第十三回 窦氏女遣仆寻夫
诗曰：
假惺惺前生夜债，
黑暗暗今生祸胎。
意茫茫风流黄海，
都只为些性事情。
痴情儿公心公意，
那知道难容安排。
思量起黄如枯柴，
赤红的十付面皮。
火热的一付心肠，
猛然间凉如冰海。
这一二妃兴谱，单说窦夫人寻夫的故事。且说张公子，将妙姑尽力盘桓了一回，弄得妙姑发乱钗横，****滥下至精泄之际，妙姑倦乏，身体昏昏，公子向盘中，拿了一个糖食素果，放在妙姑口内，回身几石几上落下来了一枝桃花，公子拾起，拿在手中，将酒斟上了一杯，饮了一口，又将妙姑身体上下看了一遍，把那一枝桃花，插在妙姑玉洞以里，坐在一旁连饮了三杯，叫道：「仙妙姑口唱一绝，妙姑你若能序上一首，我就将你放下柄来，小生也不从仙姑玩耍，何如？」
妙姑说：「愿闻。」
公子乃作诗一首，遂口念来。
诗曰：
一枝桃花玉洞开，
仙露点点水自来；
有朝花落结成了，
八月中秋看红白。
明公，此诗末两句，乃张才一生之夸妙姑，后来生子得中状元，正是这八月中秋看红白一句，这花落二字，大有不吉，正应在张才三月而死。闲言不必多叙。且说妙姑听罢，仰卧石几上了，口念四句。
诗曰：
玉洞门前桃花开，
不许小僧进门来；
有朝若入僧舍里，
玉户紧闭不放回。
公子闻诗，甚服妙姑之才，心满意足，即忙将玉肌上带子得解开。
妙姑金莲落地，他自己回手，将那枝桃花拔出，起得身来叫道：「郎君，你可就得依从我了。」
公子说：「情愿听命。」
妙禅说：「先及我穿上中衣。」
公子闻言，搂抱在怀，将妙姑的中衣与他穿上，妙姑将花枝用汗巾拭了拭，说道：「郎君衔于口内。」
公子便将花枝衔于口中，还得郎君自己涸裤来。公子闻言，将腰带解开，方才涸，只见老道姑进园而来。
一眼看见，便问：「徒儿，你也腰中带的什么东西？」
公子即忙将裤提上答道：「无有什么东西。」
老道说：「我不信，怎么合个捣芥锤子，吊的悠悠打打的。」
妙姑一旁答道：「师父不知，妹妹出家，一来知道师父好吃芥菜，带了这个芥菜锤来，早晚好捣些芥菜汁，与师父就待就待。」
老道姑说：「好，早晚你可拿出来我使使。」
妙姑说：「可自然么？」
老道姑说：「这天已过午了，回房用斋去。」
妙姑说：「师父你且回庵去，妹妹在此送要还席。」
老道姑说：「无有牙，我呢喇呢喇也好。」
言罢就坐，坐下，老道姑说：「二徒弟，你待摆个什么酒席，我也暗着吃点何如？」
妙姑说：「师父，吃不得了，无了牙了！」
妙姑见他师父不去，遂丢了个眼色叫道：「妹妹，我这心内饥渴，咱用斋去罢！」
公子方才起身，随妙姑而来，妙姑一手拉住公子，说道：「暂且饶你一时，若到房中，可得还席。」
二人又说又笑回房去了。
张公子一同道姑陈妙襌，
手拉手离了这座桃花园，
自今后公子成了妙襌夫，
他二人结成一对并头莲，
妙襌女贪恋公子身不离，
张公子贪恋妙姑永不还，
他二人自昼黑夜颠鸾凤，
他二人起居坐卧一处眠，
且不言二人庵中风流事，
急回来忙将窦氏说一番。
话说二人，在此庵中，男贪女爱，坐卧不离，日夜得做那些美事。公子在此，如同身入月宫，永不想着还家，这节书交代明白。
且说公子家中夫人窦氏，自从公子出门，日日挂念，到了四天上，打发家人牵着马匹，来向会上接，遍地寻找，并无见面，只得细细的访问，又寻了一日，会也完了，人也散了，还是无曾问着，只得回家，报知窦氏，窦氏暗暗思想，这事却也出奇的紧。
