答案很快出现了！一道寒洌的剑光晃过眼前，直刺咽喉。慕容婉秋迅速睁开双眼，出其不意地用食指和中指夹住云冰送来的剑锋。云冰难以置信地呆愣当场，随即又露出惊慌失措的表情，脸部肌肉僵硬而黯淡，仿佛被冰雪封住似的。他撒开剑柄，连退数步，双腿硬梆梆地跪在地上，不再抬头。慕容婉秋慢慢坐起来，把剑“哐啷”扔在他面前，怒火无可抑制地窜出来：“你就这么想让我死吗？”
守在门外的月翔和月尘突然听到长剑落地的声响和慕容婉秋的怒喝，惊惧不已，迅速撞门而入。当看清屋内状况时，他们立刻跪倒，额头几乎贴着冰凉的地板，心胆已被吓得不轻。慕容婉秋冷冷地吩咐：“把所有人都叫进来，我让你们看一出好戏！”月翔领命，奔出屋外。
十一个人整整齐齐地跪在慕容婉秋面前，跪得笔挺，却把脑袋垂落在胸前，连余光都不敢去扫云冰和那柄长剑。慕容婉秋厉声问：“告诉我，为什么？”
云冰很久没有出声，又突然抬起头，灰白的脸色出现几许异样的坚强和愤恨：“因为我要替祖父报仇，替曹家报仇，替青帮报仇。”
“想不到你是薊城‘一枪挑四海，双腿扫江湖’的曹永胜的后人！”慕容婉秋大感惊异。二十年前，江南许多门派为了不被凌云山庄掌控，组成“反云盟”，暗中联手反抗。当时身为青帮帮主的曹永胜被秘密推举为盟主。慕容谡得知后大为震怒，派铁血护卫一夜之间扫平青帮，杀死了曹家三十余口人。江湖中人人知晓此事。但慕容婉秋依旧疑惑重重。凌云山庄向来不留仇家之后，尚在襁褓中的云冰怎么可能活命，又怎么可能进入贴身护卫的训练？况且他是如何得知自己身份的？“是谁告诉你，你是曹家后人？”
“奴才不能说。”云冰又低下头，挺直的脊梁有些轻微颤抖。
慕容婉秋怒极反笑，霍然起身，一脚将云冰踹翻在地。云冰被踢中胸口，疼痛至极，感觉肋骨好像断掉似的，喉咙里一阵血腥味，两口鲜血从嘴里吐出来。他心里明白，自己今天如能被痛痛快快地了结，已是上天恩赐！还未及起身，一只绣花鞋便狠狠地踩在右脸上，令他动弹不得。没有人敢为他求情。慕容婉秋冷哼道：“还敢自称‘奴才’？有你这样‘忠心耿耿’的奴才，可真是我的荣幸！”
云冰认命地道：“奴才未替曹家报仇，有违孝义，未报庄主恩惠，有负忠贞，情愿痛快一死。”
在夺命十三客中，最令慕容婉秋看不懂的就是云冰。他并不野蛮，也不凶恶，只是眉宇间总带着说不出来的冷漠，任谁都无法真正亲近。直到此刻，她才看见了这位冰冷护卫那不同于杀人工具的人性，心中怒气陡然减少：“你的剑锋已经刺向我，剑气却在接近我时明显削弱。冲这点，我留你全尸。不过能不能死得痛快，全在你一念之间。”
“奴才不能说。”云冰说得倔强，脸色却愈渐惨白，身体如风中落叶般微微颤抖，难掩内心的恐惧。纵然接受过熬刑训练，他依旧无法确定自己在面对刑房里那些恐怖残忍的折磨刑罚时能否承受得住，能否倔强到底。他也不是没有想过自杀，却不想因此连累其他人。
既然金明山庄已灭，为什么云冰宁肯承受恐惧的刑罚也不愿说出真相？慕容婉秋陷入深思。答案只有一个，那就是云冰背后还有隐藏更深的人。想到这些，她已经无心再折磨云冰，把脚慢慢地放回地面：“你倒是愿意进刑房，可我不愿意你进。拣起地上的剑，自己了断吧！”
云冰一时错愕，重重地磕下三个头，然后拿起剑毫不犹豫地刺向自己的心口。这次他又是完全冷静的，绝对冷静的。他没有出卖主子，却出卖了自己。夺命十三客跪在他身后，虽然有心相救，却只能眼睁睁地看着同伴倒在血泊中。一个大逆不道的奴才最终得到这样结局，已经是主人的天大恩典。除了默默哀痛和惋惜，他们别无选择。
终于平安回到凌云山庄，慕容婉秋感觉身心俱松。金淦提议重新挑选两名贴身护卫添补夺命十三客，被她马上否决：“即便只剩一人，也依旧是夺命十三客。”
金淦只得领命，又小心翼翼地问：“庄主，再有三天，鸿少爷闭关习武即满两月。奴才是否需要准备迎接？”
当初慕容婉秋为了掩人耳目，对外宣布慕容志鸿在道名斋闭关习武两月，还让金泽乔装假扮。一晃两月将满，她对依旧坚持着的侄子感到很欣慰：“不需要，我自有安排。”
“是，奴才遵命，奴才告退。”金淦小心翼翼地轻声退下。
六月十三是紫阳谷结束训练的日子，也是进行最后考验的日子。只有通过考验的武童才能成为铁血护卫，至于没通过的则要重新接受严酷训练，直至合格。这日前夜，戴祥仁慈地取消了训练和惩罚，留给大家一段不可多得的空暇。相对于那些武童的紧张和兴奋，慕容志鸿倒悠闲许多，心头却有种复杂的滋味。两月时间，他心心念念地盼望摆脱那总是伴随斥责和惩罚的无休止训练。然而真到即将离开时，他却忽然发现自己对紫阳谷有了留恋，留恋超越极限的畅快，留恋同生共死的情谊，留恋苦乐交融的单纯。
太阳照常升起，金辉洒满丛林，耀亮山谷，映衬着每个武童的脸。考验地点选在紫阳谷附近一片茂密幽深的树林里。规则很简单，每人要在两个时辰内从树林的迷阵陷阱和偷袭暗害中逃生，并拿到指定位置的令牌，然后返回紫阳谷，交出令牌。
远远望着很快消失于林木间的慕容志鸿，慕容婉秋那颗紧张的心也随之飘了进去。在历次考验中，伤亡总是在所难免。所以通过考验事小，平安归来事大。在紫阳谷空场上等待结果的莫如更是心惊胆战，不停地来回走动，默默祈祷，弄得戴祥和武师们一脸疑虑。
