万里之外的宁古塔终年苦寒，风雪飘飘，枯枝上寒鸦发出悲凉的叫声，在一个荒凉的小山头，香兰立在沈万三的坟前，她是来与沈万三道别的，她要走了，要带着母亲离开这荒凉悲苦的地方，没有了沈万三，她觉得自己已经没有任何留下来的理由。
在这苦寒之地，每天心境都悲苦万分，这里除了守军，就是被朱元璋流放的人，香兰见到了许多样貌清秀，想必原是大家闺秀或是官家夫人的女人，只因父亲或夫家获罪，就举家被流放到这里，在这里她们穿着草鞋，薄薄的布衣，扎着头巾，被迫上山砍柴，为军士们做饭，做杂活，寒冷劳累不堪，病了死了就直接被埋进荒山里，连碑都没有，一场大雪很快会把这新坟覆盖无影无踪，好像她们不曾来到这个世界一样，而她们又有何罪呢？
香兰看了每天都伤感不已，她几乎把自己带来的几件棉衣送光了，母亲说：“你一个人之力又能帮得了多少人？”夫君沈万三临死前，拉住她的手，拼尽所有的力气说：“你回去啊！”
是的，此地不能久留，也不是人住的地方，必须回去，香兰不是被流放者，她可以自由回青州去。她立在沈万三的坟前，墓碑上写着：青州沈万三之墓。妻张月亮立。她用的是自己真实的姓名，只是沈万三至死都不知道自己身边这位美夫人的真实生份，香兰几次想告诉他，看怕吓到他，前吴国皇帝的孙女，是太吓人了。
她轻轻的最后一次为他弹奏了一曲【难分离】，听那声声泪字字情的弹唱，在路旁等候的马夫都忍不住流起泪来。路旁的马车是首军统领左将军送给香兰母女的，昨天香兰母女到左将军府拜别，左将军很敬佩香兰母女的大情大义，五十多岁的他在这穷山恶水的地方，见过太多大难临头各自飞的人，象香兰母女这样的贫贱不移的女人真是少之又少，他受沈家在京城当尚书的妻舅所托，照顾流放至此的沈万三一行，如今沈万三已死，左将军也主张香兰母女回去，他派出一马车，送香兰母女，香兰母女自是千恩万谢。
从宁古塔回青州的路途遥远，路途十分艰辛，要经过许多深山险道，走路要走两个多月，估计马车也要走大半个月，赶车的是个老兵，看起来快五十岁了，也许是左将军为了照顾这老兵回平原吧，香兰只是有点担心他这把年纪能否经得起这长途的劳累。
果然不出所料，车走了十天左右就出事了，那天早上车转入一高山旁的小道，马突然不听使唤，整部马车连人带车带马全掉进万丈悬崖里去了，香兰闭上眼睛，母女俩紧紧抱在一起，只觉得此生完了。
也不知过了多久，香兰醒过来了，见到一位样貌清秀的师姑打扮的年轻女子，手里端着一个大瓷碗，正往香兰嘴里喂汤，小师姑一看香兰醒了，忙大声喊：“师傅，快来看啊，小姑娘醒了，长着一对大眼睛呢。”“我早知道她会醒过来的，让她再躺一会，动动手脚，看看手脚断了没有，断了好赶快帮人接上。”
香兰转动着自己的头，不解的问：“师傅，我这是在哪啊？”小道姑说：“姑娘命好大，从那么高的山路摔下来，还能活着，好在刚好给我师傅接到，要不然早就粉身翠骨了。”
香兰这才想起自己是和母亲一起坐马车回青州而在山路出的事，心里急起来，母亲在哪呢？她拼命的叫：“娘！娘！”
小道姑说：“不用叫了，马车和人全摔没了，那妇人我功夫还不到家，被摔坏了。”香兰大哭起来，都是自己连累了娘，她想拼命的挣扎想去看看娘，然而刚一抬起头来，又晕过去了，是急火攻心。