窦氏听得道，心内不自然。
低头细细想，暗暗用心参。
好好一个人，去了不见还。
年纪虽不大，出门也不晚。
至今不回报，叫人挂心间。
莫不是少年心性无主意，
遇着那光棍奔了去赌钱。
他又一回念说：「走了去赌钱，他自幼不好这一件事，莫不是朋友约他去吃酒，也不能去许多日子，难道说吃酒得等六七天。」
又一回念说：「走了。」
想必是少年带着风流性，
贪恋那娼妓女子好容颜，
不就是那里遇着风流女，
引了去藏在家中不放还，
临行时妾身也曾嘱咐你，
你怎么忘了苦口是良言，
窦氏女千思万想心挂欠，
不由得又将家人叫一番。
但不知窦氏心中待怎样，且听那下一回里接前言。
第十四回 众家人庵堂间主
诗曰：
一朵名花占上界，
由来不许雪霜侵，
枝头虽有金铃在，
蝶使蜂王枉自寻。
四句闲言叙过。话说窦氏思想了一回，即忙吩咐了几名家人，向四外村庄细细访问，又访问了三四日，并无音信。窦氏惊疑不定，每日茶饭懒吃，走来走去，闷闷无聊。
这日正坐，忽听执板响喨，急命丫鬟说道：「你去将那算命请来，我要与你少爷推算推算。」
丫鬟闻言，出了府门。不多时，将那算命引进了内宅，坐在房门以外，窦氏坐在房门以内，吩付丫鬟拿了一杯茶来，与算命吃，便问：「太太是待算男命，可是算女命呢？」
窦氏说：「算男命。」
算命说：「合八字来，待我算算。」
窦氏乃将一十八岁，三月十五日子时降生的，八字合出，只见那算命一手弹着鼓皮板子，就算起来了。
算命听八字，耳朵一指萌！
口还未话说，先定吉合凶。
尊了声太太，我算卦最灵。
八字准不差，我就算得清。
或是算父母，或是算夫妻。
或是算寿限，或是算官星。
一切有定数，自来不奉承。
这八字一十八岁生得好，
他本是丙辰年来属大龙，
三月里本是一个戊辰时，
十五日甲子又是子时生，
这八字自幼生来就主贵，
不用他念书自然有功名，
我算他十六岁上无父母，
我算他一妻一妾把身荣。
窦氏说道：「时下他只一房妻室，并无别人。」
算命说：「不用哄我，这八字里造就得了，理有个娇好美女把身从。」
窦氏问道：「你再算算他儿女几个？」
算命捏算了一回，说道：「论八字，今年就该生个子，可就是一层罗网将身蒙。」
窦氏说：「你再算算他的寿限。」
那算命又推算了一回，说道：「不好！论八字千年就得大运终，大约着合亡不出三月中。」
那算命无心说出一句话，吓得窦夫人闻言倒在地下。
话说窦夫人，听得说，不出三月就死，只吓得一口惊痰，堵住了咽喉，倒在地下，使女丫鬟一见，即忙上前扶住，齐声叫道：「太太不绝。」
前心拍了几把，后心点了几捶，只听得咽喉内吶了一阵，一口惊痰吐出；方才送上这口气来。
那个瞎子听着声息不好，即忙倒个口来说道：「虽然是大运该终，内中可有救星。」
有一个丫鬟近前问道：「有什么救星？你快快说来。」
瞎子说：「将他藏在家中，一百日不见妻女，自然躲过。」
窦夫人苏醒过来，眼含痛泪，听得明白，便问：「你再算算，他当下身在何方？」
瞎子说：「你打一个时辰来，我与你捏算捏算，看看何如？」
窦氏抬头一看，白日将落，乃打了一个申时，先生捏着指头，推算推算，说道：「当下不错，向西四十里路，在一所大宅院，日日有女子陪伴，两个月以内，还可出头者。过了两月，乃占着酉时的境界，就不见踪影了。」
