当暮秋的寒意凉透了天边的云彩，荒原上的格桑花也开始凋落了。这个时节，总会让人想起很多年以前，奶奶在故乡的老房子门前，翻晒稻谷，饱满的谷穗飘着芬芳。
回忆是河，往事如浪涛一样流向我们永远也无法回去的故乡。
卡乔桑巴站在暮色渐浓的荒原上，望着远处波涛汹涌的汪洋，这个奇妙的世界宛如雨后新月，叫人眼界大开，继而心生敬畏。他喜欢这种孤独的漂流，将自己流放在一个荒诞而并不丑陋的世界，是一件那么美好的事。
远方的山开始下雪了，冻僵了晚开的雪莲花，也唤醒了山下的人们，得抓紧时间给木屋子盖上一层毛毡了，取暖的柴火也得准备好。天空白蒙蒙的，看不见阳光，海上的浪涛依然在咆哮，把渔夫和他们的船拍向岸边。今天的收获并不好，只有几条鱼，也许喂不饱他们家里的猫，但是他们在回家的路上，唱起了艄工的渔歌。
荒原的南边耸立着一座破落的寺院，总会在每天的黄昏传来悠扬的钟声，寺里住着一个老和尚，桑巴在荒原上走累了，渴了，就会到寺里借一口水喝。小黄狗萝卜头总是在前面领路，去敲老和尚的门。
老和尚就像一段朽木，容颜枯槁而略带忧伤，坐在禅房的门口，眼眶深陷而两鬓斑白，蕴藏着发霉的回忆。他从来不和桑巴说话，桑巴也不去问他，萝卜头却闲不住嘴巴，总是问同一个问题：“你一天到晚坐在这里，在想些什么？”
老和尚一如既往的沉默，跟他后院的古井一样。
这口井长满了青苔，很有年月的痕迹，但井水甘甜而清冽，仿佛加了古尔赛人的薄荷牛奶。是的，古尔赛人的牛奶，古尔赛人能歌善舞，喜欢流浪，带着快乐的基因，不但如此，他们还善于放养奶牛，制作的奶制品属于一流的水准。
桑巴喜欢的早餐，是古尔赛人的薄荷牛奶加母亲煎的荷包蛋。这是一顿奢侈的早餐。
起风了，风吹过白蒙蒙的天空，空气变成了冰山，悬浮在云朵的上面，这种壮观的场景充满诡异，它使人心生惊悚，却又忍不住多看几眼。
桑巴和萝卜头走出寺院的时候，天上悬浮的冰山越积越厚，并发出咔嚓嚓轰隆隆的声响，一些巨大的冰块已开始落下来，砸在开阔的海面上，溅起高高的浪花。
“桑巴，你要走了，妈妈在喊你了！”萝卜头晃着尾巴，仰望天空的冰山，发出惊恐的低吠。
桑巴抬头望向空茫茫的苍穹，那一座庞大的冰山正不断地往地面上坠下来，云朵也在颤抖，纷纷躲避它。
这时，塔尔木人正在树林里做法事，超度他们祖先的亡灵，他们是一群可怕的巫师，善于装神弄鬼，欺骗善良的人，并从中牟利。
桑巴虽然看不见他们，但是能听到他们胡琴的的弹奏，发出咿咿哒哒的怪音，这种古怪的音乐据说能蛊惑人心，使人丧失理智。
“塔尔木人，怎么到处都听到你们的声音，真烦人！”桑巴望了一眼西边的树林，转身就走。然而他还是不够快，萝卜头在后面喊他：“桑巴，快跑！桑巴，快跑……”
天上的冰山开始崩塌，大面积崩塌坠落！
“再见！萝卜头！”桑巴喊了一嗓子，撒腿就跑，跑出几米，身后已传来地动山摇的巨响，还有海啸的声音，想是那巨大的冰块落入海中引起的。
桑巴朝寺院门前的一口巨大的水缸冲了过去，猛然跃起，一头栽入水缸里。
“梦桥的扩展度偏弱，产生的传感系数超出正常的值，来自潜意识区的反噬力增大，所以我感觉胸口闷痛，头也不舒服。我应该能找到解决的方法。”桑巴喃喃自语，从床上爬起来，有点脚酸腿软，他坐在床边，陷入了沉思，“可是加大梦桥扩展度的一个系数，梦桥的第三承重基点会面临断裂的危险，怎么办？”
思考总是令人沉迷，现实却一直让人无所适从。
