；要么就是有心争讨，无力出师；总之除了这四个大字之外，就再没有别的，没有要怎样折腾折腾的意思。可是宁王偏也真就把这四个大字当成圣旨了：又是练兵又是调度，整个大宁一片儿给折腾了个乌烟瘴气——可就是没见过“酋首”的影子。宁王怎么折腾不要紧，但真正受苦受累的，可是像秦大爷这样的下边的基层群众啊！难怪他们发牢骚。
计大宽见酒桌上的气氛转冷，忙不迭的转移话题：“我说，你们小哥儿三个，大过年的也不说给大爷敬杯酒啊。”
他知道自己儿子口齿伶俐最招大哥喜欢，说完连朝计成使眼色。计成会意，忙站起来，含笑举杯对秦泰道：“大伯，小侄一直有一事不明。这兵法上不是说不宜劳师袭远吗，可是十年前，我们的队伍奔袭了近千里，人马都那么疲劳了，怎么还会一战就把个北元给杀得落花流水了呢？这又当怎么解释呢？”
“嗯！臭小子你懂个啥的兵法啊，哈哈哈……”年近六旬的秦泰笑得半白的胡子都掉酒杯里了。却原来这个秦大爷最喜欢跟人说的话，就是“想当年，老子跟随着凉国公爷，远征漠北，捕鱼儿海一役，杀得北元的鞑子屁滚尿流，落花流水，老子这辈子能打上一个那样的胜仗，省得真他娘的值呀！”所以小计成每当有什么事儿求秦大爷的时候，投其所好，他就用这类的话，三问两问把秦泰的话匣子彻底打开，秦大爷一开心，恨不得把身上所有的买酒的钱都给计成当零花。这早已经是个“公开的秘密”。
