淮南城城高十六丈，城围五十里，乃是淮南郡最大的城市，足可容纳十万户，四十万人！
圣祖时期，淮南城是曹操抵御皇室大军的前沿，所以修建的颇为坚固。不过随着开疆圣战后，新州不许修建城墙的影响，淮南城的城墙也很少修缮，而普通百姓的生活也不仅仅生活在城墙以内。这点除了帝都雒阳外，其他老州地区大都是这样。城墙，很大程度上只是为了安慰百姓心理而设置的。
淮南城位于南直道必经之地，商业繁华，城中建筑都颇有帝都风范，远远不是凤台小县能比的。行人脸上的自信和满足也显而易见。沈云简直不敢相信，仅仅相距五十里，两地之间的差别居然如此之大。
其实这没什么好奇怪的，封建农业时代，百姓都被束缚在土地上，在圣祖之前，很多人怕是连离家二十里的地方都没去过。圣祖之后，男儿十八都必须参军，这也使得汉族男儿的眼界得以大大拓展。不过在无法改变以农为本的社会基础前，百姓的活动范围还是不会离家太远的。
淮南城离帝都并不算太远，还在帝都经济圈的辐射范围内，所以整体来看，淮南城浓郁的帝都风格还是随处可见，城市规格上与帝都也相差无几。
沈云看了一会便觉得无趣，扭头发现方誊还在愁眉紧锁，不由道：“都说近乡情怯，可我从你脸上根本看不见怯在那里啊！”
方誊叹道：“我只想尽快见到母亲……”
他话音未落，忽然听见车夫“吁”了一声，将马车停了下来。
“到了？”沈云掀开车帘，却见车夫扭头道：“沈公子，前面不知为何堵住了，过不去啊！”
沈云爬下车，发现前面围了一大堆人，的确是将本可容纳四辆马车行走的道路给堵了个严严实实。
方誊也走下车，提着两人的行李道：“算了，反正这里也离我家不远了，我们走过去吧！”转头给了车夫车费，让他自己先去找淮南城的鄢氏车行结帐去。
沈云背起自己的包裹，四周打量了一下，总感觉有点不对。仔细一想，哦，少了商贩。记得在以前的电视电影中，一说到古代的街道，必然充斥着各种乱摆摊的小商小贩的啊！可在帝都那种“城管”极严的地方没有就罢了，怎么在淮南城也看不见这种古代独有的“风景”呢？
按照熟悉的套路，这个街道上应该充满了摆摊的小贩，然后有美女策马疾奔，眼见要撞到路边小孩时，沈云奋勇上前救人，接着就能顺理成章地将这个故事演绎下去，这个策马的美女一般都会被沈云这种穿越主角祸祸才对的。
可沈云打量了四周，商铺倒是不少，可边上并没有摆摊的小贩，地面当然没有影视城的拍摄地点那么干净，但也说不上脏乱。
整个感觉就是亲近、自然！没有那么多刻意为之！这才是真正的古代社会！
“那里搞什么呢？”沈云见至少有百十号人围在一家酒楼门口，将道路都给堵住了，好奇地问。
方誊看了那里一眼，带着沈云绕着走，随口说：“不知道，可能是鸿庆楼降价酬宾吧！”
“那酒楼是鸿庆楼？淮南的分部？”
得到方誊的肯定答复之后，沈云也觉得无趣起来。帝都的鸿庆楼沈云都常去，对于这里的可没有那么大兴趣了。
人群占了大半个街道，方誊和沈云只能到人群另一侧，准备穿过去。就在沈云走到鸿庆楼对面一个叫舒云斋的店铺门口时，人群忽然往后涌，内圈里传来纷杂的叫喊声。
“让让，让让，打起来了嘿！”
“****的，摔他！”
“赶紧打啊，等会儿巡检该来了！”
“就是就是……”
众人的喊声里充满了兴奋和期待。
沈云被人潮一涌，跟方誊直接退到了舒云斋里，不由笑骂道：“妈的，原来是看热闹啊！我就说嘛，哪家酒楼让利酬宾会引来这么多人围观啊！就算是鸿庆楼也不行啊！”
作为国人一员，沈云当然明白这种围观热闹的情绪。是以也没有着恼，只是笑骂几句，准备等人潮散去一些便和方誊离开。
这时沈云身边一个人道：“客官是外地来的吧？嘿，你可来得巧了，对面正在决斗呢！”
沈云一下就有点兴趣了。早在刚穿越过来的时候就听说过汉人之间是允许决斗的，不过有很多限制，一般要决斗的双方都必须背景、实力等等要匹配，若是相差太多，会被官府认定非法，那就等着被《大汉刑律》治罪吧！
方誊却皱眉道：“在这大庭广众之下决斗？官府不管？”
身边那人道：“管？嘿嘿，谁敢管淮南侯府跟英公家族的事啊？！”
沈云看了方誊一眼，奇道：“淮南侯府的人跟英公家族的人决斗？谁跟谁？”
身旁那人穿着青色长衫，带着罗汉巾，腰间拴着麻绳，显然是个跑货栈的帮闲苦力，平时就应该是个喜欢嚼舌头的人物，见沈云颇感兴趣，便也兴致勃勃地说了起来。