母亲马图默依从外面风风火火地进来，伸手揪住桑巴的耳朵，大声说：“睡醒了吗？赶紧起来，太阳都照到地窖里了，还在做梦，你爸爸昨天摔伤了腿，昨天的一百筐的任务没能完成，你今天要去帮忙，否则，今天都没饭吃，知道吗？快点！”
母亲说的一百筐的任务，指的是挑五十担泥土填海的任务。三个月前，流城的执事长下达了移山填海的命令，每一户人家都要派一个人去干这个艰苦的活儿。
残梦湾是远离中原的西海海湾，一个被世人遗忘的地方。鼠岛位于残梦湾西北的海域，距离最近的大陆海岸线，也超过二十公里。岛上有一座城墙高得连鸟也很难飞越的老城，叫流城，或者说是一座监狱，巨大的监狱。从中原兰花国的都城兰心城流放到这儿的罪犯，骑马要走一个多月，走路则要花费三个月以上。这是一个鬼都不愿意逗留的地方。这里什么都缺，就是不缺罪犯，诈骗犯，强奸犯，走私犯，甚至杀人犯，酗酒的恶棍，亡命的赌徒，挤眉弄眼的娼妓，还有蒙冤或者不清白的官员。
他们来自不同的种族，有古尔赛族人（流浪的民族，善于卖唱，杂耍），金图族人（铁匠），哈拉马族人（精于经商，精明狡猾的走私者，惯于私自贩卖盐和烟草），塔尔木族人（精通巫术星象和占卜的人），铁扎族人（彪悍而勇敢的民族，一般以当兵为主。），桑不拉族人（精于盗梦，以花香，烟气，线香之烟，或者其它气体，都能使人昏睡，进入人的梦境，世人称他们是偷窥者，可耻的梦人，梦的骗子，做梦的恶棍。），西洛克忍族人（职业杀手，刺客，保镖！）
这里鱼龙混杂，三教九流，无所不包。这里乌烟瘴气，浑浊不堪，连早上的阳光到了这里，也变得暗淡浑浊，没有一点生机。
桑巴笑嘻嘻地爬起床来，母亲还在一旁唠叨，诉说着生活的艰辛和流城执事长的可恶。桑巴已经跑到厨房，盛了一晚稀饭，夹起一棵咸菜，呼噜噜地连喝了三碗。这种能看见人头倒影的稀饭比山泉水浓不了多少，就算三碗下肚，用不了多久就会饿得肚子咕咕叫。
父亲巴图今天不出工，躺在里屋的床上，用破布条包裹着草药，敷在左小腿的伤口上。他昨天在东边填海区的斜坡上滑倒了，小腿磕到石头上，血流如注。当时因为这事，还被监工骂了一顿，还告诉他，如果明天没有人顶他的工作，就要扣掉他十天的工钱。十天的工钱可以买他们一家人五天的口粮了，在流城，男人工作得到的报酬一般是女人的两倍，靠他老婆帮人家清扫马粪赚到的钱，可养不活他们一家三口人。于是巴图赶紧答应，明天把儿子喊来替他出工。
那个监工也是个老油条，知道他儿子16岁，长得高高瘦瘦，根本不是干这种粗活的料，于是把他的工钱减少一半，作为他儿子的酬劳。
巴图一直想不明白，自己长得五大三粗，身体强壮，为什么生了一个瘦蔫蔫的儿子。非但如此，这个不争气的家伙还整天沉迷于盗梦之术，一点出息也没有，迟早饿死他。因为他祖父卡乔奎罗就是榜样，盗梦术再好又怎样，最终落得被人谋害的下场。
桑巴从小就害怕严厉的父亲，他小心翼翼地进了里屋，等待父亲的训斥。然而父亲却一改往日可怕的表情，眼神温和，脸色如常，说：“桑巴，你今天替爸爸出工，一定要小心，你把箩筐里的土倒下大海的时候，要留意脚下的泥土，如果泥土很松，就赶紧向后撤，明白吗？”
“我知道，泥土太松，踩上去会掉进海里。”桑巴点头答应了。
父亲点了点头，一再交代他不要太拼命，活干不完，最多扣工钱。不要因为拼命完成五十担的任务而伤了自己。
母亲也在一旁叮嘱他干活小心，因为女人是不允许去填海的，否则她绝不会让这个瘦弱的儿子去干这种粗活。
