生日是人诞生后每逢周年的日子，对于儿童来说，它往往是长大成熟的标志，所以很受重视。每逢生日，人们都要以这样那样的形式为之庆贺、祝福。对于老人来说，过生日叫“做寿”，向老年人祝福叫“祝寿”。一般情况下，年纪六七十岁以上的老人才有资格在过生日时接受祝寿，而且逢五逢十的祝寿活动更隆重一些。在某些地区，为了避讳“十全为满，满则招损”的说法，改为逢九做寿，如69岁时做70大寿。不论是给儿童过生日，还是给老人过寿，都要注意应有的礼节。
1.给儿童过生日
（1）探视新生儿
任何一家生了孩子都会向亲朋好友报喜，得到消息的亲友，应携带礼品去看望产妇并表示祝贺。不过，由于新生儿和产妇的身体比较弱，最好先打电话向其家人表示祝贺，待一段时间后，再去拜访。如果是去医院探视，一定要有所准备，根据医院规定选好时间，注意卫生，保持安静，减少人数，保证产妇和婴儿的健康。带去的给母婴准备的礼品最好交给其家人。
（2）“抓周”与“护身符”
孩子出生后1年，按我国传统习俗，在小孩生日这一天要为之举行“抓周”仪式，即在孩子面前摆上各种玩具、器皿、生活用品，任其抓取，用来推测孩子未来的发展前途，例如抓了笔，说明将来可能是做学问的，抓算盘则可能做商人等。现代社会，“抓周”已成了一种游戏，主客众人往往关注孩子的神情态度和所抓之物，而对所谓的占卜前途的本意倒并不在意了。
周岁时，幼儿已可以蹒跚行走，所以过去很流行试穿“虎头鞋”、系“长命锁”“百家锁”的习俗。虎头鞋用黄布精心制作而成，鞋前头绣一只老虎，额上的“王”字十分鲜明，民间认为孩子穿虎头鞋就会胆子大，健康成长，至今许多农村地区仍常见到。“长命锁”“百家锁”是用五彩丝线或金银制成的吉祥物，挂在孩子颈上，相当于“护身符”。现在虽然不再流行，但送儿童鞋帽、饰物、玩具等仍是上选礼物。
（3）过生日新花样
随着时代的发展，过生日也有了许多新的花样，到电台、电视台为过生日的孩子点播歌曲，借助传媒，表达自己的深情，是一种风格别致、新颖有趣的方式，往往可以收到特别的效果。
生日礼物没有固定标准，如果送给孩子，可以送玩具、文具、书籍、相册、衣服等；如果是送给同龄的伙伴，则根据对方的性格爱好和两人的交情，选择对方需要或喜爱的物品，但所选物品应有一定的含义。
2.为老人“祝寿”
（1）寿礼的安排
老年人的寿礼一般不自己操办，多由子女家人出面举行。在寿礼之前一段时间，操办人应预先通知亲朋好友，可以发请柬，或打电话，或找别人带个口信（直系亲属不请也应该到）。
寿礼一般安排在寿辰当天，但也可前推后移，与寿星的某个重大纪念日合并祝贺。亲友如因故不能当天前往，则可携寿礼在前一天去“预祝”或后一天“补祝”。
（2）寿筵
祝寿活动往往以寿筵形式展开，可在家设宴，也可在饭店包席；不论在哪儿，都要将场地加以布置，在礼台正中悬挂“寿”字，可以张灯结彩，布置一些花篮、寿桃等。如果有客人送的寿联寿幛，可以挂出，既表示对客人的尊重，又增添了祝寿气氛。子女要在门口迎接客人，引导客人入席。安排坐席时，寿星要被安排在显要舒适的位置。
寿筵开始，由家人和重要贵宾致词，大家举杯向老人祝寿。致词简短精要，表达出美好的祝福即可，特别对于年高体虚的寿星，仪式要简短。最后大家分吃“长寿面”。现代的寿筵中，往往以精美的寿糕（大生日蛋糕）代替寿面。宴后可以安排其他娱乐活动。
（3）祝寿舞会
如果为老年人办生日舞会，一定要布置得雅致、祥和，可摆放一些花草、盆景，灯光缓和，宜采用金黄的暖色调，点缀些红色以显喜庆。选用的舞曲宜为舒缓、优美的慢三步、慢四步，适当穿插一些平四步、探戈等轻松活泼的舞曲或老歌。
如果是自家小型的寿礼，则可简易一些，以叙家常、自娱自乐为主，唱唱歌、做做游戏也可。
要注意的一点是，选择祝寿形式时一定要考虑寿星的性格脾气和习惯特点，如：年事已高的不宜办舞会，有的老人忌讳点生日蜡烛（含“吹灯拔蜡”之意）。安排活动要事先征求老人的意见。
（4）祝寿礼节
来祝寿的宾客或亲朋好友要衣装整洁，最好穿着色调明快的服装，忌穿全黑、全白或只有黑白图案的服装。说话要恭敬，避免不吉利或易引起不快的语言。祝词可以是对老人祝福庆贺，也可是赞美老人取得的成绩或做出的贡献，还可以表达尊敬或友谊之情。常用的祝词有“福如东海、寿比南山”，“寿星高照、松鹤遐龄”，“日月同春、天地比寿”等。
宾客要选择好祝寿礼品，应以祝贺老人健康长寿为中心，可以送寿桃、寿糕、寿面、寿烛、寿屏、寿幛、寿联、寿画等，字画多以松、鹤为内容；可以送对方喜欢的工艺品，也可送好酒好茶、手杖等老年用品或服饰等。现代生活中，流行送花，送花篮和盆花均可，一般可送代表健康长寿的文竹、万年青、小榕树、罗汉松以及菊花等，还可以购置一些保健器材作为祝寿礼，如电子按摩仪、健身球或其他保健用品等。
