七月的汴梁城,烈日高悬,暑热难耐。而远在百里外的关山围场却是凉风徐来,舒爽怡人。
夏狝首日,自是萧昶会同王公贵族一同围猎。玉妃精擅马术,性子泼辣,竟也随着去了,留我同淑妃在望围楼远观。
众人皆知萧昶除相送陆宗涵之外,未尝没有炫耀之意。单看陈王萧曦、骠骑大将军宇文恪、兵部尚书慕容明德、翊林军统领宇文轩、尚署令慕容孮、卫尉卿李旷颐一字排于首列,便知大梁精锐半数云集于此。少顷,七十二围已布置完毕,太傅郁离上前请旨,萧昶传旨撤去南面,此即是帝王恩泽,网开一面的意思。郁离领旨,旋即狩猎正式开始。
随着陈王一马当先,冲入深林,余人亦不甘落后,纷纷策马追去,望围楼上再看不到几个人影。我便觉无聊,遂拉了淑妃下楼,牵了马在平旷之地边行边聊。
不一会儿,远远见一队人策马而来,须臾便至眼前,当先之人竟是萧昶。我同淑妃连忙屈膝行礼,萧昶随口道声“免了”,翻身下马,将马缰挥手扔给身后的宇文轩,道:“怎么没在楼上呆着?”
我心说他知道的好快,嘴上却只笑道:“臣妾看玉妃在马上英姿飒爽,心里好生羡慕,于是和淑妃下来,也学学骑马。”
萧昶听了,一点头道:“朕来教你。”
我微微一愕,侧头看了宇文歆一眼,忙推说不必。萧昶却道:“轩卿,淑妃就交给你了。”说罢,也不再管他兄妹二人,自顾翻身上了我手中牵着的玲珑驹,轻轻一提便将我拉上马来,一夹马腹,绝尘而去。
待奔得远了,萧昶方勒马徐行,一面细细讲些御马之术。随他而来的侍卫亦不敢追近,只远远散在身后。我靠在他胸前,低头听着,只不敢做声。萧昶忽然翻身下马,我不由一惊,本能地一把攥住他衣袖。萧昶笑着拍拍我的手,道:“学骑马总要亲力亲为才是。”我终于迟疑着松开手,但仍是紧紧攥住马缰。萧昶看出我的紧张,倒不着急,先牵着辔头缓步而行。他以天子之尊,为我牵马,那些紧张便没由来地换做了不安,让我愈加不好意思起来。
“璟彦。”四下无人,我便轻声唤他的名字。
“恩?”他回头望着我,目含疑问。
“我自己来。”我鼓起勇气,坚定说道。
萧昶笑着松开手,轻拂马首,忽然俯身对着马耳说了些什么。我好奇之下不由追问,他却故弄玄虚道:“不可说,说了便不灵了。”说罢,挥手一拍,那马儿便似得了号令,奋蹄奔了出去。
我胸中提着一口气,双腿夹住马腹,丝毫不敢放松。幸而胯下的玲珑驹体型较小,又突然变得温顺驯服起来,一路奔驰,竟不难驾驭。刚跑出一里地,就听身后响起哨声,玲珑驹闻声而返,带着我又回到萧昶面前。
萧昶负手而立,含笑看着我。我顺利而返,甚是兴奋,一边犒劳地拍拍马首,一边笑问道:“如何?”
萧昶故意摇着脑袋,做教书先生状,道:“孺子可教也。”
我对骑马来了兴致,只休息了片刻,便又策马,绕着空地兜圈子。萧昶此番倒不再以哨声御马,由着我在草原上恣意驰骋。
眼见前方一处密林,我便待拨转马头折返,却听蓦然传来一声惊唳。我猛抬头,一只苍鹰破林而出,直飞长空,眼底却闪过一道白影。我尚不及分辨,坐下的玲珑驹却一声长嘶,人立而起,一跃向前奔去。
我心头登时大乱,险些摔下马来,仅凭一点余念本能地抱住马颈,紧紧伏在马身上。那马受了惊,在林中慌不择路,只一味发足狂奔。我大声呼喝,玲珑驹非但不停,反愈奔愈疾,耳边呼呼风响,再不闻其他。
我双目紧闭,只道此番必然无幸。脑中最后一个念头,竟是萧昶还在等我。等待命运降临的过程异常的漫长而煎熬,似乎失去了时间的概念,周遭一切重归混沌。