“客人，欢迎光临。”
血红的迷梦里，他听见了不应该属于那里的声音。
……会是谁呢……清亮的、拖长了的女音，带着淡淡的慵懒，这是……不属于记忆中的任何一个人的……
梦里的景色仿佛也在一瞬间变化，淡淡的水色晕开如血的夕阳、晕开被鲜血浸得发黑的土地、晕开已经腐烂的尸首……也晕开记忆中少女浅笑倩兮的面容。
“阿绣！阿绣！”
迷茫着，他还是下意识地伸手去抓住少女即将消散的笑靥，理所当然只抓到一片虚空。
——宗源挣扎着从雕花梨木大床上坐起，摊开握得紧紧的右手，然后，一如已经过去的许多个日子般，发现，手心里空空如也，什么都没有。
宗源对着自己摊开的手心怔愣许久，终是长长的叹出一口气，然后，他又听见了那个声音：
“客人，睡得可好？”
宗源一惊，循声望去，却见床前一张红木茶几边正坐着几个人，刚才说话的正是坐在正中的黑衣女子，她二十五岁上下，生得艳如桃李，却又别有一种睥睨红尘的风流气度。她见宗源看了过来，也不言语，只是微挑眉梢，似笑非笑的看了宗源一眼，又伸手拿起一旁的青瓷茶杯，抿了一口，逗弄着膝上的一只白猫。而在那女子旁边，则是一个比她小上三四岁地女子，着一件葱绿短襦，下搭一条粉白长裙，腰系豆绿丝带，挽着同色的披帛，及肩的秀发并未挽起，只是扎了一根葱绿的丝带，斜斜的垂在肩头。此女倒不像那黑衣女子般沉静雍容，只是秀眉微蹙，望望身边的女子，又望了望宗源，却是一副若有所思的样子。另一边坐着的，则是一个白衣的青年男子，似乎是三个人中最大的一个，见宗源看了过来，略略点了一下头，也没有开口。——这不正是玉璇玑、梁璐璐、叶静淮三人！
而这一看，宗源才猛然惊觉，自己所在的地方，竟是与睡着前的那座破庙有着天壤之别！先前只是因为自己一时恍惚，又惊又怕，兼之身下这梨木大床上所铺的被褥甚薄，他未来得及察觉。此时再看，只觉得身下所垫和盖在身上的被褥触手皆是柔滑微凉、轻盈柔软，显然是上好的料子，这床乃梨木所制，其上所雕所刻他无心细看，却也隐约知道不是他的身份所能拥有的。再看不远处的三人，身上所穿的绫罗、腰间所配的玉饰、手中所拿的瓷杯，连带着那些桌椅门窗，哪样不是上好的东西？
“你们……究竟是什么人？”下意识地，宗源伸出左手去探枕下他睡前所藏的一把柴刀，等到摸到那冰凉的把手，方才暗中出了一口长气，又立马惊觉起来，压低了声音问道。
刚刚睡醒，宗源的嗓子有些嘶哑，玉璇玑听了，似乎毫不在乎他说话的内容，只是伸手倒了被杯，对一边的叶静淮道：“静淮，把这茶给客人送过去。”
“是。”叶静淮接了杯子，正要走过去递给宗源，宗源猛地往后一退，抽出柴刀，指着叶静淮，急道：“你、你……你别过来……你过来我就要砍你了！”
却不防叶静淮早有准备，杯交左手，右手并拢成刀，向着宗源的左手就是一劈，待看清了他手中是什么东西之后面上一晒，手上并未停顿，只是变劈为抓，右手一翻，已将宗源的手腕给握在手里。宗源只觉手腕处一阵大力传来，也不及细想，手指一松，手上的东西已经落地。叶静淮动作却更快，左手将茶杯向上一抛，也不见他弯腰，袍带一卷，已将宗源手中掉落的东西抄入左手，右手却早已放了宗源、空了出来，此时他又伸手接了方才抛出去的茶杯，直递到宗源身前，竟然是一滴茶水都未漏出来：“请。”
