第十九回 窦夫人新认母子
诗曰：
思想丈夫不回程，
情相面貌认亲生；
只念暂作倾心志，
那知竟是骨肉情。
四句题纲勾开。
且说窦夫人言罢，公子心中暗想：「张宅也是世袭进士，是州府有名的乡绅。张公出外多年，无回，闻得那窦氏太太，节烈德妇，他于今要与我作个干母，也是小生一生之幸，何不就此拜认。」
想到这里，遂即忙起身下拜，尊道：「母亲有此美意，小子就此叩拜。」
窦夫人见他跪下，连忙上前，一把拉起，叫道：「我儿，你有此意，老身即欢喜不尽，不必行此大礼，作速就坐，为娘的还有实情一告呵！」
窦夫人一见从命心里欢，
叫一声我儿听我说根源，
皆因为夫主那年出门去，
细算来一十五年不见还，
为娘的虽在家中常盼望，
那一日思念到了大门前，
但见你大门以外走一趟，
如见夫君归来进入中堂。
我今一见了你，与你那不见面的干父，如同一样的行动。
见你身体与干父似一般，
因此才将你让进我的家，
这是我不知不觉出大言，
我的儿你若能从为娘命，
我必然当作亲生一样看，
俺张门本是世袭进士第，
自今后就与柴门相往还，
吩咐声丫鬟快排酒筵座，
我与你少爷陪坐把酒宴，
好把心事曲折诉说情怀，
且不言新认母子两相问，
大门外来了送子的天仙。
话说窦氏太太，心中得意，吩咐丫鬟，正排酒席，款待公子，这且不表。
且说王三思自从婴儿卖于苏门，共得文银二十两回家，有吃有穿有戴，专与人家说媒看病。迁延岁月，又过了一十五午，就七十有余了，也说不得媒了，也看不得病了，银子也使用完了，遂日里米柴难得，今日忽然想起来，还有包裹小孩子的那一身衣服，待我拿出来，向城中大家门首，打换他几两银子，我好使用。
想到这里，遂拿将出来，锁上房门，往城中而来。
走至城中，心中想到，这往向那去卖，听得人说俺那干女儿，这二年在双竹巷张宅做饭，我不如找着他，叫他与我换几两银子，强得我吆吆唆唆的，又无有平信。
王婆做定主意，至张府门首，并不用传报，自己进去。到了那厨房门首，有一个做饭的使女叫道：「那不是干娘么，你怎么来到这里？」
王婆就地坐下，说道：「我儿，我这不是要来，只因家中少柴无米，无地借凑，还有这一件蓝衫，你与我拿去于你太太看看，他若要时，叫他随便赏我二两银子，我好度日。」
那使女说道：「太太在客舍陪客，等他送了客去罢！」
王婆说：「这天已过午，我还要回家，你速去问问的罢！」
使女遂将蓝衫接过，看一看鲜然甚妙，遂拿进来客舍，禀道：「太太，王娘拿了一件蓝衫，前来要换二两银子，拿来与太太过目。」
窦太太正与公子讲话，听得使女来禀如此，窦氏太太说道：「于今咱家又无男子，要此蓝衫何用？」
使女禀道：「太太，那王娘七八十岁了，家中缺少柴米，因此前来相投，我看这身衣服，甚是华美，太太一来是要一件好衣服，二来是周济了孤寡，岂不是好。」
一行说着，将那蓝衫打开一看，窦氏夫人也跟着一看，明公，这正是：
自己拣来自已服，
就是百年也认得。
窦夫人一见蓝衫仔细观，接过来上下打量举周全，看了看这身衣服好面善。遂将那一件蓝衫的领扣、花缘针线女工，仔细一看，叫道：「呀！不好了！」
但只见呀的一声变朱颜，
暗想道蓝衫本是我亲做，
我丈夫那日出门身上穿，
今日里不见丈夫回家转，
是怎么他的衣服转回还，
细想来若要知道丈夫处，
