魔佛世尊沉吟片刻，继续说道：““参禅错用功易犯的病。一、止病。将一切思想勉强止住不起，如海水不起波，无一点浮沤，小乘断六根，道家清静寡欢，绝圣弃智，皆此病也，佛性非‘止’而合。二、作病。舍妄取真，将一个坏念头改为一个好念头，背尘合觉，背觉合尘，破一分无明，证一分法身，老子‘常无欲以观其妙，常有欲以观其徼’，孔子‘正心诚意’，宋儒‘去人欲之私，存天理之正’皆此病也，佛性非“作’而得。
三、任病。思想起也由他：灭也由他，不断生死，不求涅槃，不执著一切相，不住一切相，照而常寂，寂而常照，对境无心，儒家‘乐天知命’，道家‘返自然’‘归婴儿’，皆此病也，佛性非‘任’而有。
四、灭病。将一切思想断尽，空空洞洞，如同木石一般，中乘破一念无明，老子‘惚兮恍兮，窈兮冥兮’，庄子‘坐忘’，宋儒‘我心宇宙’，以及印度外道六师，皆此病也，佛性非“灭’而有。
参禅错用功夫，犯了以上四病就错认‘四相’分别阐明于下：
“一、我相。即我执，小乘人断六根时，‘小我’已灭，入于‘大我’境界，此时心量扩大，有充满宇宙之象，清净寂灭，宋儒所谓‘我心宇宙，’庄子所谓‘坐忘’出大宗师篇，所谓‘大我’‘上帝’，老子所谓‘惚兮恍兮，其中有象，恍兮惚兮，其中有物，窈兮冥兮，其中有精，’皆是‘我相’境界。
“二、人相。即法执，起后念以破前念，譬如前念有我，乃起后念‘不认我’以破之，继而复起一念以破此‘不认我’之念，如是相续，以至无我，破见仍存，悉为‘人相’，庄子所谓‘吾今丧我’即人相也。
“三、众生相。亦是法执，凡我相人相所未到之境界，是众生相，所谓前念已灭后念未起，‘中间相’是也，儒家谓‘喜怒哀乐未发谓之中’，书经‘惟精惟一，允执劂中’，此‘中’字即众生相境界。
“四、寿者相。即空执，一切思想皆已停止，一切善恶是非皆已忘却，其中空无所有，如同命根，六祖说是无记忆空，二乘误认为涅槃境界，其实即‘无始无明’，禅宗称为‘无明窠臼’，‘湛湛黑暗深坑’，道家所谓‘无极’，即此境界。
以上‘四相’皆是有为法，皆非究竟，故金刚经云：‘若取法相，即著我人众生寿者’，圆觉经云：‘末世众生，不了四相，虽经多劫，勤苦修习，但名有为，终不能成就一切圣果。’金刚经云：‘有我相人相众生相寿者相即非菩萨’，乃指此四种境界俱非正法也，浅识之流，每谓‘三教同源’，若能明此四相精义，则知三教隔不啻天渊也。
因犯‘止作任灭’四病便错认见闻觉知为佛性。
“南阳慧忠国师问禅客：‘从何方来’？禅客曰：‘南方来’。师曰：‘南方有何知识’？曰：‘知识颇多’。师曰：‘如何示人’？曰：‘彼方知识，直下示学人，即心是佛，佛是觉义，汝今悉具见闻觉知之性，此性善能扬眉瞬眉，去来运用，遍于身中，挃头头知，挃脚脚知，故名正遍知，离此之外，更无别佛，此身即有生灭，心性无始以来未曾生灭，身生灭者，如龙换骨，如蛇脱皮，人出故宅，即身是无常，其性常也，南方所说大约如此。’师曰：‘若然者，与彼先尼外道无有差别。’彼云：‘我此身中有一神性，此性能知痛痒，身坏之时，神则出去，如舍被烧，舍主出去，舍即无常，舍主常矣！审如此者，邪正莫辩，孰为是乎？吾此游方，多见此色，近尤盛矣，聚却三五百众，目视云汉，云是南方宗旨，把他坛经改换，添糅鄙谈，削除圣意，惑乱后徒，岂成言教，苦哉！吾宗丧矣！若以见闻觉知是佛性者，净利名不应云，法离见闻觉知，若行见闻觉知，是则见闻觉知，非求法也。’