宗源却是不接，带着敌意盯着叶静淮身后的玉璇玑：“你……你想干什么？”
玉璇玑见他不接茶，也不介意，只是招呼了叶静淮回来坐下，方才笑道：“客人可是自己到我店子里来得，反而问我想干什么——这话，不是该我问客人您的吗？”
“客人”？宗源方才想起，刚刚几次三番，那个黑衣女子始终都称呼自己是“客人”——可这又是一家什么店子？醒来之前自己只不过是在一座破庙中睡去，醒来之后怎又变了地方？
“我……我才不管你是什么店子……我可是一个子儿都没有……还不快让我走？！”
玉璇玑听了，却仍是笑靥如花，道：“客人莫不是不知道你已经从我这儿拿走了什么？”顿了顿，她看着宗源不解的神色，摇了摇头，吩咐一旁早已落座的叶静淮：“把他刚刚掉了的东西给他罢。”
叶静淮微一点头，却不再起身，只是刚刚接了东西的左手向宗源平平抛出一物，宗源只觉得眼前一花，一样物什落在自己身前。他细细看过去，只见是一枝上好的紫毫毛笔，只是那笔摸起来，竟分外冰凉柔软，也不知是什么材料制成。笔杆顶端有一个凹槽，从凹槽出往下，却是些隐隐约约的暗纹，略略凹陷下去，刻满了整只笔，直隐没到笔锋中。
“你……你不要诬陷我！我……我可不知道是不是你刚刚换的什么东西？！”强忍下心中的激动，宗源强怒道。
玉璇玑仍是浅笑，道：“我玉璇玑开间古董铺子，别的不敢说，好歹也知道什么叫做诚信——再者，客人不是一个画师么，见了这笔，又为何不动心？”
宗源一诧，惊疑道：“你怎知我是画师？”
“客人的右手上有一层薄茧，但看客人的体格，又不像是身怀武功之人，再加上客人的打扮，虽说有些脏污，但大体样子还是有的——我不过是猜猜罢了。”玉璇玑抚摸着膝上的白猫，心不在焉道：“不过是一猜，便准了。”她膝上的猫儿慵懒的打了一个呵欠，伸了一个懒腰，翻了个身，似乎又自顾自的睡去了。
宗源苦笑：“老板猜得真准。”——是，他是一个画师，而且还是一个颇有天赋的画师，如果没有身逢这乱世，他必也会名扬天下，富甲一方。可偏偏、偏偏……生不逢时，究竟该怪谁？宗源想着自己的身世，不禁目光黯然。
“我还猜啊，你必然失了至亲之人，心痛不已，却毫无办法——是也不是？”
宗源又是一惊，抬头看向玉璇玑，却见她根本没有看向自己，只是低头逗弄着膝上的白猫。
“……我自小是孤儿，被乌桐村的人养大……阿绣同我青梅竹马……她是这世上最美丽的女孩……”
玉璇玑摆摆手打断了宗源的喃喃自语：“我可不是让你在这儿回忆往昔的，我只问你，如果我有一个法子，让你为乌桐村的死者、为你青梅竹马的阿绣报仇——你可愿意？”
宗源看向玉璇玑，惊讶的发现此时她那张绝艳的脸上竟然没有了丝毫的笑意：“什么法子？”
玉璇玑扶了扶头上的簪子，道：“我先问你，如果这个办法会要了你的命——你可会用？”
“会，当然会！”
玉璇玑勾勾嘴角，又接着问：“我再问你，如果这个办法让你从此只能与你的阿绣天涯海角、永不分离——你可还会用？”
宗源顿时语塞。
玉璇玑不等他回答，仍接着问：“我最后问你，这个办法甚至可能要了你的阿绣的命——你可还会用？”
“你……你怎么能用阿绣的性命威胁我？”
