003节肌肤亲，少年痴情
一顿饭吃得很开心。
安秀与祝掌柜一边吃饭，一边聊生意上的琐事与人情往来，何有保父子不感兴趣，也不擅长，只是静静听着。
送走了祝掌柜，夜色已经深沉。
今日一开始很是紧张，后来又过度兴奋，安秀感觉脑袋昏昏沉沉的，一粘枕头便迷糊得凡事不清。
何树生却睡不着，想起了很多的事情来，读书的这三年，他们夫妻之间隔膜了很多，今日的成就算是对他这三年辛苦有了回报，也算是对安秀的培育有了交代，他忍不住想跟安秀说点什么。
无奈安秀却疲惫难忍，倒头便睡下了。
何树生的手轻轻拂过安秀的脸颊，忍不住感叹，八年来，他从一个小孩子终于长成了一个大人，而安秀，出落得更加成熟美丽。她不是大家闺秀般白嫩娇贵，却浑身散发出乡间女子的豪迈奔放。
睡梦中翻了一个身，见何树生还坐着，安秀口齿不清问道：“咋…还不睡…”
何树生这才解了衣衫钻进被窝里。安秀的背对着他，何树生从她的身后，缓缓揽上她的腰。腰肢不算曼妙，却紧致结实，全身没有多余的肉，很是健康。何树生突然全身燥热。
想起了春宫图上的面画，他的手缓缓上移，快要触及安秀胸前的柔软时，又期盼又胆怯，生怕她会突然醒来，冲自己发火。可是那里的诱惑实在太强烈，没有经历过的男孩子，总是不能抵御这样诱惑，挣扎了半晌，终于盖在她的双峰上。
安秀并没有完全睡着，只是沉沉的睡意让自己睁不开眼睛。胸前的双峰是她身体上最敏感的部位之一，被另一物触及，啧了一声，下意识地去拨开。
何树生吓了一跳，慌忙缩回手，不敢再碰她，一夜艰难地熬了过去。刚刚太紧张了，他竟然没有品味出安秀胸前令人无法自拔的柔软是何种滋味，就被安秀打开了。
其实他不明白的是，他没有品味出滋味，并不是时间太短，而是隔了衣衫。
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第二日一大清早，安秀刚刚起床，还来不及梳洗，突然家里来了客人。
最先来的，是一个中年清癯的男人，身后带了两个小厮，自称是县城南头的高员外，一进门便高声笑道：“给何老爷贺喜，恭喜何老爷中了宁南乡试解元，为咱们宿渠县的读书人挣了一大口气。”
安秀这才明白，是县城的大户过来下礼的。何树生的地位，已经比平头老百姓高出一头了，连这个什么平常大杆子打不着的高员外都来朝贺。
此情此景，安秀是不需要出面接待的，必须何树生亲自作陪。其实，安秀也是没有资格接待的，这位高员外家资殷实，还有举人功名在身，安秀是女子，自然没有资格同他坐在一起。
在某些场合，有钱不等于有地位。
既然她上不得正堂，只好帮着何有保在厨下忙碌。
“秀，等会儿吃完了早饭，我就先回何家庄，咱们说好给祖宗上三牲礼，请族人们大吃三天的。你要是铺子里走不开，明日再回去，只是钱…”何有保在灶下烧火，跟安秀说起这事。
这是昨日就商量好的，安秀自然不会反对，只是笑道：“爹，铺子里应该没有啥大事，我跟您一块儿走。等会儿先拐到南街，去跟二虎打个招呼，这几日让他在铺子里多费心。”
何有保点点头，又问道：“看看树生跟不跟咱们一块儿回去。按说给祖宗上三牲礼，他应该亲自去的。”
“既是这样，叫他一块儿回去就是了！”安秀笑道，顺着何有保的心思说道，“他留在县城，不过也是在家里看书。看书也不在这一日两日的功夫，给祖宗上礼，答谢他们保佑树生学业有成才是大事。”
何有保忙道，正是这话，给祖宗上礼比什么都重要。
好不容易送走了高员外，何树生松了一口气，忙跑到厨下来，问早饭好了不曾，他都饥肠辘辘了。
何有保让他筷子摆好，一会儿就可以吃饭了。
“秀，那个高员外给了我二百两银子，说我跟他是同门。”何树生笑着向安秀说道。
安秀愕然，忙拉过他，紧张问道：“树生，好好的你收人家的银子做啥？你还没有做官呢，就学会了贪污受贿？”
何树生眼角抽了抽，半晌才解释道：“秀，这是规矩。我现在是解元举人，他自然愿意同我交接。同门师兄送这点银两，不过是给我去会试的路资，收下才不显得小家子气。”