“法宝坛经，神龙元年上元日，则天中宗诏云：‘朕请安秀二师，宫中供养成，万机之暇，每究一乘，二师推让云：南方有能禅师，密授忍大师衣法，传佛心印，可请彼问，今遣内侍薛简，驰诏请迎，愿师慈念，速赴上京。’师上表辞疾，愿终林麓，薛简曰：“京城禅德皆云欲得会道，必须坐禅习定，若不因禅定而得解脱者，未之有也，未审师所说法如何？’师曰：‘道由心悟，岂在坐也，经云：若言如来若坐若卧，是行邪道，何故？无所从来，亦无所去，无生无灭，是如来清净禅，诸葛亮法空寂，是如来清净坐，究竟无证，岂况坐耶？’简曰：‘弟子回亦，主上必问，愿师慈悲，指示心要，传奏两宫，及京城学道者，譬如一灯，然百千灯，冥者皆明，明明无尽，’师云：‘道无明暗，明暗是代谢之义，明明无尽，亦是有尽，相待立名，故净名经云：法无有比，无相待故。’简曰：‘明喻智慧，暗喻烦恼，修道之人，倘不能智慧照破烦恼，无始生死，凭何出离？’师曰：‘烦恼即是菩提，无二无别，若以智慧照破烦恼者，此是二乘见解，羊鹿等机，上智大根，悉不如是。’简曰：‘如何是大乘见解？’师曰：‘明与无明，凡夫见二，智者了达，其性无二，无二之性，即是实性，处凡愚而不减，在贤圣而不增，住烦恼而不乱，居禅定而不寂，不断不常，不来不去，不在中间，及其内外，不生不灭，性相如如，常住不迁，名之曰道。’简曰：‘师说不生不灭，何异外道。’师曰：‘外道所说不生不灭者，将灭止生，以生显灭，灭犹不灭，生说不生，我说不生不灭者，本自无生，今亦不灭，所以不同外道，当若欲知心要，但一切善恶都莫思量，自然得入清净心体，湛然常寂妙用恒沙。’简蒙指教，豁然大悟礼辞归阙，表奏师语，其年九月三日有诏奖谕师曰：师辞老疾，为朕修道，国之福田，师若净名，托疾毗耶，阐扬大乘，传诸佛心，谈不二法，薛简传师指授如来知见，朕积善余庆，宿种善根，值师出世，顿悟上乘，感荷师恩，顶戴无已，并奉磨衲袈裟，及水晶钵，敕韶州刺史修饰寺宇，赐师旧居为国恩寺焉。
“黄蘖传心法要云：‘此本源清净心，常自圆明遍照，世人不悟，祗认见闻觉知为心，为见闻觉知所覆，所以不睹精明本体，但直下无心，本体自觉，如大日轮，升于虚空，遍照十方，更无障碍，故学道人，唯认见闻觉知为动作，空却见闻觉知，即心路绝无入处，但于见闻觉知处认本心，然本心不属见闻觉知，亦不离见闻觉知，但莫于见闻觉知上起见解，莫于见闻觉知上动念，亦莫离见闻觉知觅心，亦莫舍见闻觉知取法，不即不离，不住不著，纵横自在，无非场。’
“七、六祖与神秀之辩。神秀说：‘身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，莫使惹尘埃。’见闻觉知比喻镜子，起妄念如同镜子起灰尘，时时勤拂拭就比喻将妄念断干断净，莫使惹尘埃，就比喻将妄念不要起。见闻觉知根本就会起妄念，是断不了，止不了的，譬比龙潭出水，时时有水生出来的，断了又来，源源不绝，永久断不了的，一般人将见闻觉知我认为佛性，根本错误，修行无益，维摩经云：‘法不可见闻觉知，若行见闻觉知，是则见闻觉知，非求法也。’“六祖说：‘菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，保处惹尘埃？’六祖已明心见性，故其偈乃表示佛性，无生无灭，不垢不净，不受薰染，本来成佛，乃站在真如果位上而言也，本来无一物，是指佛性，根本不起妄念，起妄念是见闻觉知，不起妄念是佛性，佛性与见闻觉知分不清楚，学佛用功错了。
