按说，老九和天义不该害怕，自打不干传销，他们都恢复了练功。尤其老九到了舅父家，更受了王关民的影响，加大了练功负荷。屋外这声惊雷，许是更加耳聪了才觉得响声特别？老九拿纸条的手一颤，纸掉在了地上。外面顿时大雨倾盆，叫人闷气。
天义急忙拾起，看过后：“你咋管教的？！”他愤怒地用一个食指指住肖竹，老九瞪了他一眼，天义收回食指，“哥，月儿小小年纪，咋能想到离家出走，还要独闯江山？笑话！”
“才九岁呀！”老九边说边夺过纸条，上写：“爸：妈不要我们了，你又太忙，我老是丢钥匙，我决定出去闯，不成功不回家！”看了这几句话，老九的脑袋如针扎一样，不知是酒劲还是心劲。
大家帮肖竹议了许多办法，全是零。老九又成了肖竹，直至最后，再无言语。
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老九必须回仁县。他要主持一个全家大聚会，来讨论一件事。
由于提前给印章和平平通了电话，二哥、三哥及全家都知道老九和洪区长要回家过节。
肖竹成了孤家寡人，老九与天义相商，要带肖竹上仁县看看。天义也没拒绝，嘴上还说：“早想去杨大哥家拜访。”老九也不论他真心假心，带上他，一路与洪灵联系。他们各自出发，相约9月13号下午5点到仁县家中聚齐。1997年（农历是丁丑年）的中秋节是9月14号，提前到家，可以通知久未谋面或急于要见的许多旧友亲朋。96、95两年中秋都已糊涂过了，这一个丁丑中秋，老九一心要清醒一回，不再忙任何事，也没任何事可忙。
车到中市境内，约有一个多小时没与洪灵联系了。老九开车也太疲劳，看见这一马平川的大路边有小卖铺，他停下车，与肖竹一起，顶着骄阳，去买烟和饮料。上了车，又闲坐，聊了一时。
“****的，这地方的太阳太厉害了，照得头皮痛！”肖竹其实享受过郑州的骄阳，只是没话找话。
“多喝饮料！河南天干，空气里缺少水分。”老九打开矿泉水，一气喝下半瓶。此时想到肖竹的内心，假如让他闷在家里，月儿的失踪，荀男的没下落，不定他多悲苦，带他出来透透气，算是对了。
与洪灵打了手机，她却是用仁县家中的电话回的：“你咋的？”一股河南腔，“快点儿，咱妈、印叔、山玉都等不及了！”
“还有谁？”
“快回来吧，车到哪儿了？”平平必是抢去了话筒，大喊。
“好，好，最多40分钟！”老九关了机，又饮下最后的半瓶矿泉水，点燃一支烟，启动车，飞速而进。时间已是傍晚。
好险，车到仁县城郊的加油站，正好没油了！****的，真他娘的叫做绝！
老九在仁县的住宅，已有好多年了。先是他和计点点住，后是一对大学生夫妇住，最近两年，一直是平平住着。老九和肖竹将车刚停稳，还没开门，印授老爷子已和杨平平接了过来。
拐入宅中，他不顾与众人攀话，先拉着院子里的灯。
仔细看了三间房前的空院子，石榴树和香椿树茂盛得很。石榴果满，香椿树高挑的个子，已有臂粗。花池四围的黄杨早已密密麻麻，花池内新植的龙舌兰，有金边的、银边的，还有一个铺满枝叶的葡萄架，架下一个大理石桌面，圆的，四周七八个石凳。他从仅50厘米宽的花径入架下，坐于桌边，大家也随了来，坐下架下。架下又有电灯，平平开了灯，老九一看这架子足有2米高，坐下来十数人绰绰有余的范围，心里很满意。
“你关民哥跟你说些啥，呆那么久？”王之禾坐老九右手边儿。
