南巡的途中可谓风景如画。康熙帝出京后，于二十五日在静海县的杨柳青登舟，改乘水路。越往南走天越暖和，运河边微风拂柳，河堤上冒着星星点点的绿。河里的冰早融在明媚的阳光中，碧波荡漾，河面上浮着鸭儿、鹅儿，不时发出欢快的“嘎嘎”叫声。我不禁想起了那句诗“春江水暖鸭先知”，真是一派春光灿烂的江南美景啊。
康熙帝这次带了太子、大阿哥、十三、十五、十六几位阿哥，为了能够私下查访，康熙帝命太子和大阿哥带着大队人马在河堤上遥遥相随，留下十三、十五、十六三位小阿哥。这次可苦了这几位阿哥，康熙帝有空就查考三个阿哥的课读情况，一次，又吩咐我喊来三位阿哥，一字儿排开，低头侍立在一侧。康熙帝考察的是《论语》中的“为政篇”，十五、十六阿哥支支吾吾地背不上来，十三阿哥脸红脖子粗地好歹凑了出来，康熙帝脸色明显不悦起来，三个阿哥眼睛偷溜着他们的皇阿玛，一声都不敢吭。我看着他们几个局促的样子，就像回到了以前的中学课堂，我站在讲台上，学生们在底下的小动作一览无余。想至此，我“扑哧”一声忍不住笑了出来，三个阿哥都抬头看着我，我忙用帕子遮饰。
康熙帝也觉察了，回过头来问我：“婉儿，你笑什么？”我忙上前低头回道：“奴婢想起了以前高兴的事，一时失态就笑了出来，还请万岁爷责罚。”康熙和颜悦色地看着我说道：“怎么？连你在朕面前也不说实话了？这儿没外人，别提责罚不责罚的了。”他已经知道，我只好老实回道：“回万岁爷的话，奴婢看到三位阿哥被万岁爷查考得神情窘迫，没了往日的神采，才觉好笑。”说到最后，我的声音就像蚊子哼哼，低不可闻。没想到还是让康熙帝听见了，他神情一改，对着三位阿哥说道：“你们平日里不好好读书，连朕的侍女看了也笑，足见你们平日里没用心。要知道，落架的凤凰不如鸡，即使贵为龙子凤孙，要是败落了还不如布衣。唐玄宗时的安史之乱难道不是前车之鉴，没读过杜甫的《哀王孙》吗？”
我没想到因了我的一声笑又引出康熙帝这么一篇话来，三个阿哥汗流浃背地答不上来，我想这次完了，他们三还不恨我入骨啊？要不是我，怎么会被他们的皇阿玛一再地盘问？我正忐忑不安之时，康熙忽然问了我一句：“婉儿，你可读过？”看见他那殷切的样子，我不由脱口而出：
“长安城头头白乌，夜飞延秋门上呼。
又向人家啄大屋，屋底达官走避胡。
金鞭断折九马死。骨肉不待同驰驱。
腰下宝玦青珊瑚，可怜王孙泣路隅。
问之不肯道姓名，但道困苦乞为奴。
已经百日窜荆棘，身上无有完肌肤。
高帝子孙尽隆准，龙种自与常人殊。
豺狼在邑龙在野，王孙善保千金躯。
不敢长语临交衢，且为王孙立斯须。
昨夜东风吹血腥，东来橐驼满旧都。
朔方健儿好身手，昔何勇锐今何愚。
窃闻天子已传位，圣德北服南单于。
花门呖面请雪耻，慎勿出口他人狙。
哀哉王孙慎勿疏，五陵佳气无时无。”
康熙听完赞赏地看了我一眼，转过脸看着三位阿哥：“听听，连朕的侍女都能出口成章！你们这个样子朕都感到羞愧，还不回去读书去。”三位阿哥如蒙大赦般去了，我站在那儿岌岌不安。今天可是糟透了，我是发昏了吗？竟敢在三位阿哥面前逞能，哪个动动小指头就够我受的了。康熙见我呆呆地站在那儿不言语，不由笑了：“怎么？你是怕露了才，惹三位阿哥埋怨啊？放心吧，他们佩服还来不及，怎么会找你的麻烦？”我唯唯点头。他接着说道：“没想到婉儿还是个才女啊，这一点倒是和敏妃像呢，没想到一别经年，已是天人相隔！”说罢长叹一口气，挥了挥手令我下去。
我慢慢退了出来，走到门外才松了口气。沿着龙舟的回廊往我的房间走去，看到那三位阿哥竟门神似地站在门口。敢是来找碴的？刚才在皇帝面前我令他们出了丑，现在该是报复来了。我一步一步踱过去，反正“打盹逃不掉死”，早来早了。几个人见我慢慢腾腾，早就耐不住了，十三阿哥一个箭步跳过来，吓得我往后就逃。他抓住我的手，嘴里埋怨道：“眼见得就这么几步路，你却走了那么长。弟兄几个都想和你聊聊，你倒是好大的面子。”我的第一反应是难道不找茬了？管他呢，只要没有麻烦干什么都好。