除非是叫过来人问根源。
话说窦夫人一见，认得是他丈夫穿的衣服，遂问道：「这件衣服是谁拿来的？」
使女答道：「是俺干娘。」
夫人问道：「你干娘果有儿子无有？」
使女答道：「他儿花女花一点也无有。」
夫人说：「你将他叫来，我要亲自问他。」
使女遂将王婆叫至客舍。
王婆说：「与太太叩头。」
遂嗑了个头，起身又见一旁一位少年公子，遂又与公子试了个礼，战战兢兢的问道：「这位相公，想是太太膝下的公子，好清秀的一个相公，后日一定又是个大官了。」
窦夫人闻言，说道：「你太太无有这样福，担不住这个儿子，这原是那苏大老爷膝下的少爷。」
王婆闻言，沉了一沉说道：「这就是本府苏老爷的公子么？」
夫人答曰：「正是。」
王婆说：「好好，你今日到了这步天地，身为公子，你昔日抗苦抗苦，老身若不送你到苏府，你如何到了这步地位？」
公子闻此言，便问道：「这位大娘，素不相识，你在小生身上，有什么恩惠，何不言明。」
王婆说：「这话一时也说不完，二来在太太面前，也说不得，我今问太太将老身叫来，有何话问？」
窦夫人问道：「我是问你蓝衫，是你家中之物，还是外人的？」
王婆说道：「是我家里的。」
夫人说：「你家中并无男子，这蓝衫是何人穿的？」
王婆那言语无法对话，如此不言不语。
夫人说道：「你若实说，莫说是二两银子，我也与你。你若不实说，必是偷盗来的，我将你送至当官，只就难为于你了。」
夫人开言道，王婆你是听；
蓝衫真来历，要你说分明。
赏你银十两，回家度日生；
若不说实话，叫你受苦情。
王婆听言道，心中犯叮咛；
我今七十多，隐暪待怎生。
今如说实话，银子到手中；
欲如真情事，再看下回书。
第二十回 王婆子细说情由
诗曰：
实话有情理，瞎说难安排；
王婆若隐暪，此案何日开。
话说王婆想到这里，禀道：「太太，实不相瞒，这蓝衫就是这位公子穿了来的。」
公子在旁，闻听此言，心中疑问，叫道：「你这位老大娘，小生自幼不出府门，家中的衣服不少，那有此事？」
王婆说：「公子，老身说来，你可莫怪。」
公子说：「有话请讲。」
王婆说：「公子，你不是苏门亲生之子，你可知之？」
公子说：「不知。」
王婆说：「料想你也不知。」一旁坐下，听着老身道来。
王婆开口道：公子你是听。
你的真来历，惟家知了情。
那年正月节，十五正张灯。
有个桃花庵，妙禅小尼僧。
叫我老身去，与家一儿童。
初生方二曰，蓝衫包身中。
叫家抱出来，家主他养身。
那一时老身抱出庵中去，
我方纔一直进了苏州城，
正遇着苏大老爷去拜庙，
西门内一见老身问分明，
我就说要把小儿找主卖，
苏老爷一见婴儿就应承，
立时就送我纹银十两正，
苏老爷当面抱去小儿童。
那一时，我见这件蓝衫极新，还可以值几两银子，因此我就留下了。
这就是少爷一生真来历：
太太呀太太在上仔细听，
这一身蓝衫情由一切明，
王三思从头至尾说一遍，
客舍内母子二人各心惊，
苏公子纔知不是苏门后，
心里要庵中访问母亲生，
窦夫人听罢蓝衫真来历，
急慌忙又问夫主内里情。
话说窦夫人听得出这蓝衫来历，开口问道：「桃花庵中果有几位女姑？」
王婆道：「就是师徒二人。」
夫人问道：「这婴儿是何所生？」
王婆答道：「原是小陈师父所生。」
夫人又问道：「这庵中无有男子，这蓝衫他是来于何处？」