先生说罢，窦夫人命那丫鬟，支了卦钱，先生拿着明杖出门去了。窦夫人方才起身，丫鬟将他扶至房中，一头倒在床上，就千思万想，哭起来了。
窦夫人一头倒在象牙床，
扑淋淋眼中落下泪两行，
暗暗声丈夫你向何处去，
叫妾身日日挂念不还乡，
算着你身在西方四十里，
算得你每日陪伴俊俏娘，
想必是闲花野柳将你恋，
不就是谁家女子将你藏，
你也曾思一思来想一想，
最不该十朝半月在外厢，
你若是在外有些好合歹，
叫我这少年寡妇怎么当，
窦夫人一哭一个肝断肠，
众丫鬟走进房来迭茶汤。
话说窦夫人长呼短叹，思想丈夫痛哭流涕，丫鬟端了饭来，夫人也不想吃，遂秉上灯烛，独自寐寝，一夜不曾合眼。
第明早起，吩咐家人，多带盘缠向西周围四十里，不论宅里乡绅，庵观寺院，买卖客商，士农工庶，细细的访问。众家闻言，遵命四十里访问，这且不题。
且说公子与妙姑日日吃酒作乐，交欢云雨，这日正在房中，与妙姑揽抱一处，老道姑进了禅房，说道：「徒儿，今日苏州城中，双竹巷中，张学富张公子家人，来此庵中，问他主人的下落，我说此庵中就俺师徒三人，并无男子，无人见你主人，那家不信，要亲自进来看肴。徒儿可肯叫他进来么？」你说妙姑闻听此言，如同是：
腹内灌上一盆水，
怀中揣上三冬冰。
亲热的一个身子，一霎时，打在那凉水里一样一般，坐在床上，就如痴迷了的一样，他一声也不言语。
老道姑不知内中的情由，便叫道：「徒儿，是不愿叫他进来寻找？」
公子一旁见妙姑那个面貌，红变为白，白变为黄，一霎时：
如同莲花****断，
好似牡丹色退鲜。
公子一见，心如刀割，叫道：「姐姐放心，他就进来寻找，你我俱是女子，他能找出男子来了不成！」
叫道：「师父，你去对那家人说罢，里边还有我的两个徒儿，并无男子。你若不信，亲自里边看验。他来就来，不来就罢！」
老道姑闻言，出门去了。
妙姑一把抓住公子叫道：「亲郎呀亲郎，你可是恋我在此，你可是舍我而去。」
公子说：「仙姑放心，小生在此与仙姑作伴，如入郎苑月屈一般，恋爱仙姑，如同仙姑恋爱小生，是一样的。若说离开，那心真如刀割肌肉的一样。」
正说话间，进来两个家人，毕竟不知认得张公子否？且听下回分解。
第十五回 贪****劳身殒命
诗曰：
昼夜欢舞不弹劳，
两下热肠更难抛，
快刀难割连理肉，
恩情美意何日消。
四句闲言莫论。且说妙姑，听公子之言，心中放宽了一步，叫道：「郎君，来人若是认出你来，回家报于姐姐知道，咱二人姻缘可就不得长久了。」
公子说：「小生这样打扮，他何能认出。」
二人正然说话，进来了两个家人，东瞧西看，只见床上坐着两个女姑，又上下的观看，妙姑恐的一声，喝曰：「何处的家人，焉敢无故至此？」
有一名家人说：「我乃是城中双竹巷张府的家人，特奉窦氏太太之命，前来寻找主人下落。」
妙姑说道：「此庵原是女姑所居之地，你主人来此何为？」
说得二命家人，无言回答，逐出门去了。妙姑方才放心，一把拉住公子，叫道：「郎君，方才几乎将我吓杀也。」
妙襌女又把公子拉一把，
尊了声好心郎君多娇才，
你本是一颗明珠无价宝，
但恐怕无福消受两分开，
闻听得贵家人来相访问，
吓得我魂灵飞上望乡台，
你若是还家今日将我舍，
小奴家大约就是一死了，
从今后你我不得再相见，