安秀有钱，何树生平常花钱也是大手大脚的，这二百两银子他还真的看不上眼，收下来不过是为了接受高员外的好意，同意让他高攀自己而已。高员外是早年的举人。虽然是个举人，名次却不高。考了好几年，后来没有考中殿试三甲。
左等右等，竟然一直没有派官下来，花了不少银子，仍是官位无望，只得子承父业，经营起自家的庄园铺子来，平常管管田地收租、铺子收月钱的事务，家境不错，姿态也高，愿意结交每一届中举的人。
安秀听他一说，才知道他们读书人竟然有这种奇怪的理论，也懒得管，只道：“既然是规矩，你就收下吧。回头他府上做大事该出礼，跟我说上一声，多少钱都尽管拿。”又道自己与何有保要回庄子给祖宗上香，问他是否同行。
何树生知道给祖宗上三牲礼，他应该亲自前去的。但是县学里的同窗决定考上了相互庆祝一番，定然有些活动，彼此请客，他不能不去，只得道：“爹，秀，我今日回去，晚上赶回来。昨儿已经放榜了，县学里的同窗们定是要热闹一番，平常交情好的，要彼此聚聚，独我不在场，怕是不好！”
何有保忙道：“好好，祭祖完了你就回来，我跟秀办酒宴。”
何树生想了想，点头同意。
吃了早饭，安秀等人开始准备回何家庄去祭祖。何有保抱了四床被子，说回去了不麻烦旁人，还住在自家的院子里，家里有床，抱上被子就能入住了；安秀给他们父子寻了最新做的丝绸衣衫穿上，自己也打扮得非常动人，破天荒地头次涂脂抹粉，愣是让何树生惊艳了一把。
然后带上足够的银子，就齐活了。南宫驾着马车，风风光光就回了庄子。
安秀米铺需要水稻，所以她常常回来，只是因为来福的消除了大家的记忆，大家都不记得了，以为她大半年没有归庄子了。
所以他们三人一回来，何家庄的众人不胜唏嘘。很长时间不见了，待他们非常热情。一打听是何树生高中了举人，大伯竟然跑去买了十挂五米长的大炮仗，红红火火地放了起来，家中叔伯、堂叔伯纷纷跑来凑热闹。
何江生一听这事，放下手中活儿，跑去尤集通知二伯二婶，快到下午的时候，二伯二婶回来。
一回到庄子，何有保就跟大伯商量办三牲礼祭祖的事情。这个年代的三牲礼比较简单：一头猪、一只羊、一只公鸡。
大伯家有现成的肥猪，从何早生的鸡舍里捉了红冠公鸡，三伯去临庄买了一头公羊，等到一切都准备齐全了，二伯一家人也从尤集赶到了。家中所有的男人都出席了，竟然请动了族长领头。
族长似乎比何有保还要高兴，说这事振兴何家这一族的大事情。
也难怪他们喜悦，何树生已经等于一只脚跨入了仕途，将来风光无限。安秀也很欢喜，却不能去参与祭祀的盛大场面。
虽然安秀每个月都见到她们，但是女眷们则很久没有见到安秀了，微微围坐在一起，说些闲话。安秀这次归家，带来的是大消息，所以大家手头的活儿再忙，也停了下来，招呼她。
一家子女眷坐在大伯家的堂屋里。许氏带了大猫小猫过来，说是借借堂叔的福气，此刻自己手里一个，唐氏手里一个；王家雀已经有五个月的身孕，恬着肚子；王家燕与李氏很开心，却刻意不说孩子的事情，何凤凑在王家燕的膝下吃果脯；何娟拉着安秀的胳膊，把头压在她的肩头，姑嫂俩非常亲热。
安秀正想问，怎么何江生去尤集没有顺便接何玉儿回来，家中如此喜事，她也抽不出空不成？
李氏似乎知道她的心思，忙笑道：“秀，刚刚你江哥哥去接我们，顺便去霍府报信了。怕一会子就送玉儿回来呢。”
安秀一听，正中心思，忙夸何江生细心。
众人又问安秀在县城的生活如何，安秀只说很好，也一个个询问她们的情况。似乎大家都过得不过。
想到这些，安秀很是欣慰，一家人在她异能的带动下，似乎都有很好的发展，如今算是庄子里的富户了。
听说何江生还买了上百亩水田，都佃了出去。许氏的话风里，透出羡慕，却较着劲儿，大致是想赶上何江生家。
王家燕心中微苦，能挣钱又能如何，会生孩子才是本事。如今这么久过去了，她一直没有法子怀孕，上次被她娘家大伯踢掉了孩子，好像落下了病根。当时大夫怎么说的，她不太清楚，是安秀在外面抓药的。