王婆说道：「你好不明白，若无有男子，这婴儿自何处而来，内中情由，他各人知晓。」
窦夫人说道：「我实不瞒你，这蓝衫原是我家丈夫的，自上虎丘山看会未回，至今也是一十五年，并无音信。今日得见我这衣服，他必然知道丈夫的下落。待到明晨，我要亲自前去访问，他若不肯实说，是要你做个对证，你对证得起？」
王婆说：「太太自管放心，老身情愿做个对证就是了。」
夫人说：「说是如此，相公且请回府，明晨老娘前去降香，以待回来时候，相公也有了生身的来历。」
只是：
一见明两心闷，
十年寒冷一朝回。
苏公子是日回府，窦夫人留下王婆，到了明晨，窦夫人坐了轿，将这件蓝衫，暗带了自己的身中，却又带着王婆，往桃花庵中而来。
窦夫人降香要进桃花巷，
一心里访问丈夫结发男，
实只屝年夫妻今朝见，
又那如夫主早已染黄泉，
这夫人坐在轿中暗思想，
这件那中情由实不明，
多者是女姑生得风流样，
将夫主暗暗引在桃花庵，
你二人颠鸾倒凤两合意，
因此才食恋恩爱不回还，
又转念说此事令人可疑，
你就是情投意合恩爱好，
想此处相隔苏州城不远，
为怎么无音无信十五年，
这其中情由今人实难辨，
必得是亲自细细问根源，
正是这夫人轿中胡思想，
众家人报道来至桃花庵。
窦夫人正然思想，来至山门以外，下了轿子，使人进庵通报，此时老道姑也下世去了，独有妙姑一人。
妙姑听说是双竹巷窦氏太太，前来降香，慌忙出来，接至客舍，窦夫人一见妙姑，真乃是一等上好人才，心中暗想：「这事，就十有八九。」
用目看毕，便要进庙拜佛，妙姑引着参拜佛像，焚香化纸，拜礼一毕，回至客舍，妙姑自承素菜茶食，就坐，坐下便问道：「大太，小僧有失迎接，万望恕罪。」
窦太太说道：「好说好说，仙姑妙龄，今年几许？」
妙姑答曰：「三十二岁，请问太太年庚几何？」
夫人答曰：「三十三岁了。」
妙姑以言挑曰：「膝下几位令郎？」
夫人说道：「仙姑不知，妾身自从出嫁，丈夫出门，至今一十五年，并无音信，膝下儿女皆无。」
妙姑闻言，心中作一小惊，暗自想道：「当初曾命王三思将小儿送去，因何说是无有，想必我儿大命不长，亡故去了，也是有的。」
眼中轻轻落下了一点珠泪，窦夫人见他心中凄惨，便问道：「仙姑因何听妾身之言，面带不悦？」
妙姑答曰：「我见太太三十余岁，孤身守寡，与我这出家人一样，深为可叹。」
夫人闻言，说道：「仙姑与我情同此心，心同此礼，我有心与你拜为姐妹，不知仙姑意下何如？」
妙姑言道：「但恐太太有贵贱之忌。」
夫人说道：「仙姑说得那话，既然有意，二人请拜。」
言罢，离坐叩拜，遂与夫人平拜了四礼，复入坐位，各叙年庚。窦夫人年长一岁，为亲姐姐，小僧为妹。
又叙了几句闲情，窦夫人说道；「妹妹，愚姐今日来此，还有一见明，还望妹妹指教。」
妙姑言道：「姐姐有何事情，何不明言？」
夫人闻言，将带的蓝衫拿出，说道：「就是这件衣服，不明。」
妙姑闻言，伸手接过来一看，忽然仰面回头，暗地里流泪来。
一见蓝衫珠泪倾，
想起当年张相公；
凤舞鸾交恩情重，
至今算来十五冬。
襌房生下娇身子，
王婆包裹出门庭；
至今忽然见一面，
难免心中不泪零。
妙姑时下泪难止，
夫人就要问实情；
明公不知后来事，
下一回程说分明。
第廿一回 三个月先父去世