我赶紧把他们让进屋子，沏好茶，方立到一边，十六阿哥笑吟吟地看着我：“婉儿这会子倒装上了，刚才在皇阿玛那儿可是才华横溢、艳惊四座啊？”我不好意思地挠挠头：“哪里？十六爷真是折杀奴才了。”十五阿哥接口道：“婉儿姑娘真是满腹经纶啊，听十三哥说又跟李太医学上了，这不是要把我们男儿都比下去吗？”十三阿哥在一边好整以暇地看着他那两个兄弟言来语去的，只是笑着。十六阿哥一眼瞥见，酸溜溜地说了一句：“可惜了，我兄弟两个没赶上啊，十三哥可真是艳福不浅哪。”
我听他说这样的话，脸不争气地红了，又一想：“这说的是什么话？就算真赶上了我也未必看上你，哼！”十三阿哥早喝住他：“胡说什么呢，婉儿岂是你我能随便说笑的女子？要是想在这儿，就好好地坐着说话。”十五阿哥听了不禁咧嘴一笑：“十三哥还没怎么着呢，就已经护上了。”十三阿哥看着两兄弟起劲地开着玩笑，怕我生气，就带着他们走了。我一人静静地品茗小坐，享受这片刻的安宁。第二天，我们来到了扬州城。一入城，我就被扬州的繁华富庶惊住了。我久居深宫，只随着德妃去了一趟塞外，压根就没见过真正的大都市。扬州作为江南重地，早在唐时就有“扬一益二”的美称，此时见了，更觉得有说不出的风流旖旎。
我们一行人穿梭于热闹的集市中，沿街的小贩们早就瞄上了我们一群衣着亮丽的贵人，起劲地叫卖着。我的眼睛目不转睛地盯着路边挂着首饰的铺子看，老板娘搭眼看见了，热情地笼络着：“哎呀呀，姑娘人长得那么美，带上这个‘丹凤朝阳’肯定好看，”我就着她的手瞥了一眼，那根簪子确实做工精致，流光溢彩的煞是好看。我仔细瞧了瞧其他的首饰，被一枚古朴雅致的扁方吸引住了。老板娘常年做惯生意的人，眼睛自是活络，见我盯着那枚扁方看，忙热络得说着：“姑娘真是好眼光，这个扁方样子又大方又别致，戴上了更显出姑娘这通身的气派来。”我心下很佩服她的嘴，一会子竟想出那么多的词来。
我满心地喜欢，但是摸摸口袋，一文钱也没有。天知道我过的是一种什么样的日子。在宫里虽然有吃有穿，衣食无忧的，但我是一点银子都没摸着，仅有的值钱物件就是那把镶金嵌银的匕首，那可是拉藏王子送我的，我总不至于把它给当了吧。况且我成天跟在康熙帝身边，也不能私自去找当铺啊。所以，我面对着琳琅满目的饰品苦笑不已。老板娘见我久久不动，估计看出了端倪，脸立马绷起来，蒙上了一层寒霜，真是小人嘴脸，比六月的天变得还快。
我嘟起了嘴，心里想着：哼，不买也不能这个样子，势利小人。十三阿哥一直离我不远，见我站在那儿不走，想必早已明了我的想法，此时见我这样，竟是一点表示也没有。我气得七窍生烟，还说什么喜欢我，许我一生一世呢！连个首饰都舍不得给我买！我气鼓鼓地往前走了，嘴里念念有词：有什么了不起的！不就是有个好老子吗？本姑娘爱理不理。不就是个首饰吗？我还不戴了。
我迈着大脚片子“腾腾”地往前冲，经过他身边时目不斜视地过去了，耳边只闻一声轻笑。康熙帝正逛得兴致勃勃，见我赶上来，诧异地说道：“婉儿这是怎么了？才刚还兴冲冲地看这摸那，这会子怎么一幅生气的模样？”
我只好皮笑肉不笑地回道：“回万岁爷，奴婢看得眼花缭乱的，一时挑不出什么好的来，又不甘心空手而归，就气起自己来了。”康熙听后哈哈一笑：“真是小孩心性，哪有跟自个儿过不去的？你说的眼花缭乱倒是真的，朕这会子也看晕了。头十年来扬州还没这么富庶，看来朕这一世的心没白操啊。”说完感慨地叹了一声。我似有感触，转头看了看周遭，栉次鳞比，行人如梭，虽称不上摩肩接踵，但也熙熙攘攘，盛世景象已初露端倪。不过也隐藏着很多的问题，若不加以整顿，这种盛世就会如同昙花一现，露出败象来。