原来十天之前，有个叫周章的年轻人带着一大车海产来淮南贩卖，居然是稀少的“蛟鱼”肉（蛟，即鲸）。一时间，淮南全城轰动，富家大族纷纷遣人去买。那周章的货物不到三天就全部售磬。可到了第四天，淮南侯府的小姐却带着下人找上了周章，说他买的是假的“蛟鱼”肉，非要周章把钱还回来，并向淮南侯府道歉。
蛟鱼肉是假的，这个消息一传出去顿时引起轩然大波，买了蛟鱼肉的都是富家大族，得知这个消息后纷纷上门要求索赔。这周章哪能承认？！才分说不过一刻钟，周章就叫嚷着要去见官，让郡守大人来决断。
见官就见官，淮南侯府的小姐也不惧，在淮南的一亩三分地上，还真没有比淮南侯府更不怕见官的。可奇怪的事情发生了，郡守大人开堂审理之后，结果却说这肉的确是蛟鱼肉！
这可就惹了淮南侯府小姐了，她又争不过官府，只能将家里的兄长叫来评理。她的兄长也是暴脾气，评理不会，打人倒是一把好手，直接揪着周章一顿猛揍，却没想那周章这么不经打，小姐的兄长只三拳两脚下去就将周章打吐血了，据说当时就打断了三根肋骨。之后那周章也没告官，连夜离开了淮南城。
本以为事情就这么过去了，可不曾想，前天有英公家族的人找上门，直接给下了决斗书，要打人者出来应战，还签了生死契书。也就是死战，必须有一方死亡为止的死斗！这可是要结成死仇了！
“当初那周章就是在鸿庆楼前被打的，所以英公家的人要挑这里打……我听人说啊，那周章原来是当代英公的幼子，被打断三根肋骨后，回去没几天就咽气了。所以人家英公家才派人来死斗呢！”那人最后总结性地说道。
沈云听的目瞪口呆，直直地看着方誊，却见方誊已经快要抑制不住那蓬勃的怒气了，听那人说完，冷声道：“走！”直接背起包裹，用力推开人群朝外走。
沈云一肚子的疑问却不敢问，只好闷头跟着。却发现方誊并不是想要挤进人群里看个究竟，而是直接奔着另一个方向疾走。
“欸，滕宇兄，你……”沈云从后面赶上来，叫了一句。
方誊头也不回，沉声道：“什么都别问了，那人不是我兄弟，唉，也不能说不是！总之，这事有点复杂……”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
“那人叫方仲，是家父十八年前的外室所生。因为其母是青楼里的优伶，姓曹，是青徐曹氏的人。家母担心这个子嗣会玷污方家的名声，所以不许其认祖归宗。不过家父对他还是照顾的，虽没有进族谱，但一应供给都跟我们差不多……
有时候家父还会带他回家跟我们玩耍。方仲这人有点憨，兄妹们平时都看不起他，小时候经常捉弄欺负他。这次的事一定是我那小妹搞出来的，得先回去找她出来问清楚！”方誊说完便埋头赶路。
这种家族秘闻可不多听见，一般来说，家族里的人都会对这些事三缄其口，方誊这是把沈云当成真正的知己了，不然绝对不会告诉他的。正所谓子不言父过，方誊也不能评价方鬊的所作所为，不过看得出来，方誊对这个私生子弟弟还是有好感的。
只是，他还有个小妹？怎么以前没听说？难道也是私生子？
其实是沈云想歪了。在古代，除非主动询问，不然男子在外介绍自己家庭时一般都只会说兄弟，而很少谈及姐妹。这不是歧视女性，而是对自己女性亲属的尊重和保护。再说了，沈云也从来没问过这方面的事。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
淮南侯府在城西，很巍峨的一座府邸，跟渤海侯府相差仿佛。不过这里是老州，地皮金贵，没有像渤海侯府那样拥有一座山当后花园而已。
宽大的府门，门口两只石狮威武霸气，不过狮头上缠着白纱。连门前的下马石和拴马石上都挂着白布。这应该是祭奠方誊在沙场阵亡的两个哥哥吧！
方誊敲门，门上露出个小门，一人在里面喊：“谁啊？”
“是我，阿福，赶紧开门，我要见母亲！”方誊沉声道。
“呀，是三少爷，哦，不是，是世子！”叫阿福的门子立即堆起笑脸，赶紧打开大门，没等他点头哈腰的说什么，方誊就冲了进去，对门子说了一句：“这是渤海侯，先请他到前厅喝茶。”说完将行李一丢，大喊：“母亲，母亲！孩儿回来了！”身影旋风般转进了后宅，一下就没了踪影。
那门子听了“渤海侯”三个字顿时愣住，想张口又不知道该说什么，最后只见他像失了神一样扭头就跑，留下一串尖叫：“渤，渤海侯来啦！渤海侯来啦！”