如同是捧打鸳鸯两分开，
妙襌女说了一套热情话，
张公子尊声仙姑放心怀。
妙姑言罢，公子说：「仙姑放心，小生与仙姑情投意合，就死于此地，也不与你相离。」
妙姑说：「多谢郎君美意。」
二人相偎相抱，又做美事。两人一种之情，似漆投胶，不论日夜交舞不歇。
日月似箭，光阴如梭，不觉得就是三月有余，张公子面颜青惨，骨瘦如柴，身体怯弱，妙姑见此光景，日夜忧愁，尊道：「郎君，你我贪欲爱色，做得郎君身体这等不堪，我心甚是挂虑。自今以后，将这****的事儿，暂且推推，我与郎君抱养几日，身体康健，再做美事。」
公子亦自觉身体不堪，遂用口应承。妙姑自今日不近身，夜不解带，专心与公子抱养身体。
那知公子贪色太甚，白日解闷，非是下奕，即是饮酒，略可戒止。若到晚上卧下，则****硬举，耿耿不寐，身体难受。妙姑坚心典他戒床，又不肯犯，时久无奈，遂用摘花手与他探取，妙姑亦不犯恶，公子又如背边饿鸟、乳下娇儿，叫的妙姑心中难受，遂解下中衣，将那话拿入牝中，与他盛着。也是不依，公子身体自已败坏，不觉真正是：
好似小孩恋乳母，
如同亲娘哄娇儿。
好歹的哄着公子睡下，便合那做贱的一样，慢慢的将那话离了牝户。公子若是睡醒，还是难受，妙姑则苦口解劝。公子仍是千般哀鸣，百般央计，妙姑无奈，还是将那话盛起来。
明公，贪色的若是如此，那有不死之理。
好一个风流道姑陈妙襌，
如此的保养公子也是贤，
虽则是少年心****偏大，
想人生风月之事谁不贪，
可惜的****无度失主意，
到此时思前容易退后难，
为情郎拿定主意淫心戒，
专心要保养公子身体安，
那如道公子得了伤肾病，
每夜里金鎗不倒病来缠，
妙襌女虽然诚心要保养，
那知道病入膏肓实难痊。
但说妙姑，与公子保养身体，夜夜如此，又住了几日，公子病体越重，卧床不起，身不能动，汤水不下，面如黄菜，瘦如马架。
妙姑见这个光景，大惊失色，不由得抱头大哭，叫道：「郎君呀郎君！我可害了你了。」
妙襌女怀抱公子哭痛肠，
叫了声好心好意美貌郎，
我与你初次见面迎春会，
咱二人两意相投成了双，
在庵中你亲我爱两相恋，
但恐怕恩爱夫妻不久长，
因此在庵中将你扮成女，
实指败长地久乐无央，
想当初家中也曾将你找，
目今我是悔得心中悲苦，
最不该将你隐匿把身藏，
郎君那郎君那谁知你病，
你今曰若是有些好合歹，
叫小奴难在阳世度光阴，
妙襌女抱着公子声不住，
张公子喘喘吁吁把口张。
话说妙姑，抱着公子，哭诉了一回，公子喘喘吁吁的，说道：「小娘自今以后，不用恋我了，万望你自己保养身体，小生命尽，也是自己愿作风流之鬼，岂肯怨小娘子之过。」
妙姑闻言，心如刀割，哭声不止，叫道：「郎君，小奴与你交接，身边有妊，也不知是男是女，郎君与他取下一个乳名，早晚好叫，也是你阳世来了一场，长大成人，他好思念。」
公子闻言，将头点了几点，说：「好！若生一女，就留于庵中，与小娘子作伴；若是一男，你若有夫妻之情，将他送进苏州城中，双竹巷内，窦氏夫人膝下抱养，也是俺学富在世一回，立下一条根基。」
言罢，低头不语。妙姑将他揽怀中，一行落泪，一行说道：「郎君，郎君，妾身无不从命。」
一行说着，但见公子咽喉中，响了一阵，口中吐了鲜血，将牙一咬，又将脖颈一垂，将腿一伸，呜呼哀哉，绝气而亡。
三月以前会上游，