诗曰：
千言万语嘱王婆，你把言语须记着，
暗抱小儿送过，千万莫说。
谁如情由今日破，怀念丈夫思想多，能不令人泪如梭。
话说妙姑一见此衫，暗暗流泪。
窦夫人问道：「这衣服你还认得否？」
妙姑暗将泪眼止住，说道：「姐姐，说话差矣！你妹妹身入玄门，身还又无男子，认得什么？」
夫人说道：「这蓝衫本是你人之物，前日曾对王婆说道：『你不多言，你将这个小孩抱去，送到苏州府双竹巷内窦氏太太那里，叫他好好扶养。他若问时，你可千万的莫说是这庵中抱去的。』那王婆得了银子说道：『陈师父，你的事情，我是无不尽心，你就与我抱去罢！』」
妙姑说道：「且慢，待我将他包裹包裹。」
遂在箱中，将公子的那件蓝衫拿出包在身上。
王婆上前去接，妙姑心如刀割，眼含痛泪，叫道：「王婆子，我今日小儿之事，要嘱咐于你呵！」
妙姑女怀抱娇儿哭痛伤，
但见他嘱咐初生小儿郎，
双竹巷张才本是你的父，
桃花庵妙姑本是你的娘，
皆因为庵中不能将你养，
因此才使人送你还家乡，
他有心对着窦氏说实话，
又恐怕窦氏变脸要才郎，
有心的不将你送别处去，
你的父当日嘱咐不能忘，
你本是世袭进士传家子，
我的儿成人长大富贵长，
泪珠儿点点落了前胸膛，
启朱唇樱桃含定小儿手，
不由得心中生下一妙计，
幼小儿指头咬去不大长。
话说妙姑不忍离别小儿，怀抱在手，哭了一回，此是前事，这且莫题。
再说窦夫人一闻此言，一口惊痰，吐于地下，长叹了一声，说道：「苍天呀！苍天！我盼了你这一十五年，不想你已经死了。」
王婆说：「太太，相公已经下世去了，哭也是无益了。」
二人遂将太太扶起来，太太说道：「已属仙游去了。这蓝衫因何送于王婆？」
妙姑说道：「太太，这件蓝衫，岂肯轻以与人，只因内中有个缘故。」
太太说道：「你说来我听。」
妙姑说：「太太在上，小妾却一一道来。」
只因为腹中怀胎三个月，
我曾对相公从实说原因，
他说道日后若是生一子，
务必要送到我家窦夫人，
到了那十月满足分身后，
果然是天差神灵送麟来，
你若是成人长大作的主，
后可来桃花庵内认亲娘，
妙姑女怀抱娇身难抛拾，
小师父因此去把王婆叫，
我将他嘱咐言语记在心，
将此儿务必送到双竹巷，
好送于太太恩养长成人，
特送了王婆纹银十两正，
才将蓝衫与他了包在身，
至如今算来一十五载了，
好叫我时时刻刻挂在心，
今日里得与太太见一面，
问一问亲生娇儿果安身，
妙姑女哭哭啼啼诉一遍，
窦夫人眼含痛泪问原因。
话说妙姑哭诉一遍，窦夫人闻言，眼含痛泪叫道：「妹妹，你到有这样好心，可惜那孩子，我如今捞不着了啊！妹妹！」
妙姑闻言，惊而问道：「那孩子向那处去了？」
夫人哭道：「这孩子是王婆卖于苏家了。」
妙姑闻言，又痛又恨，手指王婆骂曰：「老贱才，我因何故与你十两银子，你反将这个小孩儿卖于他人，你好不恼死人也，是你说，是你道。」
妙姑一时怒气生，
大骂王婆不是人；
千言万语嘱咐你，
临行赏你十两银。
命你送到双竹巷，
大太膝下去安身；
我与相公情意重，
不断张家后代根。
因何不听我的话，
反将我儿卖苏门；
负命贪财无天理，
老而不死怎算人。