玉璇玑不恼：“我只是问你用或者不用，又没有逼着你要用……只是，你现在不想知道你家阿绣成了什么样子？”她说着，抱着膝上的白猫，站起身来，右手轻挥，只见一道水流从窗外飞入，顺着玉璇玑的手势在半空中形成一个圆圈。玉璇玑玉指凌空虚点，几道金光便自她指尖飞出，飞入那流水组成的圆圈里，但见金光落处，仿佛被水波晕染开一般，渐渐显现出一个少女的身影——
那是金碧辉煌的宫殿，粉色的纱幔和白色的流苏错杂着从朱红的柱子上垂落下来，推开的深红色窗下，紫檀木的梳妆台边，坐着倾国倾城的少女。她的长发如同上好的丝绢，又像是一团碧云，被挽成高耸的凤髻，金色的七凤衔珠金步摇垂下长长的珍珠流苏，将她本就娇小的脸庞映衬得更加小巧，也给她那张本就洁白无瑕的脸上映出一种分外柔和的光芒；而她的脸上，眉若远山，瞳似秋水，却含着不为人知的绝望，红润的小嘴紧抿，耳上也带着夜明珠的耳环，更不用提在那如同天鹅般的修长脖颈上，发出盈盈辉光的；至于她的身上，虽是坐着看不太分明，但依旧可以分辨出七色的布料华贵非凡，长长拖在地上的裙裾上绣着一只金色的凤凰。
“阿绣！阿绣！”
宗源嘶吼着，想要扑上去，却被已不知何时站到身前的叶静淮轻描淡写的挡住。玉璇玑闻声，看了宗源一眼，忽然一挥手，身前的光幕复有渐渐淡去，那水流失去了法力的支持，也尽数倾泻到地上。
玉璇玑坐了回去：“如何，考虑好了没？说起来你那青梅竹马倒也真是举世无双的好相貌，也是好运气，总是落到了皇帝的手里，沐河帝竟然也封了她做贵妃——据说太后早亡，当今皇后亦是如居冷宫，也算是宠冠六宫了，沐河帝对她显然是极宠爱的。”顿了顿，玉璇玑看了眼颓然跪坐在床上的男子，冷笑道：“只是我看她眼中似有死志，且这宫中处处阴谋诡计、尔虞我诈，再加上沐河帝好色是人人皆知……估计那位阿绣姑娘是命不久矣罢？”
她坐回几边，抿了一口已经冷掉的茶水，皱了皱眉，显然是对那微苦的口感很不满意，张了张口，想了想，却是以一副气定神闲的样子对宗源道：“你看，人生在世，横竖也是一死，你不答应，她死，你答应，她亦死——只怕后者还能让她活得长些。如何，你答不答应？”
宗源抬头看着淡笑着坐在几边的女子，只觉得自己心都要碎了——“你看，人生在世，横竖也是一死，你不答应，她死，你答应，她亦死”字字句句，莫不在理，可是如若连阿绣也死了，他这仇报的还有什么意义？
“我觉得吧，如果是我，说不定会答应……”犹犹豫豫的响起的女声，是属于梁璐璐的，“同样都是死，与其心怀绝望的死，不如，了去心愿的死去……而且如果今世没有了，总还有来生吧……”
宗源诧异的看着那个比自己大不了几岁的女子，只觉得她的话点醒了自己，咬咬牙，他重重的回道：“好！老板，告诉我该用什么办法？”
玉璇玑看着宗源，半响终于露出一抹了然的笑：“我这儿不过是间古董铺子，我哪里知道什么推翻一个朝代的办法……不过那支笔名唤‘九冥之笔’，既然同你有缘，便交给你了……好好收着罢，总有一天，你会用到的……”
薄薄的雾气从玉璇玑开始说话起在屋内弥散开来，等到她话音落下，雾气才慢慢散去。宗源诧异的看向四周，只见破瓦断柱、衰草爬藤——不是自己早先睡下的破庙又是哪里？他连忙低头，只见在自己已经微微除了一层薄汗的手中，正牢牢的握着那只“九冥之笔”——
高龙朝296年的冬末春初，宗源再一次沦为了一个孤儿。在痛彻心扉的绝望里，他做了一个决定，却不知道，这个决定，虽然没有修改那个注定的结局，却已经开始，破坏了命运。