夜里，我们一行宿在一家百年老店，整个院子都被我们包了下来，侍从们都是训练有素的，进出轻手轻脚的，没有一点杂音。我住在二楼的一间客房里，对面就是十三阿哥的房间。不知这是不是刻意的安排还是一种巧合！等康熙帝安顿好之后，他打发我自去歇着。我逛了一天确实累了，匆匆扒了几口饭，就蹒跚着朝自己的房间走去，早有小二殷勤地又是开门，又是点灯的，我被伺候地浑身轻飘飘的，云山雾海的快不知东西南北了。
他转身带上了门，屋内早有一大桶热气腾腾的水等着我了，我迫不及待地宽了外头的大衣裳，这一天走得我汗流浃背的，浑身不自在，早就想清洗一番，此时正好趁着这桶热水，从头到脚地洗了一遍。之后松松地挽起了头发，靸着一双软底布鞋，舒适地靠在床上看着书。
烛光煜煜，我读得正入港，不觉已到了亥初时牌，街上传来打更人“哐哐”的梆子声，我困倦已极，正想躺下入眠，只听门外传来“嘟嘟”两声，我疑是听错了，正待凝神细辨，又听到了敲门声，我心想这会还有谁来找我？出门在外不比宫里，还是小心为妙。我贴着门边，乍着胆子喊了一句：“谁？”门外传来压低的声音：“我”。我一时没听出来是谁，不敢开门。门外那人又说话了：“是我，胤祥。”我想不到他那么晚了还过来，就从门缝里使劲朝外看，只见一张放大的脸也贴在门边，四目相对时，正是我再熟悉不过的十三阿哥了，这才放心地打开门。
他一闪身进来，转手把门关上。我见他举动匆忙，似是怕人的模样，不免好奇。他一手托着一个包裹，到桌上放了，拉起我的手温柔地说：“打开看看。”我迫不及待地打开了，里面的物件发出的光芒耀得我眼都快睁不开了，满屋子的金碧辉煌，我惊得嘴都合不拢了。天哪，也不知他什么时候把我白天见过的首饰全都买回来了，我纵有九个脑袋也戴不了那么多呀！
他笑眯眯地看着我的嘴巴张圆了又合上，一言不发。好半天我才缓过神来，捶了他一下，娇嗔道：“你这人真是的，白天在那不闻不问的，没想到心里早有成算，害得人家白气了一场。”他笑嘻嘻地说道：“我这不是想给你一个惊喜吗？怎么样？喜欢吗？”我使劲地点头：“喜欢，太喜欢了。”他伸手挑了一枝墨绿的簪子替我别在头上，左右端详着，直说好看。我也来了兴致，困意早已杳无踪迹，拿起木梳对着铜镜梳起了发髻，我把我能想到的样式都梳了一遍，戴上各样头饰，真是过足了瘾。
他就立在我身后，不时帮我参详，递送首饰，我们俨然一对新婚的小夫妇。时间就这样一点一滴地溜走了，他从怀里掏出核桃大的怀表看了看，已近子时，忙帮着我收东西，我意犹未尽，恋恋不舍地收起来。他也要回房，临走殷殷地叮咛着：“早点睡吧，明儿个还要早起呢。今天众人都请求在扬州逗留两天，买点土特产带回去。皇阿玛应了众人之请，要在这多住两天。明儿我带你各处逛逛，好东西多得是。”我立马来神了，瞪着神采熠熠的眼睛问：“真的吗？那可太好了，只不过我没钱，你能借我吗？”他晃了晃肩，笑着说：“我的不就是你的？还分什么彼此？只要你喜欢，我就买给你。”我看他如此慷慨，就眼巴巴地看着他问：“要是我买很多东西，你舍得掏银子吗？”他无奈地笑笑：“真是拿你没办法，你还能买多少东西！放心吧，只要不是把扬州城买下来，我都能办得到。”
我大喜过望，扑上去就在他脸上亲了两下。没想到他脸皮还挺薄的，竟然红了。我喜滋滋地看着他的反应，他摸了摸脸，笑了，贼兮兮的目光上下打量了我一番，然后贴在我耳边说了句：“你穿成这样，又这么**的，我看今晚我就别走了。”这次轮到我脸红过耳了，大叫一声，钻到床上蒙上了头，只听得他欢快的笑声消逝在门外。