“没啥，没啥。”老九无从说起，但又觉得对不起母亲的关注，“他关心一户姓楚的，我也想了解一下，一呆就过了10多天，快半月了。”
“啥？10多天！17天了！”洪灵和平平异口同声，象一人所说。
“噢！对，17天了！17天了！”老九口里喃喃着，脸上笑着，心里在盘算着明天晚上的大聚会！
在座的有印章及其父印授、二哥、三哥、母亲、平平、肖竹，老九夫妇，还有爱县赶来的山玉、林敖、夏侯敏。
老九呆楞了一小会儿，思考了几个问题，转问山玉：“山玉，何诗跟你，有几成没有？”
山玉兴奋起来，“定了，定了，准备国庆节娶他。”
“棒极了！”老九竖起了拇指，“平士华如今干啥？”
“听别人说，她又干了一样。”指的是又干了一家新的传销公司的推销工作。
“林敖，咋不带小红来？！”
“杨老师，总不能叫人说我离不开老婆！”林敖还是那个大男子性格，其实东方红比他聪明得多。
“改改你的性格吧，英雄主义是好，但协作精神更好些！”老九笑着看看他。“食堂还干不干？”
“干，干，又开张了！比原来的大了！明天晚上去爱县吧。”林敖想趁热邀客。
“别乱了！”印章似有话说。
“你说！”
“哥，你查个好儿吧，我跟平平也等不到升总裁了！”印章并不羞涩，直陈胸臆，是要老九查个迎娶的吉日。
“没出息！”平平一低头，往屋里跑了！众人一阵笑。
“我合的八字准不准，难说啊！”
“九哥！”印章拍拍老九，“依你的，随口说个日子，也算吉利。”印章看来铁定要娶十一妹了。
“好吧，我说个日子。近期的只有八月二十六，远期的可以定在十月初三。我只是说个三六九，不论什么八字了。”
“为啥不定九月呢？或初九呢？”肖竹一问，大伙全盯着老九。
“九乃阴阳学里最阳的一个数，有物极必反的嫌疑。八呢虽闽粤方言里有“发”的音似，但在阴阳学里却又是最阴的一个数，也不可取。六为中正之数，三为阳盛正得时。算了，说个大概，详细讲，就多了！”老九自己也莫名其妙，大谈起阴阳学来了。“不订在九月，也不订在初九。至于初五、十四、廿三更是阳关忌日，也不行。排来排去，就点了八月廿六、十月初三。干脆订在十月初三算了。”
“好，好，杨老师又成了阴阳先生，今后有事不用找算卦先生了！”山玉叫起好呢，大家笑成一堆儿。“你看看我跟何诗的日子咋样？”
“今年国庆节是农历啥时候？”老九问。
“八月三十。”
“订了就算了，不好再改。国庆节是全民共庆的好日子，论农历去推说也不太好说。”老九站起来，“好了，闲话不说了。走，我做东，全往食堂里开路！”
“算了吧，杨大总裁，洪区长刚才订好了。”杨尊平一招手，似乎为有一个区长弟媳自豪。
老九自豪着，自豪一家人和许多挚友能一起过上几个欢乐的白天和夜晚。表哥王关民在他们饮宴后，打了老九的手机，问候老九到家没有。他提到郑南北和王东喜，说两个人听了老九的莅临，惋惜未能相见云云。老九忽然又想起了大元帅地区的情意县，想起了刘震和刘副乡长及楚家旺们。脑子一时乱如麻团，加之疲劳之后的酒力，头昏脑胀，很想即刻就睡了去。
自从老九1986年考入郑州商校至今，第十一个中秋节了。他自认为达到了商校培养的目的，但又自卑于仅是传销这种旁门左道的成功。于数日饮聚之后，农历八月十八晚，肖竹被印章拉走，玩儿去了。老九终于与洪灵单独坐于家中。
天还很热，他们开着空调，欣赏中央3套的节目。她穿着三点，老九只着小内裤。二人若即若离地坐于长大的真皮沙发里。全新的豪华装饰，一应的好电器，都是洪灵前些日托小妹和印章置办的。