得遇妙姑卖风流；
贪香恋美身不舍，
巧作鸳鸯扮女流。
男贪女爱风月美，
千方百计乐不休；
百日郎成风流鬼，
悔却当初不早收。
不知妙禅如何张放？且听下回分解。
第十六回 守孀寡遗腹生男
诗曰：
此情此意何日休，
一人死了两人愁；
几世还见才郎面，
彩袖相携歌白头。
闲言少叙。且说妙姑，见公子己死，痛哭流涕，那一些悲切的光景，真今人难言也。
妙姑女放声大哭痛伤怀，
扑嗽嗽珠泪点点湿香腮，
哭了声短命郎君那里去，
起几时摇摇摆摆自那来，
再休想罗帏帐****欢笑，
再休想起居动作楚阳台，
急回家顿足捶胸自己怨，
好把那千般恩爱拥满怀，
妙禅那妙禅，这都是你来。
你将他留恋在此最不该，
这不是变人送了人的命，
把一个好意突然变祸胎，
忽想起情投意合那些事，
又急得手挝两耳又挠腮，
这是我命小福浅难消受，
把一个美貌才郎一命灾，
哭了声苦命郎君死的苦，
好可怜有处死来无处埋，
妙襌女数黄道白哭不止，
徒儿你是哭得什么的事，
老道姑来至房中问明白。
话说妙禅啼声不止，忽听得他师父问道：「这半夜三更的，徒儿因何这等啼哭不止？」
妙姑说道：「师父不知，我妹妹绝了气了。」
老道姑说：「他已死了，不过来此三两个月，他也未与咱出什么力，哭他怎的，待我将他拉出，埋在桃花园里去罢！」
妙姑说：「师父说话差矣！我与他姐妹一场，岂肯忘的，不如将他埋在供台以下，徒儿早晚烧香奠茶，祭奠祭奠他，也不忘得是姊妹之情一场。」
老道姑说：「徒儿，你到是个有情的人，若我死了，你也把我合他埋在一处，早晚也稍待我进点香气何如？」
妙姑说：「不用说了，你快取柁檄来与他，除个窝子我好抱出他去。」
老道姑闻言，取了柁檄来，将供台下除了一个窝子。妙姑将公子的头改了换成男装，又拿过一疋绫子将体裹了个结贵，自己抱将出来，埋于那供桌以下。
师徒二人用土埋了，天尚未明，妙姑回至禅房，看了看冷冷清清，不由得又哭起来了。
妙襌女进得房来冷清清，
不由得痛哭流涕放悲声，
哭了声短命郎君那里去，
自今后叫偏襌房典人应，
再休想有说有笑同欢乐，
再休想吟诗答对饮刘伶，
思想起桃园相会那一日，
只急得耳目朦花手拍胸，
想这样才貌郎君无福受，
不如道那世作恶无阴功，
这一等浅命贱人不如死，
枉在阳世这苦把衣裳蒙，
到不如白绫套儿寻自尽，
与我那郎君一路归阴城。
又一转念，说：「且住，今我怀胎二月余，还不知是男是女，我若死了，岂不绝了张门的后代，到底是命不可废，还得苦熬日月。若生下一男半女，也是张门的一点骨血，也不忘得与我那郎君交接一回呵！」
妙襌女想到这里要寻死，
到底是苦熬日月留残生，
倘若是生下一男合半女，
也是那相公死后有根痕，
妙襌女心中拿定大主意，
因此才坦诚忍耐度日生。
话说妙姑，拿定主意，说不了得过些冷冷清清的日月，难消难受的光阴，不几月就是十月满足，忽然觉着腹中疼痛，就知道了分娩的日期，正是：
九天仙女下界来，
身披罗衣倒撮鞋；
城隍土地来接送，
送生娘娘送儿来。
妙姑疼痛两三阵，
九结八结都解开；
鲜血淋漓阴门外，
内中生下娃子来。
小孩落草，妙姑昏了一阵，胎衣自下，妙姑听得娃子声音，于是抬头一看，见是一男，即忙抱起，自己剪断脐带，又喜又悲，好一个凄惨人也。
妙襌女一见是小男儿子，
不由得抱将起来好凄惨，