想到这里，王家燕觉得自己必须跟安秀谈一谈这件事，她很想知道当初大夫的原话是什么，她到底有没有落下病根，比如…不能生子等等。
*****
祭祖准备繁琐，过程复杂，大约半个时辰才完成。等到一切的仪式都结束了，已经快申时末，回县城肯定要走夜路，安秀让何树生休息一晚再走。
何树生想了想，笑道：“我还是回去吧，明日去看看明应兄的情况如何，中了第几名，好聚齐几个友人，大家热闹一番。越往后拖，大家该说我拿大了，谁叫我是头名呢？”
安秀想，仕途上的结交，不是应该君子之交淡如水么？但是何树生既然有自己的想法，她不想阻挠。
正要套上马车回去，众人送行，跟何树生说些客气话时，听到马车轱辘的声音，三辆马车滚滚而来。
众人一看，都认得是霍府的马车，顿时知道是何玉儿回来了，喜上眉梢。最最欢喜的，还是何有保与何树生。
第一辆马车停在大伯家门口，下来两个丫鬟，眉目清俊，穿着鲜艳；最后面的马车里，下来两个老妈子，同样的体面打扮，扶住两个丫鬟的手下车。赶车的小厮们立在一旁，丫鬟老妈子围在第二辆马车前，齐声道请姑娘下车，何玉儿才缓缓从马车里钻出来。
众人只觉得眼前一亮，这哪里还是当初跟在安秀身后的农家小姑娘，分明像是生养在大户的大小姐。头面繁琐华丽，衣裳更加繁杂，样式庄户人连见都没有见过。
可能是常年不见日光，何玉儿的肌肤养得雪儿透明，微微带着一丝红润，好似九天玄女下凡尘。众人一时间敛声屏气，不敢喧哗。
何玉儿一下马车，规矩地按照霍家的礼节，给叔伯父兄行礼，众人虽然瞧着新鲜，却不敢怠慢，受了何玉儿的礼。
礼毕，何玉儿才走到何有保与何树生的面前，噗通一声跪在何有保与何树生面前，眼泪流了下来：“爹，哥哥，玉儿不孝，没有跟前伺候…”
这是最最普通的应酬话，何玉儿却是发自真心，何有保与何树生也不胜唏嘘，忙说玉儿快起来，父子二人被何玉儿一哭，长期的思念浮起，眼角也湿润了。
跟着何玉儿的丫鬟老妈子都来劝，叫姑娘别哭，小心身子。
瞧着这架势，哪里有半分自由？安秀的心隐隐抽痛，只希望何树生明年能一举殿试榜上有名，取了功名，可以与霍府抗衡，把何玉儿接回来，过些自在的日子。
何玉儿给父兄行完礼，又要给安秀下跪。
安秀一把接住，心疼道：“好了好了，膝盖都跪酸了，嫂子这里的就免了！”心中却非常难受。不说女子膝下有黄金，安秀只是希望，何玉儿能像她，像何娟，像王家燕，是个自由自在的女子，能做自己喜欢的事情，嫁自己喜欢的男人。
如今，她却成了霍府的金丝雀，回头想想，似乎是自己的无能为力，把何玉儿推到了霍府里。要是何树生早日封官进爵，要是自己财力富可敌国，霍家凭什么霸占她的小姑子？
何玉儿回来了，何树生连夜回县城的打算也取消了，难得一家人团聚。
晚上的时候，在大伯家中吃饭，何有保与大伯二伯三伯商议明日大办流水席的事情，安秀则跟着大婶二婶，安排好霍府的丫鬟小厮及老妈子。怕他们住不惯乡间的宅院，安秀特意给他们每人包了红包，意图堵住他们抱怨的嘴巴！
大婶问他们住在哪里，安秀还说不用麻烦，他们带了被褥，回去打地铺即可。
晚上回到自己的宅子里，家中除了床一无所有，却一尘不染。徐婶子隔三差五帮安秀通风，拭擦干净。
何树生中了解元，何有保回来祭祖的事情，徐婶子也听说了，下午的时候就把家中最好的被子抱了过来，给他们铺上，烧了热水以备晚上用。
安秀觉得很温馨。
“我早就说过，咱们家树生好福气，看来一点儿都不假！”徐婶子呵呵笑道，又说了好些个客气话，才回去。
晚上的时候，还是住原来的房间。何有保住一间，安秀何树生何玉儿三人挤一间。先四个人凑在安秀的房间里说些话。
丫鬟老妈子不在跟前，何玉儿恢复了小孩子的稚气，虽然她已经十一岁了，但是仍跟小时候一样可爱，笑起来咯咯的，非常清甜。