老九抚着依偎于腿上的妻，心却不在电视节目，而在儿子莽莽。他想起了95年冬和96年的拼死劳累及97年潇洒中的苦涩，又想到仁县五交化和爱县皮衣厂，一时五味俱全，莫名其妙地滚落了泪花。
洪灵帮他擦去泪花，他才回到现实之中，拍了拍洪灵的肩头。
“老公，又想啥了？”
老九被问住了，无从答起，“你最近还写诗吗？”
“你呢？”
老九觉得好笑，他准是没写，然而自己也没写过。“我没有，沦为与你一样的忙人，没工夫写。”
她脸上透出不快，“你不是百分之百地爱我。”
“为什么这么说？”
“我可是全心全意在你身上，”她起身，从里屋取出一个提包，挺大的，从里面取出一个本子，“看吧，全是写你或有关你的！”
老九一看，本子没多大，比32开稍小，比64开又大，硬皮儿的，挺精美，翻开扉页，几行诗映入眼帘：
“这颗高悬于天穹的明珠，
终于被你窃取，是你！
你是谁呢，
这么英俊，给了我爱的传奇！
你——
在人的银河中闯入我心里，
闯入我心里的珍玉，
你明白吗？
我敢于为你，
付出我的全部旖丽，
明珠的旖丽。”
老九看书的习惯是先前后，再中间，于是又翻到最后一页。他见洪灵泪珠在眼眶中打转转，一时心里沉沉震颤，这未落的泪珠比涟涟不绝更饱含深情。
写于农历八月初十的诗（标注农历的日记习惯，大抵也是受老九的影响）：
“我深爱的夫君：
现在，我希望你的白璧无暇，
沾染些污点，
那样，你可以成为天下
最优秀的政治家，
再不用累得一仰即睡。
凭你的才学，
宰臣的高位，
也可以让你轻闲一把。
商海的惊涛骇浪，
商人们的诡异奸诈，
你虽游刃有余，
做你的妻，
我却放心不下。
我深爱的夫君：
你何时才愿坐镇南衙！”
老九看了两遍，洪灵对自己的赞赏令他快意，更紧地拥住她，又苦笑着摇了摇头。她紧抱老九的胸腰，将脸埋入怀下。老九心中的酸楚又一次涌上来，三哥的村官，他自己的从前，邱批和百里香被荀天义的利用，李勤民的荣耀，印授的死对头周至纯主任，秦典的嘴脸……，他所接触和了解的官儿，咋都有些不对味儿呢。一时也说不清楚，但又不好驳了爱妻的良苦用心，只好细吐衷肠：
“当官儿？我？还有机会吗？连吃财政都没混上，凭啥进身当官儿的序列？连大专都不是，又咋能符合如今的取仕标准？连后台都没有，又有谁来引荐？天外有天，人外有人，成天在大官儿眼皮底下提尿盆，拿卫生纸，写文稿，端酒菜的人就不如一个末流的商人，谁会将用人目光放在末流人里来？灵，我的娇宝贝：挣钱以道，处事以理，为人以诚，交友以义，中外之事，了然于胸，古今之史，倒背如流，下笔万言，文不加点，三教九流，了解至深，这一切你知道，知道得很清，然而哪个国务院或省市县组织部的文件规定，录才用人必须从为人不耻的商人里选拔呢？至今改革开放都10多年了，个体商户不还是最令人不屑的吗？在你们的大雅之堂，难道会出现一个局长、副区长，以有个个体户亲戚、个体户同学自豪的吗？没钱发工资了，却可以马上想到盘剥商人。灵，我不是驳你的想法，你爱我、疼我，不忍看我累得那副样子，但我的官路绝对不通。更何况有一个吕不韦的坏榜样，就没人会想起商人的祖宗范蠡、鸱夷子皮、陶朱公这个人的惊世才干！”
“我辩不过你，但我正在想办法，或许有几分把握！”洪灵仰起头，看着老九。