你本是有娘无爹孤苦子，
你还不曾下落就得孤单，
就将你父亲追进鬼门关，
你来这桃花庵中把生降，
怕得是为娘难留在此间，
你应该生来是女不是男，
想当初你父也曾嘱咐我，
我岂肯忘了情义负前言，
咱母子见面就有离别意，
好叫我把肝至肠左右难。
妙姑抱起思想了一回，婴儿在庵中实难存身，又想起相公嘱咐的言语，遂说道：「也罢！我不如叫师父寻一个人来将他抱去，送到双竹巷窦氏姐姐那处，扶养他长成人，也张门的一条根基。俺母子也好见面。」
妙姑想到这里，便将师父叫了几声，老道姑闻言，即忙近前，惊而问曰：「徒儿，你是抱的谁家的孩子？」
妙姑说道：「师父，莫要高声，你今快去叫一个心服人来，将他抱出庵去罢！」
老道姑出得门来，心中想道：「这近就地有寡妇叫王三思，常来庵中烧香念佛，我不免去叫他罢！」
一时间就将三王思叫至，说道：「我徒儿在禅房候你，有事与你说话。」
王三思闻言，进了禅房，但见妙姑怀中抱着一个婴儿，高声叫道：「好！我那小陈师父，你这可作下祸来了。」
三思进门来，出言巧声怪；
叫声陈师父，神沈难猜。
你们当姑子，小孩那里来；
庵主若知道，您师怎安排。
王三思进门打点一些话，
一旁里好叫妙姑不自在，
众明公要知以后加何事，
且再看下一回里说明白。
第十七回 王婆子鬻卖婴孩
诗曰：
叹起少女美才郎，遭颠倒不得长在；
结成夜夜灯花债，捞不着扶云握雨长长爱。
至诚忍耐，十月满足生婴孩；
又把心怀，不得不母子分手两离开。
这一曲落花生，单说王三思，背后卖儿的故事。
且说妙姑言罢，即忙拿出一个银子，递与王三思，言道：「与你这十两银子，将这孩儿托你送于苏州城中双竹巷，张宅窦氏太太膝下，扶养成人。」
王婆说：「陈师父，这婴儿可是自何而来，对我说说，我好得其明自。」
妙姑知道这事难以隐瞒，不起来讲，妙姑说：「太太若赦小贱人无罪，才能从实说来。」
王婆上前一把拉住，说道：「赦你无罪就是了。」
妙姑拜了两拜，说道：「太太，是你听了。」
妙姑女开口又把太太称，
一旁里珠泪滚滚把话明，
虎丘山今年初开迎春会，
我与我师父同行到会中，
遇见了温柔典雅一公子，
他与我眉来眼去动了情，
那公子随我来此把香降，
俺二人暗结姻缘系赤绳，
那相公在此玩耍三个月，
不明究里我便珠胎暗结。
夫人问道：「在此三月，此后他向那里去了？」
妙姑闻言，扑嗽嗽珠泪不止，就如那断线的珍味一般，叫道：「太太！」
那公子生得大病丧残生，
妙襌女一句话儿方出口，
只听得呀呀了一声扑通，
王夫人翻倒身在地流平。
话说妙姑，说是公子死了，王夫人闻言，跌倒就地，妙姑难舍难离，把小儿的小指，咬下了一节，小儿叫哭不止。王夫人这才将小儿抱了个结实，抱在怀中出门去了。
王婆怀中抱，急急出山门，
要上城内去，送与窦夫人。
迈步上前去，小儿紧抱身，
方才进得城，人马乱纷纷。
只听得吆吆喝喝说回避，
倘若是撞着马头伤了身，
众明公要知这是那一个，
这本是苏州知府名苏坤。
话说王三思怀抱小儿，正向前走，只见迎面来了一起人马，吆吆喝喝，声声吩咐回避。
王婆只得躲在一旁，头梢来至近前，内中有一个差役，认得王婆，便一声叫道：「你不是王三思么？你怀中鼓鼓那那的，甚么东西？」
王婆说：「管他什么东西，不该你事。」