“玉儿，在霍府里，大家对你好不好？”何有保忍不住关切问道，心里很不舒服，对霍府强行霸占何玉儿感到不悦，但是有对霍府肯教养何玉儿心生感激。
做父母的，心情总是复杂的。既希望自己的儿女永远不要离开自己，一辈子承欢膝下；又希望儿女们又更好的前途，去追寻自己的发展。何有保对何玉儿现在的处境，就是这种心情。
希望借着霍府的光，何玉儿将来能摆脱农家的运命，嫁到好人家去做少奶奶，又不想她整年整月不在自己身边。
“爹，我在府上很好。大家都喜欢我，老夫人最喜欢我了，样样离不得我！”何玉儿呵呵笑道。想起了什么，从随身携带的包袱里，拿出一大叠银票给安秀，“秀姐姐，老夫人听说我哥哥考中了解元，这二千两银票给哥哥上京用的。老太太还说，霍家长房在京都，长房的老爷是兵部侍郎，叫哥哥一去就去拜访他，以后让他提携哥哥，这里有一封书信，是二老爷写的，哥哥你拿着。”
安秀斟酌再三，最终道：“玉儿，书信你哥哥收下了，银票你拿回去吧，咱们家也不缺银子！”
何玉儿却喜滋滋地往安秀怀里钻，像个小孩子一样撒娇：“秀姐姐，咱们家的银子留着给爹买好吃的，这个银票给哥哥上京买好吃的，两不耽误嘛！”
安秀不幸落马，忍不住笑了。
在何树生的眼里，何玉儿依旧是那个天真无邪的孩子，把这封书信非常珍贵地收好，又问了她很多的事情。在霍府吃住如何，用度如何等等。
安秀觉得他在问废话，看何玉儿的穿戴与出门的排场，绝对不会差的。
关切来去关切去的，何有保后半夜才去睡觉。何树生打地铺，安秀与何玉儿睡在床上。
“秀姐姐，咱们家的县城买的宅子，我还没有去看过。等过段日子得了空，一定求老夫人让我去看看。”何玉儿一直搂着安秀的胳膊，突然感叹道，“秀姐姐，咱们家的宅子有多大啊？”
安秀心疼地摸了摸她的头发，笑道：“比咱们这个院子要小一些。”
何玉儿点点头，半晌又道：“秀姐姐，老夫人说，要是我哥哥能考中进士，就给封个好官位，最好是咱们宁南的知州，五品官位，是最好的。既能照顾咱们家，也能帮衬一把霍家。秀姐姐，你说好不好？”
安秀不太懂官场之事，怎么派官的她不太明白。只是听说，倘若真的中了一甲进士，前三名的人都要留在京都，进翰林院什么的，短期内不可能外派。安秀想问何玉儿，只怕她也不懂，只是道：“要是这样就最好了！”
说着说着，安秀又问起了霍三，不晓得他最近如何了。
何玉儿咯咯笑道：“三哥是个富贵闲人，家里的事情一把撒，平常逛逛酒楼，在家就读书写字，吟诗作画。后来老夫人怕我目不识丁，让三哥教我一些字，他就拿着顶针当棒槌，整日逼我学习琴棋书画。我挨不过他，只得苦学，那段日子可都累惨了。跟老夫人哭诉，老夫人反而说他管得对，女子理应满腹才华。”
安秀笑了笑。
“秀姐姐，书上都说，女子无才便是德，为何还要学习短文识字，我又不去考功名！”何玉儿呵呵笑道。
何树生插嘴道：“玉儿，书上的才子佳人，那些小姐们都是才华横溢，毫不逊色男人。”
安秀一听这话，顿时故意语气一冷，冲何树生道：“树生，等你中了状元，我替你寻个琴棋书画样样精通的佳人，你们就凑成一段佳话吧！”
何树生这才意识到自己说错了什么，忙坐起身子：“秀，我没有这个意思。咱们就事论事而已，你怎么东拉西扯？”
何玉儿却呵呵笑道：“秀姐姐，我听说才子佳人都说戏文里的，你以前不是要我哥哥娶公主么？”
何树生一听这话，头更大了，顿时急得面红耳赤：“玉儿，你别搀和了！”
瞧他这较真的模样，安秀与何玉儿把头埋在被窝里，捂住嘴巴偷笑了半晌，何树生还在说什么小时候的玩笑话，不可以当真等等。
实在憋不住了，安秀与何玉儿笑得前俯后仰，肚子都疼了。
何玉儿最是开心，自从进了霍府，她从未这般开心过，心中暗想，他日事成，一定要接安秀与何树生在自己最近的地方，可以隔三差五去看一回。和他们俩在一起，何玉儿才有家的感觉。
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