王婆闻言，连忙下跪，口尊师父息怒：「这原不是老身愿意卖于苏门，当时老身抱去，进了西门，正遇苏大老爷拜庙回家，他将老身叫至轿前，追问小儿来历，老身原不肯实说，遂谎道是邻舍之子，家贫不能抚养，命我抱出寻个主顾，谁想那老满口应承，赏我十两银子，老身反说不过，遂将小儿抱去，老身将蓝衫留下，方纔送于太太啊。」
师父妙姑，一闻此言，哭了叫苍天，好不哭死人也。
妙姑女闻听此言痛伤怀，
骂一声人面禽心老贱才，
我也曾千言万语嘱你托，
将我儿卖于他人最不该，
他本是世袭皇上进士第，
你胡为抱去卖到他人家，
现如今张门后代那有根，
妙姑女思想小儿泪不止，
窦夫人叫声妹妹自安排，
昨一日门前曾把娇儿见，
我拿着当了夫主还家来，
因此才将他让在客舍内，
就遇着王婆卖衣说分明，
那孩儿半信半疑还家去，
好叫我前思后想挂心怀，
因此来巷中降香将他问，
内中情由今日我得明白，
张才夫虽然身死十五载，
你与我同去要见小婴孩。
第廿二回 二贤妻苏家索子
诗曰：
可惜庭中树，灵根异地埋；
只因来时晚，移向别处栽。
话说窦夫人，叫道：「妹妹，肓至此，不用说了，你我算是一夫二妻，自此同我回府，向苏门要儿，乃为正理。王婆，你可对证得起？」
王婆说：「太太，那个自然，我就活到百岁，还做个对证。」
夫人说：「既然如此，咱就一同回家。」
妙姑说：「等我拜了神像。」
姐妹二人一同参拜神灵，一伙一同上轿，带领王婆，同回了双竹巷。
是日天晚，窦夫人与妙姑共一床，说不尽夫主当日的恩情，念不尽今日儿子面貌。闲谈一夜，不曾合眼。
明日起来，梳洗已毕，先吩咐家人，往苏府探问，若苏大人在府，咱好登门要儿。家人去了，二人一同用饭，方才用完，家人回报，苏老爷今日带领苏州府各县的举子，向南京送考，今日起身，方才上轿而去。
明公，窦夫人与妙姑，要见苏公子，如同一颗明珠，恨不能将他一时拿过来，不挟日又不凑巧，正是：
一片热肠如火烧，
几点冷水倾下来。
窦夫人叫道：「妹妹，苏大人今日这场，内中必有咱的儿子，也料他自这大街所过，你我登楼一望何如？」
妙姑此时思儿之心，恨不得一时见面，遵从夫人登楼一望。但见大街之中，有许多的轿子车马。
苏大老爷坐轿在前，众举子骑马在后，又有同城的官员送行，好一个光景也。
二夫人楼窗之下看分明，
但只见多少轿马闹哄哄，
苏大人坐轿头因不看，
单看那举子之中认分明，
夫人说一十五年你不见，
大约你难以认识此儿形，
纵然是对面相逢认不清，
妙姑那秋波一转看得明。
有一位少年，骑马在前，面貌举动，与当日的张公子无异，遂说道：「姐姐，待我猜猜何如？」
夫人说道：「你猜那一个是？」
妙姑手指道：「这头一个，就该不差。」
头一个面貌品格如面善，
如咱的短命丈夫一样同，
行的时马摆钤声跑过去，
楼窗上姐妹二人好伤情，
恨不得两手拿来托掌上，
也是张家里不绝后代根，
此一去不如何日才回转，
二夫人盼娼日如三冬，
且不言贤德思念娇生子，
再把那苏门公子明一明。
按下二人盼怅题。且说公子进了南京，上京科举，入了会试场，又会上进士，连日又殿试二场，已毕。圣上的皇榜悬挂午门，苏宝玉中了头名状元，正官簪花披红，赴了琼林宴，往相府拜客，承相程际，招了女婿，御阶封官。
拜官已毕，见驾谢恩，圣上赐他金鞍玉佩，还家祭扫先祖，苏大人上下打点明白，使人即往苏州府报喜。
是日同状元儿子，一同回家，苏夫人心中，好不欢喜极也。