那人说：「你长向人家走动模模梭梭，莫不是偷了人家什么东西？」
差役说了一句戏言，不屐老爷在轿内听得明白，一声问道：「什么人吵闹？」
差役遂禀道：「无人吵嚷。」
苏大人说道：「方才听得说话，怎么又无人吵嚷，与我带上来。」
差役不敢怠慢，禀道：「大老爷，原是王三思，撞着大老爷的马头来。」
苏坤闻言，吩咐与我带上来。差役不得不将王婆带上。王婆跪轿前，说道：「小妇人与大老爷叩头。」
苏大人抬头一看，但见王婆怀中，果然包藏的是一件东西，便问道：「你是王三思？」
王婆答道：「小妇人是王三思。」
老爷曰：「你那怀中抱的什么东西？」
王婆道：「老爷，小人怀中无有什么东西。」
老爷怒曰：「明明怀抱一物，还要瞒我，两边与我将他的怀解开。」
王婆闻言说道：「小人自己解开就是了。」
言罢，将怀一解，原是身蓝衫，包着一个血捎童子，老爷一见，心中暗想道：「王婆年过五旬，怀抱小儿出门行走，内中必有缘故。」
遂问道：「王婆，你这是抱的谁家儿子，血尚未干，你就抱出门来，向何而往？」
王婆说：「这是小人养的，要上老老家去。」
老爷闻言，说：「唗！好狗才！焉敢欺我，我且问你，你当下什么年纪？」
王婆说：「小人今午六十二了。」
老爷又曰：「你丈夫什么年纪？」
王婆说：「他今午八十岁，他已死了四十年了。」
老爷说：「可，有来天地间那有无父之子，况是年过五旬，你若是实说罢了，若不实说，你老爷可就难为你。」
王婆闻言，心中想道：「欲待实说，又有妙姑送我一锭银子叫我休说。欲待不说，老爷又加怒强逼。」
遂心生了一计，说道：「也罢！待我说个信话，哄过去罢！」
王婆忙开口，老爷在上听；
说起这小孩，不是我亲生。
我那西邻家，曰子过的穷；
取了个媳妇，养儿不费功。
一年二三个，养了七八名；
无得及他吃，送于我家中。
叫我抱出来，长街卖儿童；
明是我作主，银子要那称。
王婆从头说一遍，喜坏苏川知府公，开口就把王婆叫，我今却少小儿童，目下就叫称银子，下一回里说分明。
第十八回 苏知府螟蛉有子
诗曰：
窈窕淑德女，风流出奇才；
庵中生贵子，天降状元来。
闲言少叙。且说苏大人，闻听王婆之言，心中大喜，自想道：「我今午五十有余岁，膝下无子，不免将此小儿买下，有付不可？」
遂问道：「王婆，你老将此小儿买下，你今要多少银子么？」
王婆闻言，暗自想道：「这内中又有些悬虚，他若买去，待送甚么往张宅上去？」
又一转念说：「也罢！不如就将这孩子，卖与苏大人，他再送我一丁银子，我这不是一计两得，不强过我在外看病念佛。」
王婆想到这里，遂道：「大老爷，你待留下小人，只要十两银子。」
大人闻言，说道：「不多。」
遂命人称了十两银子，交与王婆。
王婆接在手中，遂将那孩子抱起来，心中又想：「将这身蓝衫留下，也还换他几两银子。」
于是将那小孩光光的送于轿中。
苏大人接到怀中一看，心中欢喜，说道：「天庭饱满开方圆，日后必定主贵。」
遂吩咐挑轿回府，众人即忙抬起回府。
苏老爷抱子升轿回府中，
老太太即此着堂来接下，
问了声老爷抱的谁家子，
苏老爷对着妇人说实情，
大街上十两银子将他买，
收了来你我膝下作螟蛉，
老太太闻听此言心中喜，
急忙忙接将过来抱怀中，
自今后苏老大人有了后，
看待他如同明堂掌上珠，
起了个乳名叫个苏宝玉，
六七岁送在南学把书攻，