父母的话虽然啰嗦，但却是为了自己好，桑巴明白这个道理，他带着感动的心情出发了，跟随着一大帮流城的监工们和更多干活的人，向大狗山进发。
鼠岛本来就不大，流城经过几次扩建，已经覆盖了一大半的鼠岛面积。由于来岛上的人越来越多，流城已经拥挤不堪，三个月前，执事长巴尔多向千里之外的兰心城发出了填海计划的拨款申请。他打算造出土地，安置一些新来的罪犯，以缓解目前的困境。
在得到长老院的首席执政官腾古哈达的允许后，巴尔多拿到了长老院的大笔拨款，开始强制征用流城的居民，要把岛上的大狗山移到海里，造出陆地，建设安置点。
然而这项工程绝不简单，甚至是不大可能完成的任务。因为大狗山高达四五百米，仅凭锄头铁锹之类的简易农具，怎能把山移到海里？就算方案可行，也不知要到猴年马月才能完成。
愚公移山虽然精神可嘉，但是要把山移走，这种希望比一支箭射中五十米开外的一枚银币大不了多少。
不过很多人都知道，这里面有猫腻，因为首席执政官腾古哈达是流城执事长巴尔多的亲舅舅。所谓肥水不流外人田，这个所谓的填海工程只是个圈钱的幌子，其中的利益输送和权钱交易，不言自明。再说了，位于大狗山的右侧有一个小山谷，地势较为平坦，适合建筑房屋。然而巴尔多却拒绝在那里建立安置点，因为一个塔尔木巫师说，那个山谷是岛上的龙脉，不能动。
这种鬼话也只能糊弄一些愚钝的人，更多的人认为，塔尔木人就是一群骗子，不值得相信，所谓龙脉之说，不过是巴尔多自导自演的一出蹩脚的舞台剧。
首席执政官是兰心城长老院的领袖，掌控着兰花王国的一切事务。国王只是个象征性的摆设，没有实权。二百年以来，这个规矩一直延续着，长老院才是兰花王国的真正主人。长老院由四大家族掌控，分别是藏古拉家族，默尔丹家族，卡那西家族和洛伊图家族。按照二百年前，四个家族的首领达成的协议，长老院的首席执政官由四个家族的族长轮流担任，任期是十年，而其他的三个家族的族长则相应担任刑法司执事长（主管司法与安保），财务司执事长（主管财政）和农商司执事长（主管农业与经商）。
这个规矩一直延续了一百多年，大家相安无事。然而时间是最强大的推手，再牢固的东西也会有被它改变的一天。
现任首席执政官腾古哈达所在的藏古拉家族一直是四大家族中，最强大的家族。在三十年前，腾古哈达的祖父腾古穆桑就通过各种手段，逼迫其他三大家族的首领接受一个新的规矩，以后首席执政官的任期由十年改为二十年，而这个规矩刚好从他的孙子腾古哈达接任执政官开始实施。很多人怀疑他早有预谋，想让自己的孙子担任首席执政官二十年，进一步扩大藏古拉家族的势力。
藏古拉家族的强大已经不是一天两天的事了，早在一百年前，他们的先祖腾古达汗担任首席执政官的时候，就赢得了“铁血长老”的称号，在任职期间，他进行了一系列大刀阔斧的改革，无论在军事上，还是在经济上，都取得了辉煌的成就。兰花国在他的手上变成了一个国民富庶，国力强盛的中原王国。
从那时起，长老院有一个不成文的规矩，藏古拉家族的人在长老院一百个执事议席中，占据34个席位，也就是34个执事员。其他三个家族则平分余下的66个席位，每个家族只有22个议席，也就是22个执事员。
执事员一般担任每个司里面除了司长以外的任何职位。
在家族武装力量上，也就是效忠于家族的私人军队，藏古拉家族可以拥有2000名士兵，超过5000副铠甲和同等数目的各种兵器。其他三个家族则只能拥有1000名士兵，3000副铠甲和相同数目的兵器。
由此可见，藏古拉家族的强大。