苏大人一同儿子新状元，
一路上闹闹哄哄把家还，
报喜人早已报到苏州府，
满城中大小官员接状元，
窦夫人忽然听了这个信，
一伸手抓住妙姑喜又欢，
咱的儿今日得把状元中，
是怎么无人报喜到家园，
这本是灵根移于他人地，
一见这大樱桃空眼馋，
到明晨苏府之内去道喜，
问一门灵根异种谁家男，
且不言窦氏夫人拿主意，
急回来且说大人归家庭。
话说窦夫人听得公子中了状元，又喜又悲，这且不讲。
再说苏大人带领儿子进了苏州地界，但见各县里的大小官员俱来迎接，进了苏州城中，入了府衙，太太接着进了内宅，天地中崛香案，先拜谢天地，状元又于母亲叩头。
太太一见，甚是喜软，大人又将相府程老大人招赘的话，说了一遍，太太喜出望外，却问何日前去娶亲。
苏大人说道：「归家祭扫一毕，亲自至相府入赘。」
言罢，崛筵宴，合府大小人等，俱来叩喜头，苏大人一一重赏。
到了明晨，同城中的官员乡绅，俱来叩喜。大厅之上，崛宴席，挂灯结彩，苏大人让坐、陪客，命状元一一拜见。苏大人正然陪坐，有一名家人来报，张府中窦氏太太，前来叩喜。我想张宅也是世袭进士。苏大人也惊，怎肯慢待，遂吩咐家人报于太太得知，叫他接出府门，后堂赐宴款待。家人回报太太，将窦夫人接进了后堂，叩拜一毕，分宾主的坐下。
不知窦夫人怎生开口？再听下回分解。
第廿三回 苏状元归宗认母
诗曰：
折三秋桂，心疑犹难通；
托根虽得所，未肯即随风。
这四句诗，单说苏状元改门归宗的故事。话说苏太太让了窦氏太太坐下，茶罢，又酒，窦夫人问道：「太太年庚几何，送身体这么康健。」
老太太答曰：「今午七十三岁了。」
窦夫人又挑曰：「府中几位太太。」
老太太此时说话，乃不留意，遂答曰：「自幼就是一夫一妻。」
窦夫人说：「好，现下公子几位？」
老太太答道：「就是这一个儿子，无命得多的。」
二人正然说话，状元回后堂，来与窦氏夫人叩头。
夫人立起身来，看着公子拜罢，便说道：「我儿，此处并无他人，坐下，我还有话问你。」
公子闻言，近前作揖，尊道：「二位母亲尊坐。」
老太太见他儿子这等称呼，便问道：「我儿因何这等称呼？」
夫人未及答言，公子说：「母亲不知，这原是孩子认过的母子。」
窦夫人闻言，叫道：「我儿，我今穷了，他为亲母了，你还是做什么呀？」
公子说：「小儿实不知情。」
老太太在旁答道：「你这夫人好无来由，我的亲生儿子，谁说妳是他本生母？」
窦夫人说道：「你且莫要强辩，我且问你，你今多少年纪，他是何年何日的所生，你今日一一说来。」
老太太呀了几呀，甚难应对，遂说道：「你说是你的亲生儿子，你还有什么的为凭？」
窦夫人说道：「这个自然。」
窦夫人心急欲要小娇生，
酒席上朱颜忽变怒气生，
他本是有爹有娘张门子，
你今日欲带强霸万不能，
你本是倚官压劳强相买，
想当日暪了为娘不如情，
现如今水落石出事情见，
你还要暪心昧己将人蒙，
我跟前现有王婆作见证，
还有他生身母亲作凭证，
窦夫人酒筵之前大发话，
前厅内惊动知府老苏公。
话说窦夫人在后堂与老太太吵嚷，苏大人在前应陪客，听得后堂吵闹，连忙起身告别，来至后堂。
见一夫人与他妻子吵闹，口口声声说是他的亲儿，急忙近前，打躬尊道：「夫人息怒，请坐，下官有话相问。」
窦夫人见他以礼相劝，遂说道：「大人请坐。」