十三四冑中锦秀文才好，
初进场得进秀才第一名，
这也是天意不绝张门后，
窦夫人一见面貌就生情。
话说王婆偷自将小儿卖与苏大人，二老看待，如同掌上的明味。
光阴似箭，日月如梭，苏大人官满任，要回家中，百姓苦苦相留，启奏万岁，又命他实受苏州知府，十五年方换还升。因此苏州府缙绅门第，皆有来往，不觉得就是十年有余。
苏公子时年十五岁，入了个学，因进入十材院公查，这且不在话下。
但见那人，自门前向东，见那相公自门前向东去了。窦氏太太即忙起身，来至大门以外，向东一望，说道：「那不是你少爷是谁？何故不上家来，丫鬟你快快叫他一声罢！」
丫鬟说道：「太太，你是想少爷的花了眼了。那原不是少爷，看他言身子举动，与我少爷在家虽是一样，他的年纪与我少爷，大不相同。此人也不过十五六岁，少爷出门就是一十八岁，一去这是十五年了，若是，他也是三十三四了，太太你再想。」
窦氏闻言，长叹了一声，说道：「苍天苍天，我这是想坏了心了。」
窦夫人一声长叹呼苍天，
叫了声无影无踪可意男，
自那年游春望景去赴会，
细算来至今一去十五年，
叫妾身在家依门常盼望，
你因何至今仍不把家还，
跟前里少年夫妻不相见，
好叫俺痴心化做启山，
正是这夫人门前盼夫主，
那相公摇摇摆摆又回还。
话说窦夫人，自是来那大门以外，胡思乱想，但见那位相公，不一时又转将回来，窦夫人一抬头，正正的看了个大回，具正的看个仔细，怎见得：
身穿蓝衫头戴巾，
温柔典雅声气现；
面貌好似张才夫，
骨格与他不二分。
身体举动二相若，
可惜年庚不二旬；
夫人看罢心中爱，
又把相公问原因。
话说窦夫人，迎面看了一回，那位相公来至近前，夫人无及奈何的说道：「那位相公，你且暂住。」
那相公闻言，走至夫人面前，就是深深的一礼，尊道：「大太，将小子叫下，有何指教？」
窦夫人听这相公声音，也与他丈夫无二，心中动了念虑之心，遂说道：「此处不是叙话之地，请到内宅少坐。」
遂命丫鬟领着公子头前，夫人随后进了大门。又是二门，这进了客舍。
窦夫人与那相公分宾主而坐，那相公再三不肯，乃与夫人坐了个平坐，夫人问道：「相公尊姓？」
那相公答曰：「小子姓苏。」
夫人说道：「苏州府姓苏的不多，惟有知府姓苏，子是与相公一家否？」
相公答曰：「那就是小的家父。」
夫人闻言，起身下拜说：「原是贵府少爷，多有简慢了。」
苏公子道礼说：「不敢不敢。」
二人复命，又看了茶来了。窦夫人心中暗暗想道：「闻听一言，苏老大人膝下无子，十两纹银买了一子，相比就是此子，也是有的十，待我问他一问。」
遂问道：「公子兄弟几位？」
公子答曰：「小子孤身一人，并无兄弟。」
夫人又问道：「令尊大人年庚几何？」
公子答曰：「六十三岁了。」
夫人又问：「令堂老太太甚么年纪？」
公子答曰：「与父亲同庚的。」
夫人又问曰：「府中几位太太？」
公子答曰：「就是母亲一人。」
夫人又问曰：「公子贵庚几何？」
公子答曰：「今年一十五岁了。」
太太闻言，心中暗算生产年月，即知公子不是苏门亲生之子，可也不知道他的亲生来历。这又不好对面相问，遂说道：「公子，老身在大门以外，猛然抬头看来来往往，其生亲一至，若一见公子，忽然就生了爱虑之心，有意与公子结个母子之亲，不知公子意下何如？」
夫人言罢，公子从与不从，且听下回分解。