“神秀认见闻觉知佛性的，错误不单是神秀一人，乃由六朝时候传下来的，是老子的道生一，一生二，二生三，三生万物，万物负阴而抱阳，由阴阳万物返归三、二、一，‘道’，外面是说佛法的名词，内里实老子的道理，害人不浅，相传至今，不知误了几许佛学家，与聪明的高僧，良可叹也，悲乎！
凡修行用功，最紧要是在破无始无明，华严经说：‘破无明黑暗’，圆觉经说：‘无始幻无明’，胜鬘经说：‘断无始无明’，报恩经说：‘以智慧破无明黑暗’，楞严经说：‘幽闲法尘’，禅宗祖师叫做‘无记空’，‘无明窠臼”，‘黑漆相底’，‘百尺竿头’，‘湛湛无明黑暗深坑’，‘加入黑山鬼窟’，教下叫做‘元品无明’，‘无始无明’，‘根本无明’，‘白净识’，楞伽经、涅槃经、指月录、传灯录、五灯会元，里面说破无始无明的用功很多，未能尽录。
“参禅错认无明窠臼为佛性，如周濂溪之太极图说：宋儒理学开山祖周濂溪太极图说：乃以道‘先无后有’为基础，配以易阴阳五行之理，以说明宇宙万物化生循环返复之体系者也。‘无极而太极’者，盖与老子之‘无名天地之始，有名万物之母’，以及‘无为而无不为’同旨，儒家本只说太极，‘无极’乃道家之说，老子知雄章：‘复归于无极’，庄子大宗师篇：‘挠桃无极’刻意篇：‘澹然无极’，在宥篇：‘游于无极之野’，道藏中有太极先天图，相传出自道家之陈图南，乃是儒道混合的产物，周子曾师事鹤林寺僧寿崖，得太极先天图，遂加以修改，以建立理学体系。
“照佛的看法，无极者，无始无明是也，太极者，一念无明是也，何以言之，无极本无，而能生有，一念已生，便是太极，念有动静，便分阴阳，阴阳分而两仪立，变合而生五行，二五之精妙合而有乾男坤女，二气五行，万物化生，万物复归于五行，五行归于阴阳，阴阳归于太极，一降一升，循环返复，便是轮回生灭之法，起于无明，入于无明，如佛学家之十二因缘然，十二因缘只是说无始无明，与一念无明之轮回作用，换言之，即是脑筋思想作用，不能说明佛性作用也，佛性超于轮回生灭，无因无缘，不动不静，本来无生故无灭，本来无有故无无，有无生灭皆脑筋相对作用，与真如本体无关也，太极图说谓无极能生太极，太极又生阴阳万物，因其有生，故有灭，有生灭便有轮回，有轮回便非绝对者，故知无极太极之理，乃凭见闻觉知观察宇宙变幻之现象而建立假设者，凡观察之所能及，决非绝对本体也，绝对真如本体，‘言语道断，心行处灭’，既不可用思想去测度，亦不可用语言来表现，只有直接证入者，方能知之，能证入者，则无轮回生死矣，故名‘见性成佛’，成佛之后，不再变为众生，不再受轮回，而太极则是轮转不息者，虽然做到‘天人合一’至圣地步，仍不免于轮回生死，因为‘无极而太极’，不过是由于一念无明入于无始无明，‘无始无明’正是生死的根本也，关于太极，就是一念无明之说，现在再提出几个证据，周濂以为欲进于“天人合一’的太极境界，只有‘诚’和“一’，诚究为何物耶，道书说：‘大哉乾元，万物资始诚之源也，元享诚之通也，利贞，诚之之复也，大哉，易也！’又说：‘寂然不动，然诚也’，又云：‘诚无为，几善恶’，‘诚是有无之间’，由以上几句话而观可见‘诚’本来寂然不动，无善无恶，正是无始无明境界，但又能通能复，便是一念无明境界，周子之说，盖本于易之‘易无异也，无为也，寂然不动，感而遂通天下之故’，明明是无始无明，与一念无明之作用，无异无为，寂然不动，正是无始无明，感而遂通天下之帮，便是一念异起，扩而成整个相对宇宙，换言之，就是脑筋的作用，脑筋的作用，当然不能说是最究极之本体也。