两人告坐，坐下，苏老爷说道：「夫人今日来与下官道喜，为因下官官礼不周，岗恕罪。」
夫人答曰：「今来取扰。」
苏老爷说：「好说好说，下官一进内堂，听得夫人口中说是我的亲儿，但不知谁是你的亲儿？」
夫人说：「就是这新科状元是我的亲儿。」
苏大人闻言说道：「夫人说的差了。」
苏大人未曾开口自沉吟，
但见他开口又把夫人称，
俺二老一生无有第二个，
这一子就是苏门后代根，
至今日金榜题名有身价，
无故的你来我府将儿寻，
你那儿何年何月何处去，
咱两家并无来往无姻亲，
你这是想儿想的花了眼，
你这是想儿想的迷了心，
苏老爷说长道短一番话，
酒席上气坏一个窦夫人。
话说苏老爷言罢，窦夫人说道：「大人你说状元是你的儿子，我且问你是何人所生？」
老爷答曰：「是我的夫人所生。」
窦夫人问道：「你的夫人当今多少年纪？」
老爷答曰：「七十三岁。」
窦夫人又问：「状元多少岁数？」
老爷答曰：「一十五岁。」
夫人说道：「你夫人七十三岁，状元一十五岁，这七十三岁去过一十五岁，你的夫人五十八岁，送能生男养女不成，未闻天地间还有这等奇事！」
明公，这几句话，说得那苏老爷，也是无言对答，遂说道：「你这位夫人，俺的孩子，俺有来历，你说是你的自儿子，你还有什么凭证不成？」
窦夫人说：「自然，我有凭证。」
遂吩咐随身的使女，吩咐出去将你陈氏太太与王婆子俱皆叫来，使女不敢怠慢，出了府衙，吩咐家人，家人去不多时，将妙姑与王婆叫至后堂，夫人叫道：「王婆，你今说那新状元到底是谁家的孩子，你可从实说来。」
王婆闻言，双膝跪下，尊道：「老爷，老身与大老爷叩头。」
苏大人一见王婆吃了一惊，说道：「王婆，你还未死么？」
王婆答道：「此见明白，我还死不了。」
苏老爷说道：「王婆，听说你在家难以度日，孤身一人，自今日将你留在我府，坐吃请穿，实要你今日说话，长个心眼，这状元爷到怎是谁家的儿子？」
窦夫人叫道：「王婆，自用你实说，这状元爷到底是谁家的儿子？」
王婆说道：「太太与大老爷，你们不用争，也不是你的，也不是他的，原是俺这位陈师父的。」
苏大人闻言，大怒说：「唗！好王婆，我的儿子因何又成了他人的，是你说，是你道。」
王婆说：「老爷莫要烦恼，听我道来。」
王婆开言道，老爷息雷霆。
说起状元郎，惟我如其情。
本是桃花庵，师父将他身。
叫我抱出来，送进苏州城。
张门进士第，太太养他生。
遇着大老爷，叫我说实情。
师父嘱咐我，不肯透了风。
因此说谎言，要把老爷蒙。
说是找主顾，老爷即忙应。
与我银十两，将儿抱怀中。
老身难回答，免有这事情。
小夫人不知他是谁人子，
可知道妙姑师父他亲生，
这就是起根发苖实情话，
若说状元爷是谁家的子，
陈师父他的亲儿他自生，
王三思从头至尾说一遍，
要把那来笼去脉说分明，
苏大人又要说话把儿争，
不知道大人怎么讲情理，
且等等下一回里说分明。
第廿四回 后代根一担双挑
诗曰：
天产奇男在庵中，
少年得中状元红；
王婆做出弯转事，
惹得苏张两相争。
话说王婆从头至尾说了一遍，苏大人心中转念，我好容易尽心尽意，养成儿子，中了状元，再把人家要去，我苏门大事，何人承挑？想到这里，拏定主意，要他发愿，遂叫道：「王婆，想当年原有这一件事，只是这个小儿，一则死了，这是我亲生儿子，不是那一个了。」