这声尖叫倒把沈云吓了一大跳。渤海侯来了又不是鬼子来了……
沈云从来没意识到一个侯爵对于普通人家是什么概念。
在此时的大汉帝国，贵族之间登门拜访，礼节方面是非常复杂的。比如沈云作为渤海侯来淮南侯府，须先遣人递上拜帖，约定拜访的时间。当渤海侯抵达的时候，淮南侯本人要亲自到门口下马石处等候，然后大开中门，两人并行进入府门。如果是公爵，淮南侯则要出迎五里、十里不等。如果是侯爵以下的贵族，淮南侯则可以在厅中或者门口等候，派别人代为迎接。而现在，淮南侯本人并不在府中，按照规定则由淮南侯的世子代为迎接。
如果侯爷和世子都不在呢？那就由其他子嗣代表，最不济也应该由侯府总管来接驾，而不是像现在，沈云就随随便便的站在了淮南侯府大门内。这传出去是极为失礼、有损淮南侯府名声的事。
其实这也怪方誊，急着去见母亲，反而忘了交代这些。
有人会说，那让侯爵夫人出迎行不行？这在古代的封建礼仪中是绝对不行的！
在古人观点中，会在门口迎接客人的女人只有青楼里的妓女。所以贵族中都没有女人出门迎接的道理。
就在沈云惊诧莫名，不知道该往那里走时，只见门子阿福跟在一个微胖的中年人身后，急急的往这里赶。身后还跟了几个同样跑的气喘吁吁的侍女和青衣下人。
那中年人穿着得体的褐色长袍，眉目清楚，看着很有好感。他小跑到沈云身前三步以外站定，赶紧鞠躬作揖行礼，急道：“不知渤海侯爷驾到，失礼！失礼！在下淮南侯府总管耿旺，代表淮南侯恭迎侯爷大驾！”
沈云这才意识到自己身份与对方的巨大差距，在帝都的时候还真没觉得。不过这感觉，太他/妈棒了！
“呃，无妨无妨，我与滕宇是同学，这次只是顺路来拜访伯母的，你……”
“侯爷叫在下老耿即可。”耿旺非常善解人意地解决了沈云称呼上的困难，带着让人舒服的微笑道：“侯爷不怪罪就好，里面请，前厅稍坐片刻，我立即派人去请夫人。”
在一堆人的簇拥下来到前厅，沈云坐在了主座的左下首处，立即有侍女奉上了香茗。
应该说经阿福那“凄厉”的一嗓子，全府一下就都知道渤海侯来淮南侯府了。那侍女不过十六七岁的样子，奉茶的时候还偷偷地用眼神打量沈云，少女特有的灵动眼神里带着复杂意味，有疑惑，也有好奇，更有微微的羞涩。
疑惑好奇的是，与淮南侯世代交好的渤海侯居然这么年轻！至于羞涩嘛，哪个少女不怀春？看见沈云这么年轻英俊，又身份尊贵的男人，是少女都会这样的。
耿旺一直站在旁边，看沈云轻轻品了一口茶，并没有开口说话的意思，这才道：“侯爷宽坐，在下去后宅看看！”
“嗯。”沈云故作沉稳地点点头。
耿旺一走，沈云立即松了松一直提着的肩膀，露出一副如释重负的样子。刚才被耿旺那一声一声“侯爷”叫着，不由之间也要拿捏着贵族的架子，实在让沈云有点难受。
旁边侍立的侍女偷眼看见沈云的模样，不由捂住嘴角，偷笑不已。
沈云也尴尬地笑了笑，想要端起茶继续装模作样。就在这时，从厅门口如风般转进来一个人，一下扑到沈云的身前，抓住沈云的胳膊就叫：“你是渤海侯是不是？”
沈云被这一下惊得差点把茶水洒了，下意识地道：“呃，是，怎么了？”
“啊，真是啊？！那快点，走，快去把那张死斗给取消了！”
沈云这才看清扑过来的人，却是个明眸皓齿的小姑娘，头梳流水髻，身上是绿水纹的束腰汉衫，腰间缠着浅绿丝带，带着稚气的脸上此刻堆满了焦急。看年纪不过十四五岁，想必就是方誊所说的小妹了。
只是，她让自己取消死斗是什么意思？
“呃，小妹，你兄长正在找你……”沈云有些尴尬地看着不断拉着自己胳膊的小姑娘道。
“我知道啊，所以这才着急找你去帮我取消死斗啊！不然我找你干嘛！快点快点，不然来不及了！”方小妹揪着沈云不放，在那不住地跺着小脚，小蛮腰都快扭断了。
就在沈云不知该如何应对的时候，厅外走进一个妇人，喝道：“胡闹！小妹还不赶紧放开渤海侯！”
那妇人看着似四十许人，衣着雍容华贵，神情严肃却又不适温和，扑街点的说法，就是满身贵气。
沈云见方誊跟在这妇人身后，便立即放下茶杯，起身作揖道：“晚辈沈云，见过方家伯母！”
妇人便是方誊的生母，淮南侯正室夫人方左氏。
小姑娘被方左氏喝止的时候就不敢再缠着沈云，只是嘟着小嘴站在一边，两只小手使劲搓着衣角，小脸上满满的都是不甘心。