妙姑闻言，急忙近前说道：「大人莫要抵赖，我养的儿子，难道我不认得不成？」
苏大人说道：「你的儿子，你还有什么记认？」
妙姑说：「这个自然，想当初俺母子离别之时，妾身悲切痛恨，遂将他的左手小指咬去半截，今日叫状元前来，当堂同验，若是十指不缺，就是你的儿子；若有一指伤坏，你还霸占不成？状元我儿过来，为娘的生你一场，至今一十五年，咱的子来得一见，你若念母子之情，你今日当面相认；若是竟负了生育之情，为娘的死于此处，我也不回去了。」言罢，病哭不止。
这公子一见了，急忙近前，尊道：「母亲，孩儿不得见面一十五年，今日得见亦大幸沙，惟孩儿怎敢忘你母亲恩。」
妙姑女记得左手指不全，
在旁面走出新科一状元，
走近前开口又把母亲叫，
不孝儿不得见面十五年，
至今朝得与母亲两相认，
竟忘了生育之恩难对天，
后堂上母子二人情难禁，
一旁里气坏苏老如府官。
话说状元认了嫡母，正在悲喜之际，苏老爷夫妻二人，惊了半刻，看看这儿子也争不得了，忽一声叫道：「状元过来！」
公子闻言，急忙进前，扫地一躬，尊道：「父亲，叫孩儿有何训教？」
苏老爷听得还叫他父亲，竟眼中含泪说道：「我还是你的父亲么？」
公子说：「父亲不必如此，小儿方才名登金榜，今日得见生母的确，若不相认，是不孝也，若忘了父亲养身之恩，是不义也。小儿名题金榜，若做出这等不孝不义之事，就该天不覆地不载了。」
正是：
为人莫慢读书子，
还是书中出贤人。
苏老大人闻得此言，心中略缓了一些，遂叫道：「我儿，你今日已认了嫡母，果是归宗，你还是顺名。」
公子说：「此事还与父亲计议。」
苏大人闻言，心中暗想：「我如叫他顺了我的姓，此时大人心里不允，我若叫他归宗，我今日苏门无子，何人承挑，只是我苏门就该绝了不成？」正是：
一人难遂两家愿，
俱是要个后代根。
苏老爷来至这里，不肯作主，遂说道：「老夫也不肯为主，到前厅中各大人议论何如？」
公子说：「任凭父亲作主。」
苏爷一同亲母，至前厅将请的府学大人、本县教授，同至后堂与窦氏太太相见，叙礼已毕，将前后事情一叙。
府学大人与县学教授商议曰：「状元根出张门，天生是张门的骨肉，礼宜归宗。苏大人抚养成人，名登金榜，抚育甚厚，膝下别无承挑苏门之根，亦不可缺礼，宜受挑入赘。承相之女为苏门子媳，生子姓苏，承挑苏门基业，亦是苏大人养子之功。张门另择妻妾，状元成婚，生子姓张，承挑张门，宜有张门之嗣，一担双挑，岂不两全其美。」
两位大人言罢，苏张两家俱各欢喜。
窦夫人与苏老爷拜谢不尽，当面谢了各位大人，遂与妙姑、王婆一齐回家。
状元在苏府住了几天，才回了张家府第。此时同城的大小官员，又至张府前来道喜，时窦夫人一家欢乐，恭敬待客。
正是：
一十五年无男子，
忽然来了状元儿。
张门又择昆山县徐门为婚，状元先相府入赘，后娶徐氏为妾。其后苏门生子有三，皆举进士。张门生了二子，俱以高选入官。
后人有诗赞曰：
张才可为风流男，忽遇窈窕陈妙襌，
少年难禁原心乐，张才理当染黄泉，
妙姑虽为****女，一生恩爱无二男，
庵中产下状元子，母子见面十五年，
苏门教子成名早，窦氏可为女中贤，
志在张门留根业，得收夫骨张逐还，
可算一部勋烈传，提笔写在桃花庵。
